Que Preço Tem a Paz?

Presidente McKay, Presidente Richards, Presidente Clark, meus queridos irmãos e irmãs: Ninguém pode deixar de sentir-se humilde ao ocupar esta posição. Creio que é a melhor lição que temos para trazer alguém à verdadeira humildade, e humildemente rogo que o Senhor me sustente hoje enquanto ocupo esta posição. ¶

Vimos a estas conferências felizes, alegres, cheios de amor, com tolerância e bondade para com a humanidade, e com gratidão em nossos corações a Deus, nosso Pai Celestial. Verdadeiramente, é sempre bom reunir-se nas conferências da Igreja. Há sempre aqui um espírito belo, de ação de graças, de amizade, de irmandade, e de apreço uns pelos outros, e particularmente por nosso Pai Celestial, pelas bênçãos que ele nos concedeu individualmente e como povo, como Igreja e como nação. É sempre bom sentir o maravilhoso espírito que aqui existe, apertar as mãos de amigos e velhas relações, líderes de alas e estacas, e sentir verdadeiramente a inspiração do Senhor que sempre está presente nestas sessões. Creio que todos os que assistem a uma conferência geral da Igreja sempre sentem que há aqui um espírito extraordinariamente rico, que não se desfruta em nenhum outro lugar. ¶

Um homem me telefonou ontem, que não havia assistido a nenhuma sessão da conferência. Creio que jamais em sua vida havia assistido a uma. Há algum tempo, eu o encorajei a vir a uma dessas conferências, para que então pudesse expressar-se e julgar por si mesmo. Ele me telefonou depois e disse: "Assisti a uma sessão da conferência, e nunca me senti assim antes. Não percebia como era maravilhoso. Verdadeiramente, o Espírito do Senhor está presente nestas sessões da conferência." ¶

Se me permitis, gostaria de dizer uma ou duas palavras sobre a dedicação do Templo de Londres e sobre nossa viagem de ida e volta a Londres. Minha esposa e eu tivemos o prazer de tomar um avião de Salt Lake para Nova Iorque, e depois para Londres, em companhia do Élder Richard L. Evans e de sua esposa. Foi maravilhoso estar com eles. Verdadeiramente, são pessoas muito escolhidas e maravilhosas. ¶

Ao atravessar o grande e azul Oceano Atlântico, não importa quantas vezes já se tenha voado antes, e ainda que o avião pareça seguro e tranquilo, há, no entanto, uma pequena tensão. Quando olhamos para baixo e vemos a água azul lá embaixo, percebemos que estamos bem acima do oceano, e então olhamos para cima e vemos as estrelas no céu, e realmente sentimos e sabemos que Deus está no leme, e isso é um sentimento reconfortante. Ter conosco pessoas como o irmão e a irmã Evans é sempre muito reconfortante, de fato, e assim foi para nós. Seremos sempre gratos por sua companhia, pelo companheirismo e pela amizade de que desfrutamos com o irmão e a irmã Evans naquela grande viagem. ¶

Houve tantas experiências e incidentes belos relacionados à dedicação do Templo de Londres, que talvez ninguém possa realmente sentir uma experiência como essa, a menos que esteja de fato presente, e foi uma ocasião belíssima. Um rico derramamento do Espírito do Senhor esteve presente, e a espiritualidade de cada sessão foi extraordinária. Havia um espírito de amor, um espírito de ação de graças, um espírito de amizade, um espírito de irmandade e um verdadeiro espírito de adoração presentes. Muitos dos santos fizeram grandes sacrifícios e esforços para estarem presentes à dedicação deste templo. Pergunto-me se percebemos que muitos deles jamais haviam visto o profeta do Senhor, o Presidente da Igreja. Eles ficaram profundamente comovidos, assim como todos nós. ¶

Em minhas visitas às ilhas do Pacífico, sempre pensei que nossos amigos havaianos nas ilhas eram os únicos que sabiam cantar, sorrir e chorar ao mesmo tempo, mas, nas sessões de dedicação do Templo de Londres, vi outros que sorriam, cantavam e choravam ao mesmo tempo, e em quase todas as sessões, experimentamos essa mesma observação. Isso porque estavam profundamente comovidos, humildes e gratos. ¶

Ouvimos ali muitas histórias sobre os sacrifícios feitos por muitos indivíduos a fim de assistir à dedicação. Um homem havia economizado tudo o que pôde, por mais de dois anos, em quantias muito pequenas, equivalentes, em nossa moeda, a 5, 10, 15 centavos, etc., a fim de ter dinheiro suficiente para assistir à dedicação quando chegasse o momento. Ele estava tão ansioso por economizar dinheiro suficiente para poder assistir à dedicação, mas quando chegou o momento de ir ao templo, descobriu que lhe faltavam cerca de $30,00 para ter o dinheiro suficiente para comparecer. Para alguns de nós, isso não pareceria muito, mas para ele era a diferença entre poder ir ou não. Alguém soube que ele precisava de mais $30,00 e providenciou para que os $30,00 lhe fossem fornecidos, de modo que pudesse ir e não fosse privado desta grande ambição e sonho. Então este bom homem disse: "Agradeço estes $30,00, mas quero devolvê-los. Porém, pode levar-me um ano para fazê-lo." Como vedes, algumas dessas pessoas escolhidas têm dificuldades financeiras e não dispõem de meios. ¶

