Mes chers frères et sœurs, je suis...

Mes chers frères et sœurs, je suis profondément reconnaissant ce matin de pouvoir reconnaître en moi au moins une vertu communément associée à ceux qui hériteront du royaume. J'aime entendre chanter les anges. Merci à Dieu pour les merveilleuses mères Saintes des derniers jours, pour la musique, pour l'harmonie, pour le service, pour la direction. Je me réjouis que l'esprit de conviction personnelle invoqué sur nous par le président Lewis, dont a parlé le Président de l'Église, pour lequel chacun de nous a prié avec ferveur dans sa propre chambre, puisse être goûté par le plus petit d'entre nous comme par ceux qui sont les plus grands parmi nous. Je prie pour cet esprit tandis que j'exprime mon témoignage personnel ce matin. ¶

Alors que le peuple d'Israël se trouvait dans les plaines de Moab, dans la dernière partie de la quarantième année de l'Exode, peu de temps avant que Moïse leur soit enlevé et que Josué les conduise de l'autre côté du Jourdain vers leur terre promise, Moïse a prononcé au peuple une série de merveilleux discours. ¶

Il a passé en revue les expériences et les événements des quarante années écoulées, et a admonesté et exhorté Israël à obéir à Dieu, à l'apprécier et à lui rester fidèle, lui qui les avait préservés comme peuple pendant leurs errances dans le désert, du Sinaï au Jourdain. Il leur a rappelé la magnificence de leurs bénédictions au Sinaï, leur a répété les dix commandements et leur a dit : ¶

« Et il arriva, lorsque vous avez entendu la voix du milieu des ténèbres, (car la montagne brûlait de feu,) que vous vous êtes approchés de moi, vous tous, chefs de vos tribus, et vos anciens ; « Et vous avez dit : Voici, le Seigneur notre Dieu nous a montré sa gloire et sa grandeur, et nous avons entendu sa voix du milieu du feu ; nous avons vu aujourd'hui que Dieu parle à l'homme, et il vit. » (Deutéronome 5:23-24.) Après avoir rendu ce grand témoignage, le peuple s'est engagé à l'obéissance et à la loyauté. Ils ont dit à Moïse : ¶

« Approche, toi, et écoute tout ce que le Seigneur notre Dieu dira ; et toi, dis-nous tout ce que le Seigneur notre Dieu te dira ; et nous l'écouterons et nous le ferons. » ¶

Moïse a donné une réponse émouvante : « Et le Seigneur a entendu la voix de vos paroles, lorsque vous m'avez parlé ; et le Seigneur m'a dit : J'ai entendu la voix des paroles de ce peuple, qu'ils t'ont adressées : ils ont bien dit tout ce qu'ils ont dit. ¶

« Oh ! s'ils avaient en eux un tel cœur, qu'ils me craignent et gardent toujours tous mes commandements, afin qu'il leur soit bien, à eux et à leurs enfants, à jamais ! » (Ibid., 5:27-29.) L'Écriture nous enseigne qu'en cette occasion Moïse « se tenait entre le Seigneur » ¶

et le peuple pour leur montrer « la parole du Seigneur ». De même, le président McKay s'est tenu aujourd'hui entre nous et le Seigneur pour nous montrer sa parole. Notre cœur a répondu. Assurément, beaucoup d'entre nous ont fait alliance de nouveau, comme Israël d'autrefois : ¶

« Approche, toi, et écoute tout ce que le Seigneur notre Dieu dira ; et toi, dis-nous tout ce qu'il dira ; et nous l'écouterons et nous le ferons. » ¶

Et tandis que nous affirmons ainsi notre foi et soutenons notre prophète, y a-t-il dans votre cœur, comme dans le mien, un écho de la voix du Seigneur à Israël ? ¶

« Oh ! s'ils avaient en eux un tel cœur, qu'ils me craignent et gardent toujours tous mes commandements, afin qu'il leur soit bien, à eux et à leurs enfants, à jamais ! » ¶

