Não É o Que Vejo, É o Que Sinto

Obrigado, meus irmãos e irmãs, àqueles de vós que estivestes aqui esta manhã para o vosso voto de sustentação. Asseguro-vos que farei tudo o que estiver ao meu alcance para ser digno desse voto ao percorrer a Igreja servindo aos membros, a nosso Pai Celestial e a seu Filho, Jesus Cristo. ¶

Eu seria ingrato se não mencionasse algo a respeito de um de nossos colegas, o Élder Clifford E. Young. ¶

Não tive o privilégio de estar aqui quando ele faleceu, de modo que não pude comparecer a seu funeral. Eu estava, naquela ocasião, visitando uma missão. Sou muitíssimo grato por sua companhia, pelas esplêndidas qualidades exemplificadas em sua vida, sua integridade a seu chamado, sua fé e testemunho do evangelho, e seu serviço desinteressado, cumprindo muitas vezes, tenho certeza, suas designações quando sofria fisicamente, embora não o demonstrasse. ¶

Oro para que eu possa absorver e participar dessas excelentes lições. ¶

Além disso, dou as boas-vindas e aguardo com alegria e grande expectativa associar-me a estes dois esplêndidos homens que sustentastes esta manhã, os Élderes Critchlow e Dyer. Conheço-os há muitos anos, trinta ou mais. ¶

Tendo trabalhado na mesma empresa em que o Élder Critchlow permaneceu por tantos anos, eu o vi sob pressão, mas ele sempre se revelou um dedicado filho de Deus. ¶

O mesmo se dá com o Irmão Dyer. Conheço seu trabalho na Igreja e, muito recentemente, ao ter o privilégio de assistir à conferência da Estaca Kansas City, senti ali o seu espírito e o espírito de muitos de seus missionários. Assim, aguardo com expectativa uma associação mais estreita com estes esplêndidos servos do Senhor. ¶

E agora eu vos daria palavras pelas quais viver, se o espírito assim o ditar. Lembro-me de uma experiência ocorrida na vida do Presidente George Albert Smith. Vários anos antes de se tornar Presidente da Igreja, ele deu abrigo, por alguns meses, a um casal vindo da Holanda. Eles falavam apenas algumas palavras de inglês e compreendiam muito pouco o idioma. ¶

Contudo, o irmão holandês insistia em comparecer às reuniões de jejum em inglês e, por volta da terceira reunião de jejum, enquanto o Presidente Smith e ele caminhavam de volta para a casa dos Smith, o Presidente Smith perguntou: "Por que insistes em comparecer à reunião de jejum em inglês quando compreendes tão pouco do que se diz?" Eis a significativa resposta do irmão holandês: "Não é o que vejo que me faz feliz. Não é o que ouço que me faz feliz. É o que sinto que me faz feliz, e posso sentir-me tão bem quanto qualquer outra pessoa." ¶

Sim, há muitos que ouvem e, contudo, não ouvem. Há muitos que veem, e, contudo, não veem. Se nossa vida estiver em harmonia com os gloriosos ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo, então poderemos sentir-nos tão bem quanto qualquer outra pessoa. Sentimo-nos tão bem quanto qualquer outra pessoa porque temos um testemunho e uma convicção de que Jesus é o Cristo. "Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo." (João 7:17.) Não há hesitação, não há conjectura, não há tateio, mas sim a certeza de que Deus vive, de que é o Pai de nossos espíritos e de que Jesus é seu Filho Divino, e de que ambos apareceram novamente na terra nesta dispensação, como tão gloriosamente cantamos há poucos instantes. ¶

Sim, sou grato pelo testemunho de Joseph Smith. ¶

É interessante que eu tenha copiado esse testemunho e seu relato, e que este hino tenha sido cantado pouco antes de eu ser chamado a ocupar esta posição. Permiti-me apresentá-lo a vós. ¶

Ele comparou sua experiência à de Paulo quando disse: ¶

"Contudo, era um fato ter tido eu uma visão. Tenho pensado que me sentia como Paulo, quando apresentou sua defesa perante o rei Agripa e relatou a visão que tivera, quando viu uma luz e ouviu uma voz; mas poucos foram também os que acreditaram nele; alguns disseram que ele era desonesto, outros, que estava louco; e foi ridicularizado e injuriado. Tudo isso, porém, não destruiu a realidade da visão. Ele tivera uma visão, sabia que a tivera, e toda a perseguição debaixo do céu não poderia fazer com que fosse de outra forma; e ainda que o perseguissem até a morte, ele sabia e saberia até o último alento que tinha visto uma luz e ouvido uma voz falando-lhe; e o mundo inteiro não poderia fazê-lo pensar ou crer de outra maneira." (Joseph Smith 2:24.) Então Joseph prossegue dizendo: ¶

