Guardai a Fé com Vossa Família

Meus irmãos e irmãs, é bom estar aqui. Penso que gostaria de usar como trampolim para minha mensagem as palavras finais do Presidente Clark e uma sugestão feita há pouco pelo Irmão Tuttle. ¶

Minha mensagem para esta conferência é dirigida aos pais e enfatiza o tema apresentado aos membros da Igreja neste ano em conexão com as conferências de estaca: "Guardai a Fé com Vossa Família." ¶

Minhas palavras aplicam-se também à juventude da Igreja, que será os pais de amanhã, pois eles também deveriam interessar-se em lançar agora os valores fundamentais para a edificação de lares ideais de Santos dos Últimos Dias, seus próprios lares, depois do casamento e da paternidade — lares onde predominem o amor, a harmonia e a mútua afeição, e onde o evangelho seja tanto ensinado quanto vivido. ¶

Permiti-me começar lembrando-vos que Deus concede aos pais terrenos uma bênção especial quando envia um filho ou filha espiritual seu para habitar num corpo mortal por eles proporcionado. Deus concede aos pais, se estes tiverem cumprido as leis e ordenanças de seu evangelho, os filhos que lhes nascem no novo e eterno convênio do casamento, ou que lhes são selados pela autoridade do Santo Sacerdócio de Deus, como sendo seus para sempre, por toda a eternidade. ¶

Esse conhecimento acrescenta alegria, felicidade e glória à condição de co-herdeiros com Cristo em tudo o que o Pai possui, inclusive o dom de seus próprios filhos espirituais. Toda criança nasce em completa inocência aqui na terra. O Senhor confia esses escolhidos filhos espirituais seus a pais terrenos, na esperança de que, por meio de ensino e treinamento adequados, os mantenham sempre morais, verdadeiros e fiéis. Deus revelou esta verdade em nossos dias: ¶

"Todo espírito de homem era inocente no princípio; e Deus, tendo redimido o homem da queda, os homens tornaram-se outra vez, em sua infância, inocentes perante Deus." (D&C 93:38.) Nosso Salvador, dando sua vida na cruz, redimiu-nos dos efeitos da queda; portanto, toda alma, ao nascer, está inocente perante Deus. ¶

Nas revelações modernas, o Senhor deu instruções importantes aos pais, detalhando sua responsabilidade na criação dos filhos. Depois que os filhos vêm abençoar os pais com a alegria e a felicidade de sua posse, o Senhor admoestou que "Todo membro da igreja de Cristo que tiver filhos deverá trazê-los aos élderes diante da igreja, os quais lhes devem impor as mãos em nome de Jesus Cristo, abençoando-os em nome dele." (Ibid., 20:70.) Eis, portanto, um dos primeiros deveres dos pais: fazer com que seus filhos sejam abençoados pelos élderes da Igreja. Que privilégio e que começo apropriado para uma criança ser abençoada pelos élderes da Igreja em nome de Jesus Cristo! ¶

Ora, Deus revelou que "as criancinhas são redimidas desde a fundação do mundo, por meio de meu Unigênito; "Portanto, não podem pecar, porque a Satanás não é dado poder para tentar criancinhas até que comecem a se tornar responsáveis perante mim." (Ibid., 29:46-47.) Os pais têm, portanto, esses primeiros e preciosos anos da vida de uma criança para ensinar, treinar e moldar seu caráter, quando a Satanás não é dado poder para tentá-la ou desencaminhá-la. Mas chega, sim, um tempo na vida dos filhos para a responsabilidade e a prestação de contas individuais, um tempo em que devem agir por si mesmos, e receber o evangelho e suas ordenanças, e ser batizados para a remissão de seus pecados. ¶

O Senhor declarou que "Ninguém pode ser recebido na igreja de Cristo a não ser que tenha alcançado a idade da responsabilidade perante Deus e seja capaz de arrepender-se." (Ibid., 20:71.) Os pais, olhando adiante para o tempo da responsabilidade individual dos filhos por seus próprios atos, deveriam atentar cuidadosamente para esta admoestação do Senhor: ¶

