Meus Irmãos E Irmãs Estou Feliz...

Meus irmãos e minhas irmãs, estou verdadeiramente feliz em estender a mão de amizade ao Élder Howard W. Hunter, chamado neste dia como membro do Conselho dos Doze. Aguardo com alegre expectativa a associação com ele nesse conselho. Asseguro-lhe meu apoio, meu amor e minha ajuda. ¶

Hoje sinto o desejo de compartilhar convosco meu testemunho e humilde depoimento de que esta Igreja é a verdadeira Igreja de Cristo, estabelecida sobre a Terra nesta dispensação da providência de Deus pela última vez. Foi divinamente estabelecida por nosso Senhor e possui toda verdade, princípio e ordenança para a salvação e exaltação daqueles que recebem e obedecem ao seu plano de vida. ¶

Testifico solenemente que todo Presidente desta Igreja foi chamado por Deus e sustentado por ele e pelos fiéis membros da Igreja que, com as mãos erguidas diante de Deus, dos anjos e dos companheiros discípulos, concordaram em aceitar e sustentar seu líder como profeta, vidente e revelador. Assim sustentamos hoje nosso amado Presidente David O. McKay. Segundo o espírito de verdade que há em mim, aceito-o nessa elevada posição de profeta, vidente e revelador com todo o meu coração, e o apoio sem questionamento e sem reserva. Digo-vos, meus irmãos e minhas irmãs, que se todos mantivessem os olhos no Presidente desta Igreja e seguissem seu exemplo, jamais se desviariam. ¶

Tenho essa fé e essa confiança, e assim vos testifico com pleno conhecimento de que, por fim, terei de responder a Deus por meus ensinamentos e atos pessoais. ¶

Os membros da Igreja devem, por obediência implícita aos princípios e ordenanças do evangelho, permanecer firmes e fiéis à fé, e não serem levados de um lado para outro por todo vento de doutrina de mestres enganadores que sugerem, erronea e deliberadamente, que a Igreja se desviou nestes dias — alegação que humildemente vos testifico ser falsa. Dissidentes da Igreja, em todas as épocas do mundo, influenciados por desígnios maléficos, ensinaram zelosamente doutrinas enganosas e falsas, e conduziram muitas almas incautas e irrefletidas ao caminho largo da apostasia da verdade. Os verdadeiros servos do Senhor têm advertido de modo constante e humilde contra líderes autonomeados, e sempre têm admoestado os Santos a serem fiéis e verdadeiros no cumprimento dos mandamentos de Deus, desenvolvendo assim fé e força contra os poderes do mal que constantemente se voltam contra eles. ¶

Na história primitiva da Igreja, porque os élderes não compreendiam as manifestações de diferentes espíritos que andavam pelo mundo e que perturbavam os membros, o Senhor, em resposta a uma súplica em oração, advertiu: ¶

"Eis que em verdade vos digo que há muitos espíritos que são espíritos falsos, os quais saíram pela Terra enganando o mundo." (D&C 50:2.) O que era verdade então é verdade agora, e sempre será, até que Satanás e suas hostes malignas sejam para sempre acorrentados e despojados de seu poder de enganar e destruir. O Profeta Joseph Smith ensinou: ". . . Nada é mais prejudicial aos filhos dos homens do que estar sob a influência de um espírito falso quando pensam ter o Espírito de Deus." (Teachings of the Prophet Joseph Smith, página 205.) Quão verdadeira é essa afirmação, e quão importante é conhecer a correta doutrina e os procedimentos da Igreja para evitar tropeços no caminho da vida. É uma grande bênção e um grande dom poder discernir e escolher corretamente entre a verdade e o erro. ¶

Para proteger a fé dos membros da Igreja, o Senhor revelou: ¶

"Mas tendes ordem, em todas as coisas, de pedir a Deus, que dá liberalmente; e aquilo que o Espírito vos testificar, assim quisera eu que fizésseis, em toda santidade de coração, andando retamente perante mim, considerando o fim de vossa salvação, fazendo todas as coisas com oração e ação de graças, para que não sejais seduzidos por espíritos malignos, ou por doutrinas de demônios, ou por mandamentos de homens; pois alguns são de homens, e outros, de demônios." (D&C 46:7.) Em todos os ensinamentos e profecias dos profetas acerca do estabelecimento do reino de Deus na Dispensação da Plenitude dos Tempos, não há menção nem indicação de que a Igreja, uma vez estabelecida, fracassaria ou seria dada a outro povo. Isso não foi verdade quanto à Igreja no Meridiano dos Tempos. Os profetas antes da época de Cristo, e os apóstolos depois, advertiram e predisseram um afastamento da verdade e da verdadeira Igreja. ¶

