Meus Irmãos E Irmãs Tem Sido...

Meus irmãos e minhas irmãs, tem sido uma grande fonte de inspiração ter o privilégio de assistir a esta maravilhosa conferência. Ao ouvir ontem nosso profeta, senti que estávamos recebendo a mesma direção, a mesma inspiração, a mesma orientação que os membros da Igreja receberam há dois mil anos, quando Pedro e os apóstolos se apresentavam periodicamente diante deles e lhes ensinavam o evangelho. Ontem tivemos esse Espírito aqui. Tivemo-lo hoje também. É o Espírito do Senhor. Cada um de nós pode senti-lo ao ouvir o que é dito por nossos irmãos. ¶

É algo maravilhoso pertencer à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e saber que, à sua frente, está um profeta que recebe do alto a orientação e a direção necessárias aos filhos e filhas de nosso Pai Celestial, não apenas os que estão aqui, mas os que estão em todo o mundo. Nosso Presidente, ao longo dos anos, tem viajado a muitas terras com o propósito de pregar ao povo, para que possam compreender o evangelho do Senhor Jesus Cristo e ter o privilégio de vivê-lo e desfrutar de todas as bênçãos nele contidas. ¶

Muitas vezes penso que sou membro da Igreja não porque a aceitei, mas porque nasci na Igreja, e presumo que a maioria de vós, presentes nesta tarde, sois membros da Igreja porque nela nascestes. Por outro lado, temos um bom número de irmãos e irmãs que são conversos, que tiveram o privilégio de receber o evangelho dos missionários em várias partes do país. Vós e eu, que nascemos na Igreja, a recebemos, irmãos e irmãs, sem grandes exigências de nossa parte, exceto a de vivermos o evangelho do Senhor Jesus Cristo e darmos o exemplo apropriado àqueles que não são de nossa fé. ¶

Muitas vezes penso em meus dois avôs — um nasceu na Inglaterra e o outro nasceu na Suíça. O da Inglaterra, aos vinte e um anos, estava muito ansioso para encontrar a Igreja do Senhor Jesus Cristo. Sim, ele pertencia a outra igreja, uma grande igreja, mas não estava satisfeito. Não conseguia compreender a questão do batismo. Não conseguia compreender a questão da autoridade. ¶

Não conseguia encontrá-la. ¶

Certo sábado à noite, ao deitar-se, ele fez disso motivo de oração. ¶

Perguntou ao Senhor se, caso a Igreja de Jesus Cristo estivesse sobre a Terra, poderia ser dirigido a ela. Naquela noite teve um sonho, e no sonho viu, não muito longe de onde morava, uma estrada, e no fim dela havia uma pequena capela. ¶

Quando se levantou na manhã de domingo, ficou tão impressionado com o sonho que imediatamente se vestiu e desceu pela estrada, e ali estava a pequena capela. ¶

Nela, dois homens pregavam o evangelho do Senhor Jesus Cristo, e quem eram eles? Dois missionários mórmons! Meu avô ingressou imediatamente na Igreja. Não havia dúvida alguma em sua mente. ¶

Estou absolutamente certo de que, em todo o mundo, onde há indivíduos com o desejo de encontrar a verdadeira Igreja, eles podem encontrá-la. ¶

Podem encontrá-la por meio de um sonho, ou podem encontrá-la por meio dos missionários que venham a seus lares e lhes ensinem o evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Meu avô finalmente fez a longa viagem para a América e veio para esta região com sua família de dez filhos, dos quais minha mãe era a caçula. Foi difícil encontrar o tipo certo de trabalho. Trabalhou numa mina de carvão, uma experiência que jamais tivera. Trabalhou ali por cerca de seis meses, e então veio a Salt Lake City receber seu pagamento. ¶

Foi pago por três meses. Deixou o emprego e, finalmente, estabeleceu-se numa pequena fazenda perto de Tooele, Utah, mas não havia água, o que criou um problema. ¶

Ao ler sua história, que ele escrevera dia após dia, encontrei dificuldades por todos os lados, mas nunca, em nenhum momento, encontrei meu avô encontrando defeitos ou condenando a Igreja. Quando se realizava uma conferência geral semelhante a esta, ele costumava atrelar sua velha parelha — e era realmente uma parelha velha — e dirigir-se a Salt Lake City, onde permanecia por quatro dias e assistia a todas as reuniões. É maravilhoso ler sobre a grande inspiração que ele recebeu ao ouvir o Profeta Brigham Young naquela época. ¶

Quando assistia à conferência, eram os quatro melhores dias de todo o ano, ouvindo o evangelho do Senhor Jesus Cristo ensinado pelo profeta. ¶