"E também, se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado." ¶

(Ibid., 68:25.) Os pais têm, portanto, a responsabilidade de ensinar, de modo compreensível a seus filhos, as verdades, os princípios e as ordenanças do evangelho, e de prepará-los para o batismo e a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo quando atingirem a idade de oito anos, a idade da responsabilidade perante Deus; caso contrário, o pecado recai sobre a cabeça dos pais. ¶

Para não deixar dúvida alguma na mente dos pais quanto à sua responsabilidade e prestação de contas quanto a esta instrução, o Senhor continuou dizendo: ¶

"Pois isto será uma lei para os habitantes de Sião." O ensino dos princípios do evangelho e a preparação dos filhos para receberem as ordenanças do evangelho não é algo que os pais possam fazer apenas se quiserem, porque o Senhor declarou enfaticamente que "será uma lei para os habitantes de Sião . . . E seus filhos serão batizados para a remissão de seus pecados quando tiverem oito anos de idade; e receberão a imposição das mãos." (Ibid., 68:26-27.) Ele não disse que os pais poderiam esperar até que os filhos tivessem nove ou dez anos ou mais antes do batismo, nem sugere que os pais possam permitir que seus filhos cresçam até a maturidade e decidam por si mesmos se devem ser batizados. O Senhor disse que "serão batizados . . . quando tiverem oito anos". ¶

Não pode haver dúvida quanto ao nosso entendimento desta instrução. ¶

Porque alguns pais não atenderam a este importante conselho, muitos de seus filhos hoje, e a posteridade desses filhos, estão fora da Igreja, separados do maior dom da vida, e assim privados de todas as bênçãos que de outro modo poderiam ter recebido da fiel filiação à Igreja. ¶

A revelação continua com esta admoestação adicional aos pais: ¶

"E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor. ¶

"E os habitantes de Sião também observarão o dia do Senhor para santificá-lo." (Ibid., 68:28-29.) O Senhor encerra esta instrução específica aos pais, dizendo: ¶

"Agora eu, o Senhor, não estou satisfeito com os habitantes de Sião, . . . e seus filhos também estão crescendo em iniquidade; também não buscam sinceramente as riquezas da eternidade, mas seus olhos estão cheios de cobiça. ¶

"Estas coisas," disse o Senhor, "não deveriam existir e precisam ser eliminadas de seu meio. . . ." (Ibid., 68:31-32.) Para prevenir essas condições com suas penalidades, os pais que desejam seguir o conselho não têm outra alternativa senão seguir religiosamente a admoestação e a instrução que o Senhor lhes deu nesta revelação. Ele também emitiu uma advertência adicional, que admoesta os pais quanto à obrigação que têm pela criação espiritual de seus filhos. ¶

Nesta revelação, o Senhor disse que "A glória de Deus é inteligência ou, em outras palavras, luz e verdade. ¶

"A luz e a verdade," disse o Senhor, "rejeitam o ser maligno." (Ibid., 93:36-37.) Então ele prossegue dizendo que "Todo espírito de homem era inocente no princípio; e Deus, tendo redimido o homem da queda, os homens tornaram-se outra vez, em sua infância, inocentes perante Deus." ¶

(Ibid., 93:38.) E então a advertência do Senhor: ¶

"E vem o ser maligno e tira a luz e a verdade dos filhos dos homens pela desobediência e por causa da tradição de seus pais." (Ibid., 93:39.) É o poder do maligno, ou Satanás, enganar e desencaminhar os filhos depois que alcançam a idade da responsabilidade, contra o qual os pais devem guardar-se, não só ensinando a seus filhos princípios corretos, doutrinas e os verdadeiros valores da vida, mas também dando-lhes o exemplo apropriado; caso contrário, falsas tradições se estabelecerão no lar, que os filhos absorverão para seu eterno prejuízo. ¶

Como pais, deveríamos fazer-nos esta pergunta: Que tipo de tradições estamos estabelecendo em nosso lar para que nossos filhos as absorvam e aceitem no padrão de suas próprias vidas? Tal pai, tal filho; tal mãe, tal filha, é uma verdade tão certa. O que é bom o bastante para os pais é considerado pelos filhos como bom o bastante para eles. O que os pais fazem dá licença para que os filhos façam. ¶

