Meus Irmãos e Irmãs, Cheguei a Saber...

Meus irmãos e irmãs, cheguei a saber como é sentir-se a última folha na árvore. ¶

Sou grato por minha filiação à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e, com estes outros Irmãos, dou meu testemunho de que sei que o evangelho é verdadeiro, e que esta Igreja é conduzida por uma liderança divina e inspirada. ¶

Regozijo-me com o crescimento da Igreja. ¶

Quando o Irmão Lee relatou a organização de uma estaca na Inglaterra, e ouvimos do Irmão Stapley e do Irmão Romney sobre a organização de uma estaca na Austrália, lembrei-me de algumas palavras proféticas do Presidente McKay. ¶

Há algum tempo, quando o Presidente e a Irmã McKay retornaram da Nova Zelândia após a dedicação do templo ali, muitos de nós os recebemos no Aeroporto Internacional de Los Angeles. O Presidente John M. Russon, da Estaca Los Angeles, e eu caminhávamos com o Presidente McKay do avião em direção ao terminal, quando ele nos deteve e disse: "Irmãos, na próxima quinta-feira, quando a Primeira Presidência e o Conselho dos Doze se reunirem, vou recomendar que se organize uma estaca na Nova Zelândia." Ele continuou: "Sabeis, vivemos numa era do jato, e com esses aviões velozes será possível às Autoridades Gerais viajar rapidamente a qualquer parte do mundo, para visitar as estacas à medida que forem organizadas." ¶

Pois bem, vimos essas palavras se cumprirem não apenas na Nova Zelândia, mas também, na última semana, na Inglaterra e na Austrália. ¶

Recentemente, tive minha primeira experiência de viajar num avião a jato. Foi surpreendente a velocidade com que viajamos. Menos de duas horas depois de sairmos de Denver, já estávamos em Chicago. Antes da partida, fomos obrigados a colocar nossa bagagem numa balança. Se o peso ficasse abaixo de quarenta libras — o limite permitido a cada passageiro —, acendia-se uma luz verde. Mas, se o peso excedesse quarenta libras, acendia-se uma luz vermelha, e um sino tocava. O peso que excedesse o limite era considerado bagagem excedente, e cobrava-se uma multa ou taxa adicional. Quando a luz vermelha acendia, a pessoa começava a pensar nos artigos desnecessários que poderia ter deixado para trás, como, por exemplo, um par extra de sapatos. ¶

Ocorreu-me o pensamento de que esta vida terrena também é um voo, ou jornada, rápido. Estamos viajando em direção a um destino desejável, o da vida eterna e da exaltação. Ora, o Senhor disse: "Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." (Moisés 1:39.) Nosso objetivo deve ser tornarmo-nos perfeitos, assim como nosso Pai Celestial é perfeito. ¶

Seria bom que, no início da vida, selecionássemos e firmássemos as características e qualidades necessárias para esta jornada da vida, descartando aquelas que são prejudiciais e que poderiam ser classificadas como bagagem excedente. Podemos então ter certeza de que, ao prosseguirmos nossa jornada, será a luz verde, e não a vermelha, que acenderá. ¶

Quais são algumas das características que poderiam ser consideradas bagagem excedente em nossa jornada rumo à perfeição? Para mencionar apenas algumas: ódio, ira e o guardar rancores, um temperamento explosivo e uma língua precipitada, inveja, ciúme e cobiça, uma atitude crítica que resulta em censura, maledicência e julgamentos severos. Todas essas são bagagem excedente, e teremos de pagar caro por elas. ¶

Em contraste, há certas características ou qualidades básicas e essenciais que são muito desejáveis. Elas constituem bagagem legítima ou necessária em nossa jornada de vida. Uma delas é o amor — amor a nosso Pai Celestial, amor ao próximo e aos semelhantes. O Salvador ensinou: "Eu vos digo, porém: Amai vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem." ¶

(Mateus 5:44.) Alguém disse: "Sede bondosos com vossos inimigos, pois fostes vós que os fizestes." ¶

