Um Coração Cheio de Gratidão

Meus caros irmãos e irmãs, o tempo de conferência é sempre um tempo emocionante, à medida que os santos se reúnem de todas as partes do mundo aqui na sede da Igreja. ¶

Amigos se cumprimentam calorosamente à medida que as amizades são renovadas. Antigos missionários se reencontram e relembram as experiências que enriqueceram sua alma enquanto estavam a serviço do Senhor. ¶

Sempre me aproximo deste histórico Tabernáculo com um sentimento de reverência e admiração ao considerar que os santos vêm aqui há noventa e um anos e meio para ouvir a palavra do Senhor e receber inspiração de seus líderes designados. Concluída a construção do Tabernáculo, a primeira conferência foi realizada aqui em outubro do ano de 1867. ¶

Ganhamos força uns dos outros, irmãos e irmãs, e estou confiante de que os irmãos que estão neste púlpito sentem a força de vossas orações e a inspiração que trazeis convosco. ¶

Há muitos anos, copiei uma inscrição que aparece sobre uma das entradas do Union Depot em Washington, D.C., que diz: ¶

"Aquele que quiser trazer para casa a riqueza das Índias deve levar consigo a riqueza das Índias; assim é ao viajar, um homem deve levar consigo o conhecimento se quiser trazer para casa o conhecimento." ¶

Esse mesmo princípio é verdadeiro hoje. ¶

Se quisermos levar espiritualidade desta conferência, devemos ter trazido conosco um espírito de espiritualidade. ¶

A primavera é uma época gloriosa do ano, à medida que a nova vida começa a agitar-se e a terra parece despertar de sua longa soneca de inverno. Um antigo profeta bíblico exclamou: ¶

"Porque eis que passou o inverno; a chuva cessou, e se foi; "As flores se mostram na terra, o tempo de cantar chega, e a voz da pombinha se ouve em nossa terra." ¶

(Cant. de Salomão 2:11-12.) Esse despertar nos faz lembrar a morte e a ressurreição do Salvador, e podemos apropriadamente refletir sobre a grande dívida de gratidão que devemos a ele por seu sacrifício expiatório. ¶

Já se disse que "embora a gratidão possa ser uma das menores das virtudes, a ingratidão é um dos maiores dos vícios." ¶

O egoísmo, a ganância e a indiferença são subprodutos da ingratidão. Um exemplo clássico de ingratidão ocorreu durante o ministério do Salvador aqui na terra. Lucas registra o evento nestas palavras: ¶

"E aconteceu que, indo ele [Jesus] a Jerusalém, passou pelo meio da Samaria e da Galileia; ¶

"E entrando numa certa aldeia, saíram-lhe ao encontro dez homens leprosos, os quais pararam de longe; ¶

"E levantaram a voz, dizendo: Jesus, Mestre, tem misericórdia de nós. ¶

"E ele, vendo-os, disse-lhes: Ide, e mostrai-vos aos sacerdotes. E aconteceu que, indo eles, ficaram limpos. ¶

"E um deles, vendo que estava são, voltou glorificando a Deus em alta voz, "E caiu aos seus pés, com o rosto em terra, dando-lhe graças; e este era samaritano. ¶

"E respondendo Jesus, disse: Não foram dez os limpos? E onde estão os nove? ¶

"Não houve quem voltasse para dar glória a Deus senão este estrangeiro? ¶

"E disse-lhe: Levanta-te, e vai; a tua fé te salvou." ¶

(Lucas 17:11-19.) A gratidão, irmãos e irmãs, resulta em amor, altruísmo e consideração pelos outros. Ela tem uma influência enobrecedora e, quando expressa, pode ser algo belo. Uma reportagem recente de jornal trazia um incidente interessante: ¶

"O Departamento de Polícia do Distrito de Columbia leiloou cerca de 100 bicicletas não reclamadas na sexta-feira. 'Um dólar', disse um menino de onze anos quando começou o lance na primeira bicicleta. O lance, porém, subiu muito mais alto. 'Um dólar', repetia o menino esperançoso a cada nova bicicleta que aparecia. ¶