Pergunto-me se percebemos a dificuldade que muitos de nossos santos enfrentam em diferentes partes do mundo, e os problemas que encontram nessas terras tão distantes da sede da Igreja. ¶

Outro bom homem que aguardara e sonhara com esta ocasião era um membro fiel da Igreja, e ele também tentara economizar tudo o que pudesse, na esperança de ter dinheiro suficiente guardado para que, quando chegasse o momento da dedicação do templo, pudesse comparecer. Pouco antes da época da dedicação, ele adoeceu, e seus médicos lhe disseram que não seria sensato ir, por causa de uma doença muito grave que o acometera, e talvez uma doença da qual não pudesse recuperar-se. Este bom homem disse: "Então o dinheiro que economizei para esta ocasião deve ser usado por outra pessoa, para que ela possa ir e receber as bênçãos que eu esperava receber." Ele jamais havia estado no templo em toda a sua vida. Havia esperado e planejado ir, e agora lhe fora negada essa bênção, mas estava disposto e ansioso para que outra pessoa recebesse essa bênção. Isso fez com que quase todos nós nos sentíssemos envergonhados de viver tão perto dos templos e raramente comparecer, ao percebermos o grande esforço que nossos irmãos e irmãs têm feito em países distantes a fim de ir ao templo. ¶

Ficamos gratos por ouvir as orações do profeta, o Presidente David O. ¶

McKay. Como disse um dos irmãos esta manhã, quando os jovens ali presentes (os missionários) viram o Presidente McKay falar e ouviram sua oração, não precisaram que lhes dissessem que ele era o profeta. Todos podiam senti-lo. Foi uma grande força espiritual pessoal para todos os que compareceram. Por causa do poder que lhes foi dado pelo Presidente em seu discurso e em sua oração, sentimos que todos os presentes saíram dali com a firme resolução de rededicar sua vida ao Senhor. A ocasião ali foi celestial. Foi edificante. ¶

Foi espiritual. ¶

Permiti-me citar um ou dois pensamentos daquela bela, apropriada e espiritual oração dedicatória, e já que agora foi publicada, permiti-me suplicar-vos que a leiais. ¶

Ao lê-la, tentai, se puderdes, imaginar que estais sentados no templo em Londres, ouvindo o profeta do Senhor pronunciar aquela oração. ¶

Então vós também sereis grandemente fortalecidos. Permiti-me citar um ou dois pensamentos: ¶

"Expressamos, antes de tudo, imensa gratidão apenas por estarmos vivos nesta grande era do mundo. Fazemos uma pausa nesta manhã para abrir nossos corações a ti por este privilégio especial. Nenhum outro tempo na história do mundo foi tão maravilhoso — nenhuma outra era em que teus poderes secretos estivessem mais sob o controle humano; em nenhuma outra época teus propósitos estiveram mais próximos da compreensão humana. Ajuda-nos, ó Senhor, a viver verdadeiramente!" ¶

Mais um pensamento: "Mas tua misericórdia, tua sabedoria, teu amor são infinitos; e em dispensações passadas tu tens suplicado, como agora suplicas, por meio de servos escolhidos e autoritativamente designados, para que teus filhos errantes atendam à mensagem do evangelho e venham a ti." ¶

Se o mundo lesse aquela oração e a aceitasse, não estaria onde está hoje. ¶

Creio verdadeiramente que há um milhão de membros desta Igreja — pelo menos aqueles que têm idade suficiente e reconhecem o valor da oração — que oram todos os dias pelo Presidente da Igreja, o profeta do Senhor, e pelas Autoridades Gerais da Igreja. Somos profundamente gratos a vós por vossas orações e vossa fé. ¶

Sim, esta é uma grande era para se estar vivo, mas também temos alguns temores. ¶

Paz ou guerra? Que preço tem a paz? ¶

Ouvimos falar tanto sobre a guerra e diferentes armas de guerra, que às vezes ficamos preocupados. Há facções trabalhando para dividir esta nação. Está se desenvolvendo, por triste que pareça, um sentimento de amargura entre grupos dentro de nossa nação. O monstro da inflação está corroendo tudo. A nação e o povo americano estão na maior dívida em que já estiveram. A dívida agora atingiu um recorde histórico — uma boa razão para preocupação. O mundo não seguiu o conselho da Igreja. ¶

Que preço tem a paz? Há muitos que dizem agora que bombas estão sendo fabricadas para destruir a civilização. E quanto a nossas esposas e mães, nossos bebês e filhos, e nossos netos? ¶