Le Seigneur attend de nous plus que ces émouvantes expressions de conviction et d'alliance. Il attend plus que des expressions de gratitude, de témoignage et d'engagement. Il veut que nous le craignions, que nous l'aimions, que nous gardions toujours tous ses commandements. Il veut notre cœur. ¶

Dans la 64e section de Doctrine et Alliances, il est consigné : « . . . moi, le Seigneur, . . . j'exige le cœur des enfants des hommes. » (D&A 64:22.) Sa promesse à ceux qui lui donnent leur cœur est certainement la même que celle faite à l'Israël d'autrefois — que nous pouvons nous attendre à ce que ses bénédictions soient toujours avec nous, et avec nos enfants. ¶

Quelle merveilleuse promesse ! Quelle magnifique et émouvante alliance Dieu a conclue avec nous — qui vaut tout — qui vaut notre amour, notre obéissance, notre foi ; qui vaut notre cœur. ¶

Que se passe-t-il réellement lorsqu'Israël donne son cœur à Dieu ? Que se passe-t-il lorsque les hommes honorent leur héritage et leurs possibilités divines, l'aiment et obéissent à ses commandements ? Il y avait certains Néphites humbles, peu de décennies avant l'avènement du Christ, qui ont relevé cette épreuve, qui, au milieu de l'affliction et de la persécution, ont suivi une ligne de conduite et atteint l'objectif. Je lis dans Hélaman, au troisième chapitre, ces émouvantes paroles : « . . . ¶

ils jeûnaient et priaient souvent, et devenaient de plus en plus forts dans leur humilité, et de plus en plus fermes dans la foi au Christ, jusqu'à remplir leur âme de joie et de consolation, oui, jusqu'à la purification et la sanctification de leur cœur, sanctification qui vient de ce qu'ils livraient leur cœur à Dieu. » (Hélaman 3:35.) Le roi Benjamin, en concluant son magnifique discours, a suivi la ligne de conduite que Dieu a tracée pour ses prophètes. Il a instruit, il a enjoint, il a réaffirmé, il a témoigné et il a promis. Il a dit au peuple : « . . . abaissez-vous jusque dans les profondeurs de l'humilité, invoquant chaque jour le nom du Seigneur, demeurant avec constance dans la foi de ce qui est à venir, . . . » et « si vous faites cela, vous vous réjouirez toujours, et serez remplis de l'amour de Dieu, et conserverez toujours la rémission de vos péchés ; et vous grandirez dans la connaissance de la gloire de celui qui vous a créés, ou dans la connaissance de ce qui est juste et vrai. ¶

« Et vous n'aurez pas l'esprit de vous nuire les uns aux autres, mais de vivre en paix et de rendre à chaque homme ce qui lui est dû. » (Mosiah 4:1113.) Souvenez-vous de la promesse de Dieu à Israël ? ¶

Notez ceci : « Et vous ne souffrirez pas que vos enfants aient faim, ou soient nus ; et vous ne souffrirez pas non plus qu'ils transgressent les lois de Dieu, et se battent et se querellent les uns avec les autres, et servent le diable, qui est le maître du péché, . . . ¶

« Mais vous leur enseignerez à marcher dans les voies de la vérité et de la sobriété ; vous leur enseignerez à s'aimer les uns les autres et à se servir les uns les autres. » (Ibid., 4:14-15.) Ainsi sont venues les merveilleuses bénédictions et promesses de Dieu. En 1833, à Kirtland, après un grand déversement de l'Esprit lors d'une conférence qui s'y tenait, le Seigneur a donné à Joseph Smith une révélation que nous connaissons maintenant comme la section 90. Il y a donné quelques conseils supplémentaires en rapport avec notre thème, et une merveilleuse promesse. ¶

