A Segunda Vinda de Cristo

Meus amados irmãos e irmãs, sei que todos nós ficamos emocionados no início desta conferência, ontem de manhã, com as palavras inspiradas do Presidente David O. McKay. Entre outras coisas, ele disse: "O homem detém domínio sobre a terra, o mar e o ar, e agora está decidido a conquistar o espaço." ¶

Tudo o que o homem já realizou, e todo o progresso futuro em todas as esferas da atividade humana, ajudará na realização do propósito final de Deus para nós aqui na mortalidade — isto é, o estabelecimento de sua Igreja e reino aqui nesta terra, em preparação para o advento da segunda vinda do Salvador da humanidade. ¶

Pode haver homens que ainda continuem a defender que existe um conflito entre a igreja e a religião, de um lado, e a ciência, de outro, mas pouco compreendem que todas as verdades pertinentes tanto à ciência quanto à religião emanam de nosso Pai celestial. Ele tem poder sobre suas verdades. Pode retê-las dos homens quando há um propósito em fazê-lo, e igualmente pode inspirar os homens a descobrir e reconhecer verdades, e defendê-las perante seus semelhantes. ¶

E assim, tanto a ciência quanto a religião são inteiramente devedoras a Deus, e o somos todos nós. Nem a ciência nem a religião conseguem refutar com êxito a segunda vinda de Cristo. A evidência é completa demais, convincente demais, parte demais do grande plano eterno de Deus, tão parte e tão real quanto nossa existência terrena e mortal. Poderíamos igualmente negar uma como a outra. ¶

Para mim, o fato surpreendente é que, recentemente, na Inglaterra, fomos apontados como estranhos por crermos "que Cristo reinará pessoalmente na Terra; e que a Terra será renovada e receberá a sua glória paradisíaca." ¶

Apesar desta nossa décima regra de fé, publicada ao mundo já há cem anos, somos caracterizados como pagãos, e diz-se que não somos cristãos. ¶

Como pode alguém negar a segunda vinda de Cristo e ser cristão? E como pode alguém saber de sua segunda vinda e não ser seu seguidor? ¶

Ouvi o que teve a dizer, recentemente, o grande especialista da Igreja da Inglaterra em mormonismo: "O mormonismo é essencialmente uma fé pagã, e não é cristã de forma alguma." ¶

O London Daily Sketch, em 1º de fevereiro, publicou um artigo, escrito pelo senhor Neville Randall, intitulado "Knock, Knock — It's Those Mormons" ("Toc, Toc — São os Mórmons"). ¶

Em parte, este artigo dizia: ¶

"Em mil portas na Grã-Bretanha, durante o fim de semana, ouviu-se uma batida. . . . ¶

Esta semana pode ser a vossa vez de abrir a porta a um americano calmo, de voz suave. De ouvi-lo dizer as palavras: 'Tornar-vos-íeis mórmons?' Se o deixardes, ele tentará persuadir-vos: ¶

"A deixar de fumar e de beber — até mesmo chá e café. ¶

"A dar um décimo de vossa renda à Igreja Mórmon. ¶

"A aceitar uma religião sem livro de orações e sem clero remunerado. ¶

"A adiar o batismo de vossos filhos até os oito anos de idade. ¶

"No ano passado, 1.404 britânicos se converteram", diz o artigo. "Na Grã-Bretanha, trabalham agora 220 missionários mórmons americanos, a maioria deles jovens rapazes de vinte e poucos anos. Eles visitam 2.000.000 de lares por ano. Em dezembro, batizaram 237, mais do que em qualquer outro mês em cem anos. Que mal — ou bem — podem os mórmons fazer-vos, se os deixardes convencer-vos? ¶

Foi isto que me disseram: ¶

"Vós creríeis que Cristo virá novamente à terra. Mais de um milhão de mórmons . . . creem em cada palavra disto. Cerca de um terço dos mórmons do sexo masculino, e não poucas mulheres, creem nisso com sinceridade suficiente para abrir mão de dois anos de suas vidas, geralmente quando estão na faculdade, para servir em uma missão. ¶

Eles não são remunerados — as despesas vêm de suas próprias economias ou das de suas famílias. Os mórmons estão decididos a dar-vos a chance de julgardes por vós mesmos. Ficai atentos à batida." ¶

Somos gratos ao jornal por apresentar ao povo da Inglaterra esse desafio — na verdade, esse convite — a ouvir não apenas a batida à porta, mas também, por inferência, aquilo que lhes é dito por nossos élderes. ¶

Na Igreja da Inglaterra, como em muitas outras, o Pai Nosso é parte essencial de seu culto religioso e é repetido pela congregação. Assim, oram: "Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; venha o teu reino. . . ." (Mateus 6:9-10.) Assim, sem perceber, oram por aquilo que, evidentemente, não creem que virá a acontecer. ¶

