Président McKay, président Richards, président Clark, mes...

Président McKay, président Richards, président Clark, mes chers frères et sœurs : On ne peut s'empêcher de se sentir humble chaque fois que l'on occupe cette position. Je pense que c'est la meilleure leçon que nous ayons pour conduire quelqu'un à la véritable humilité, et je prie humblement le Seigneur de me soutenir aujourd'hui alors que j'occupe cette position. ¶

Nous venons à ces conférences heureux, joyeux, pleins d'amour, avec de la tolérance et de la bonté envers l'humanité, et avec de la gratitude dans le cœur envers Dieu, notre Père céleste. Il est vraiment toujours bon de se réunir aux conférences de l'Église. Il y a toujours ici un bel esprit, un esprit de reconnaissance, d'amitié, de fraternité et d'appréciation les uns pour les autres, et particulièrement envers notre Père céleste pour les bénédictions qu'il nous a accordées individuellement et en tant que peuple, en tant qu'Église et en tant que nation. Il est toujours bon de ressentir le merveilleux esprit qui est ici, de serrer la main d'amis et de vieilles connaissances, de dirigeants de paroisses et de pieux, et de sentir véritablement l'inspiration du Seigneur qui est toujours présente à ces sessions. Je pense que tous ceux qui assistent à une conférence générale de l'Église ressentent toujours qu'il y a ici un esprit exceptionnellement riche que l'on ne connaît nulle part ailleurs. ¶

Un homme m'a téléphoné hier, qui n'avait assisté à aucune session de la conférence. Je crois qu'il n'y avait jamais assisté de sa vie. Il y a quelque temps, je l'avais exhorté à venir à l'une de ces conférences, afin qu'il puisse alors s'exprimer et porter un jugement. Il m'a rappelé plus tard et m'a dit : « J'ai assisté à une session de la conférence, et je n'ai jamais rien ressenti de tel auparavant. Je ne me rendais pas compte à quel point c'était merveilleux. En vérité, l'Esprit du Seigneur est ici à ces sessions de la conférence. » ¶

Si vous me le permettez, j'aimerais dire un mot ou deux au sujet de la consécration du temple de Londres et de notre voyage à Londres et retour. Ma femme et moi avons eu le plaisir de prendre l'avion de Salt Lake à New York, puis à Londres, en compagnie de frère et sœur Richard L. Evans. Il était merveilleux d'être avec eux. En vérité, ce sont des gens très choisis et merveilleux. ¶

Lorsqu'on survole le grand océan Atlantique bleu, quel que soit le nombre de fois où l'on a pu le survoler auparavant, et même si l'avion paraît sûr et vole en douceur, il y a néanmoins une petite tension. Quand on regarde en bas et que l'on voit l'eau bleue au-dessous, on se rend compte que l'on est juste au-dessus de l'océan, puis on lève les yeux et l'on voit les étoiles dans le ciel, et l'on sent et l'on sait vraiment que Dieu tient la barre, et c'est un sentiment réconfortant. Avoir alors avec soi des gens comme frère et sœur Evans est toujours très réconfortant en effet, et ce le fut pour nous. Nous serons toujours reconnaissants de leur compagnie, de la camaraderie et de l'amitié dont nous avons joui avec frère et sœur Evans lors de ce grand voyage. ¶

Il y eut tant de belles expériences et de beaux incidents en rapport avec la consécration du temple de Londres que l'on ne perçoit peut-être pas vraiment une expérience de ce genre à moins d'y assister réellement, et ce fut une belle occasion. Un riche déversement de l'Esprit du Seigneur était présent, et la spiritualité de chaque session fut remarquable. Il y avait un esprit d'amour, un esprit de reconnaissance, un esprit d'amitié, un esprit de fraternité et un véritable esprit d'adoration. Beaucoup de Saints avaient fait de grands sacrifices et de grands efforts pour assister à la consécration de ce temple. Je me demande si nous pouvons nous rendre compte que beaucoup d'entre eux n'avaient jamais vu auparavant le prophète du Seigneur, le président de l'Église. Ils furent profondément touchés, comme nous tous. ¶