Uma das mais belas histórias de amor, lealdade e devoção relatadas nas escrituras é a de Rute. Parece que houve fome na terra de Belém. Certo homem tomou sua esposa, Noemi, e seus dois filhos, e partiu para a terra de Moabe. O marido adoeceu e faleceu, deixando sua viúva e os dois rapazes. ¶

Posteriormente, os dois filhos casaram-se com moças moabitas, mas, dentro de dez anos, ambos os filhos também morreram. Noemi sentiu-se impressionada a voltar para sua terra natal, em Belém. Suas duas noras expressaram desejo de acompanhá-la. Mas Noemi as encorajou a voltar para seus antigos lares, amigos e entes queridos. Uma partiu, mas a outra, cujo nome era Rute, venceu as objeções de Noemi ao proferir estas ternas e memoráveis palavras: ¶

"Não me instes para que te abandone, e deixe de seguir-te; porque aonde quer que tu fores, irei eu, e onde quer que pousares à noite, ali pousarei eu; o teu povo é o meu povo, o teu Deus é o meu Deus; ¶

"Onde quer que morreres, morrerei eu, e ali serei sepultada. Faça-me assim o Senhor, e outro tanto, se outra coisa que não seja a morte me separar de ti." (Rute 1:16-17.) O autodomínio é um bem muito valioso a se possuir na jornada da vida. A capacidade de controlar o temperamento, a língua, os pensamentos é altamente louvável. ¶

Como se aponta em Provérbios: ¶

"Melhor é o longânimo do que o valente, e o que governa o seu espírito do que o que toma uma cidade." (Prov. ¶

16:32.) Outra qualidade excelente é uma natureza e disposição perdoadoras. O Senhor tem nos admoestado a estarmos sempre prontos e dispostos a perdoar o próximo. ¶

Nestes últimos dias, ele aconselhou: ¶

"Portanto, digo-vos que vos deveis perdoar uns aos outros; pois aquele que não perdoa a seu irmão suas ofensas está em condenação diante do Senhor; pois nele permanece o pecado maior. ¶

"Eu, o Senhor, perdoarei a quem desejo perdoar, mas de vós é exigido que perdoeis a todos os homens." (D&C 64:9-10.) Uma das virtudes que o Salvador possuiu com tanta perfeição, e que devemos nos esforçar para aperfeiçoar em nós mesmos, é a tolerância — isto é, a disposição de sermos longânimos, pacientes, de apreciarmos o ponto de vista alheio. Sejamos rigorosos e críticos conosco mesmos, mas indulgentes e tolerantes com os outros. ¶

Com o passar de cada dia em que percorremos nossa jornada, alguma melhoria deveria ser encontrada em nossas vidas. Como testificou certa mulher numa reunião de oração: "Não sou o que deveria ser; e não sou o que hei de ser; mas, de qualquer forma, não sou o que era." ¶

O Salvador nos deu o exemplo. Devemos esforçar-nos seriamente por padronizar nossas vidas pela dele. Se o fizermos, descartaremos aquelas qualidades que constituem bagagem excedente. Levaremos conosco apenas as características essenciais, que nos permitirão prosseguir nossa jornada desimpedidos. ¶

O poeta Henry Van Dyke nos deu estas palavras de conselho a respeito de nosso modo de viver: ¶

"Alegrar-se com a vida, porque ela vos dá a oportunidade de amar, de trabalhar e de brincar, e de erguer os olhos para as estrelas; contentar-se com o que possuís, mas não vos contentardes convosco mesmos até terdes feito o melhor uso deles; nada desprezar no mundo, exceto a falsidade e a mesquinhez, e nada temer, exceto a covardia; deixar-se governar por vossas admirações, e não por vossos desgostos; nada cobiçar do próximo, exceto sua bondade de coração e a gentileza de suas maneiras; pensar raramente em vossos inimigos, com frequência em vossos amigos, e todos os dias em Cristo; e passar tanto tempo quanto puderdes, de corpo e de espírito, ao ar livre de Deus. Estes são pequenos marcos no caminho estreito da paz." ¶

Que todos nós vivamos de tal maneira que a jornada de nossa vida possa ser agradável e possamos obter a paz de Deus, que excede todo entendimento, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo, nosso Salvador. ¶

Amém. ¶