O clérigo estava certo ao advertir seus vizinhos de que nossos élderes lhes ensinariam a respeito da segunda vinda de Cristo. Nós lhes ensinaremos, a partir de sua própria tradução da Bíblia, que os anjos vestidos de branco falaram aos apóstolos de outrora, quando o Cristo ressuscitado ascendeu do meio deles no Monte das Oliveiras. ¶

". . . Homens galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir." ¶

(Atos 1:11.) Sabemos que ele virá, tal como ascendeu, um ser material, uma Personagem viva, separada e distinta do Pai, com um corpo imortalizado de carne e ossos. Esta é a nossa obra — preparar-nos para a segunda vinda de Cristo. Esta é a Dispensação da Plenitude dos Tempos, de que falou Paulo, o Apóstolo. Temos em nossas mãos, para trabalharmos, tudo o que veio antes, em todas as gerações do homem. Negamos a consumação final de sua missão aqui na Terra se negarmos sua segunda vinda. Somente assim pode o evangelho revelado de Jesus Cristo ser apresentado em sua plenitude — ensinando ao mundo a respeito da segunda vinda de Cristo. ¶

Em nossa própria Doutrina e Convênios lemos: "A quem confiei as chaves de meu reino e uma dispensação do evangelho para os últimos tempos; e para a plenitude dos tempos, quando reunirei em uma todas as coisas, tanto as que estão no céu como as que estão na Terra." (D&C 27:13.) Isso faz parte da segunda vinda. ¶

E também: ". . . pois é necessário, na introdução da dispensação da plenitude dos tempos, dispensação essa que está começando a introduzir-se, que uma total, completa e perfeita união e fusão de dispensações e chaves e poderes e glórias ocorram e sejam reveladas desde os dias de Adão até o tempo atual. ¶

E não somente isso, mas as coisas que nunca se revelaram desde a fundação do mundo, mas que se conservaram ocultas aos sábios e prudentes, serão reveladas a crianças e recém-nascidos nesta dispensação, que é a da plenitude dos tempos." (Ibid., 128:18.) "Porque a hora está próxima e aquilo que foi dito por meus apóstolos deve ser cumprido; pois como disseram, assim há de acontecer; "Pois revelar-me-ei do céu com poder e grande glória, com todas as suas hostes, e em retidão habitarei com os homens na Terra por mil anos; e os iníquos não permanecerão." ¶

(Ibid., 29:10-11.) Estas são apenas uma amostra das numerosas declarações encontradas na escritura moderna, predizendo a vinda de Cristo mais uma vez para completar sua missão em glória aqui na Terra. Podemos facilmente recorrer àquilo que foi registrado pelos apóstolos de outrora e dar-vos os testemunhos de Mateus, Marcos, Lucas e João, repetidos novamente em revelação mais moderna, como no Livro de Mórmon, em Terceiro Néfi, do qual falou ontem o Presidente Clark. ¶

As palavras de Jesus Cristo, registradas por Mateus: "Porque o Filho do Homem virá na glória de seu Pai, com os seus anjos; e então dará a cada um segundo as suas obras." (Mat. ¶

16:27.) "E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim. ¶

"Porque, como o relâmpago sai do oriente e aparece até o ocidente, assim será também a vinda do Filho do Homem. ¶

"Então aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem; e todas as tribos da terra se lamentarão, e verão o Filho do homem, vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória. ¶

"E enviará os seus anjos com grande clamor de trombeta, e ajuntarão os seus eleitos desde os quatro ventos, de uma à outra extremidade dos céus." (Ibid., 24:14, 27, 30, 31.) "E quando o Filho do Homem vier em sua glória, e todos os santos anjos com ele, então se assentará no trono da sua glória." (Ibid., 25:31.) Mateus não deixa dúvida alguma quanto a este segundo advento, e as palavras de Cristo, registradas por Marcos, prosseguem dizendo: ¶

"Porque qualquer que, nesta geração adúltera e pecadora, se envergonhar de mim e das minhas palavras, também o Filho do Homem se envergonhará dele, quando vier na glória de seu Pai, com os santos anjos." (Marcos 8:38.) "Ora, naqueles dias, depois daquela aflição, o sol se escurecerá, e a lua não dará o seu resplendor, "E as estrelas cairão do céu, e os poderes que estão nos céus serão abalados. ¶

