Os Nove Profetas dos Últimos Dias

Diante da inspiração destas duas reuniões de hoje, e depois de ouvir os relatórios de meus irmãos vindos dos quatro cantos da terra, juntamente com meu próprio e profundo testemunho da divindade desta grande obra dos últimos dias, gostaria de dedicar minhas palavras ao tema de nove grandes profetas dos últimos dias. ¶

Reflito sobre os cento e trinta anos que se passaram no último mês de fevereiro, quando o Senhor falou a Joseph Smith dizendo: "Agora eis que uma obra maravilhosa está para iniciar-se entre os filhos dos homens." (D&C 4:1.) Durante esta conferência ouvimos falar dos profetas do Velho e do Novo Testamento. Nestes poucos momentos que me cabem, gostaria de falar brevemente sobre os nove grandes homens, profetas dos últimos dias, que, sob a inspiração do Todo-Poderoso, têm sido responsáveis por dirigir esta maravilhosa obra dos últimos dias. ¶

Primeiro, é claro, houve Joseph Smith, o profeta, o vidente, o revelador. Sim, a ele foram dadas as chaves do reino nesta, a Dispensação da Plenitude dos Tempos. Ele recebeu uma visita pessoal de Deus, o Pai, e de Jesus Cristo, seu Filho Divino. Refleti sobre suas realizações nos trinta e nove anos de sua vida mortal: organizou a Igreja de Jesus Cristo de maneira correta e legal; traduziu o Livro de Mórmon; recebeu as revelações do Senhor contidas na Doutrina e Convênios, bem como o livro de Moisés na Pérola de Grande Valor; traduziu alguns escritos de Abraão a partir de um antigo registro; escreveu uma história de si mesmo e da Igreja com 3.200 páginas; e foi visitado e recebeu instruções e autoridade do Salvador, de João Batista, de Pedro, Tiago e João, de Moisés, de Elias e de Elias, o profeta — e então selou seu testemunho da veracidade de todas essas coisas com o sangue de sua própria vida, seguindo o padrão do próprio Salvador. ¶

Antes de Joseph Smith ser assassinado, ele havia dito ao Conselho dos Doze, em várias ocasiões, conforme relatado por Brigham Young: ¶

"Lancei o fundamento e deveis edificar sobre ele, pois sobre vossos ombros repousa o reino." (History of the Church, VII: 230, 7 de agosto de 1844.) Com a morte do Profeta Joseph Smith, as chaves do reino e o manto da autoridade foram transmitidos ao segundo grande profeta dos últimos dias, Brigham Young, o líder do Israel moderno. Ele foi um grande colonizador diante da adversidade, atravessando as planícies em condições muito difíceis, mas com grande e simples fé em Deus e em seu Filho Jesus Cristo. Embora perseguido e caluniado, ele sabia que Joseph Smith era um verdadeiro profeta. ¶

Ao ouvir da morte de Joseph Smith, ele declarou: "As chaves do Reino estão bem aqui com a Igreja," pois Brigham sabia que o Profeta havia conferido aos doze as "chaves do reino." Quantas vezes Joseph havia dito aos doze: "Lancei o fundamento, e deveis edificar sobre ele, pois sobre vossos ombros repousa o reino." (Comprehensive History of the Church, vol. 2, p. 415.) Brigham Young morreu aos setenta e seis anos de idade, tendo construído um grande império no deserto. ¶

Foi sucedido por John Taylor, servo leal e devotado do Senhor, honesto e trabalhador; amante da liberdade, da verdade e da vida justa — de espírito doce, bondoso com amigos e estranhos igualmente, tolerante, mas ainda assim firme como pedra diante de qualquer forma de mal ou injustiça. (The Presidents of the Church, de Preston Nibley, página 87.) Recebeu o título apropriado de "Campeão da Liberdade". ¶

