O Livro de Mórmon Como Testemunha de Cristo

Estou muito feliz, irmãos e irmãs, por ter o privilégio de participar desta conferência convosco. Regozijo-me em minha filiação à Igreja e na fé dos santos dos últimos dias, e na obra que eles estão realizando para o bem no mundo. ¶

Ontem à noite, em nossa reunião de conferência missionária aqui, fomos informados de que, durante 1958, tivemos 33.330 batismos de conversos na Igreja. Ora, isso representa muito trabalho, e representa pessoas que deixaram os ensinamentos de sua juventude e se filiaram a esta Igreja porque o Senhor lhes deu um testemunho, pelo poder do Espírito Santo, de que esta obra é verdadeiramente divina. ¶

Regressei há uma semana de uma visita à West Spanish-American Mission, entre o nosso povo de língua espanhola. Fiquei impressionado ao ouvir o Presidente Christiansen, aqui hoje, contar os testemunhos que ouviu ao visitar as missões da Europa. Testemunhos assim se ouvem onde quer que se vá. Uma pequena viúva mexicana que conhecemos ao visitar a missão, deixada com seis filhinhos, foi convidada a prestar seu testemunho e agradeceu ao Senhor por ter agora o evangelho para criar seus filhos. Isso era típico de muitos dos testemunhos que ouvimos. ¶

Recentemente, numa conferência no Arizona, um banqueiro proeminente, que acabara de se filiar à Igreja, disse: "Esta Igreja não é apenas uma religião, é um modo de vida." E quando encontrais a alegria e a felicidade que vêm às pessoas por aceitarem o evangelho, isso vos faz sentir que devemos envidar todos os esforços em nosso poder para compartilhar a nossa mensagem com todos os filhos de nosso Pai. ¶

O Senhor indicou, ao dar os sinais de sua segunda vinda, que este evangelho do reino, o evangelho que ele pregou, o evangelho que deixou com os seus doze, seria pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então viria o fim. ¶

Não é que esperemos que todos aceitem a verdade, porque suas mentes estão cegas; mas, se o fizessem, isso enriqueceria grandemente suas vidas. Pensei, ao ouvir esses testemunhos, que se eu pudesse ter o desejo do meu coração acima de todas as outras coisas, seria que todos os homens, em toda parte, os filhos e filhas de nosso Pai, pudessem compartilhar conosco as gloriosas verdades do evangelho restaurado do Senhor Jesus Cristo. ¶

Creio que me senti como o antigo Alma. Depois de ouvir os testemunhos de seus irmãos sobre suas experiências no campo missionário, ele fez esta declaração: ¶

"Oh! eu quisera ser um anjo e poder realizar o desejo de meu coração de ir e falar com a trombeta de Deus, com uma voz que estremecesse a terra, e proclamar arrependimento a todos os povos!" (Alma 29:1.) Na quarta-feira desta semana, passamos oito horas e meia ouvindo os nossos presidentes de missão. Trinta e oito deles falaram e prestaram seu testemunho da alegria que encontraram em seus trabalhos, e da felicidade que vem àqueles que aceitam o evangelho, e da maneira miraculosa pela qual o Senhor conduziu alguns dos missionários aos lares daqueles que têm buscado a verdade. ¶

Por isso, sinto que o maior desejo de nossos corações deve ser compartilhar esta mensagem com todo o mundo. ¶

Um dos nossos notáveis comentaristas teria dito que, certa vez, lhe perguntaram que mensagem poderia ser transmitida ao mundo que seria considerada mais importante que qualquer outra, e ele disse, depois de considerar o assunto, que decidiu que poder transmitir ao mundo que um homem que vivera nesta terra e morrera havia retornado com uma mensagem de Deus seria a maior mensagem que poderia ser transmitida ao mundo. ¶

Sendo isso verdade, os santos dos últimos dias têm a maior mensagem. Ouvistes o testemunho prestado esta manhã de que o Pai e o Filho apareceram ao menino Joseph Smith. Ouvistes o Presidente Clark contar da dúvida no coração até dos seguidores e apóstolos de Jesus quando lhes chegou o relato das mulheres de que ele não estava no sepulcro, mas que havia ressuscitado, e eles pensaram que fosse um conto vão. ¶

Quando falamos hoje de Deus, o Pai, e de seu Filho Jesus Cristo voltando a esta terra, e de mensageiros santos visitando esta terra em nossos dias, o mundo pensa que são contos vãos, e, no entanto, professam crer na Bíblia, em como o Senhor apareceu aos profetas de outrora, e a Bíblia testifica que ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre, sem sombra de mudança; e como podem crer nesse tipo de Deus e depois crer que os céus estão selados, de modo que ele não pode falar-nos hoje como falou nos dias de outrora? ¶

Gostaria de dizer àqueles que não são membros da Igreja e que talvez estejam ouvindo pelo rádio, ou àqueles que aqui estão presentes hoje, que o nosso testemunho é verdadeiro. Sabemos que é verdadeiro, e algum dia, se tiverdes ouvido os nossos testemunhos e não vos derdes ao trabalho de descobrir se esses testemunhos são verdadeiros ou não, sereis responsabilizados; pois a nossa mensagem há de ser pregada em todo o mundo, em testemunho a todas as nações. ¶

