Meus Queridos Irmãos E Irmãs, Convosco...

Meus queridos irmãos e irmãs, convosco desfrutei cada momento desta grande conferência. Tive um nó na garganta várias vezes ao sentir o poder e o Espírito que estiveram presentes nestas sessões. Sou muito grato a vós pelo voto de sustentação que me permite estar com meus irmãos por mais seis meses. ¶

Gostaria também de expressar minha gratidão pela escolha do Élder Howard W. Hunter para se tornar membro do Conselho dos Doze e oro sinceramente para que o Senhor o engrandeça e o sustente neste elevado e santo chamado. ¶

Devo confessar-vos que, ao me preparar para estes poucos e preciosos momentos, consultei um amigo muito especial. Ele me deu uma série de sugestões. Disse ele: "Adverti os jovens de como o maligno, por meio de seu poder, gostaria de destruir tudo o que há de bom neles, difamar seu caráter, minar seu corpo físico e envenenar sua mente, assim como o humilde cupim pode destruir um edifício." ¶

Sabeis o que é um cupim? Um cupim é um inseto pequeno e feio, parecido com uma formiga, de cor muito clara, que faz todo o seu trabalho no escuro. Se precisa ir da terra, de onde tira sua umidade, até a área onde encontra as madeiras em que trabalha, ele constrói para si um pequeno canal, de modo que não possa ser visto ao ir e vir. Custa aos cidadãos deste país centenas de milhões de dólares anualmente para substituir os danos causados à madeira dos edifícios por esses pequenos destruidores. O exterior de uma estrutura pode parecer belo e sólido, mas, porque a resistência de suas madeiras foi corroída pelos cupins, e apenas um casco externo permanece de pé, pode se tornar muito perigoso e de pouco valor. "Assim também as influências más podem nos minar e escurecer nossa visão das maravilhosas bênçãos que temos pela frente", disse meu amigo. ¶

Meu amigo também me deu esta ideia: Disse ele: "Que tal a mensagem daquela canção que diz: ' O mundo tem necessidade de homens dispostos, Que usam o selo do trabalhador. ¶

Vinde, ajudai a boa obra a avançar, ¶

Ponde o ombro à roda.' " ¶

Pensei em milhares de nossas organizações em todas as partes do mundo, dirigidas por aqueles dispostos e capazes de manter a boa obra em andamento. Um tremendo esforço para promover os negócios de nosso Pai está em curso, e se cada um de nós pusesse o ombro à roda, isso não apenas aumentaria esse esforço, mas também traria em troca felicidade e bênçãos que não poderiam ser obtidas de nenhuma outra fonte. "Exortai a todos a se colocarem a trabalhar nesta grande causa", disse meu amigo. ¶

Pedi-lhe mais uma ideia. Tive de admitir que ele realmente tinha sugestões maravilhosas. Disse ele: "O que este mundo precisa é de pessoas que andam fazendo o bem." Um dos maiores elogios feitos ao Salvador foi dado por seu grande discípulo, Pedro, quando, entre outras coisas, disse que ele ". . . andou fazendo o bem . . ." (Atos 10:38.) Então meu amigo me lembrou que, em minhas viagens, eu certamente havia observado exemplos e tido experiências que ilustram exatamente isso. Disse ele: "Por que não contar ao povo algumas dessas coisas?" ¶

Em minha imaginação, vi imediatamente um exército de 140.000 homens e rapazes, visitando as alas como instrutores familiares, fazendo mais de três milhões e meio de visitas por ano aos lares dos membros da Igreja. O bem que está sendo realizado por eles e as bênçãos que estão trazendo a esses lares não podem ser medidos. ¶

Soube recentemente que um desses instrutores familiares havia servido por mais de oitenta e dois anos. Diz-se que, nesses oitenta e dois anos, ele deixou de visitar seu distrito apenas quatro ou cinco vezes. Ouvi um dos bispos que presidiu esta ala prestar uma tremenda homenagem a este homem. Ele indicou que, se algum dia houve um homem vivo que andou fazendo o bem em sua ala, foi este homem. Soube de alguns que serviram por mais de setenta anos, e muitos que deram sessenta anos de serviço como instrutores familiares. Não posso deixar de sentir que eles certamente têm sido um poder e uma influência para o bem entre o povo da Igreja. ¶

