Nestes Próximos Momentos, Confio...

Nestes próximos momentos, confio que eu possa, no testemunho que darei, captar o espírito desta conferência e o brilho daquilo que foi refletido por nosso grande líder, o profeta do Deus Vivo. ¶

Um dos escritores do evangelho conclui seu registro com esta declaração significativa feita por Jesus: "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura . . . ¶

"Ora, o Senhor, depois de lhes ter falado, foi recebido acima no céu, e assentou-se à direita de Deus. ¶

"E eles, tendo partido, pregaram por todas as partes, cooperando com eles o Senhor, e confirmando a palavra com os sinais que se seguiram." (Marcos 16:15, 19-20.) A esta altura, aparentemente, começavam eles a compreender o que o Senhor lhes havia dito em outra ocasião: "Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ¶

"Ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos." (Mateus 28:19-20.) Ele lhes havia demonstrado, em certa medida, alguns dos poderes do Senhor Ressuscitado. ¶

O que eles se tornaram por causa deste dom divino que lhes fora dado é descrito pelo Dr. John Lawrence Mosheim em seu Outlines of Ecclesiastical History, e lerei apenas algumas frases que mostram evidências de um poder divino nos atos dos primeiros discípulos, os quais atestavam o que o Mestre lhes havia dito, que ele estaria com eles, "até a consumação dos séculos." ¶

Diz o Dr. Mosheim: ¶

"Pois assim que os apóstolos receberam este precioso dom, este guia celestial, sua ignorância se transformou em luz, suas dúvidas em certeza, seus temores em uma fortaleza firme e invencível, e sua antiga hesitação em um zelo ardente e inextinguível, que os levou a empreender seu sagrado ofício com a máxima intrepidez e prontidão de espírito. Este evento maravilhoso foi acompanhado de uma variedade de dons. . . . E, com efeito, havia marcas inequívocas de um poder celestial acompanhando perpetuamente seu ministério. Havia, na própria linguagem deles, uma energia inacreditável, um poder surpreendente de fazer penetrar a luz no entendimento, e a convicção no coração. A isso se somava a influência dominante de milagres estupendos, a predição de acontecimentos futuros, o poder de discernir os pensamentos e intenções secretas do coração . . . e tudo isso acompanhado de vidas livres de toda mácula, e adornadas com a prática constante de virtude sublime. Assim foram os mensageiros do divino Salvador, os arautos de seu reino espiritual e imortal, providos para sua obra gloriosa, como tão fortemente atesta a voz unânime da história antiga. . . ." ¶

Agora quero que retenhais em vossa mente esta última declaração do Dr. Mosheim: ¶

"O próprio acontecimento o declara suficientemente: ¶

pois, sem estas circunstâncias notáveis e extraordinárias, nenhuma explicação racional pode ser dada para a rápida propagação do evangelho por todo o mundo." (Dr. John Lawrence Mosheim, Outlines of Ecclesiastical History, Vol. ¶

1, pp. 61, 67.) O processo pelo qual os líderes se tornam espirituais como o foram aqueles discípulos está estabelecido numa admoestação bem simples do Mestre. O Salvador chamou pescadores, e chamou publicanos e outros de várias ocupações para constituir seus doze escolhidos. Deu a cada um deles a mesma promessa simples: ¶

"Vinde após mim, e eu vos farei pescadores de homens," ou, como outro escritor o expressa, "eu farei que sejais pescadores de homens." (Mateus 4:19; Marcos 1:17.) "Vir após ele" é apenas outra maneira de dizer "guardar meus mandamentos," pois assim ele o explicou quando disse aos nefitas: "Portanto, que tipo de homens devereis ser?" E então respondeu à sua própria pergunta: "Em verdade vos digo que devereis ser como eu sou." (3 Néfi 27:27.) Tornar-se "pescador de homens" é apenas outra maneira de dizer "tornar-se líder de homens." Assim, na linguagem de hoje, diríamos àqueles que assim devem ensinar: ¶

"Se guardardes meus mandamentos, eu vos farei líderes entre os homens." ¶

Aqueles que são estranhos e inimigos da Igreja observaram estes dons incomuns dados a estes primeiros discípulos. Lembrai-vos de que os judeus se maravilhavam com a demonstração de poder do Mestre, e perguntavam: "Como sabe este letras, não as tendo aprendido?" Ao que o Mestre respondeu humildemente: "A minha doutrina não é minha, mas daquele que me enviou." (João 7:15-16.) E a Pedro, o Mestre respondeu, depois que Pedro havia dado seu testemunho quanto à divindade do Mestre, como o Presidente McKay citou: "Não foi carne e sangue que to revelou, mas meu Pai que está nos céus." Quando Pedro e João realizaram feitos maravilhosos, aqueles que estavam ao redor se maravilhavam porque "informados de que eram homens iletrados e ignorantes . . ." (Atos 4:13.) Parece ter havido uma vigilância constante para que aqueles que desfrutavam destes dons especiais concedidos por Deus não se arrogassem talentos pessoais superiores, quando na realidade estas dotações espirituais eram apenas evidências exteriores de dons divinos concedidos entre homens chamados para servir em posições elevadas no reino de Deus. ¶

