Meus Irmãos e Irmãs, Sou Grato...

Meus irmãos e irmãs: sou grato por estar convosco, por mais difícil que seja tentar falar-vos. Agradeço ao Senhor por suas bênçãos para comigo durante os últimos meses, e mais recentemente até agora. Agradeço-vos, como agradeci ao sacerdócio ontem à noite, por vossa fé e orações, que me permitiram estar convosco hoje. Espero que tenhais a bondade de orar comigo para que o que eu disser hoje possa ser de alguma ajuda para todos nós. ¶

Ao pensar sobre o que eu poderia dizer ou tentar dizer, centrei-me antes no pensamento da orgulhosa jactância de Roma, que era: "Todos os caminhos levam a Roma." E pensei, e posso dizer que subscrevo tudo o que até agora se disse a respeito de nosso tempo e de suas tendências — pensei em quanto essa ideia fundamental contida nesse dito passou a significar entre nós. Não sei se estamos no princípio, no meio, ou perto do fim de uma época em que veremos o que os historiadores do futuro poderão chamar de revolução. E permiti-me dizer aqui, e isso se aplica com frequência a todos nós em princípio, nós, do presente, fazemos a história; nossos sucessores, distantes de nós, a escrevem; e dela extraem coisas que agora não vemos. ¶

Temo, ao falar e ouvir outros falarem, que possa haver um sentimento — de fato, sei que existe entre alguns — de que não faz muita diferença a que igreja pertencemos, que credo possamos ter, e não muita diferença, dentro de limites bastante amplos, o que fazemos. Parecemos estar, de certa forma, na presença de uma corrente de pensamento nacional, na verdade mundial, que nos faria crer que tudo isso não faz muita diferença, pois todos iremos para o céu de qualquer maneira, façamos o que fizermos, pensemos o que pensarmos, creiamos o que cremos, tenhamos a fé que tivermos. ¶

Encontro grande falha nisso, grande falha, e deparei-me, em conexão com este pensamento, com algumas passagens de escritura sobre as quais pensei que poderia dizer algumas palavras. São tiradas do Sermão do Monte, e foram repetidas pelo Salvador naquela grande aparição que ele fez neste continente após sua ressurreição. São idênticas em palavras. Lembrai-vos de que ele disse, quando veio a este continente, que tinha vindo ensinar-lhes as coisas que ensinou na Palestina. E estas palavras são estas: ¶

"Entrai pela porta estreita, porque larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ele: ¶

"Porque estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que o encontrem." (Mateus 7:13-14; 3 Néfi 14:13-14.) ¶

Lembrei-me, ao ler isso, do sonho de Leí, registrado no Livro de Mórmon, sonhado nos primeiros dias da vida de migração de Leí, onde a última parte disso — "poucos há" que entram no caminho estreito e apertado — foi realmente profética. Pois seu povo encontrou aplicação a este princípio nos próprios descendentes de Leí, pois desenvolveu-se, na vida de seus descendentes neste continente, o conflito sangrento dos nefitas e lamanitas, que resultou na total destruição de um pelo outro. ¶

Isso me levou a estes pensamentos sobre Cristo. A Nicodemos ele disse que não veio para condenar o mundo, mas para salvá-lo. (João 3:17.) Na grande oração no jardim, proferiu o grande princípio: "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." (João 17:3.) ¶

E então me lembrei também do que Pedro disse ao Sinédrio, chamado perante eles como corpo judicial em conexão com o primeiro milagre, dizem, realizado na igreja cristã primitiva pelos apóstolos. Sendo-lhe perguntado em que nome fizera o milagre, Pedro respondeu: ¶

". . . pelo nome de Jesus Cristo . . . porque não há debaixo do céu nenhum outro nome dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos." (Atos 4:10-12.) ¶

Então lembrei-me também de que o próprio Cristo disse: "Eu sou o caminho, a verdade, a luz e a vida." E àqueles neste continente, acrescentou: "Eu sou a lei." (3 Néfi 15:9.) ¶

Isto, é claro, como cremos, indica o que devemos crer, pensar e fazer, aquilo em que devemos ter fé. ¶

Sabeis que o Salvador veio na Meridiana dos Tempos para cumprir a lei de Moisés, e disse em mais de uma ocasião: "Não quero nada de sacrifício e holocaustos, quero misericórdia." E então vos lembrareis de que acrescentou, em várias ocasiões, quanto ao sacrifício que desejava: ". . . um coração quebrantado e um espírito contrito." ¶

Ao refletir sobre isso, refleti um pouco sobre onde eu poderia ir para encontrar as verdadeiras palavras do Salvador. Sabia que não poderia recorrer à Bíblia. Não cremos que a Bíblia seja absolutamente correta. Estudiosos nos dizem que há 4.500 manuscritos diferentes da Bíblia, e há alguns anos estimou-se que havia 120.000 variações. Então ocorreu-me quase como uma revelação: Por que não recorrer ao Livro de Mórmon? Assim, peguei Terceiro Néfi. Percorri-o com grande cuidado. Coloquei-o em colunas paralelas com as partes do Novo Testamento referentes ao Sermão do Monte e ao Sermão da Planície. No Velho Testamento, observei as instruções a Malaquias, tal como foram repetidas pelo Salvador, pois eles não tinham registro de Malaquias, que viveu depois de terem deixado Jerusalém. ¶

