Algo Está Faltando

Convosco me regozijo nesta declaração franca e impressionante do Presidente David O. McKay sobre nosso interesse e nossa posição em um grande programa nacional. ¶

Minha oração sincera e humilde é que nós, que temos influência sobre a juventude, prossigamos, a partir desta conferência, por toda a Igreja, a dar a devida ênfase à grande responsabilidade de desenvolver aptidão física em nossos jovens. Penso que, se assim o fizermos, podemos esperar três grandes resultados: primeiro, que muito bem advirá para a nação, e para as nações, das quais somos cidadãos; segundo, que a obra missionária da Igreja receberá grande impulso por meio do exemplo maravilhoso da influência do programa da Igreja na vida de sua juventude; e terceiro, que a própria Igreja e seu povo poderão beneficiar-se sensivelmente de uma dedicação renovada em seguir a direção do Senhor e a liderança dos irmãos, ao proporcionar oportunidades de desenvolvimento em todos os aspectos da personalidade de nossos jovens. ¶

No início desta semana, nossa filha de sete anos, dirigindo a oração de nossa família, agradeceu a Deus por seus olhos e os nossos, por seus ouvidos e os nossos, e por sua boca e a nossa, e pediu ao Senhor que nos abençoasse para que pudéssemos dizer coisas boas com nossa boca; e, porque sabia que seu papai teria de falar naquela manhã a algumas pessoas que não eram da Igreja, orou para que ele pudesse explicar-lhes o evangelho de maneira compreensível. Faço eco à sua grande gratidão pelos dons de Deus e também às suas sinceras petições. ¶

Há algum tempo, tive o privilégio de ir a um campus universitário para participar do que chamavam de "Semana da Religião na Vida". O tema que eu deveria abordar no início da semana era "Algo Está Faltando". Caminhei pelo campus e entrei em alguns dos prédios no período que antecedeu a hora marcada e, em certo prédio onde havia anúncios afixados por estudantes, vi escrito o seguinte, linha por linha, como repetirei as palavras: ¶

Vende-se Ford 1929 Boa carroceria e para-lamas Pintura nova Sem motor $20 Ver E tive a ideia que me permitiu tratar do tema "Algo Está Faltando". O carro parecia estar em bom estado, suponho. Pela aparência exterior, podia parecer adequado para cumprir seus propósitos, mas, de fato, não era. ¶

Faltava algo, e esse algo era o elemento principal, a força motriz. ¶

Enquanto o Presidente McKay falava aos missionários da Igreja na noite de sexta-feira, agradeci a Deus em meu coração por, durante grande parte de minha vida, ter sido abençoado a servir naquela interessante fronteira onde a Igreja encontra o mundo — na causa missionária. Regozijei-me ontem à noite quando ele falou das pessoas maravilhosamente boas, leais, inteligentes e íntegras que há no mundo, porque, embora em poucas coisas deste mundo eu busque a posição de destaque, não quero ficar atrás de ninguém em minha apreciação pelas pessoas maravilhosas que existem, que não são dos nossos e não são como nós, mas que são boas, decentes e honestas, e vivem de acordo com a luz que receberam. Mas confesso que, por mais que tenha aprendido a amá-las, e por mais sincero que seja meu respeito por elas e por sua integridade, reconheci . . . que nelas há algo faltando, e, repetidas vezes, tive a bênção, com muitos de vós, de procurar testificar-lhes o que é esse algo. ¶

Por que lhes falta isso? Por que não o desfrutam? Talvez porque não tenham sido ensinadas. Talvez porque tenham uma circunstância de vida aparentemente satisfatória. Talvez porque, embora possam sentir que lhes falta algo, as pressões, os problemas e as influências de suas vidas as impeçam de responder, de estarem dispostas a pagar o preço. ¶

Li, com alguns de vós, há algum tempo, num jornal do leste, um pequeno artigo que não tinha lugar de destaque, mas que representava algo significativo. Era a história de um incêndio em um dos distritos de confecções de Nova York. Relatava a morte, nesse incêndio, de mais de uma dúzia de pessoas — quinze, se bem me lembro — e uma frase da última parte do curto artigo foi impressionante e importante para mim. Dizia que essas pessoas tinham perecido a poucos passos de uma porta de saída, mas não a haviam usado; em vez disso, tinham-se aglomerado e morrido no meio do piso por causa de "fumaça e medo". Fiquei imaginando se algum dos quinze ou tantos que morreram tivesse estado consciente o bastante daquela porta; se a conhecesse e percebesse sua importância, talvez pudesse ter conduzido os outros por ela até a vida. ¶