"E então verão o Filho do Homem vir nas nuvens, com grande poder e glória. ¶

"E então enviará os seus anjos, e ajuntará os seus eleitos, desde os quatro ventos, da extremidade da terra até a extremidade do céu." (Marcos 13:24-27.) E posso assegurar-vos que ele não encontrará seus eleitos em todos aqueles caminhos de que falou ontem o Presidente Clark, supostamente conducentes ao céu, mas será naquele caminho estreito e apertado de que falou o próprio Salvador, no qual se encontrarão os obedientes, e que constitui o único meio pelo qual podemos nos constituir seus eleitos, e sermos chamados e escolhidos para governar e reinar com o Salvador da humanidade aqui na Terra por mil anos. ¶

No evangelho segundo Lucas está escrito: "Porque, qualquer que de mim e das minhas palavras se envergonhar, dele se envergonhará o Filho do Homem." ¶

(Lucas 9:26.) E João, no Apocalipse, diz: ¶

"E prendeu o dragão, a antiga serpente, que é o Diabo e Satanás, e amarrou-o por mil anos. ¶

"E vi tronos; e assentaram-se sobre eles, e foi-lhes dado o poder de julgar; e vi as almas daqueles que foram decapitados pelo testemunho de Jesus, e pela palavra de Deus, e que não adoraram a besta, nem a sua imagem, e não receberam o sinal em sua testa nem em suas mãos; e viveram, e reinaram com Cristo, durante mil anos. ¶

"Mas os outros mortos não reviveram até que os mil anos se acabaram. Esta é a primeira ressurreição." ¶

(Apocalipse 20:2, 4-5.) E então, em Terceiro Néfi, lemos: ¶

"E explicou-lhes todas as coisas, do princípio até o tempo em que ele viria em sua glória — sim, todas as coisas que deveriam acontecer sobre a face da Terra, até que os elementos se derretessem com intenso calor e a Terra se enrolasse como um pergaminho e os céus e a Terra passassem;" (3 Néfi 26:3.) Afirmamos e testificamos hoje, não somente aos ingleses, mas a todo o mundo, que Cristo retornará à Terra em poder e em glória, e há de inaugurar uma era de paz, uma era durante a qual tudo o que ainda resta ser feito, antes que nosso Salvador, Jesus Cristo, possa relatar sua missão concluída aqui nesta Terra a seu Pai nos céus, será comprometido, transpirará e será realizado, tendo ele subjugado e posto todas as coisas debaixo de seus pés. ¶

Isso foi revelado há mais de trinta séculos a Enoque, o antigo, pois lemos no livro de Moisés, na Pérola de Grande Valor: "E aconteceu que Enoque viu o dia da vinda do Filho do Homem nos últimos dias, para habitar na Terra, em retidão, pelo espaço de mil anos." (Moisés 7:65.) Ora, a pregação do evangelho é, ela mesma, essencial antes da segunda vinda de Cristo. Mateus escreveu: "E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim." ¶

(Mateus 24:14.) Assim, depois da apostasia de que fala Mateus, uma restauração do evangelho teria de vir, do contrário as palavras de Mateus seriam inconsistentes e seu cumprimento, impossível. ¶

E então temos aquela maravilhosa profecia em Apocalipse: a João foi predita a restauração do evangelho — "E vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, "Dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo. E adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas." ¶

(Apocalipse 14:6-7.) Voltando então à nossa própria Doutrina e Convênios, quão grato sou ao Senhor por sua palavra revelada, contida neste grande volume de escritura: ¶

"E então me procurarão, e eis que virei; e ver-me-ão nas nuvens do céu, revestido de poder e grande glória, com todos os santos anjos; e quem não me procurar será rejeitado. . . . ¶

"Porque o Senhor estará em seu meio e sua glória estará sobre eles; e ele será seu rei e seu legislador." ¶

(D&C 45:44, 59.) Joseph Smith disse certa vez: "Quando contemplo a rapidez com que avança o grande e glorioso dia da vinda do Filho do Homem, quando Ele virá receber seus Santos para Si mesmo, onde habitarão em Sua presença, e serão coroados de glória e imortalidade: quando considero que em breve os céus serão abalados, e a terra tremerá e cambaleará de um lado para outro; e que os céus serão desdobrados como um pergaminho quando é enrolado; e que todo monte e toda ilha fugirão, clamo em meu coração: Que tipo de pessoas devemos ser, em toda santa conversação e piedade!" ¶

(Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, 29.) Que o Senhor nos conceda cumprir este grande chamado que é nosso, e sermos as pessoas que devemos ser para lançar o fundamento de sua segunda vinda, pois ele vive — ele vive para nós, para ouvir e responder às nossas orações, e sua vinda se aproxima cada vez mais; e, embora nenhum homem saiba a hora, cabe-nos vigiar, e assim nossa missão para com o mundo é vigiar e estar preparados. ¶

Que esta seja nossa feliz sorte, oro humildemente em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