Deus Exige o Coração dos Filhos dos Homens

Meus caros irmãos e irmãs, estou profundamente grato nesta manhã por poder identificar em mim mesmo, pelo menos, uma virtude comumente associada aos que hão de herdar o reino. Gosto de ouvir os anjos cantarem. Graças a Deus pelas maravilhosas mães Santas dos Últimos Dias, pela música, pela harmonia, pelo serviço, pela liderança. Regozijo-me de que o espírito de convicção pessoal invocado sobre nós pelo Presidente Lewis, mencionado pelo Presidente da Igreja, e pedido com fervor por cada um de nós em nosso próprio aposento, possa ser desfrutado tanto pelo menor de nós quanto pelos maiores entre nós. Peço esse espírito ao expressar meu testemunho pessoal nesta manhã. ¶

Enquanto o povo de Israel estava nas planícies de Moabe, na última parte do quadragésimo ano do Êxodo, pouco antes de Moisés ser tirado dentre eles e de Josué os conduzir através do Jordão à sua terra prometida, Moisés proferiu ao povo uma série de discursos maravilhosos. ¶

Ele revisou as experiências e os acontecimentos dos quarenta anos passados, e admoestou e exortou Israel a obedecer, a apreciar e a guardar fidelidade a Deus, que os havia preservado como povo durante sua peregrinação no deserto, desde o Sinai até o Jordão. Recordou-lhes a magnificência de suas bênçãos no Sinai, repetiu-lhes os Dez Mandamentos e disse-lhes: ¶

"E sucedeu que, ouvindo a voz do meio das trevas, e vendo o monte ardendo em fogo, vos achegastes a mim, todos os cabeças das vossas tribos, e vossos anciãos, e dissestes: Eis que o Senhor vosso Deus nos fez ver a sua glória e a sua grandeza, e ouvimos a sua voz do meio do fogo; hoje vimos que Deus fala com o homem, e que o homem permanece vivo." (Deuteronômio 5:23-24.) Depois de darem este grande testemunho, o povo se comprometeu com obediência e lealdade. Disseram a Moisés: ¶

"Aproxima-te tu, e ouve tudo o que disser o Senhor nosso Deus; e tu nos dirás tudo o que te disser o Senhor nosso Deus, e o ouviremos, e o faremos." ¶

Moisés deu uma resposta comovente: «Ouvindo, pois, o Senhor a voz das vossas palavras, quando me faláveis, o Senhor me disse: Eu ouvi a voz das palavras deste povo, que te disseram; em tudo falaram eles bem. ¶

«Quem dera que eles tivessem tal coração, que me temessem, e guardassem todos os meus mandamentos todos os dias, para que bem lhes fosse a eles e a seus filhos para sempre.» (Ibid., 5:27-29.) As escrituras ensinam que, naquela ocasião, Moisés «se pôs entre o Senhor» ¶

e o povo, para lhes mostrar «a palavra do Senhor». Assim, o Presidente McKay se pôs, neste dia, entre nós e o Senhor, para nos mostrar a sua palavra. Nosso coração respondeu. Certamente muitos de nós fizemos convênio de novo, como fez Israel antigamente: ¶

«Aproxima-te tu, e ouve tudo o que disser o Senhor nosso Deus; e tu nos dirás tudo o que ele te disser, e o ouviremos, e o faremos.» ¶

E, ao afirmarmos assim a nossa fé e sustentarmos o nosso profeta, não há um eco em vosso coração, como há no meu, da voz do Senhor a Israel? ¶

"Quem dera que eles tivessem tal coração, que me temessem, e guardassem todos os meus mandamentos todos os dias, para que bem lhes fosse a eles e a seus filhos para sempre!" ¶

O Senhor quer de nós mais do que estas comoventes expressões de convicção e convênio. Ele quer mais do que expressões de gratidão, testemunho e compromisso. Ele quer que o temamos, que o amemos, que guardemos todos os seus mandamentos sempre. Ele quer o nosso coração. ¶

Na seção 64 de Doutrina e Convênios está registrado: ". . . pois eu, o Senhor, . . . exijo o coração dos filhos dos homens." (D&C 64:22.) A sua promessa àqueles que lhe dão o coração é, certamente, a mesma que foi feita a Israel antigamente — que podemos esperar que as suas bênçãos estejam conosco sempre, e com os nossos filhos. ¶

Que promessa maravilhosa! Que convênio magnífico e comovente Deus fez conosco — que vale tudo — que vale o nosso amor, a nossa obediência, a nossa fé; que vale o nosso coração. ¶