Il a dit : « Cherchez diligemment, priez toujours, et croyez, et toutes choses concourront à votre bien, si vous marchez en droiture et vous souvenez de l'alliance que vous avez faite les uns avec les autres. » (D&A 90:24.) Bien qu'on ne lise dans aucun verset d'Écriture tout ce qu'on a besoin de savoir, et bien qu'il n'existe aucune formule simple de foi qui soit un seul verset à l'exclusion de tout le reste, car Dieu nous a donné une grande part de sa révélation, il me semble pourtant que, dans ce verset et dans ces autres qui reflètent les promesses de Dieu, se trouve le noyau de la conduite que Dieu attend de nous si nous voulons atteindre la magnifique promesse qu'il nous a faite. ¶

« Cherchez diligemment, priez toujours, croyez, marchez en droiture, souvenez-vous de vos alliances. » ¶

Or je ne suis pas de ceux qui jugent à la légère mes frères de la prêtrise. Je connais, dans la mesure où mon intelligence me le permet, la foi qui est en vous, le dévouement qui est en vous et le merveilleux service que vous rendez. Je parle donc dans un esprit d'appréciation lorsque je dis qu'il y en a beaucoup parmi nous qui n'ont pas investi assez d'eux-mêmes dans la recherche diligente que Dieu exige de ceux qui connaissent sa parole et qui, par conséquent, en la vivant, obtiennent ses merveilleuses promesses. Nous devons chercher, rechercher, demander, frapper. ¶

Vous souvenez-vous de la parole du Seigneur consignée dans la première section de Doctrine et Alliances ? Il a dit dans cette merveilleuse préface, en considérant les principes fondamentaux de l'Évangile : ¶

« Sondez ces commandements, car ils sont vrais et dignes de foi, et les prophéties et les promesses qui s'y trouvent s'accompliront toutes. » (Ibid., 1:37.) Néphi, expliquant à son peuple pourquoi il citait si librement le grand prophète Ésaïe, leur a dit qu'il citait Ésaïe pour « . . . les persuader plus pleinement de croire au Seigneur leur Rédempteur . . . » et a dit : « . . . car j'appliquais toutes les Écritures à nous, afin que cela fût pour notre profit et notre instruction. » ¶

De nouveau, il leur a dit d'écouter les paroles du prophète, et de « les appliquer à vous-mêmes ». (1 Néphi 19:23-24.) Assurément, c'est là l'une des plus grandes valeurs des Écritures — que nous puissions les apprendre et les appliquer à nous-mêmes, mettre les leçons et les instructions des révélations en pratique dans notre propre vie. Comment le pouvons-nous si nous ne cherchons, ne recherchons, ne demandons et ne frappons pas, si nous ne nous investissons pas avec ardeur et diligence dans l'effort d'acquérir, d'organiser et de partager une connaissance de l'Évangile de Jésus-Christ ? ¶

Le Seigneur a dit que nous devons « prier toujours ». ¶

Ses promesses sont merveilleuses. Il nous a dit que nous pouvons recevoir l'Esprit par la prière de la foi ; que nous devons « prier continuellement » afin de ne pas être tentés au-delà de ce que nous pouvons supporter ; que nous devons « consulter le Seigneur » dans toutes nos actions, nuit et jour ; que nous devons « ne rien faire pour le Seigneur » ¶

sans prier le Père au nom du Christ. Sa merveilleuse promesse est qu'« il nous dirigera dans le bien ». ¶

On nous enseigne que nous devons « croire », car tout est possible à celui qui peut croire. J'ai parlé du Livre de Mormon, hier soir, à un groupe de jeunes gens et je leur ai cité les paroles du grand Goethe, qui a dit : « Je peux promettre d'être sincère, mais non impartial. » Je ne suis pas impartial envers le Livre de Mormon. Nous ne pouvons pas être impartiaux envers l'Évangile et le Seigneur. Si nous voulons obtenir la foi, nous devons désirer la foi et chercher la foi. Nous devons commencer par une attitude de désir de la foi. ¶