Brigham Young era um profeta para ele, e não é maravilhoso saber, irmãos e irmãs, que desde os dias do Profeta Joseph Smith até os dias de hoje temos um profeta, vidente e revelador, de modo que, mediante a direção de nosso Pai Celestial, seremos guiados e dirigidos para recebermos as bênçãos de que necessitamos. ¶

O Presidente Clark falou sobre condições que poderiam existir no mundo, porque há uma grande nação e um governo que não ensina nem permite que seu povo acredite que Jesus Cristo realmente vive e é o Filho de Deus. Como disse o Presidente Clark, algum dia isso poderá criar dificuldades para nós. Contudo, espero e peço em oração que cada um de nós viva o evangelho do Senhor Jesus Cristo de tal maneira que, quando chegar esse dia de dificuldade, sejamos capazes, por meio da oração, da fé e da direção divina de nosso Pai Celestial, de enfrentar nossos problemas e resolvê-los. ¶

Temos uma grande responsabilidade de viver o evangelho, porque o mundo espera que sejamos um povo diferente, o que traz à mente a declaração de uma pessoa que teve o privilégio de visitar o Templo de Los Angeles antes de sua dedicação. ¶

Essa pessoa disse: "O templo é lindo. É um edifício maravilhoso, mas os mórmons têm algo diferente." Não sei exatamente o que essa pessoa tinha em mente, se pensava que o templo em si era belo ou algo diferente, se pensava que temos o sacerdócio do Senhor Jesus Cristo, ou se estava considerando o fato de que realizamos a obra pelos mortos. Contudo, uma impressão foi causada nessa pessoa. Assim, em toda a nossa vida, aonde quer que formos, vamos causar uma impressão naqueles com quem entramos em contato. Como povo, somos verdadeiramente um povo "diferente". ¶

É algo maravilhoso saber que, na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, irmãos e irmãs, os escolhidos jovens, aos doze anos, podem receber o Sacerdócio Aarônico — o Sacerdócio Aarônico, um dom divino conferido ao Profeta Joseph Smith e a Oliver Cowdery pelo próprio João Batista. Peço humildemente que, em vossos lares onde vossos filhos ocupam o ofício de diácono, mestre ou sacerdote, haja a certeza positiva de que esses jovens compreendam que possuem o mais divino dom que Deus concede a seus filhos. ¶

Se temos alguma dificuldade em relação ao Sacerdócio Aarônico, quando alguns deles se tornam inativos e não tão interessados quanto deveriam, penso que isso ocorre, muitas vezes, porque os pais e as mães não consideram devidamente o fato de que seus filhos possuem o Sacerdócio Aarônico, o sacerdócio que foi possuído por João Batista. ¶

É algo maravilhoso sentar-se com o filho — ele pode ser diácono, mestre ou sacerdote — e dizer-lhe: "Vós possuís o Sacerdócio Aarônico. João Batista possuía o Sacerdócio Aarônico. ¶

Ele era sacerdote. Ele batizou Jesus Cristo." ¶

Não é maravilhoso saber que vosso filho, aos dezesseis anos, pode ter o mesmo privilégio de batizar que teve João Batista há cerca de dois mil anos? É tão impressionante, irmãos e irmãs, que esses jovens chegarão à conclusão de que possuir o Sacerdócio Aarônico é o dom mais importante que Deus lhes pode conceder naquela idade em particular. Portanto, ensinai-os, inspirai-os e orientai-os em relação às suas incumbências na obra do Sacerdócio Aarônico, para que, quando chegar o dia de receberem o Sacerdócio de Melquisedeque, sintam em sua própria alma: "Agora possuo o sacerdócio do Senhor Jesus Cristo", ¶

pois o próprio Cristo é o Grande Sumo Sacerdote, e cada um desses jovens, se digno, mais cedo ou mais tarde, terá o privilégio de ocupar o ofício de élder, ou de setenta, ou de sumo sacerdote. ¶

É muito inspirador e animador para mim ter o privilégio de entrar em contato com esses jovens que têm o desejo de sair e pregar o evangelho, quando são chamados pelo Presidente da Igreja em conjunto com o bispo da ala. ¶

Ao entrevistá-los, sempre lhes faço a pergunta: "Podeis testificar que Joseph Smith realmente viu o Pai e o Filho? Essa é a declaração que tereis de fazer, porque nós, como Igreja, apoiamo-nos nesse maravilhoso acontecimento, de que Joseph Smith, aos catorze anos, realmente viu o Pai e o Filho." ¶

É muitíssimo emocionante e inspirador saber que esses jovens, aos vinte anos, podem dizer: "Sim, posso testificar que Joseph Smith realmente viu o Pai e o Filho." Eles devem ser capazes de fazer isso, irmãos e irmãs, porque possuíram o Sacerdócio Aarônico desde os doze anos até os vinte anos, quando recebem o Sacerdócio de Melquisedeque. ¶