Após sua morte, as chaves passaram então a outro grande líder, Wilford Woodruff. Wilford, o fiel! Este título foi conquistado por causa de "sua integridade e ilimitada devoção à adoração e aos propósitos de seu Deus". Enquanto servia numa missão nos estados do sul em 1834, ele e seu companheiro caminharam sessenta milhas entre o nascer do sol e as dez da noite sem um bocado de comida para comer. ¶

Ao final dessa jornada, ele se perguntou: "Para quê?" E respondeu a si mesmo: "Para ensinar o evangelho de Jesus Cristo!" Wilford gostava de conviver com o Profeta Joseph Smith, e tinha isto a dizer sobre ele: ¶

"Não há homem tão grande quanto Joseph vivendo nesta geração. Os gentios olham para ele, e ele é como um leito de ouro, oculto à vista humana. Não conhecem seus princípios, sua sabedoria, sua virtude, seu chamado. Sua mente é como a de Enoque, expande-se como a eternidade, e só Deus pode compreender sua alma." (The Presidents of the Church, de Preston Nibley, pp. 138-139.) Um profeta falando de outro profeta de Deus! Wilford Woodruff viveu até os noventa e um anos. ¶

Lorenzo Snow então recebeu o manto da autoridade. Embora tivesse oitenta e quatro anos quando foi chamado a esse cargo de responsabilidade, ele levou adiante a grande obra. ¶

O povo e a Igreja, naquela época, estavam profundamente endividados, e ele prometeu que sairiam da dívida se pagassem seus dízimos e ofertas. ¶

Essa doutrina não mudou. É tão eficaz hoje quanto era nos dias do presidente Lorenzo Snow. O dízimo tornou-se um dom espiritual, e não apenas um dever material. ¶

Então as chaves do reino passaram a Joseph F. Smith. Ele foi o primeiro profeta, vidente e revelador com quem tive o privilégio de apertar as mãos. Desde então conheci pessoalmente todos os outros profetas. Serei sempre grato pela experiência, quando menino, de sentir a ternura do Profeta Joseph F. Smith. Ele era bondoso; era amorosamente devotado. Se desejardes compreender as profundezas de sua espiritualidade, lede suas mensagens de inspiração contidas no volume Gospel Doctrine, sobre temas como "Sacerdócio", "Primeiros Princípios do Evangelho", "A Missão da Igreja", "Oração", "Dons Espirituais", "Dízimo", "Diligência", "Muitos Deveres do Homem", "Casamento", "Lar", ¶

"A Família", "Governo Político", ¶

"Vida Eterna e Salvação", e muitos outros. Ele, como todos os outros, deixou seu forte testemunho para abençoar as gerações vindouras. ¶

Então as chaves do reino passaram ao presidente Heber J. Grant, um homem que ensinou a todos uma lição de persistência, provando o que se poderia realizar por simples persistência. Ele aprendeu a escrever. ¶

Aprendeu a cantar. Aprendeu a falar. Seu exemplo me lembra o conselho dado por meu presidente de missão, Samuel O. Bennion, há trinta e sete anos: "Aprende-se a fazer, fazendo." ¶

Em 1901, antes de ser Presidente da Igreja e antes de partir para cumprir uma missão no Japão, Heber J. Grant dirigiu-se a uma congregação de jovens na qual deu este testemunho: ¶

"Jovens rapazes e moças, deixo convosco meu testemunho de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, de que Joseph Smith foi e é um profeta de Deus, e de que Lorenzo Snow, hoje, é um profeta de Deus. Como sei disso? Sei-o tão bem quanto sei que estou diante de vós esta noite. Conheço o calor. Conheço o frio. Conheço a alegria e conheço a tristeza, e digo-vos que na hora da tristeza, na hora da aflição, na hora da morte, Deus ouviu e respondeu minhas orações, e sei que ele vive, e deixo convosco meu testemunho." (Presidents of the Church, Preston Nibley, p. 298.) Então, por sua morte, as chaves do reino passaram a outro grande líder, o presidente George Albert Smith, um apóstolo do amor. Ele tinha um grande amor em seu coração por todos os homens, não apenas pelos membros da Igreja, mas por todos os homens. Desejava compartilhar com os outros a luz do evangelho que havia entrado em sua vida. Ouvi-o sugerir muitas vezes aos que não são de nossa fé que não abandonassem as verdades que já tinham, mas que aceitassem verdades adicionais de nós. ¶