Pedro repreendeu aqueles, lembrai-vos, depois de ter realizado a cura do homem que era coxo desde o nascimento, quando disse: ¶

"Homens israelitas, por que vos maravilhais disso? Ou, por que olhais tanto para nós, como se por nosso próprio poder ou santidade o fizéssemos andar? ¶

"O Deus de Abraão, e de Isaque, e de Jacó, o Deus de nossos pais, glorificou seu filho Jesus, a quem vós entregastes. . . . ¶

"E pela fé no seu nome, o seu nome fortaleceu a este que vedes e conheceis; e a fé que vem por ele deu a este perfeita saúde na presença de todos vós." ¶

(Idem, 3:12-13, 16.) Lembrai-vos novamente da repreensão de Pedro a Simão, o feiticeiro, que quis comprar os dons do Espírito Santo que via demonstrados por meio de Pedro: ¶

"Mas disse-lhe Pedro: O teu dinheiro seja contigo para perdição, pois supuseste que o dom de Deus se adquire por dinheiro. ¶

"Tu não tens parte nem sorte neste assunto, porque o teu coração não é reto diante de Deus; ¶

"Arrepende-te, pois, dessa tua iniquidade, e ora a Deus, para que porventura te seja perdoado o pensamento do teu coração." (Idem, 8:20-22.) João foi ensinado com clareza como deveria aprender a distinguir entre a pessoa que demonstra dons espirituais e o doador desses dons celestiais, que é o próprio Deus. Quando um mensageiro veio a ele, prostrou-se aos pés deste mensageiro como que para adorá-lo, e o mensageiro disse: ¶

"Olha, não faças tal: sou teu conservo, e de teus irmãos, que têm o testemunho de Jesus; adora a Deus; porque o testemunho de Jesus é o espírito de profecia." (Apocalipse 19:10.) E Moisés aprendeu a mesma lição depois de haver recebido a maravilhosa visitação do Senhor, que lhe aparecera em sua glória, em contraste com a visita e a aparência de Satanás. Em humildade, disse ele, refletindo sobre esta grande experiência: ¶

"Ora, por esta razão sei que o homem nada é, coisa que nunca havia imaginado." (Moisés 1:10.) Em nossos dias, temos recebido coisas semelhantes acerca do poder do Senhor entre os seus povos. Na própria primeira revelação, ou o prefácio das revelações, o Senhor disse: "Porque não faço acepção de pessoas e desejo que todos os homens saibam que o dia rapidamente se aproxima; ainda não é chegada a hora, mas está perto, em que a paz será tirada da Terra e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio. ¶

"E também o Senhor terá poder sobre seus santos e reinará em seu meio e descerá para julgar Idumeia, ou seja, o mundo." (D&C 1:35-36.) Uma das maneiras pelas quais "ele desce entre o seu povo" é claramente explicada na revelação em que ele define certos dons do Espírito. Ele enumera alguns dos dons do Espírito que os homens podem desfrutar: conhecimento, e fé, e discernimento, e o dom de línguas, e o testemunho do conhecimento de que Jesus é o Filho de Deus, e então diz isto: ¶

". . . àqueles que Deus designar e ordenar para zelarem pela igreja, . . . será dado a eles discernir todos esses dons. . . ." (Idem, 46: ¶

27.) Anteriormente ele havia dito: ". . . dados em benefício daqueles que me amam e guardam todos os meus mandamentos." ¶

(Idem, 9.) Em nossos dias ele lançou uma advertência assim como estes outros líderes lançaram uma advertência, quando disse àqueles a quem estes dons são confiados: ¶

"E em nada ofende o homem a Deus ou contra ninguém está acesa sua ira, a não ser contra os que não confessam sua mão em todas as coisas e não obedecem a seus mandamentos." (Idem, 59:21.) Alguns dos irmãos mais idosos que se lembram dos dias do Presidente Joseph F. ¶

Smith me disseram que, com frequência, quando o Presidente Smith era apresentado como "o chefe da Igreja," ele sempre respondia prontamente: "Oh, não. Sou apenas o Presidente da Igreja. Jesus Cristo é o seu chefe." ¶