Há apenas alguns dias, numa conferência trimestral de estaca, ouvi um jovem que, com seus pais, havia estado vivendo no campo missionário, dizer que tinha a responsabilidade de visitar três famílias todo mês. Ele, juntamente com seu companheiro, para fazer essas visitas, precisava viajar 160 milhas numa direção a partir do lugar onde moravam para visitar duas dessas famílias, e tinha de percorrer 130 milhas na direção oposta para visitar a outra família, mas faziam as visitas todo mês. ¶

Soube da dedicação de alguns outros. Ao visitar uma estaca no Noroeste, soube que há comunidades que ficam isoladas do resto do mundo durante os meses de inverno. Ali residem alguns de nossos membros. Instrutores familiares que têm a responsabilidade de visitar essas famílias têm estado tão ansiosos por entrar em contato com elas que viajaram a cavalo, de jipe e até usaram um trator para fazer a visita, a fim de se certificarem de que tudo estava bem e saber se podiam ser de alguma ajuda. Então percebo que a mesma coisa existe com o grande programa de instrutoras visitantes da Sociedade de Socorro. Elas também vão aos lares dos membros todo mês, com provavelmente 140.000 instrutoras. Isso perfaz 280.000 instrutores visitando entre nossas famílias, e isso não pode deixar de ser uma poderosa influência para o bem. ¶

Ouvi uma história sobre uma criancinha da Primária que vinha de um lar em que os pais eram inativos. A criança frequentava fielmente a Primária e aparentemente ouvia com atenção cada lição. ¶

Certa noite, quando a família se reuniu ao redor da mesa de jantar e estava pronta para a refeição, a menininha de repente disse: "Não consigo comer esta noite." Após um cuidadoso interrogatório dos pais, a menininha finalmente disse: "Mamãe, aprendi na Primária que não devemos comer o alimento que é colocado diante de nós antes de agradecer a nosso Pai Celestial por ele." ¶

O pai e a mãe se entreolharam, sem saber o que fazer, e a menininha, percebendo a ansiedade em seus olhos, disse: "Se estais imaginando quem pode fazer isso, eu posso." A menininha pediu a bênção sobre a comida; seu apetite voltou; e tudo pareceu bem até que a mesma situação ocorreu na noite seguinte. A menininha simplesmente não conseguia comer seu jantar, e a mãe, lembrando-se da experiência da noite anterior, disse-lhe: "Pediste a bênção ontem à noite, pede-a novamente esta noite." A menininha disse: "Mamãe, não posso fazer isso. Aprendi na Primária que há algumas coisas que o Senhor não quer que ponhamos em nosso corpo, e algumas dessas coisas estão nesta mesa." ¶

Quando as xícaras de café e o bule de café foram removidos e postos de lado, a menininha pediu a bênção sobre a comida, e a família retomou a refeição. ¶

"Nunca sabereis a mudança que veio sobre nosso lar por meio do ensinamento de nossa pequena filha da Primária", comentou a mãe. ¶

Uma esposa agradecida, cujo marido era um homem muito inativo na Igreja, relatou a seguinte experiência: ¶

"Por meio do programa missionário pessoal do quórum do sacerdócio, um homem excelente e ativo foi designado para contatar meu marido a fim de ver se poderia trazê-lo de volta à atividade na Igreja. Este homem telefonava fielmente para nossa casa toda noite de sábado, dizendo a meu marido que ligaria novamente pela manhã, na esperança de que ele estivesse pronto para ir à reunião do sacerdócio com ele. 'Seria um prazer deixar-me ir e levar-vos comigo à reunião. ¶

Não sabeis o que estais perdendo', disse ele. Cada vez, durante vinte semanas, meu marido encontrava uma desculpa, não apenas no sábado à noite, mas também no domingo de manhã; mas, no vigésimo primeiro domingo de manhã, meu marido saiu de seu quarto todo arrumado. Espantada, disse-lhe: 'Meu Deus, aonde ides esta manhã?' Ele comentou que, em poucos instantes, receberia um telefonema. 'Já os recebo há vinte semanas, sabeis, e vou receber outro daqui a pouco. ¶

Quando eu disser a este homem que estou todo arrumado e pronto para ir à reunião do sacerdócio com ele, pode ser um choque tão grande para ele que talvez não consiga vir me buscar.' " "Bem", disse a esposa dele, "não sentis falta das bênçãos do sacerdócio no lar até perceberdes o que vos foi negado. Meu marido jamais deixará de agradecer a este homem por tê-lo chamado persistentemente, até que finalmente ele cedeu. O que isso fez por ele e por nossa família é imenso." ¶