Provavelmente o maior problema que hoje enfrenta este mundo é como conseguir a paz. ¶

Um grande cientista disse que é possível que certos indivíduos que detêm os controles da guerra percam o equilíbrio de suas faculdades por raiva e mandem lançar bombas, destruindo assim mães, esposas, filhos e pessoas inocentes aos milhões. Diz-se que uma bomba lançada na área da cidade de Los Angeles poderia destruir toda criatura viva e fazer com que todo edifício desabasse em cinzas entre Santa Monica, a oeste, Los Angeles, Long Beach, Pasadena e San Bernardino, a leste. ¶

Que preço tem a paz? Há alguns cientistas que preveem que estamos caminhando para sérios problemas provenientes da radiação gerada. Talvez haja uma resposta para tudo isso. Poder? O poder não é a resposta. A fé é a resposta. Estaria o povo desta nação disposto a viver de acordo com os ensinamentos de Deus, a fim de garantir a paz? Na história registrada, reconhecemos que, em tempos passados, por causa da retidão do povo, o Senhor achou por bem proteger uma nação e conter as mãos daqueles que destruiriam a civilização. ¶

A oração é essa arma. A oração é uma força tão real quanto a gravidade. A verdadeira oração e adoração sempre foram uma necessidade reconhecida de toda a humanidade. ¶

Um poeta chamou a oração de "a ponte que se estende da terra ao céu, e o único caminho que sai do desespero." Pergunto-me se estamos em bons termos com o Senhor. Temos companheirismo com ele? Pode ele alcançar-nos, se assim o desejar? ¶

No outro dia, numa reunião no templo, o Presidente Clark oferecia a oração. Foi tão sagrada e tão bela que hesitamos em mencioná-la. Ele orou pelos membros da Igreja, suplicando-nos que nos certifiquemos de estar vivendo de tal maneira que Deus possa falar-nos, se assim o desejar. Pergunto-me se esta nação e as nações do mundo escutariam, se Deus lhes falasse. ¶

Alguém disse que há pessoas demais tentando viver sem Deus, e nações demais que se afastaram de Cristo. A religião é considerada, por aqueles que conhecem seu significado, a maior bênção que pode vir ao homem. ¶

Não há lugar no mundo que não contenha algum vestígio de Deus. Ele deixou suas marcas sagradas em toda parte, e elas apenas precisam ser encontradas para serem percebidas. ¶

"A religião é o vínculo que une o homem a Deus. É o arco dourado que conduz à felicidade; destruí-lo, e resultará o caos." ¶

A religião está desempenhando um grande papel na vida dos homens hoje, e se os homens aceitassem a verdadeira religião, não haveria guerra, porque no evangelho de Jesus Cristo encontra-se paz, não tumulto; amor, não ódio; e a resposta para o tumulto no mundo e a ameaça de guerra é a aceitação de Cristo e de seus ensinamentos, pois Jesus é o Filho de Deus, o Salvador do mundo. ¶

O evangelho de Jesus Cristo desempenhará o papel mais importante na vida de qualquer homem. "O único homem que pode ser triunfantemente esperançoso nestes dias é o homem cujo coração está unido à vinda do reino de Deus." ¶

Que preço tem a paz? Poder? "O poder nunca é bom, exceto naquele que é bom e o possui." A chave para todos os nossos problemas, para a própria vida, é Deus, nosso Pai. Ele é a primeira necessidade de todo homem. Um escritor disse: "Dá-me uma luz para que eu possa trilhar com segurança o desconhecido," e alguém respondeu: "Sai para a escuridão e põe tua mão na mão de Deus — isso será melhor do que uma luz e mais seguro do que um caminho conhecido." ¶

E isto talvez ajude: "Ó Deus, ao iniciar este dia e este novo modo de vida, ponho minha mão na tua. Que eu não perca um único passo contigo hoje; que eu seja controlado por teu amor. Que meus fortes impulsos sejam tomados por teu amor e voltados para o teu reino." ¶

O que encontramos na vida depende do que damos à vida. Os mesmos céus são turvos e pesados para uns, mas gloriosos, com seu próprio azul, para outros. Com tanta frequência deixamos belezas e experiências de valor não apreciadas e intocadas, até mesmo despercebidas. Pergunto-me se não poderíamos mudar um pouco nossa vida e dizer: "Sejamos todos bondosos uns com os outros, pois a maioria de nós está travando, de qualquer modo, uma dura batalha." ¶

Quero dar testemunho de que Deus vive e de que Jesus Cristo é seu Filho. Sei, como sei que vivo, que há profetas na terra hoje, os mesmos profetas de outrora. Que Deus abençoe os membros desta Igreja e, particularmente, a juventude desta Igreja. Cuidemos deles, porque, dentro de não muitos anos, este edifício estará cheio daqueles que hoje são jovens. ¶

Que Deus nos abençoe, rogo humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