O Legítimo Sucessor do Profeta Joseph Smith

Meus amados irmãos e irmãs e amigos: procurei sinceramente preparar-me para esta ocasião, e agora que ela chegou, minha esperança e oração, à qual vos convido a unir-vos, é que possamos continuar a desfrutar da doce influência que sentimos ao ouvir a grande mensagem do Presidente McKay. ¶

Ao estar diante de vós esta manhã, percebo que muitos de vós, não vistos por mim, estão ouvindo pelo rádio e pela televisão. ¶

Sois muito bem-vindos. De fato, sentimo-nos honrados por vossa participação conosco. Ao falar, tê-los-ei em mente, particularmente vós que talvez não sejais membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Se estivestes conosco durante a última hora, ouvistes, e talvez tenhais visto, o Presidente David O. McKay proferir um discurso da mais oportuna inspiração. Movidos por ele, como sei que estivestes, talvez fiqueis ainda mais impressionados se eu vos contar algo a respeito de seu elevado e sagrado chamado. ¶

Já observastes que ele é uma personalidade incomum — alto, ereto, digno e gracioso. Por meio de um dedicado serviço vitalício a seu Deus e a seus semelhantes, ele participou tão profundamente da natureza divina que está repleto daquela caridade definida por um dos profetas do Livro de Mórmon como o "puro amor de Cristo." ¶

Por mais excelente que seja em si mesmo, o grande ofício para o qual foi chamado acrescenta à sua estatura. Pois ele não é apenas o oficial presidente de uma igreja comum; ele é o legítimo sucessor do Profeta Joseph Smith Júnior. Ele é o profeta de Deus e seu representante pessoal na terra. Assim como Pedro foi o presidente da Igreja de Jesus Cristo dos santos dos dias antigos, assim também o Presidente McKay é hoje o presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele é o Presidente do sacerdócio dessa Igreja. Ele é, de fato e em verdade, um profeta, vidente e revelador. A essa elevada posição foi chamado por meio de revelação vinda do céu. ¶

Não foi nomeado, nem eleito para isso, por homens. ¶

Em 1906, sob inspiração divina, o Presidente Joseph F. Smith, então representante pessoal e porta-voz de Deus na terra, impôs as mãos sobre o Presidente McKay e conferiu-lhe o santo apostolado, com todos os seus dons e poderes. Segundo a ordem do Santo Sacerdócio de Deus, que é o governo operante na Igreja de Cristo, ele foi, em abril de 1951, sustentado e ordenado ao seu presente e elevado ofício. ¶

O Presidente Joseph F. Smith, que conferiu o apostolado ao Presidente McKay, havia recebido sua autoridade da mesma maneira do Presidente Brigham Young. O Presidente Young havia recebido sua autoridade de Oliver Cowdery e de Joseph Smith Júnior. ¶

E quem foi Joseph Smith Júnior? Ele não foi outro senão o grande profeta da restauração de Deus. ¶

À frente de cada dispensação do evangelho, o Senhor colocou um de seus poderosos filhos — Adão, Noé, Abraão, por exemplo. O próprio Jesus Cristo esteve à frente da Dispensação da Meridiana dos Tempos. Joseph Smith Júnior, do qual nenhum destes, senão somente Jesus, foi maior, foi designado e ordenado nos céus para chefiar esta última e maior dispensação, a Dispensação da Plenitude dos Tempos, na qual, como rios que fluem para um poderoso oceano, deságuam todas as dispensações anteriores. Joseph Smith foi e é para o Israel moderno o que Moisés foi para o Israel antigo, líder, legislador, profeta, vidente e revelador. ¶

Vos lembrareis de que João, o Amado, viu em visão um ". . . anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo." ¶

(Apocalipse 14:6.) Joseph Smith foi a pessoa a quem aquele anjo veio. ¶

Nascido de pais humildes, viveu menos de trinta e nove anos. Em junho de 1844, morreu como mártir, selando com seu próprio sangue seu testemunho da verdade, sim, o evangelho de Jesus Cristo, que por meio dele Deus havia restaurado à terra em benefício de todos os homens. ¶

Este evangelho tem sido frequentemente chamado de modo de vida. Isso, porém, não é bem exato. Composto, como é, dos princípios e ordenanças necessários à exaltação do homem, não é apenas um modo de vida; é o único e exclusivo modo de vida pelo qual os homens podem realizar o propósito pleno de sua mortalidade. ¶