Tenho pensado que não seria necessário estudar tudo e ler todas as escrituras se alguém realmente quisesse saber se a nossa mensagem é verdadeira. Não há outra mensagem como esta em todo o mundo; nenhum outro povo professa uma abertura dos céus e a visitação a esta terra de mensageiros santos em nossos dias; pois a evidência mais tangível da veracidade da história do Profeta Joseph Smith é o Livro de Mórmon. ¶

O Livro de Mórmon já foi distribuído em milhões de exemplares em todo o mundo, e há muitos, mesmo entre os que não são membros da Igreja, que creem que o Livro de Mórmon é verdadeiro. ¶

Basta ler o testemunho das três testemunhas na frente de cada exemplar, onde testificam que um anjo de Deus desceu do céu, e trouxe e pôs diante de seus olhos, que eles contemplaram e viram as placas e as gravuras nelas contidas, e o anjo lhes declarou que haviam sido traduzidas pelo dom e poder de Deus. ¶

Por que o mundo não pode crer num testemunho como esse? E depois há o testemunho das oito testemunhas, a quem o Profeta teve o privilégio de mostrar as placas. Depois há o testemunho que vem daqueles que aceitam o evangelho. ¶

Participei recentemente de uma conferência onde uma jovem, uma convertida, mãe de dois filhinhos, foi convidada a prestar seu testemunho. Ela disse algo assim: ¶

"Quando os élderes entraram em minha casa, leram-me a promessa do Livro de Mórmon de que, quando aquele livro nos chegasse, se o lêssemos, pedindo a Deus, o Pai Eterno, com sinceridade, o Senhor nos manifestaria a verdade dele pelo poder do Espírito Santo." ¶

Ela disse: "Eu acreditei nessa promessa, e fui para o meu quarto, ajoelhei-me e pedi a Deus, o Pai Eterno, que me fizesse saber se aquele livro era verdadeiro ou não, e o li, e toda a minha alma se iluminou, e eu soube que era divino." ¶

Tivemos aqui, há alguns anos, um turista na Praça do Templo, um pastor do Texas, e, depois de voltar para casa, escreveu-nos uma carta dizendo que havia comprado um exemplar do Livro de Mórmon. Disse ele: "Tenho uma biblioteca de livros importantes que me custaram mais de doze mil dólares, mas tenho um livro que é mais valioso que todos eles, porque é a palavra de Deus, e é o Livro de Mórmon." ¶

Recentemente chegou uma carta à sede da Igreja, de um pastor do leste. Ele disse que havia comprado um exemplar do Livro de Mórmon anos atrás, de um élder mórmon que visitara sua casa. Disse ele: "Coloquei-o em minha biblioteca. Nunca o li até recentemente, e agora tenho lido nele, e tenho citado dele em meus sermões." Em sua carta, mencionou as palavras de Alma e as palavras de Néfi do Livro de Mórmon, que ele havia usado na preparação de seus sermões. ¶

Por que o mundo não pode crer? Por que não podem aceitá-lo? Alguns de vós vos lembrais de, há alguns anos, o irmão Nicholas G. Smith nos contar que fora convidado pelo decano de religião da Universidade do Sul da Califórnia, na Califórnia, a emprestar-lhe um exemplar do Livro de Mórmon. Ele lhe deu um exemplar usado pelos missionários, que tinha passagens sublinhadas a tinta vermelha, ou a lápis, e aquele pastor convidou o irmão Smith e os missionários a assistir à sua próxima reunião em sua própria paróquia, e ele se pôs diante do seu povo e leu versículo após versículo que havia sido sublinhado pelos missionários, e então disse algo assim: ¶

"Por que não podemos ter comunhão com um povo que crê em coisas tão maravilhosas como as que tenho lido para vós aqui hoje?" E então prosseguiu, dizendo: "Temos aqui um volume de escritura que está em nosso meio há cem anos, e não sabíamos nada a respeito dele." ¶

Vejo que meu tempo se esgotou. Amo o Livro de Mórmon. Sei que nenhuma alma honesta que busca a Deus pode estudar aquele livro sem saber que ele é divino, que não foi escrito por Joseph Smith; e quando fica evidente que ele é o que afirma ser, um volume de escritura que a Bíblia prometeu que viria em nossos dias, então toda a mensagem do Profeta Joseph Smith é verdadeira, e então abrirão seus corações e suas mentes às mensagens de Morôni, João Batista, Pedro, Tiago e João, Moisés, Elias, Elias — os profetas que visitaram esta terra na restituição de todas as coisas faladas pela boca de todos os santos profetas desde o princípio do mundo, o que Pedro declarou e prometeu que ocorreria neste mundo antes da vinda de Cristo. ¶

O Livro de Mórmon foi preservado para ser uma testemunha de que Jesus é o Cristo, o Deus Eterno, manifestando-se a todas as nações. ¶

Em 1934, um questionário foi enviado a quinhentos pastores protestantes pela Universidade Northwestern, e, dos 500, 130 negaram a divindade de Jesus. Quando um cego guia outro cego, disse Jesus, ". . . ambos cairão na cova." (Mat. 15:14.) Convidamos todos os homens, em toda parte, a fazer uma investigação, e prometemos-lhes, como servos do Deus Vivo, que podem saber que esta obra é divina, e esse é o meu testemunho a vós, e eu vo-lo dou em nome do Senhor Jesus Cristo, nosso Redentor. Amém. ¶