Lors de mes visites dans les îles du Pacifique, j'avais toujours pensé que nos amis hawaïens des îles étaient les seuls à pouvoir chanter, sourire et pleurer en même temps, mais aux sessions de consécration du temple de Londres, j'ai vu d'autres personnes sourire, chanter et pleurer en même temps, et dans presque chaque session nous avons fait cette même constatation. C'était parce qu'elles étaient profondément touchées, humbles et reconnaissantes. ¶

Nous y avons entendu beaucoup d'histoires concernant les sacrifices que de nombreuses personnes avaient faits pour pouvoir assister à la consécration. Un homme avait économisé tout ce qu'il pouvait pendant plus de deux ans, par très petites sommes, l'équivalent dans notre monnaie de 5 cents, 10 cents, 15 cents, etc., afin d'avoir assez d'argent pour assister à la consécration le moment venu. Il avait tellement à cœur d'épargner assez d'argent pour pouvoir assister à la consécration, mais lorsque vint le moment d'aller au temple, il découvrit qu'il lui manquait environ 30,00 dollars pour avoir assez d'argent pour y assister. Pour certains d'entre nous, cela ne semblerait pas beaucoup, mais pour lui, c'était la différence entre pouvoir y aller et ne pas y aller. Quelqu'un apprit qu'il avait besoin de 30,00 dollars de plus et fit en sorte que ces 30,00 dollars lui soient fournis afin qu'il puisse y aller et ne soit pas privé de cette grande ambition et de ce rêve. Alors ce brave homme dit : « Je vous suis reconnaissant pour ces 30,00 dollars, mais je veux les rembourser. Cependant, cela me prendra peut-être un an. » Vous voyez, certaines de ces personnes choisies ont des difficultés financières et n'en ont pas les moyens. ¶

Je me demande si nous nous rendons compte de la difficulté que beaucoup de nos Saints éprouvent dans différentes parties du monde et des problèmes qu'ils rencontrent dans ces pays lointains, si éloignés du siège de l'Église. ¶

Un autre brave homme, qui avait attendu et rêvé de cette occasion, était un membre fidèle de l'Église, et lui aussi avait essayé d'économiser tout ce qu'il pouvait, dans l'espoir d'avoir assez d'argent pour pouvoir assister à la consécration du temple le moment venu. Peu de temps avant la consécration, il tomba malade, et ses médecins lui dirent qu'il ne serait pas sage pour lui d'y aller en raison d'une maladie très grave qui l'avait frappé et peut-être d'une maladie dont il ne pourrait pas guérir. Ce brave homme dit : « Alors l'argent que j'ai mis de côté pour cette occasion doit être utilisé par quelqu'un d'autre, afin qu'il puisse y aller et recevoir les bénédictions que j'avais espéré recevoir. » Il n'était jamais allé au temple de sa vie. Il avait espéré et prévu d'y aller, et maintenant cette bénédiction lui était refusée, mais il était disposé et désireux que quelqu'un d'autre l'ait. Cela nous a presque tous fait honte, nous qui vivons si près des temples et y allons rarement, puis de nous rendre compte du grand effort que nos frères et sœurs font dans des pays lointains pour aller au temple. ¶

Nous avons été reconnaissants d'entendre les prières du prophète, le président David O. ¶

McKay. Comme l'a dit ce matin l'un des frères, lorsque les jeunes qui étaient là (les missionnaires) ont vu le président McKay parler et ont entendu sa prière, il n'a pas été nécessaire de leur dire qu'il était le prophète. Tous pouvaient le sentir. Ce fut une grande force spirituelle personnelle pour tous ceux qui étaient présents. En raison de la puissance que le président leur a donnée dans son discours et dans sa prière, nous avons senti que chacun est reparti de là avec la ferme résolution de consacrer de nouveau sa vie au Seigneur. L'occasion fut céleste là-bas. Elle fut édifiante. ¶