O evangelho começa com Deus e com o relacionamento do homem com ele. ¶

No início dos anos 1800, nos dias da juventude do Profeta, nenhum homem vivo tinha um entendimento correto de Deus. Os supostos crentes não sabiam mais a respeito dele do que os atenienses, que erigiam inscrições ao "Deus Desconhecido." ¶

Movido por um avivamento religioso, impelido por sincero desejo de saber qual, se houvesse alguma, das seitas rivais estava certa, e apoiando-se na promessa de Tiago de que, "E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada" (Tiago 1:5), Joseph Smith, em fé simples e oração sincera, buscou sabedoria de Deus. ¶

A época era a primavera de 1820. Joseph estava então em seu décimo quarto ano. ¶

O local era Palmyra, no oeste do estado de Nova York. ¶

O resultado: Deus, o Pai Eterno, e seu Filho Jesus Cristo apareceram-lhe. "Vi duas Personagens," disse ele, "cujo fulgor e glória desafiam toda descrição." Essas duas Personagens falaram-lhe e chamaram-no pelo nome. ¶

Ele ouviu suas vozes e fez-lhes perguntas. Deram-lhe resposta. ¶

(Pérola de Grande Valor, Joseph Smith 2:17.) Quando saiu daquela sagrada entrevista, sabia com certeza a natureza de Deus. Havia visto e conversado com ele. Dele havia recebido uma apresentação pessoal a seu Filho ressuscitado, Jesus Cristo. ¶

Em anos posteriores, Joseph referiu-se a Deus como um "homem exaltado," e disse que tanto ele quanto o Filho eram personagens de carne e ossos, tão tangíveis quanto o homem. ¶

(D & C 130:22.) Por meio de revelações subsequentes, aprendeu que o relacionamento entre Deus e os homens é o de pai e filhos. "Os habitantes" dos "mundos" . . . "são filhos e filhas gerados para Deus," disse o Senhor a ele numa das revelações. (Ibid., 76:24.) O Profeta aprendeu ainda, por meio de comunicação vinda do céu, que, como filhos gerados de Deus, somos dotados do potencial de nos tornarmos semelhantes a ele, assim como os filhos mortais podem tornar-se semelhantes a seus pais mortais. Ele veio a compreender o elevado ideal projetado pelo Salvador: "Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus." (Mat. 5:48.) Não somente Joseph Smith recebeu, por meio de revelação divina, conhecimento a respeito de Deus, do relacionamento do homem com ele, da doutrina do progresso eterno, e de todos os demais gloriosos princípios e ordenanças do evangelho de Jesus Cristo, à cuja obediência a exaltação do homem está condicionada, como também foi divinamente comissionado a organizar, e novamente estabelecer sobre a terra, a Igreja de Jesus Cristo; a organização por meio da qual esses princípios e ordenanças podem ser autoritariamente ensinados e administrados. Para capacitá-lo a fazê-lo, foi dotado do Santo Sacerdócio, que é autoridade delegada para agir em nome de Deus. ¶

João Batista, que detinha as chaves do Sacerdócio Aarônico nos dias de Jesus, agora uma pessoa ressuscitada, veio à terra e impôs as mãos sobre as cabeças de Joseph Smith e Oliver Cowdery, e conferiu-lhes "o Sacerdócio de Aarão, que possui as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para remissão de pecados." (D & C 13.) Pedro, Tiago e João, que, como presidência da Igreja de Cristo na dispensação apostólica, detinham as chaves do Sacerdócio de Melquisedeque, vieram e conferiram este sacerdócio e as chaves dele a Joseph e Oliver. Outros seres santos entregaram-lhes chaves do evangelho que haviam recebido e detido em dispensações anteriores. Por exemplo, em abril de 1836, Moisés "confiou . . . [a eles] as chaves de coligar Israel . . ." e a restauração das dez tribos. Elias ". . . conferiu a dispensação do evangelho de Abraão," e "Elias, o profeta, que fora levado ao céu sem experimentar a morte, apareceu diante de [eles] . . . e disse: Eis que é chegado plenamente o tempo proferido pela boca de Malaquias — testificando que ele [Elias, o profeta] seria enviado antes que viesse o grande e terrível dia do Senhor — Para voltar o coração dos pais para os filhos e os filhos para os pais, a fim de que a Terra toda não seja ferida com uma maldição — Portanto, as chaves desta dispensação são confiadas às vossas mãos; e assim sabereis que o grande e terrível dia do Senhor está perto, sim, às portas." (Ibid., 110:11-16.) Assim foi restaurado o evangelho para a salvação dos mortos. ¶