Depois de ter recebido as chaves e o manto da autoridade, e de ter sido sustentado pelos membros presentes neste maravilhoso edifício, ele expressou seu grande amor por seus conselheiros que estavam ao seu lado naquela ocasião, o presidente J. Reuben Clark Jr. e o presidente David O. McKay. ¶

O presidente Smith ocupou cargos de responsabilidade e foi honrado por organizações como os Filhos da Revolução Americana, o Congresso Internacional de Irrigação, os Escoteiros da América, e a Associação de Trilhas e Marcos Históricos dos Pioneiros de Utah. Aos oitenta e um anos sua vida mortal chegou ao fim. As chaves do reino e o manto da autoridade foram transmitidos ao presidente David O. McKay, o profeta missionário! Creio que o presidente McKay visitou todas as missões da Igreja, e em cada uma delas tocou a vida das pessoas para o bem. ¶

Ele edificou a fé e a coragem delas, e fortaleceu seu testemunho da divindade desta grande obra. ¶

O presidente McKay também dedicou quatro templos: um em Berna, na Suíça, um em Los Angeles, Califórnia, um em Auckland, Nova Zelândia, e um em Londres, Inglaterra. Dedicou também muitos, muitos outros edifícios da Igreja. Não apenas dedicou edifícios, mas também dedicou toda a sua vida à edificação do reino de Deus. ¶

Sou grato por sua vida, por seu poder e força. Ele e sua adorável e devotada esposa deram ao mundo um alto exemplo do conceito de um bom casamento — bom em todas as suas conotações! Ele tem dito tanto sobre a importância de uma vida limpa, de honrar a feminilidade, de compreender o evangelho e de servir ao Mestre. Deixará tantas verdades para as gerações vindouras. ¶

Dou-vos uma admoestação do presidente McKay, tão oportuna e tão importante para todos nós, jovens e velhos (já o ouvi dizer isso em numerosas ocasiões): "Estamos aqui para desenvolver o poder do autodomínio." ¶

Analisai esta afirmação. Vivei de acordo com ela e vede o que ela fará por vós! ¶

Verdadeiramente, assim como seus predecessores transmitiram as chaves do reino, o manto da autoridade agora é sustentado por nosso Profeta David O. McKay. Por causa dessa autoridade, recebemos o direito de administrar legitimamente em nome de nosso Pai Celestial, o Pai de nossos espíritos, e em nome de seu Filho, Jesus Cristo. ¶

E assim, sobre os ombros de nove grandes homens em nossos dias recaiu o manto da liderança do sacerdócio. A corrente está intacta. Deus, o Pai, e seu Filho, Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador, concederam a Joseph Smith a autoridade para agir em seu nome. ¶

Houve nove profetas que detiveram as chaves do reino — nove Presidentes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nesta geração. Nenhum outro na terra possui essa autoridade. Cada profeta deixou para trás um monumento para o bem que o tempo não pode apagar ou obliterar. Nenhum indivíduo jamais se desviou seguindo o conselho desses profetas, mas muitos experimentaram tragédia e tristeza ao irem contra seu conselho. ¶

Gostaria de sugerir aos jovens que, ao estudarem suas lições de história, reservem tempo suficiente para estudar a história das vidas destes nove grandes homens e busquem um testemunho de sua autoridade divina. ¶

Que possamos perceber o poder destes grandes homens. Dou testemunho de que eles foram e são profetas de Deus; de que David O. McKay é a boca de nosso Pai Celestial na terra hoje, que detém as chaves do reino e o manto da autoridade, e este testemunho dou em humildade e em nome do Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador. Amém. ¶