O que realmente acontece quando Israel dá o coração a Deus? O que acontece quando os homens honram sua herança e suas possibilidades divinas, o amam e obedecem aos seus mandamentos? Houve certos humildes nefitas, não muitas décadas antes do advento de Cristo, que passaram por essa prova e que, em meio à aflição e à perseguição, seguiram um rumo e alcançaram o objetivo. Leio, de Helamã, capítulo terceiro, estas comoventes palavras: ". . . ¶

jejuavam e oravam frequentemente e tornavam-se cada vez mais fortes em sua humildade e cada vez mais firmes na fé em Cristo, enchendo a alma de alegria e consolo, sim, purificando e santificando o coração, santificação essa resultante da entrega de seu coração a Deus." (Helamã 3:35.) O Rei Benjamim, ao concluir seu magnífico sermão, seguiu o rumo que Deus estabeleceu para os seus profetas. Ele instruiu, ele exortou, ele reafirmou, ele testificou e ele prometeu. Disse ao povo: ". . . humilhai-vos até as profundezas da humildade, invocando diariamente o nome do Senhor, permanecendo firmes na fé naquilo que está para vir, . . ." e "se fizerdes isso, sempre vos regozijareis e estareis cheios do amor de Deus e conservareis sempre a remissão de vossos pecados; e crescereis no conhecimento da glória daquele que vos criou, ou seja, no conhecimento daquilo que é justo e verdadeiro. ¶

"E não tereis desejo de ferir-vos uns aos outros, mas, sim, de viver em paz e dar a cada um de acordo com o que lhe é devido." (Mosias 4:1113.) Lembrai-vos da promessa de Deus a Israel? ¶

Notai isto: "E não permitireis que vossos filhos andem famintos ou desnudos; nem permitireis que transgridam as leis de Deus e briguem e disputem entre si e sirvam ao diabo, que é o mestre do pecado, . . . ¶

"Ensiná-los-eis, porém, a andarem nos caminhos da verdade e da sobriedade; ensiná-los-eis a amarem-se uns aos outros e a servirem-se uns aos outros." (Ibid., 4:14-15.) Assim vieram as maravilhosas bênçãos e promessas de Deus. Em 1833, em Kirtland, depois de um grande derramamento do Espírito numa conferência ali realizada, o Senhor deu a Joseph Smith uma revelação que hoje conhecemos como a seção 90. Nela, deu mais alguns conselhos relevantes ao nosso tema, e uma promessa maravilhosa. ¶

Disse ele: "Buscai diligentemente, orai sempre e sede crentes; e todas as coisas contribuirão para o vosso bem, se andardes retamente e vos lembrardes do convênio que fizestes uns com os outros." (D&C 90:24.) Embora não se leia em um só versículo das escrituras tudo o que se precisa saber, e embora não haja uma fórmula simples de fé que seja um único versículo com exclusão de todos os demais, pois Deus nos deu muito de sua revelação, ainda assim, neste versículo e nestes outros que refletem as promessas de Deus, parece-me haver o cerne da conduta que Deus espera de nós, se quisermos alcançar a magnífica promessa que ele nos fez. ¶

"Buscai diligentemente, orai sempre, sede crentes, andai retamente, lembrai-vos de vossos convênios." ¶

Ora, não sou de julgar levianamente os meus irmãos de sacerdócio. Conheço, na medida em que minha inteligência permite, a fé que há em vós, a devoção que há em vós e o maravilhoso serviço que prestais. Falo, portanto, do ponto de vista da apreciação quando digo que há muitos entre nós que não investiram o suficiente de si mesmos na busca diligente que Deus exige daqueles que conhecem a sua palavra e que, portanto, vivendo-a, alcançam as suas maravilhosas promessas. Devemos buscar, procurar, pedir, bater. ¶

Lembrai-vos da palavra do Senhor registrada na primeira seção de Doutrina e Convênios? Ele disse, neste maravilhoso prefácio, olhando para os princípios fundamentais do evangelho: ¶

"Examinai estes mandamentos, porque são verdadeiros e fiéis; e as profecias e as promessas neles contidas serão todas cumpridas." (Ibid., 1:37.) Néfi, explicando a seu povo por que citava tão livremente o grande profeta Isaías, disse-lhes que o citava para ". . . melhor persuadi-los a acreditar no Senhor, seu Redentor . . ." e disse: ". . . pois apliquei todas as escrituras a nós, para nosso proveito e instrução. ¶

E, mais uma vez, disse-lhes que ouvissem as palavras do profeta e "as aplicassem a si mesmos." (1 Néfi 19:23-24.) Certamente este é um dos maiores valores das escrituras — que possamos aprendê-las e aplicá-las a nós mesmos, aplicando as lições e instruções das revelações à nossa própria vida. Como podemos fazer isso, a menos que busquemos, procuremos, peçamos, batamos, e nos dediquemos com afinco e diligência ao esforço de adquirir, organizar e compartilhar um conhecimento do evangelho de Jesus Cristo? ¶