Tendo assim recebido de seres celestiais os precedentes e outros dotes, o profeta Joseph Smith e seu associado Oliver Cowdery conferiram-nos aos membros do Quórum dos Doze Apóstolos, conforme lhes foi ordenado pelo Senhor. Brigham Young, um dos Doze originais, sucedeu o Profeta Joseph como presidente da Igreja. O Presidente David O. ¶

McKay, como já foi assinalado, é hoje o legítimo sucessor do Profeta Joseph Smith. Ele agora detém todo o sacerdócio, chaves e poderes recebidos pelo Profeta Joseph Smith. ¶

Ora, meus amados irmãos e irmãs e amigos, é nossa solene obrigação e grande alegria testificar-vos que estas coisas são assim. Não são "fábulas artificiosas." São realidades da mais alta importância. Sabemo-las verdadeiras com a mesma certeza que Pedro sabia que Jesus era o Cristo, quando, em resposta à pergunta do Mestre, "E vós, quem dizeis vós que eu sou?" ele ousadamente declarou: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo." Isso ele sabia, disse Jesus, porque seu Pai nos céus lho havia revelado. A convicção com que falamos foi obtida da mesma maneira. (Mat. 16:15-16.) De igual modo, todo filho de Deus, se apenas fizer a obra, como disse Jesus, pode saber da divindade da missão do Profeta Joseph Smith, e que o Presidente David O. McKay é agora seu legítimo sucessor; pode igualmente saber que o evangelho, como restaurado por meio do Profeta Joseph, é o evangelho de Jesus Cristo, que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é o depositário desse evangelho, que a Igreja possui o sacerdócio de Deus e os dons do Espírito Santo de Deus, e que à Igreja Deus deu a comissão e o poder de pregar o evangelho e administrar todas as ordenanças necessárias à salvação e exaltação de nós, seus filhos. ¶

O Senhor não faz acepção de pessoas. ¶

Ele mesmo disse que, ". . . toda alma que abandonar os seus pecados e vier a mim, e invocar o meu nome, e obedecer à minha voz, e guardar os meus mandamentos verá a minha face e saberá que eu sou." (D & C 93:1.) Se um número suficiente de pessoas puder ser trazido a esse conhecimento, exercerão tal poder para a retidão que as contendas e disputas deste mundo se dissolverão como a geada branca diante dos raios ardentes do sol nascente. Da tênue possibilidade de que assim seja depende a questão da preservação ou do fim de nossa civilização presente. ¶

Proporcionar uma via de escape à nossa ameaçada destruição foi uma das razões especificadas pelo Senhor para restaurar o evangelho. ". . . conhecendo a calamidade que adviria aos habitantes da terra," disse ele, "eu, o Senhor, chamei meu servo Joseph Smith Júnior, e falei-lhe do céu, e dei-lhe mandamentos." ¶

(Ibid., 1:17.) A obediência aos mandamentos aqui referidos — os princípios e ordenanças do evangelho — constitui o único e seguro meio de escapar à calamidade iminente. Que os povos da terra se valerão desse meio de escape não é de forma alguma certo. Mas, quer o façam, quer não, aqueles que conhecem a verdade não se desalentam, pois sabem que as bênçãos prometidas não dependem da conduta de outros, e que a paz prometida pelo Salvador flui ao coração de toda alma que guarda seus mandamentos, independentemente do que outros façam. Assim como Jesus "suportou a cruz" "pela alegria que lhe estava proposta" (Hebreus 12:2), assim também seus verdadeiros discípulos são sustentados em suas provações pela paz interior e pela gloriosa esperança e certeza da vida eterna. ¶

Tais são os frutos do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Destas gloriosas verdades do evangelho presto humilde e solene testemunho. A cada um de vós estendo um convite urgente a "Vinde ouvir a voz do profeta, E ouvi a palavra de Deus, E no caminho da verdade alegrai-vos, E cantai de alegria em alta voz. ¶

Encontramos o caminho que os profetas trilharam, Que viveram em dias de outrora; Outro profeta agora é enviado Para restaurar este conhecimento." ¶

— Joseph J. Daynes Que Deus vos abençoe, oro, em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