Mes frères et sœurs, je suis reconnaissant...

Mes frères et sœurs : je suis reconnaissant d'être avec vous, aussi difficile qu'il soit d'essayer de vous parler. Je remercie le Seigneur de ses bénédictions à mon égard au cours des derniers mois, et plus récemment jusqu'à maintenant. Je vous remercie, comme j'ai remercié la prêtrise hier soir, de votre foi et de vos prières qui m'ont permis d'être avec vous aujourd'hui. J'espère que vous aurez la bonté de prier avec moi pour que ce que je pourrai dire aujourd'hui nous soit quelque peu utile à tous. ¶

En réfléchissant à ce que je pourrais dire, ou essayer de dire, je me suis plutôt arrêté à la pensée de la fière vantardise de Rome, qui était : « Tous les chemins mènent à Rome. » Et j'ai pensé — et je puis dire que j'approuve tout ce qui a été dit jusqu'ici au sujet de notre époque et de ses tendances — j'ai pensé à quel point l'idée fondamentale contenue dans ce dicton en est venue à compter parmi nous. Je ne sais pas si nous sommes au commencement, au milieu ou vers la fin d'une période où nous verrons ce que les historiens de l'avenir pourront appeler une révolution. Et permettez-moi de dire ici, et cela s'applique fréquemment à nous tous en principe, que nous, ceux du présent, faisons l'histoire, que nos successeurs, loin de nous, l'écrivent ; et qu'ils en tirent des choses que nous ne voyons pas présentement. ¶

Je crains, à force d'avoir parlé et entendu parler d'autres, qu'il y ait un sentiment — en fait, je sais qu'il existe chez certains — que peu importe l'Église à laquelle nous appartenons, le credo que nous pouvons avoir, et que, dans de très larges limites, ce que nous faisons importe peu. Nous semblons être, en quelque sorte, en présence d'une tendance de pensée qui est nationale, en vérité mondiale, qui voudrait que nous croyions que tout cela n'a pas grande importance, car nous irons tous au ciel de toute façon, quoi que nous fassions, quoi que nous pensions, quoi que nous croyions, quelle que soit la foi que nous ayons. ¶

Je trouve beaucoup à redire à cela, beaucoup à redire, et j'ai rencontré, en lien avec cette pensée, quelques passages d'Écriture sur lesquels j'ai pensé pouvoir dire quelques mots. Ils sont tirés du Sermon sur la montagne et ont été répétés par le Sauveur lors de la grande apparition qu'il fit sur ce continent après sa résurrection. Ils sont identiques dans leurs termes. Rappelez-vous qu'il dit, en venant sur ce continent, qu'il était venu leur enseigner les choses qu'il avait enseignées en Palestine. Et ces paroles sont les suivantes : ¶

« Entrez par la porte étroite : car large est la porte, et spacieux est le chemin, qui mène à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là ; ¶

« Parce qu'étroite est la porte, et resserré le chemin, qui mène à la vie, et il y en a peu qui le trouvent. » (Matthieu 7:13-14 ; 3 Néphi 14:13-14.) ¶

Cela m'a rappelé, en lisant ceci, le rêve de Léhi consigné dans le Livre de Mormon, rêvé aux premiers jours de la vie de migration de Léhi, où la dernière partie — « il y en a peu » qui entrent dans le sentier étroit et resserré — était réellement prophétique. Car son peuple trouva l'application de ce principe chez les propres descendants de Léhi, car il se développa dans la vie de ses descendants sur ce continent le conflit sanglant des Néphites et des Lamanites, qui amena la destruction totale de l'un par l'autre. ¶

Cela m'a conduit à ces pensées au sujet du Christ. À Nicodème il dit qu'il n'était pas venu pour condamner le monde, mais pour le sauver. (Jean 3:17.) Dans la grande prière au jardin, il énonça le grand principe : « Et voici la vie éternelle : qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ, que tu as envoyé. » (Jean 17:3.) ¶