"O leiloeiro, que vinha leiloando bicicletas roubadas ou perdidas havia 43 anos, notou que as esperanças do menino pareciam subir mais alto sempre que uma bicicleta de corrida era colocada em leilão. ¶

"Restava uma bicicleta de corrida. Então o lance subiu para $8,00. 'Vendida para aquele menino ali por $9,00', disse o leiloeiro. Ele tirou $8,00 de seu próprio bolso e pediu ao menino seu dólar. ¶

O rapazinho entregou-o — em centavos, níqueis, dimes e quartos — pegou sua bicicleta e começou a ir embora. Mas foi apenas alguns passos. Estacionando cuidadosamente sua nova posse, voltou, abraçou gratamente o pescoço do leiloeiro, e chorou." ¶

O Presidente Richards, num discurso recente na Universidade Brigham Young, citou este belo pensamento expresso por Sir Isaac Walton: ¶

"Deus tem duas moradas; uma no céu, a outra num coração agradecido, o que, ó Senhor, conceda a mim." ¶

O Senhor espera que recebamos nossas bênçãos com um coração grato. Por meio de um profeta moderno, ele fez esta promessa: ¶

"E aquele que receber todas as coisas com gratidão será glorificado; e as coisas desta Terra ser-lhe-ão acrescentadas, mesmo centuplicadas, sim, mais." (D&C 78:19.) Muitas oportunidades nos são constantemente oferecidas para expressar apreço e gratidão por nossas numerosas bênçãos. ¶

Diariamente, devemos reunir nossas famílias enquanto nos ajoelhamos na oração familiar. ¶

Muitas vezes durante cada dia podemos, proveitosamente, fazer uma pausa e, em oração secreta, dar reconhecimento grato pelas múltiplas bênçãos das quais somos recipientes. ¶

No primeiro domingo de cada mês, realiza-se uma reunião de jejum e testemunho em cada uma das alas e ramos. ¶

Os membros da Igreja são encorajados a levantar-se e dar expressão pública de sua gratidão pelas incontáveis bênçãos que o Senhor derramou sobre eles. ¶

Uma excelente maneira de demonstrar nosso amor por nosso Pai Celestial e nosso apreço por suas bênçãos é por meio de nossas ações e vida justas. ¶

"Se me amais, guardai os meus mandamentos", disse o Salvador, ao enfatizar esse princípio. (João 14:15.) Temos muitas coisas pelas quais ser gratos. Entre elas está o privilégio de ter nascido nesta dispensação, quando o evangelho foi restaurado à terra em sua plenitude por meio de mensageiros celestiais. E este evangelho é um plano, um plano de salvação, e pode ser um guia e um projeto que, se seguido, pode nos levar de volta à presença de Deus. ¶

Certamente devemos lembrar com gratidão a missão de nosso Senhor e Salvador, Jesus, o Cristo, e sua disposição de dar sua vida para que pudéssemos ter a salvação e a oportunidade de obter a exaltação. ¶

Podemos ser devidamente gratos pela vida do primeiro profeta destes últimos dias, Joseph Smith, e louvar este "homem que se comunicou com Jeová", pois foi por meio do Profeta Joseph que o evangelho foi restaurado e A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi estabelecida. ¶

Podemos dar graças pelos presidentes que sucederam Joseph Smith, e especialmente por nosso presidente atual. Ao considerarmos a bondade, a benignidade e a grandeza do Presidente McKay, podemos cantar com todo o nosso coração: "Agradecemos-te, ó Deus, por um profeta para nos guiar nestes últimos dias." ¶

Finalmente, sou profundamente grato pelo conhecimento de que sou verdadeiramente um filho espiritual de nosso Pai Celestial, criado à sua imagem e semelhança, e embora temporariamente privado do privilégio de habitar em sua presença, ainda posso comunicar-me com ele por meio da oração e posso receber força, conforto e orientação. ¶

Que o Senhor nos abençoe a todos para que tenhamos corações gratos, rogo humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