Nous devons « croire ». ¶

Le Seigneur a aussi dit ceci : nous devons « marcher en droiture ». Benjamin, vers la fin de son grand discours, a rendu son témoignage au peuple, a réaffirmé la nécessité de la foi, du repentir, de l'humilité et de la prière sincère, et a ajouté : « . . . et maintenant, si vous croyez toutes ces choses, veillez à les faire. » (Mosiah 4:10.) Lorsque Néphi a rendu son témoignage au peuple vers la fin de son ministère, il a prononcé un grand discours sur les premiers principes de l'Évangile, et a dit : « . . . après que vous êtes entrés dans ce sentier étroit et resserré, ... vous devez aller de l'avant avec fermeté dans le Christ, ayant un parfait éclat d'espérance, et l'amour de Dieu et des hommes . . . et persévérer jusqu'à la fin, . . . » (2 Néphi 31:19-20.) Amulek a témoigné du Christ, a enseigné les premiers principes, a exhorté le peuple à prier, et a ensuite dit : « . . . lorsque vous avez fait toutes ces choses, si vous repoussez les nécessiteux et les nus, et ne visitez pas les malades et les affligés . . . voici, votre prière est vaine et ne vous sert de rien, . . . » ¶

(Alma 34:28.) Nous devons « marcher en droiture ». Ces derniers jours, j'ai assisté à une réunion dans une ville de l'Est, où je parlais avec un groupe de personnes de la direction de la jeunesse. Pendant la discussion, l'un des employés professionnels du ministère de l'Agriculture, dont le classement dans la fonction publique ne dépend pas de la personne qui est secrétaire à l'Agriculture, a dit : « Nous n'avons pas besoin d'interpréter l'aptitude humaine à notre ministère. Nous n'avons pas à en parler beaucoup. Nous avons un homme qui la reflète de façon impressionnante dans sa propre vie, comme secrétaire du ministère. » ¶

Ce même groupe a entendu notre récit des programmes de l'Église, des principes sur lesquels ces programmes reposent, et de ceux qui dirigent les programmes. L'un a dit : « Oui, mais votre situation n'est pas comme la nôtre. Chez vous, vous avez des milliers de dirigeants. » Une autre personne, chef dirigeant de l'un des grands programmes de jeunesse de notre pays, a dit : ¶

« Nous ne pouvons vraiment pas parler de l'Utah dans le même contexte que le reste d'entre nous. ¶

Il y a en Utah une influence qui n'existe nulle part ailleurs sur la terre. » Nous savons quelle est l'influence dont elle a parlé. On la trouve non seulement en Utah, mais en tout lieu où des membres fidèles de l'Église vivent l'Évangile et exemplifient ses principes. ¶

Malgré toutes nos protestations, sincères et honorables, malgré toutes nos expressions de conviction, de foi et de témoignage, il est exigé de nous que nous développions en nous le cœur qui nous poussera à obéir toujours à tous les commandements de Dieu, avec la promesse que tout ira bien pour nous et pour nos enfants à jamais. ¶

La dernière suggestion du Seigneur, dans le verset cité de la révélation au Prophète, était que nous nous souvenions de nos alliances. Nous avons fait alliance en des lieux sacrés — aux eaux du baptême, dans les maisons saintes, lorsque nous prenons part à la sainte-cène — non pas seulement avec Dieu, mais les uns avec les autres. Considérez de nouveau l'émouvante recommandation qu'Alma a donnée au peuple aux eaux de Mormon, qu'ils devaient « . . . porter les fardeaux les uns des autres, . . . pleurer avec ceux qui pleurent ; . . . ¶

consoler ceux qui ont besoin de consolation, . . . et être les témoins de Dieu en tout temps, et en toutes choses, et dans tous les lieux . . . jusqu'à la mort, . . . » ¶

(Mosiah 18:8-9.) Que Dieu nous aide, nous qui avons été bénis de tant de choses, à lui livrer notre cœur, car si les hommes regardent à l'apparence extérieure, « Dieu regarde au cœur ». Que nous puissions revendiquer ses promesses en obéissant à ses commandements, je le prie, au nom de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