Soube, no último dia ou dois, de muitos dos grandes serviços que nossos militares estão prestando no programa de construção da Igreja. Como sabeis, eles são designados a bases militares em todas as partes do mundo. Em muitas dessas áreas, edifícios serão erguidos, e os militares darão contribuições muito substanciais a esses edifícios em dinheiro e em tempo. Em muitos casos, não poderão usar esses edifícios quando estiverem concluídos. Terão sido transferidos para outra área. ¶

Soube ontem de um homem que, com sua família, havia decidido tirar férias. Quando todos os preparativos estavam feitos, e porque estavam no meio de um programa de construção em sua ala, ele disse à família: "Bem, vamos apenas comprar uma passagem de avião para a mamãe, para que ela possa ir visitar sua família, e enquanto ela estiver fora, os rapazes e eu daremos nosso tempo de férias à construção de nossa capela." Vi aquela capela. ¶

Vi este homem e seus filhos trabalhando nesta capela. Apertei a mão de cada um deles. Senti a emoção que sentiam. Provavelmente as melhores férias que este homem já terá serão as que dedicou para ajudar a construir uma dessas belas capelas da Igreja. ¶

Muitas histórias sobre a eficácia de nosso programa de bem-estar têm sido contadas, e sei que não devo gastar muito tempo falando sobre elas, mas permiti-me contar-vos um caso que aconteceu recentemente. Um homem e sua esposa vieram a nosso escritório, o homem enfaixado da cabeça aos pés, para prestar homenagem à obra do programa de bem-estar. O fogo atingira o lar deste homem. Dois de seus filhos morreram queimados no incêndio; outros dois sofreram queimaduras graves; e ele também foi queimado em praticamente toda a superfície do corpo. Já havia se recuperado o suficiente para deixar o hospital, e ficou tão radiante ao ver o que os irmãos de sua ala haviam feito para reconstruir seu lar incendiado que veio ao escritório do Bispado Presidente apenas para agradecer à Igreja pelo grande programa de bem-estar. Estávamos prestes a ter uma reunião com a Primeira Presidência e, por isso, convidamos este homem e sua esposa a descer conosco e apertar a mão desses irmãos. Tenho certeza de que nenhuma emoção maior jamais chegará a este casal do que ter este privilégio, e ouvi este homem dizer à Primeira Presidência: "Não creio que poderia ter suportado o que nos aconteceu se não fosse pelo calor, o amor e a bênção dos irmãos que vieram em meu socorro." No dia em que veio a nosso escritório, ele disse: "Há hoje quinze ou vinte pedreiros ali instalando minhas paredes de blocos, e, até esta noite, minha casa estará erguida até o nível do telhado. Disseram-me que amanhã muitos carpinteiros estarão ali para colocar as vigas do telhado, cobri-las com o forro, e disseram-me que, amanhã à noite, estará telhada, tudo isso feito em um único dia." ¶

Há muitos casos em que agricultores, por doença ou acidentes, não puderam plantar suas terras na primavera e colher suas plantações no outono, mas suas terras foram plantadas e suas plantações foram colhidas por causa do amor dos membros de seu quórum. ¶

Soube de indivíduos que se sacrificaram pelo programa missionário. Apenas uma ou duas expressões: uma dada por uma avó que estava a caminho do campo missionário. Ao dar seu testemunho na última noite em que os missionários estiveram na cidade, ela disse: "Eu estaria disposta a esfregar chãos pelo resto da vida se meus doze netos pudessem ter a maravilhosa experiência de servir em uma missão." ¶

Poderíeis pedir maior dedicação do que esta? Outro jovem disse: "Minha mãe está trabalhando como faxineira para me sustentar enquanto estou no campo missionário." ¶

Sinto que há muitas pessoas no mundo que andam fazendo o bem. Gostaria que todos tivessem o desejo de fazer o bem. ¶

Quero agradecer a meu amigo por estes pensamentos. Espero que meu amigo possa também ser vosso amigo. Meu amigo é a pequena voz mansa e suave. Ele e eu temos tido uma experiência interessante em muitas ocasiões, ao refletirmos sobre a obra da Igreja. ¶

Que Deus vos abençoe, vos inspire e vos ajude a andar fazendo o bem, abençoando nosso povo. Oro por isto e vos dou meu testemunho em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