Os Usos da Adversidade

Meus queridos irmãos e irmãs, dependo inteiramente de vossa fé e das bênçãos do Senhor para me dirigirem no que devo dizer nesta ocasião. Fiquei emocionado com os trabalhos desta conferência. Muitas coisas foram mencionadas, e entre elas as provações que enfrentamos nesta vida. O Patriarca Smith referiu-se a isso, e, nos poucos momentos que tenho para falar, gostaria de fazer alguma referência aos usos da adversidade. Todos nós estamos sujeitos a adversidades. Não preciso me alongar sobre isso. ¶

O Senhor disse a Adão que, por causa dele, a terra estava amaldiçoada, e que ele comeria o seu pão com dor todos os dias de sua vida. As escrituras dizem que o homem nasce para a aflição como as faíscas voam para cima, o que significa que está no desígnio de Deus que tenhamos essas adversidades e experiências no mundo. No meio da vida, a morte e um mar de provações e aflições estão sempre conosco. Assim, nenhum de nós está livre delas, e segue-se que devemos encontrar alguma maneira de enfrentá-las com sucesso. Como o Senhor planejou esta terra, e nesses planos estavam esses problemas, provações e dificuldades, ele não nos deixaria sem os meios de enfrentá-los, e por isso enviou seu Filho Unigênito, o Senhor Jesus Cristo, ao mundo, para nos trazer os meios de enfrentar todas as condições que temos de enfrentar neste mundo. ¶

Assim como o Apóstolo Paulo, em pleno Areópago, declarava a seus ouvintes pagãos o Deus desconhecido, disse ele: ¶

"Porque nele vivemos, e nos movemos, e existimos; . . ." (Atos 17:28) e o Senhor Jesus Cristo, em cujas mãos o Pai deu todas as coisas, disse: "Eu sou a luz e a vida do mundo." ¶

(Vede João 8:12.) Segue-se que, se formos verdadeiramente inteligentes, centralizaremos nossa vida nele. ¶

Gostaria de ler-vos alguns breves testemunhos daqueles que talvez o tenham feito. As escrituras dizem: "Melhor é ir à casa do luto do que ir à casa do banquete. . . . ¶

"Melhor é a mágoa do que o riso, porque com a tristeza do rosto se faz melhor o coração." (Ecle. 7:2-3.) Pergunto-me se percebemos a verdade disso. Permiti-me ler estes testemunhos. ¶

Há vários deles, mas são muito breves e diretos, e podem conter mensagens que edificarão e abençoarão muitos dos que aqui estão ou que os ouvirão, e que deles necessitam. ¶

"Doces são os usos da adversidade, que, como um sapo, embora feio e venenoso, traz ainda assim uma joia preciosa em sua cabeça." (Shakespeare.) "A aflição é o solo salutar da virtude, onde a paciência, a honra, a doce humildade e a serena fortaleza criam raízes e florescem vigorosamente." (Mallet.) "Por mais paradoxal que possa parecer, Deus pretende não apenas nos tornar bons, mas também nos tornar felizes, por meio da doença, do desastre e da decepção." (C. A. ¶

Bartol.) Este breve, que evidentemente veio do coração da mulher que o expressou, impressionou-me profundamente: "Ah! Se ao menos soubésseis a paz que há em uma dor aceita." (Mde. Guion.) "É algo grandioso, quando o cálice da amargura é pressionado contra nossos lábios, sentir que não é o destino ou a necessidade, mas o amor divino operando em nós para bons fins." ¶

(E. H. Chapin.) "A aflição vem a todos nós não para nos entristecer, mas para nos tornar sóbrios; não para nos causar pesar, mas sabedoria; não para nos desanimar, mas, por sua escuridão, para nos revigorar, assim como a noite revigora o dia; não para nos empobrecer, mas para nos enriquecer." ¶

(Henry Ward Beecher.) O Profeta Joseph Smith certa vez disse, quando alguém observara que uma pessoa sofria aflição por causa de seus pecados, que essa era uma afirmação profana de se fazer, pois as aflições vêm a todos. ¶

E M. Henry disse: "As aflições extraordinárias nem sempre são o castigo de pecados extraordinários, mas, por vezes, a prova de graças extraordinárias. As aflições santificadas são promoções espirituais." ¶

Pergunto-me se, em algum momento futuro, não invejaremos aquelas pessoas esplêndidas que tiveram tantas aflições. "Não há cristão que não tenha o seu Getsêmani; mas todo cristão orante descobrirá que não há Getsêmani sem o seu anjo." ¶