O Senhor disse que devemos "orar sempre." ¶

As suas promessas são maravilhosas. Ele nos disse que podemos receber o Espírito pela oração de fé; que devemos "orar continuamente" para que não sejamos tentados além do que podemos suportar; que devemos "aconselhar-nos com o Senhor" em tudo o que fazemos, noite e dia; que não devemos "realizar coisa alguma para o Senhor" ¶

sem orar ao Pai em nome de Cristo. A sua maravilhosa promessa é que "ele nos dirigirá para o bem." ¶

Somos ensinados que devemos "ser crentes," pois todas as coisas são possíveis para aquele que pode crer. Falei ontem à noite com um grupo de jovens sobre o Livro de Mórmon e citei-lhes as palavras do grande Goethe, que disse: "Posso prometer ser sincero, mas não imparcial." Não sou imparcial com relação ao Livro de Mórmon. Não podemos ser imparciais com relação ao evangelho e ao Senhor. Se quisermos obter fé, devemos desejar fé e buscar fé. Devemos começar com uma atitude de desejar a fé. ¶

Devemos "ser crentes." ¶

Isto também disse o Senhor: devemos "andar retamente." Benjamim, perto do final de seu grande sermão, deu o seu testemunho ao povo, reafirmou a necessidade de fé, arrependimento, humildade e oração sincera, e acrescentou: ". . . e agora, se acreditais em todas estas coisas, vede que as façais." (Mosias 4:10.) Ao dar o seu testemunho ao povo, perto do final de seu ministério, Néfi proferiu um grande sermão sobre os primeiros princípios do evangelho, e disse: ". . . depois de haverdes entrado neste caminho estreito e apertado, ... deveis prosseguir com firmeza em Cristo, tendo um perfeito esplendor de esperança e amor a Deus e a todos os homens . . . e perseverar até o fim, . . ." (2 Néfi 31:19-20.) Amuleque testificou de Cristo, ensinou os primeiros princípios, admoestou o povo a orar, e então disse: ". . . depois de haverdes feito todas estas coisas, se negardes ajuda aos necessitados e aos nus e não visitardes os doentes e aflitos . . . eis que vossa oração é vã e de nada vos vale, . . ." ¶

(Alma 34:28.) Devemos "andar retamente." Há poucos dias, estive numa reunião, numa cidade do leste, conversando com um grupo de pessoas sobre a liderança da juventude. Durante a discussão, um dos funcionários de carreira do Departamento de Agricultura, cuja posição no serviço público não depende de quem seja o Secretário de Agricultura, disse: "Não precisamos explicar a idoneidade humana ao nosso departamento. Não precisamos falar muito sobre isso. Temos um homem que a reflete de modo impressionante em sua própria vida, como Secretário do departamento." ¶

Esse mesmo grupo ouviu o relato que fizemos sobre os programas da Igreja, sobre os princípios em que se baseiam esses programas e sobre aqueles que os dirigem. Um deles disse: "Sim, mas a vossa situação não é como a nossa. Aí vós tendes milhares de líderes." Outra pessoa, a diretora de um dos grandes programas de juventude de nossa nação, disse: ¶

"Realmente não podemos falar de Utah no mesmo contexto que o resto de nós. ¶

Há em Utah uma influência que não existe em nenhum outro lugar da terra." Sabemos qual é a influência de que ela falava. Ela se encontra não só em Utah, mas em todo lugar onde membros fiéis da Igreja vivem o evangelho e exemplificam os seus princípios. ¶

Com todas as nossas declarações, sinceras e honrosas, com todas as nossas expressões de convicção, fé e testemunho, exige-se de nós que desenvolvamos em nós o coração que nos moverá a obedecer sempre a todos os mandamentos de Deus, com a promessa de que tudo irá bem conosco e com os nossos filhos, para sempre. ¶

A última sugestão do Senhor, no versículo citado da revelação ao Profeta, foi que nos lembrássemos de nossos convênios. Fizemos convênios em lugares sagrados — nas águas do batismo, nas casas santas, ao participarmos do sacramento — não só com Deus, mas uns com os outros. Considerai novamente a comovente incumbência que Alma deu ao povo, junto às águas de Mórmon, de que deveriam ". . . carregar os fardos uns dos outros, . . . chorar com os que choram; . . . ¶

consolar os que necessitam de consolo, . . . e servir de testemunhas de Deus em todos os momentos e em todas as coisas e em todos os lugares . . . mesmo até a morte, . . ." ¶

(Mosias 18:8-9.) Que Deus nos ajude, a nós que temos sido abençoados com tanto, a entregar-lhe o nosso coração, pois, enquanto os homens olham para a aparência exterior, "Deus olha para o coração." Que possamos reivindicar as suas promessas, obedecendo aos seus mandamentos, é o que peço, em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