E tenho pensado ainda mais, como talvez vós também penseis em contemplação, sobre o que pode ter acontecido naquela fábrica de confecções. Ao que parece, alguns deles estavam, havia anos, a poucos passos daquela porta, mas não lhe tinham dado atenção. Aparentemente, ela não significava muito para eles, e, na hora extrema, não conseguiram encontrá-la. ¶

Há muitas pessoas maravilhosas no mundo por quem tenho respeito e amor pessoais, e cuja inteligência e integridade considero pelo menos iguais às nossas, no que diz respeito ao que estão dispostas a fazer por aquilo em que creem. ¶

Contudo, testifico de todo o coração que há algo aqui para os melhores dentre eles, mas isso requer a consciência de que nem tudo está bem, de que há algo a se obter no mundo além da competência social ou de outras buscas terrenas que satisfazem as ambições dos homens. ¶

"Fumaça e medo" estão por toda parte ao nosso redor. Li novamente esta manhã, bem cedo, o capítulo oitavo de Primeiro Néfi e, em seguida, o capítulo explicativo seguinte, a visão de Leí. Vós vos lembrais dos principais símbolos — a árvore que representa a árvore da vida, ou o amor de Deus; o caminho até ela; a haste pela qual, segurando-a firmemente, alguém poderia alcançá-la; e o abismo; o grande e espaçoso edifício do outro lado; as névoas de escuridão, de vapor, que se elevavam do rio de imundície para vencer os que tentassem alcançar a árvore. Lembrai-vos destas palavras? Uma névoa de escuridão sobremodo grande surgiu e obscureceu o caminho, enquanto, do outro lado, o grande e espaçoso edifício estava repleto de pessoas, velhas e jovens, homens e mulheres, cuja maneira de vestir era sobremodo elegante, e que se achavam na atitude de zombar e apontar o dedo para os que tinham vindo e estavam participando do fruto. Alguns dos que o haviam provado ficaram envergonhados por causa dos que zombavam deles, e afastaram-se por caminhos proibidos e se perderam. Notai estas palavras no décimo segundo capítulo de Primeiro Néfi: ". . . as névoas de escuridão são as tentações do diabo que cegam os olhos e endurecem o coração dos filhos dos homens, conduzindo-os a caminhos espaçosos para que pereçam e se percam. ¶

"E o grande e espaçoso edifício que teu pai viu [disse o anjo a Néfi] são as fantasias vãs e o orgulho dos filhos dos homens." (1 Néfi 12:17-18.) Meu testemunho e minha certeza, e as convicções de meu coração, são de que, embora haja pessoas maravilhosamente boas ao nosso redor, com quem tenho o privilégio ocasional de conviver, algumas das quais tenho a bênção de tentar ensinar, e a muitas das quais tenho o privilégio de testificar, e embora eu tenha grande respeito pelo que representam e pelo que são, ainda assim há algo faltando nelas, se não tiverem encontrado a disposição de perceber que, a poucos passos, há uma porta que leva à vida, e que o Salvador está ali e bate, mas elas precisam abri-la e atravessá-la. ¶

Tenho sido profundamente abençoado pelas grandes e firmes declarações dos irmãos nesta conferência, reafirmando que há algo no evangelho e na Igreja de Jesus Cristo que abençoará a vida dos melhores homens que não o têm e a quem, portanto, falta algo. ¶

Para concluir, menciono que um sermão como o que o Presidente Richards proferiu esta manhã é, por vezes, recebido por algumas das pessoas de quem falei com murmúrios de arrogância e presunção, com certa objeção com base na falta de boa vontade, e até mesmo, dizem eles, falta de cristianismo, numa declaração dessas. Digo, humildemente, que, embora os profetas tenham sido homens bons e compassivos, que amavam a fraternidade e a boa vontade, ainda assim, em toda ocasião, testificaram que há um caminho, que os homens devem seguir esse caminho e obedecer aos mandamentos de Deus. ¶

Poderíamos percorrer os registros sagrados do princípio ao fim, mas escolho apenas um como exemplo, a saber, a seção 52 de Doutrina e Convênios, em que o Profeta, sob a inspiração de Deus, ao encorajar e sugerir compaixão, amor e fraternidade, oração, humildade e toda outra virtude, também teve algo mais a dizer: ¶

"Portanto, aquele que ora, cujo espírito é contrito, esse é aceito por mim, se obedecer às minhas ordenanças. ¶

"Aquele que fala, cujo espírito é contrito, cuja linguagem é mansa e edifica, esse é de Deus, se obedecer às minhas ordenanças." (D&C 52:15-16.) Agradeço a Deus pela bênção do evangelho, por certo entendimento dele e pelo testemunho seguro de que ele é o próprio plano de Deus, e de que aqueles que falam por Deus são seus servos nestes dias, como o foram antigamente, o que digo, e do qual dou testemunho, em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