Como membros da Igreja, devemos sempre lembrar que esta é a Dispensação da Plenitude dos Tempos, ou a última de todas as dispensações do evangelho, quando todas as coisas hão de ser reunidas em Cristo antes de sua vinda novamente à Terra. O destino desta Igreja é demasiado grande, e o tempo demasiado curto, para que uma obra tão importante seja transferida de um grupo de pessoas para outro. O Senhor não permitiria isso, e decretou a permanência de seu reino dos últimos dias. ¶

Quando João, o Revelador, numa visão de importantes acontecimentos dos últimos dias, viu um anjo voando pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar aos que habitam na Terra, e a toda nação, tribo, língua e povo, ele citou o anjo dizendo: ". . . Temei a Deus, e dai-lhe glória; porque vinda é a hora do seu juízo." (Apoc. 14:7.) Nossa era é a hora do juízo de Deus; portanto, essa profecia não poderia se cumprir se houvesse interrupções no progresso e na obra do reino restaurado. ¶

O Profeta Daniel, interpretando o sonho do rei Nabucodonosor, informou-lhe que o cumprimento se daria nos últimos dias. Então, chamando a atenção para os reinos que se sucederiam ao do rei até que resultassem muitos reinos, Daniel declarou: ¶

"Mas nos dias desses reis, o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído; e esse reino não será deixado a outro povo; esmiuçará e consumirá todos esses reinos, mas ele mesmo estará estabelecido para sempre. ¶

". . . Deus", disse Daniel, concluindo sua interpretação do sonho do rei, "fez saber ao rei o que há de ser depois disso; e certo é o sonho, e fiel a sua interpretação." (Daniel 2:44-45.) Eis aqui evidência profética da continuidade do reino de Deus dos últimos dias, uma vez estabelecido sobre a Terra. Daniel enfatizou esse ponto de modo dramático quando disse: "Certo é o sonho, e fiel a sua interpretação." ¶

O reino, profetizou Daniel, não será destruído; não será deixado a outro povo; e permanecerá para sempre. ¶

Quão convincente e certa é essa declaração! ¶

O Senhor, numa revelação ao Profeta Joseph Smith pouco depois da organização da Igreja, fez este pronunciamento: "Pois eis que o campo já está branco para a ceifa; e é a décima primeira hora e a última vez que chamarei trabalhadores para a minha vinha." ¶

(D&C 33:3.) Novamente, o Senhor revelou ao Profeta: "As chaves do reino de Deus foram confiadas ao homem na Terra, e dali rolará o evangelho até os confins da Terra, como a pedra cortada da montanha, sem mãos, rolará até encher toda a Terra." (Idem, 65:2.) Esta última declaração está de acordo com a interpretação de Daniel sobre o sonho do rei Nabucodonosor, e a confirma, pois o Profeta Daniel falou da pedra cortada sem mãos que feriu a imagem e se tornou um grande monte, e encheu toda a Terra. ¶

O Profeta Joseph Smith deu este sábio conselho, que é um verdadeiro princípio no governo da Igreja e é a ordem do Santo Sacerdócio: "Informo-vos que é contrário à economia de Deus que qualquer membro da Igreja, ou qualquer pessoa, receba instrução para aqueles que estão em autoridade acima de si mesmo; portanto, vereis a impropriedade de dar ouvidos a eles." ¶

(Teachings of the Prophet Joseph Smith, página 21.) Novamente ele ensinou: ". . . as revelações da mente e vontade de Deus para a Igreja hão de vir por meio da Presidência. ¶

Esta é a ordem dos céus, e o poder e privilégio deste Sacerdócio." ¶

(Idem, página 111.) E então, uma poderosa declaração de um princípio eterno que o Profeta Joseph Smith disse ser eterno, imutável e firme como os pilares dos céus: ¶

"Dar-vos-ei uma das Chaves dos mistérios do Reino. É um princípio eterno, que existiu com Deus desde toda a eternidade: que o homem que se levanta para condenar outros, encontrando defeitos na Igreja, dizendo que estão desviados, quando ele mesmo é justo, saiba então, com certeza, que esse homem está na estrada da apostasia; e, se não se arrepender, apostatará, tão certo quanto Deus vive." (Idem, página 156.) Quão claras e diretas são essas afirmações, e tão poderosa e convincentemente declaradas que não pode haver dúvida quanto à sua verdade. ¶

O Senhor deu esta instrução e advertência aos élderes de sua Igreja, e a todos os habitantes de Sião, contra aqueles indivíduos que fazem falsas alegações e pretendem receber revelações: "E isto vos será por lei, que não recebereis os ensinamentos de ninguém que se apresente a vós como revelações ou mandamentos; "E isto vos dou para que não sejais enganados, para que saibais que não vêm de mim. ¶