Novamente permiti-me perguntar: quais são as tradições de nossos lares de Santos dos Últimos Dias? Temos amor mútuo, respeito, admiração e leal devoção entre os pais? Estamos observando o dia do Senhor para santificá-lo? Estamos comparecendo regularmente às nossas reuniões? Estamos levando nossos filhos à Igreja, em vez de apenas enviá-los? Estamos obedecendo à Palavra de Sabedoria? Estamos tendo oração familiar em casa duas vezes ao dia? Estamos permitindo que nossos filhos façam sua parte na oração familiar? Estamos pagando um dízimo honesto? Somos honestos e verdadeiros em nossas relações com nossos semelhantes? Estamos obedecendo à lei de castidade? Estamos guardando plenamente os mandamentos de Deus e sempre dando o exemplo apropriado a nossos filhos? Estamos respondendo à autoridade eclesiástica e apoiando e falando bem daqueles que presidem sobre nós? ¶

Essas são apenas algumas das coisas que decidem o tipo de tradições em nossos lares e determinam se são boas ou más. Lembrai-vos de que Israel estava tão imerso nas falsas tradições de seus pais que não reconheceu o Senhor Jesus Cristo quando ele veio entre eles para estabelecer o reino de Deus na terra. Crucificaram-no sem justa causa. ¶

As tradições de nossos próprios lares poderiam cegar os olhos e as mentes de nossos filhos contra toda verdade, princípios justos e valores espirituais, e poderiam fazer com que se desviassem do caminho reto que devem seguir para conquistar, para si mesmos, alegria e felicidade eternas. ¶

Ora, depois de chamar a atenção para as tradições dos pais, o Senhor disse aos pais da Igreja: ¶

"Eu, porém, ordenei que criásseis vossos filhos em luz e verdade." ¶

(Ibid., 93:40.) Criar os filhos em luz e verdade é criá-los na compreensão e aceitação da verdadeira palavra de Deus. Nossos filhos compreendem a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus Vivo, e a importância do batismo, seu propósito, significado e valor para eles em suas vidas? ¶

Compreendem eles a necessidade de receber o dom do Espírito Santo e quais são os poderes e funções do Espírito Santo, e as bênçãos que são deles por possuírem esse dom divino? ¶

Encerrarei citando uma advertência que o Senhor deu a Frederick G. Williams, Segundo Conselheiro do Profeta Joseph Smith: ¶

". . . Continuas sob esta condenação; "Não ensinaste luz e verdade a teus filhos, segundo os mandamentos; e aquele ser maligno ainda tem poder sobre ti, sendo essa a causa de tua aflição. ¶

"E agora te dou um mandamento — se quiseres ser libertado, terás que pôr em ordem tua própria casa, porque há muitas coisas que não estão certas em tua casa." (Ibid., 93:41-43.) O Senhor deu conselho e admoestação semelhantes, na mesma ocasião, a outros dos irmãos, depois do que aplicou a advertência a todos nós, dizendo: ¶

"O que digo a um digo a todos; orai sempre, para que o ser maligno não tenha poder em vós e não vos remova de vosso lugar." (Ibid., 93:49.) Rogo fervorosamente, meus irmãos e irmãs, para que não permitamos que as coisas do mundo nos atraiam para a complacência e o contentamento pacífico, e nos façam falhar nessas importantes obrigações que o Senhor nos impôs no ensino, no treinamento e na criação apropriada de nossos filhos no evangelho de Cristo, falha essa que nos faria ser removidos de nosso lugar e nossos filhos privados das bênçãos a que têm direito de receber de nós, seus pais, para enriquecer suas vidas aqui e no futuro. ¶

Que Deus nos abençoe para reconhecermos a responsabilidade e a obrigação que temos para com nossos filhos. Que Deus nos abençoe para compreendermos o evangelho e sermos capazes de ensiná-lo, de modo que nossos filhos compreendam e aprendam a amar e a desejar obedecer aos mandamentos que o Senhor deu para sua orientação e sua bênção. ¶

Isto peço humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