Isso é algo de que devemos lembrar. Quando recebemos a adulação de pessoas fiéis, jamais devemos esquecer que tais elogios vêm, não por causa de nossa pessoa, mas por causa dos cargos que ocupamos. Em reuniões de conferência com os presidentes de missão ouvimos isto repetido com variações e, aplicado à Igreja, poderia dizer-se assim: "Não há limite para a quantidade de bem que podemos fazer nesta Igreja se não nos preocuparmos com quem recebe o crédito por isso." ¶

Foi possivelmente algo semelhante a isto que o Mestre tinha em mente quando advertiu: ¶

"Ai de vós quando todos os homens de vós falarem bem, porque assim faziam seus pais aos falsos profetas." (Lucas 6:26.) Numa revelação de hoje, tivemos chamada a nossa atenção a tendência humana que existe na maioria dos homens: ". . . ¶

mas quando nos propomos a encobrir nossos pecados ou satisfazer nosso orgulho, nossa vã ambição ou exercer controle ou domínio ou coação sobre a alma dos filhos dos homens, em qualquer grau de iniquidade, eis que os céus se afastam; o Espírito do Senhor se magoa e, quando se afasta, amém para o sacerdócio ou a autoridade desse homem. . . . ¶

"Aprendemos, por tristes experiências, que é a natureza e índole de quase todos os homens, tão logo suponham ter adquirido um pouco de autoridade, começar a exercer imediatamente domínio injusto." (D&C 121:37, 39.) E ele nos disse duas razões pelas quais os homens deixam de receber o que de outra forma poderiam ter obtido: ¶

"Porque seu coração está tão fixo nas coisas deste mundo e aspiram tanto às honras dos homens, . . ." (Versículo 35.) Lembro-me de que, numa conferência de estaca, há alguns anos, um jovem foi chamado para uma posição elevada. Quando lhe pedimos que se expressasse, esperando um testemunho humilde em sua aceitação, ele se levantou e, de maneira bastante extravagante e jactanciosa, deu uma performance dramática. Ao final do culto, enquanto caminhávamos para casa, um dos membros do sumo conselho me sussurrou, chamando-o pelo nome: "Quando ele se levantou ali no púlpito esta manhã, estava completamente sozinho." ¶

É isso o que quis dizer o jovem missionário que disse ter batizado um certo número de pessoas, mas que todas elas haviam apostatado, de modo que disse: "Devo tê-las convertido todas sozinho." ¶

Lembro-me de um de meus irmãos, que me convidara para me juntar a ele numa administração a uma pessoa enferma, o qual disse com muita humildade a esta pessoa: "Agora, irmã, quando receberdes a bênção desta administração, não mencioneis os nomes daqueles por meio de quem as bênçãos foram dadas." ¶

Hoje testemunhamos uma grande e maravilhosa demonstração do poder da conversão. Talvez estejamos por ver a mais rápida propagação do evangelho no mundo do que jamais vimos em qualquer dispensação anterior. Precisamos ter certeza de que não ofendemos a Deus por não confessarmos sua mão em todas as coisas. ¶

Não devemos esquecer que isso não se deve à vontade dos homens, mas é evidência, como nos dias dos discípulos de outrora, de que Deus está operando com os homens. É a única explicação que podemos dar. ¶

Os procedimentos missionários sugeridos que temos oferecem excelentes guias para o estudo e a apresentação aperfeiçoados das lições do evangelho pelos missionários. Métodos de vendas, por si sós, aplicados ao ensino do evangelho, convencem a mente, mas não convertem o coração. A conversão é um processo espiritual. Paulo ensinou: ". . . a fé vem pelo ouvir, e o ouvir, pela palavra de Deus. . . . Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? e como crerão naquele de quem não ouviram? e como ouvirão, se não há quem pregue? e como pregarão, se não forem enviados?" (Romanos 10:17, 14-15.) E o apóstolo Paulo também disse: ¶

"Eu plantei; Apolo regou; mas Deus deu o crescimento," e então acrescentou, numa linguagem que soava como aquela declaração de Moisés depois que Deus conversara com ele: "Pelo que, nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento." (1 Coríntios 3:6-7.) Os servos modernos de Deus podem sair pelo mundo se e quando estiverem constantemente conscientes de sua própria condição de nada, e depositarem sua dependência unicamente no poder de Deus Todo-Poderoso; pois, como o apóstolo Paulo escreveu aos romanos: "Se Deus é por nós, quem será contra nós?" (Romanos 8: ¶

31.) Minha oração é que façamos nossa parte para que nos qualifiquemos a tê-lo sempre por nós e conosco, e que possamos constantemente nos perder em devoção altruísta à sua causa, e assim encontrar a vida eterna, o que peço humildemente, em nome do Senhor Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