"Pois em verdade vos digo que aquele que for ordenado por mim entrará pela porta e deverá ser ordenado como eu antes vos disse, para ensinar as revelações que recebestes e que recebereis por meio daquele que designei." (D&C 43:5-7.) O batismo pelas mãos de um servo autorizado de Deus permite que uma pessoa entre pela porta; e a maneira prescrita pelo Senhor, conforme delineada na citação anterior, pela qual os que são ordenados podem ser conhecidos e aceitos pelos membros de sua Igreja, é claramente exposta na seguinte revelação: "Novamente vos digo", disse o Senhor, "que a ninguém será permitido sair a pregar meu evangelho ou estabelecer minha igreja, a não ser que tenha sido ordenado por alguém que tenha autoridade; e que a igreja saiba que tem autoridade e foi apropriadamente ordenado pelos dirigentes da igreja." ¶

(Idem, 42:11.) Como em épocas passadas, homens continuarão a surgir para atormentar a obra de Deus, pois esta é a intenção de Satanás, e sempre o foi desde o princípio do homem sobre a Terra. ¶

Há princípios orientadores infalíveis encontrados nas revelações e nos registros históricos das relações do Senhor com seu povo, para sua orientação e proteção. Eis aqui um muito importante, dado nesta última dispensação ao Profeta Joseph Smith. O Senhor o deu como admoestação orientadora ao seu povo. Disse ele: ¶

"E todas as coisas serão feitas de comum acordo na igreja, por meio de muita oração e fé, pois todas as coisas recebereis pela fé." (Idem, 26:2.) Se os membros da Igreja seguirem esse conselho e agirem juntos em oração e verdadeira fé, o Espírito Santo não lhes permitirá ceder à influência do erro e dos falsos ensinamentos daqueles que buscam derrubar a obra de Deus. O grande profeta nefita Mosias, advertindo seu povo contra a realeza, aconselhou-o quanto à maneira pela qual deveriam ser escolhidos os juízes para governá-los, e sabiamente aconselhou: ¶

"Ora, não é comum a voz do povo desejar algo contrário ao que é direito; mas é comum a minoria do povo desejar o que não é direito; portanto, observareis e tereis isto por lei — resolver vossos negócios de acordo com a voz do povo." (Mosias 29:26.) Todos os indivíduos vacilantes e descontentes deveriam lembrar-se das salvaguardas de fé e testemunho dadas pelo Senhor por meio de revelação e, reconhecendo e trabalhando por meio dos canais constituídos da autoridade do sacerdócio, submeter seus pontos de vista ou reivindicações, e estar dispostos a acatar a voz do povo, que, em conformidade com a revelação acima citada, deve decidir o assunto depois de exercer muita fé e oração. Se fizessem isso antes de se permitirem seguir um rumo desviante ou contrário, e manifestassem a fé de acatar a voz dos Santos, não se desviariam nem se afastariam do caminho certo, e suas almas, e as de sua posteridade, seriam, mediante a obediência aos mandamentos, salvas no reino de Deus. ¶

Há muitas outras referências e revelações escriturísticas, bem como declarações de líderes da Igreja, relacionadas a este assunto, que poderiam ser citadas, mas encerro com duas citações adicionais das revelações do Senhor ao Profeta Joseph Smith. A primeira diz respeito às chaves do poder do sacerdócio confiadas à Primeira Presidência e aos Doze da Igreja: ¶

"Pois a vós, os Doze, e àqueles que forem convosco designados para ser vossos conselheiros e vossos líderes, a Primeira Presidência, é dado o poder deste sacerdócio para os últimos dias e pela última vez, dias esses que abrangem a dispensação da plenitude dos tempos. ¶

"Pois em verdade vos digo: as chaves da dispensação que recebestes foram transmitidas pelos antepassados e, finalmente, enviadas do céu a vós." (D&C 112:30, 32.) E agora a segunda e última admoestação do Senhor, que também é uma perfeita salvaguarda para os membros desta Igreja: ¶

"Escutai, ó élderes da minha igreja a quem chamei, eis que vos dou um mandamento, que vos reunireis para chegar a um acordo quanto à minha palavra; "E pela oração de vossa fé recebereis minha lei, para que saibais como governar minha igreja e ter todas as coisas certas perante mim. ¶

"Aquele que recebe a minha lei e a pratica é meu discípulo; e aquele que diz que a recebe e não a pratica, esse não é meu discípulo, e será expulso de vosso meio." (Idem, 41:23, 5.) Portanto, meus irmãos e minhas irmãs, quando estamos reunidos, como hoje, é para nos instruirmos e edificarmos uns aos outros, e assim aprendermos a agir e a dirigir os assuntos do reino de Deus dos últimos dias. ¶

Encorajo todos vós a escutar e aceitar os ensinamentos e conselhos de vossos irmãos, dados nesta conferência geral da Igreja. Quão importante é que os Santos do reino sejam orientados corretamente, sabendo que espíritos falsos andam pela terra para enganar, sim, até mesmo os próprios eleitos de Deus, se não forem cuidadosos em guardar os mandamentos e caminhar em fiel obediência às leis de Deus. ¶

Deus vos abençoe, meus irmãos e minhas irmãs, para que caminheis em obediência às leis de Deus. Isto humildemente peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