Encontrei algumas diferenças, algumas omissões em relação à palavra que ele é registrado como tendo falado na Palestina. Mas recorri ao Livro de Mórmon e a Terceiro Néfi com o sentimento de que estava obtendo realmente o que o Salvador disse. Recomendo a vós, irmãos, um estudo igual desses grandes livros do Livro de Mórmon e, no que diz respeito à missão imediata do Salvador, de Terceiro Néfi. Ali podemos crer que temos os verdadeiros ensinamentos, pois o registro foi feito por homens inspirados, resumido por outro homem inspirado, e traduzido pela inspiração e revelação do próprio Senhor. Irmãos, recomendo-vos isso; estudai-o; se nunca o fizestes, encontrareis grande alegria nisso. ¶

". . . estreita é a porta, e apertado o caminho . . . e poucos há que o encontrem." (Mateus 7:14.) ¶

Repito, o Salvador disse: "Eu sou a luz, a vida, o caminho e a verdade," e neste continente, "Eu sou a lei." Se percorrerdes Terceiro Néfi com cuidado, e as obras anteriores, encontrareis uma discussão bem completa de como ele cumpriu a lei de Moisés. ¶

Assim, meus irmãos e irmãs, venho a vós com esta simples mensagem: não há muitos caminhos que levam ao céu. Há um, e apenas um, e esse é o caminho que professamos trilhar e que deveria ser trilhado. É o caminho que nos foi restaurado pela restauração do evangelho e pela restauração do sacerdócio. Não vos deixeis enganar pelas professadas crenças dos homens. E àqueles versículos que já li, quero acrescentar outro, que vem perto do fim daquela parte do Sermão do Monte, e ao povo da Terra de Abundância, que diz: ¶

"Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus; mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. ¶

"Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizamos nós em teu nome? e em teu nome não expulsamos demônios? e em teu nome não fizemos muitas maravilhas? ¶

"E então lhes direi abertamente: Nunca vos conheci; apartai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade." (Mateus 7:21-23; 3 Néfi 14:21-23.) ¶

As partes anteriores do Sermão do Monte não contêm ensinamentos muito específicos com referência a esta última passagem, "apartai-vos de mim", e a que aqueles que professaram, e assim procederam, não eram dele. Mas encontrareis antes uma discussão bem completa sobre o que provavelmente isso significa no livro de Alma, capítulo trinta e quatro, onde Amuleque conta as coisas que caracterizam aqueles que adoram nosso Senhor e Salvador e nosso Pai Celestial. Lede-as. Vale a pena. ¶

Professores de religião, pretendentes a serem descendência do evangelho e dos princípios de nosso Pai Celestial, pretendendo ter a verdade, cuidado com eles, irmãos. Cuidado com a ideia de que não precisais viver o evangelho para obter a salvação e a exaltação que são prometidas — não porque Deus tenha imposto uma penalidade por vosso fracasso, mas porque, como já vos expressei em outras ocasiões, creio que o espírito cresce ou encolhe, conforme está aqui neste corpo mortal, como estava destinado a acontecer. Creio que os atos maus, os pensamentos maus, as crenças imprecisas não desenvolvem o espírito; mas, ao contrário, podem retardá-lo ou atrofiá-lo. Creio que tudo o que fazemos que é bom nos edifica, e nos ajuda a "provar-nos" a nós mesmos que realmente estamos vivendo nosso segundo estado. ¶

Irmãos e irmãs, não vos deixeis enganar, não vos desvieis, não absorvais a tendência da época de que não faz diferença o que fazeis. Faz toda a diferença neste mundo e no porvir. Faz a diferença entre a salvação e a exaltação e a danação. Examinei os livros para descobrir, se pudesse, se o Salvador havia feito alguma alteração ao falar neste continente e do outro lado, em ditados e doutrinas fundamentais. Como já vos disse, há algumas omissões, há algumas alterações, algumas das alterações são das mais importantes. Fazei a comparação que fiz, e descobri-as. Mas não encontrei absolutamente nada que alterasse o princípio fundamental anunciado pelo Salvador na Palestina e aqui: ¶

"Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado." (Marcos 16:16.) ¶

Irmãos e irmãs, não vos desvieis, não vos deixeis enganar, não acalenteis o pensamento de que podeis fazer isto, ou aquilo, ou outra coisa proibida, que, afinal, essas coisas não fazem diferença. Testifico-vos novamente que todos os vossos pensamentos, todos os vossos atos, todas as vossas ações de qualquer espécie, têm um efeito, benéfico ou não, sobre vossas almas, e não podeis vos permitir arriscar assim o porvir. ¶

Que o Senhor esteja conosco. ¶

Renovo meu testemunho a vós de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, de que o evangelho e o sacerdócio foram restaurados por meio de Joseph Smith, de que a ele vieram também certos outros grandes poderes, e de que tudo o que ele teve, ele transmitiu àqueles que o sucederam, sendo o último deles o Presidente David O. McKay. ¶

Que Deus o abençoe em sua hora de tribulação, que Deus abençoe sua esposa e a restaure completamente à saúde e à força. Que ele continue a guiar e dirigir o Presidente McKay, para que ele possa nos guiar e dirigir, rogo humildemente, em nome de Jesus. Amém. ¶