(T. Binney.) O último: "A força nasce no profundo silêncio dos corações longânimes: ¶

não em meio à alegria." (Sra. Hermans.) O Senhor manifestou-se a respeito dessas adversidades que sobrevêm, e falo, por exemplo, do Profeta Joseph Smith, que teve adversidade desde o momento em que proclamou sua gloriosa mensagem da visão no bosque. Recordareis que, na Prisão de Liberty, ele clamou: "Ó Deus, onde estás? E onde está o pavilhão que cobre teu esconderijo? ¶

"Sim, ó Senhor, até quando suportarão eles [teus santos] esses agravos e essas opressões ilícitas, antes que se abrande teu coração para com eles, e tuas entranhas deles se compadeçam?" (D&C 121:1, 3.) Qual foi a resposta do Senhor a essa oração? "Meu filho, paz seja com tua alma; tua adversidade e tuas aflições não durarão mais que um momento; "E então, se as suportares bem, Deus te exaltará no alto; triunfarás sobre todos os teus inimigos." (Ibid., 121:7-8.) Então o Senhor apresentou-lhe outras provações e dificuldades que estavam por vir, algumas ainda piores do que as que já tivera, mas então lhe disse: ¶

". . . sabe, meu filho, que todas essas coisas te servirão de experiência, e serão para o teu bem. ¶

"O Filho do Homem desceu abaixo de todas elas. És tu maior do que ele?" (Ibid., 122:7-8.) Assim, na adversidade, podemos ter aquilo que nos exaltará, ou podemos ter aquilo que nos degradará. Podemos ter aquilo que, "se o suportarmos bem," ¶

nos enobrecerá, e podemos ter aquilo que, se nos entregarmos à autopiedade e à amargura, poderá nos destruir. Em todas as nossas adversidades existem esses dois elementos, e o fator determinante é: como as suportaremos? Havemos de suportá-las bem? Se não, elas poderão nos destruir. ¶

O Senhor Jesus Cristo, o único ser perfeito do mundo, foi descrito por Isaías como "desprezado, e o mais rejeitado entre os homens, homem de dores, e experimentado em padecimentos." (Isaías 53:3.) Isso descreve sua vida, a única vida perfeita vivida no mundo, plena de amor e de serviço. O Presidente Clark referiu-se ao seu Getsêmani, e eu lerei o relato pormenorizado, quando o Salvador clamava ao Pai: ¶

"Pai, se queres, passa de mim este cálice; porém não se faça a minha vontade, senão a tua. ¶

"E apareceu-lhe um anjo do céu, que o fortalecia. ¶

"E posto em agonia, orava mais intensamente. E o seu suor fez-se como grandes gotas de sangue, que corriam até o chão." (Lucas 22:42-44.) E então, na cruz, na solidão e no terrível sofrimento de seus últimos momentos, ele clamou, usando as palavras do vigésimo segundo Salmo: "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?" (Mat. 27:46.) Alguém já disse que, em toda grande alma, deve chegar um momento em que ela é deixada a si mesma, e sem dúvida esse foi, naquele momento, o sentimento do Senhor Jesus Cristo. O propósito do Pai ao não remover o cálice do Salvador nas profundezas de seu sofrimento, e o lugar que a tristeza pode ter em nossa vida, tornam-se claros em sua resposta à oração do Profeta Joseph e no testemunho do Apóstolo Paulo, como segue: ¶

"Ainda que era Filho, todavia aprendeu a obediência pelas coisas que padeceu; "E tendo ele sido aperfeiçoado, veio a ser o autor da eterna salvação para todos os que lhe obedecem." (Hebreus 5:8-9.) "Porque convinha que aquele, por cuja causa são todas as coisas, e mediante o qual todas as coisas existem, trazendo muitos filhos à glória, aperfeiçoasse pelas aflições o autor da salvação deles." (Ibid., 2:10.) Gostaria de encerrar com o testemunho do Presidente David O. McKay. ¶

"Sobre os membros desta Igreja recai a obrigação de ensinar a divindade de Jesus Cristo, em cuja perfeição encontramos toda virtude; em quem se combinam, em maravilhosa harmonia, todos os poderes da alma; em cuja vida e ensinamentos podemos encontrar todo conforto e, se formos a ele com humildade e fé, toda a orientação e inspiração de que necessitamos. ¶

"Nosso Senhor, nosso Salvador, Jesus Cristo, é o cabeça desta Igreja. Sei da realidade de sua existência, de sua disposição de guiar e dirigir todos os que o servem." — "O Homem de Nazaré," ¶

The Improvement Era, dezembro de 1957. ¶

A esse testemunho acrescento meu humilde testemunho de que Jesus Cristo, o Redentor do mundo, organizou esta, sua Igreja, por meio do Profeta Joseph Smith, e nela está o poder de Deus para a salvação, e que ele a está dirigindo, como aqui está implícito, por meio de seu servo, o Presidente David O. McKay. Dou este testemunho em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