Deveriam ter sido ensinados e deveriam ter o conhecimento necessário para poderem dar esses maravilhosos testemunhos, que são tão importantes. ¶

Em última análise, esta Igreja é a Igreja do Senhor Jesus Cristo. ¶

Esse é o testemunho, irmãos e irmãs, que devemos dar a nossos filhos, nossas filhas e nossos netos. ¶

Esta é a Igreja que está preparando o caminho para a segunda vinda de Cristo. ¶

Essa é a nossa responsabilidade. É uma das mais importantes responsabilidades que qualquer grupo de pessoas pode ter. ¶

Agora, quanto a essas outras nações que não têm o privilégio de ouvir ou compreender o evangelho do Senhor Jesus Cristo, é meu sentimento que, algum dia, elas terão essa oportunidade. Elas terão esse privilégio. Não foi dito a quem o evangelho seria pregado — a toda nação, tribo, língua e povo? ¶

Se seremos ou não capazes de enviar missionários à Rússia para pregar o evangelho, não sei, mas lembro-me de que o Presidente Clark disse algo, há cerca de dois anos, que nunca esqueci. Ele disse que talvez sejamos capazes de pregar o evangelho ao povo da Rússia, a partir de Salt Lake City, pela televisão ou pelo rádio ou por algum outro meio. Chegará o dia em que o povo russo ouvirá e compreenderá o evangelho do Senhor Jesus Cristo, não apenas o povo da Rússia, mas também os milhões da China e os milhões da Índia. Todos eles são filhos e filhas de nosso Pai Celestial, e estou convencido de que Jesus Cristo está tão ansioso quanto nós para que ouçam o evangelho e desfrutem de todos os mesmos privilégios que temos. De algum modo, e em algum tempo futuro, esses grandes acontecimentos hão de se realizar. ¶

Temos uma grande responsabilidade, e penso nas palavras de Pedro quando disse, falando ao povo: ¶

"Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz." (1 Pedro 2:9.) Se vivermos o evangelho do Senhor Jesus Cristo, somos "geração eleita". Somos uma geração eleita porque, mediante as maravilhosas revelações dadas ao Profeta Joseph, temos os mandamentos, temos a direção, temos a orientação necessária para vivermos o evangelho de tal modo que sejamos, de fato, uma geração eleita. ¶

E "sacerdócio real" — o Aarônico e o de Melquisedeque — o Sacerdócio Aarônico advindo, como já indiquei, quando João Batista apareceu e o conferiu a Joseph Smith e a Oliver Cowdery. Então, Pedro, Tiago e João, os apóstolos de antigamente e a Presidência da Igreja de uns dezoito séculos antes, apareceram e conferiram a Joseph Smith e a Oliver Cowdery o Sacerdócio de Melquisedeque. Realmente, poderíamos dizer, é um sacerdócio real. ¶

"Nação santa" — naturalmente, uma nação santa, tal como a entendo, é a Igreja do Senhor Jesus Cristo. Esta é uma nação santa, e todos aqueles que são membros da Igreja do Senhor Jesus Cristo estão nessa nação santa enquanto vivem o evangelho. ¶

"Povo adquirido" — um povo adquirido, porque aceitamos sem questionamento que Jesus Cristo é o Filho de Deus! Um povo adquirido porque declaramos ao mundo que Deus, o Pai, e seu Filho Jesus Cristo apareceram àquele jovem de catorze anos e lhe deram a direção e a inspiração pelas quais a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias pôde ser novamente estabelecida sobre a Terra, para o benefício, a direção e a inspiração de todos os filhos e filhas de nosso Pai Celestial, e ". . . para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz." ¶

(Idem.) Meu testemunho a vós é este: se meu avô na Suíça, se meu avô na Inglaterra não tivessem tido o privilégio de ouvir e compreender o evangelho, nós, como família, sem dúvida alguma, ainda estaríamos nas trevas do mundo, mas porque eles aceitaram o evangelho, agora é possível a todos nós entrarmos na maravilhosa luz da Igreja, a maravilhosa luz do próprio Jesus Cristo. ¶

Temos uma grande responsabilidade de viver o evangelho de tal maneira que ele seja uma grande fonte de inspiração e direção divina a todos aqueles com quem entramos em contato. ¶

Em última análise, ao vivermos o evangelho, é algo maravilhoso pensar nas palavras de Jesus Cristo: "E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." (João 8:32.) Essa é a promessa e a bênção que cada um de nós pode viver e compreender — que conheceremos a verdade e a verdade nos libertará. ¶

Que o Senhor continue a inspirar-nos em todos os nossos empreendimentos, peço humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