"Assim era comigo. Tinha realmente visto uma luz e, no meio dessa luz, dois Personagens; e eles realmente falaram comigo; e embora eu fosse odiado e perseguido por dizer que tivera uma visão, isso era verdade; e enquanto me perseguiam, injuriando-me e afirmando falsamente toda espécie de maldades contra mim por dizê-lo, fui levado a pensar em meu coração: Por que perseguir-me por contar a verdade? Tive realmente uma visão; e quem sou eu para opor-me a Deus, ou por que pensa o mundo fazer-me negar o que realmente vi? Porque eu tivera uma visão; eu sabia-o e sabia que Deus o sabia e não podia negá-la nem ousaria fazê-lo; pelo menos eu tinha consciência de que, se o fizesse, ofenderia a Deus e estaria sob condenação." (Ibid., 2:25.) Que testemunho poderoso! E há milhares em toda a Igreja hoje, sim, milhares e milhares que têm em seu coração um testemunho de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, de que ambos apareceram ao jovem Joseph Smith, ainda que não tenham visto ou experimentado privilégio semelhante. O Espírito Santo dá testemunho disso no coração de jovens e idosos igualmente. Eles se sentem bem interiormente porque estão vivendo as verdades do evangelho que foram reveladas nestes dias. ¶

Gostaria de vos dar o testemunho de uma jovem de dezessete anos, uma bela moça, crescendo rumo à condição de mulher. Houve um período em sua vida em que talvez não estivesse muito segura de suas convicções religiosas, mas ela está sendo criada em um bom lar, onde se vivem os princípios do evangelho, onde os pais (o pai já falecido) se sentem bem por estarem em harmonia. Além disso, ela tem tido maravilhosos professores e instrutores nas organizações da Igreja. Hoje ela se sente bem porque possui um ardente testemunho. ¶

Permiti-me ler seu testemunho? ¶

Primeiro, ela contou que um grupo de jovens da Associação de Melhoramentos Mútuos convidou alguns jovens de outra igreja para participar de um serão. Sessenta deles responderam ao convite; havia apenas quarenta membros de nossa Igreja presentes. ¶

Ela diz que se causou uma grande impressão em muitos dos jovens, tanto membros quanto não membros. Eles amavam sua professora, a Irmã Nona Dyer, que é, por acaso, filha do Irmão e da Irmã LeGrand Richards. ¶

Eis o seu testemunho: ¶

"Eu realmente amo o evangelho, e ele é a mais poderosa influência em minha vida. ¶

Parece que, quanto mais cresço, mais profundamente o espírito do evangelho penetra em minha alma, e mais bela a vida se torna." ¶

"Certamente admiro Papai pela maneira como viveu o evangelho e pelo exemplo que deu aos outros, e Mamãe, que é tão desprendida. Apenas espero que, algum dia, eu possa aprender a ser esse tipo de pessoa e dar algo aos outros em troca do que me foi dado." ¶

Estas palavras que ouvimos, meus irmãos e irmãs, são palavras pelas quais viver. ¶

Elas trazem paz, alegria e esperança a nossos corações, independentemente de quais sejam as condições do mundo. Ao seguirmos a verdade e obedecermos aos ensinamentos do evangelho, não precisamos temer, eu vos asseguro. Independentemente de quem sejamos, devemos manter vivo esse testemunho em nossos corações. ¶

Em conclusão, dar-vos-ei uma experiência que me foi relatada por meu colega, o Élder Clifford E. Young, há cerca de um ano. Parece que, antes de o Presidente Heber J. Grant falecer — e muitos de vós sabeis que ele esteve doente por muitos meses — mas três ou quatro semanas antes de falecer, o Irmão Young esteve em sua casa visitando-o. O Presidente Grant proferiu esta oração: "Ó Deus, abençoa-me para que eu não perca meu testemunho e permaneça fiel até o fim!" Eis o profeta do Senhor naquela época, detentor das chaves do reino, orando para não perder seu testemunho, para permanecer fiel até o fim, ainda que estivesse em seu leito de enfermo e devesse saber que jamais voltaria a ficar bem. ¶

Não nos compete, então, irmãos e irmãs, sermos fiéis até o fim, para que possamos manter vivos nossos testemunhos por meio de nossas obras? O Espírito Santo nos manterá sentindo-nos bem se fizermos a nossa parte e permanecermos fiéis até o fim. ¶

Dou-vos testemunho de que conheço esse bom sentimento, porque sei que Deus vive, que Jesus Cristo é seu Filho divino, que Joseph Smith foi e é um profeta de Deus, e que aqueles que o sucederam até o Presidente David O. McKay são profetas de Deus, e que ele, o Presidente McKay, possui o manto de autoridade e detém as chaves do reino de Deus na terra. E dou este testemunho em nome de Jesus Cristo, nosso Salvador. Amém. ¶