Puis je me suis aussi rappelé ce que Pierre dit au Sanhédrin, devant lequel il avait été appelé comme devant un corps judiciaire à propos du premier miracle, dit-on, accompli par les apôtres dans l'Église chrétienne primitive. Interrogé sur le nom par lequel il avait fait le miracle, Pierre répondit : ¶

« . . . par le nom de Jésus-Christ . . . car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. » (Actes 4:10-12.) ¶

Puis je me suis aussi rappelé que le Christ lui-même a dit : « Je suis le chemin, la vérité, la lumière et la vie. » Et à ceux de ce continent, il ajouta : « Je suis la loi. » (3 Néphi 15:9.) ¶

Cela indique, bien sûr, comme nous le croyons, ce que nous devons croire, penser et faire, en quoi nous devons avoir foi. ¶

Vous savez, le Sauveur est venu au méridien des temps pour accomplir la loi de Moïse, et il a dit à plus d'une occasion : « Je ne veux rien avoir à faire avec le sacrifice et les holocaustes, je veux la miséricorde. » Et vous vous souviendrez aussi qu'il ajouta, à diverses reprises, quant au sacrifice qu'il désirait : « . . . un cœur brisé et un esprit contrit. » ¶

En réfléchissant à cela, je me suis demandé un peu où je pourrais aller pour trouver les véritables paroles du Sauveur. Je savais que je ne pouvais pas aller à la Bible. Nous ne croyons pas que la Bible soit absolument exacte. Des étudiants nous disent qu'il existe 4500 manuscrits différents de la Bible, et il y a quelques années on estimait qu'il y avait 120 000 variantes. Puis il m'est venu, presque comme une révélation : Pourquoi ne vous adressez-vous pas au Livre de Mormon ? Alors j'ai pris Troisième Néphi. Je l'ai parcouru avec grand soin. Je l'ai disposé en colonnes parallèles avec les parties du Nouveau Testament concernant le Sermon sur la montagne et le Sermon dans la plaine. Dans l'Ancien Testament, j'ai relevé les instructions données à Malachie telles que le Sauveur les a répétées, parce qu'ils n'avaient aucun récit de Malachie, qui vécut après qu'ils eurent quitté Jérusalem. ¶

J'ai trouvé quelques différences, quelques omissions par rapport à la parole qu'il est rapporté avoir prononcée en Palestine. Mais j'ai eu recours au Livre de Mormon et à Troisième Néphi avec le sentiment d'obtenir réellement ce que le Sauveur a dit. Je vous recommande, frères, une étude égale de ces grands livres du Livre de Mormon et, pour autant que la mission immédiate du Sauveur est concernée, de Troisième Néphi. Là nous pouvons croire que nous avons les véritables enseignements, car le récit a été fait par des hommes inspirés, abrégé par un autre homme inspiré, et traduit par l'inspiration et la révélation du Seigneur lui-même. Frères, je vous le recommande ; étudiez-le, si vous ne l'avez jamais fait, vous trouverez une grande joie à le faire. ¶

« . . . étroite est la porte, et resserré le chemin . . . et il y en a peu qui le trouvent. » (Matthieu 7:14.) ¶

Je le répète, le Sauveur a dit : « Je suis la lumière, la vie, le chemin et la vérité », et sur ce continent : « Je suis la loi. » Si vous parcourez Troisième Néphi avec soin, ainsi que les ouvrages antérieurs, vous trouverez une discussion très complète de la manière dont il a accompli la loi de Moïse. ¶

Ainsi, mes frères et sœurs, je viens à vous avec ce message simple : Il n'y a pas beaucoup de routes qui mènent au ciel. Il y en a une et une seule, et c'est la route que nous professons suivre et qui devrait être suivie. C'est la route qui nous est rendue par le rétablissement de l'Évangile et le rétablissement de la prêtrise. Ne vous laissez pas égarer par les professions de foi des hommes. Et à ces versets que j'ai déjà lus, je veux en ajouter un autre qui vient vers la fin de cette partie du Sermon sur la montagne et qui s'adresse au peuple du pays d'Abondance, et qui dit : ¶

« Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. ¶

« Beaucoup me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom ? n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom ? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? ¶

« Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus, éloignez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité. » (Matthieu 7:21-23 ; 3 Néphi 14:21-23.) ¶

Les premières parties du Sermon sur la montagne ne contiennent pas d'enseignements trop précis au sujet de ce dernier point, « éloignez-vous de moi », et du fait que ceux qui avaient professé, et agi de la sorte, n'étaient pas à lui. Mais vous trouverez une discussion assez complète de ce que cela signifie probablement dans le livre d'Alma, au chapitre trente-quatre, où Amulek expose les choses qui caractérisent ceux qui adorent notre Seigneur et Sauveur et notre Père céleste. Lisez-les. Cela en vaut la peine. ¶

Ceux qui font profession de religion, ceux qui prétendent être la progéniture de l'Évangile et des principes de notre Père céleste, prétendant avoir la vérité, gardez-vous d'eux, frères. Gardez-vous de l'idée que vous n'avez pas à vivre l'Évangile pour obtenir le salut et l'exaltation qui sont promis — non pas parce que Dieu a imposé une sanction à votre défaillance, mais parce que, comme je vous l'ai déjà exprimé une fois ou l'autre, je crois que l'esprit grandit ou rétrécit, tel qu'il est ici dans ce corps mortel, comme il était prévu qu'il le fasse. Je crois que les mauvais actes, les mauvaises pensées, les croyances inexactes ne développent pas l'esprit ; au contraire, ils peuvent le retarder ou le rabougrir. Je crois que tout ce que nous faisons de bon nous édifie et nous aide à nous « éprouver » nous-mêmes, à prouver que nous vivons réellement notre second état. ¶

Frères et sœurs, ne vous laissez pas égarer, ne vous écartez pas, ne vous imprégnez pas de la tendance de l'époque selon laquelle ce que vous faites n'a aucune importance. Cela fait toute la différence dans ce monde et dans l'au-delà. Cela fait la différence entre le salut et l'exaltation, d'une part, et la damnation, de l'autre. J'ai examiné les livres pour découvrir, si je le pouvais, si le Sauveur avait apporté quelque changement en parlant sur ce continent et de l'autre côté dans les paroles et doctrines fondamentales. Comme je vous l'ai dit, il y a quelques omissions, il y a quelques changements, certains des changements sont très importants. Faites la comparaison que j'ai faite et découvrez-les. Mais je n'ai trouvé absolument rien qui change le principe fondamental annoncé par le Sauveur en Palestine et ici : ¶

« Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé ; mais celui qui ne croira pas sera condamné. » (Marc 16:16.) ¶

Frères et sœurs, ne vous écartez pas, ne vous laissez pas égarer, ne choyez pas en vous-mêmes la pensée que vous pouvez faire ceci ou cela ou telle autre chose interdite, que tout cela, après tout, n'a pas d'importance. Je vous rends de nouveau mon témoignage que toutes vos pensées, tous vos actes, tout ce que vous faites de quelque nature que ce soit, ont un effet, bénéfique ou autre, sur vos âmes, et que vous ne pouvez pas vous permettre de compromettre ainsi l'au-delà. ¶

Que le Seigneur soit avec nous. ¶

Je vous renouvelle mon témoignage que Dieu vit, que Jésus est le Christ, que l'Évangile et la prêtrise ont été rétablis par Joseph Smith, qu'il lui vint aussi certains autres grands pouvoirs, que tout ce qu'il avait, il l'a transmis à ceux qui lui ont succédé, le dernier d'entre eux étant le président David O. McKay. ¶

Que Dieu le bénisse en cette heure d'épreuve, que Dieu bénisse son épouse et lui rende complètement la santé et la force. Qu'il continue de guider et de diriger le président McKay, afin qu'il nous guide et nous dirige, c'est ce que je prie humblement, au nom de Jésus. Amen. ¶