Elle fut spirituelle. ¶

Permettez-moi de citer une ou deux pensées de cette belle prière de consécration, appropriée et spirituelle, et puisqu'elle a maintenant été publiée, permettez-moi de vous supplier de bien vouloir la lire. ¶

Lorsque vous la lirez, essayez, si vous le pouvez, d'imaginer que vous êtes assis dans le temple de Londres et que vous entendez le prophète du Seigneur prononcer cette prière. ¶

Alors vous aussi serez grandement fortifiés. Permettez-moi de citer une ou deux pensées : ¶

« Puissions-nous d'abord exprimer une gratitude débordante d'être simplement en vie en ce grand âge du monde. Nous faisons une halte ce matin pour t'ouvrir nos cœurs à cause de ce privilège particulier. Aucune autre époque de l'histoire du monde n'a été aussi merveilleuse — aucun autre âge où tes puissances secrètes aient été davantage à la portée du contrôle humain ; à aucune autre ère tes desseins n'ont été plus proches de la compréhension humaine. Aide-nous, ô Seigneur, à vivre véritablement ! » ¶

Encore une pensée : « Mais ta miséricorde, ta sagesse, ton amour sont infinis ; et dans les dispensations passées tu as plaidé, comme tu plaides maintenant, par l'intermédiaire de serviteurs choisis et investis d'autorité, pour que tes enfants qui s'égarent prêtent attention au message de l'évangile et viennent à toi. » ¶

Si le monde lisait cette prière et l'acceptait, il ne serait pas où il en est aujourd'hui. ¶

Je crois sincèrement qu'il y a un million de membres de cette Église — du moins ceux qui sont assez âgés et qui se rendent compte de la valeur de la prière — qui prient chaque jour pour le président de l'Église, le prophète du Seigneur, et pour les autorités générales de l'Église. Nous vous sommes profondément reconnaissants de vos prières et de votre foi. ¶

Oui, c'est un grand âge pour être en vie, mais nous avons aussi certaines craintes. ¶

La paix ou la guerre ? Quel prix pour la paix ? ¶

Nous entendons tant parler de la guerre et de différentes armes de guerre que parfois nous sommes préoccupés. Des factions œuvrent à diviser cette nation. Il se développe, aussi triste que cela puisse paraître, un sentiment d'amertume entre des groupes au sein de notre nation. Le monstre de l'inflation ronge. La nation et le public américain sont plus endettés qu'ils ne l'ont jamais été. La dette a maintenant atteint un niveau record de tous les temps — une bonne raison de s'inquiéter. Le monde n'a pas suivi le conseil de l'Église. ¶

Quel prix pour la paix ? Beaucoup disent maintenant que l'on fabrique des bombes pour détruire la civilisation. Qu'en est-il de nos épouses et de nos mères, de nos bébés et de nos enfants, et de nos petits-enfants ? ¶

Le plus grand problème auquel ce monde est probablement confronté aujourd'hui est de savoir comment obtenir la paix. ¶

Un grand scientifique a dit qu'il est possible que certaines personnes qui ont en main les commandes de la guerre perdent l'équilibre de leurs facultés sous l'effet de la colère et fassent larguer des bombes, et ce faisant, détruisent par millions des mères, des épouses, des enfants et des innocents. Une seule bombe, dit-on, larguée sur la ville de la région de Los Angeles pourrait détruire toute créature vivante et faire tomber en cendres tous les bâtiments entre Santa Monica à l'ouest, Los Angeles, Long Beach, Pasadena et San Bernardino à l'est. ¶

Quel prix pour la paix ? Certains scientifiques prédisent que nous nous dirigeons vers de très graves ennuis à cause de la prolifération des radiations. Il y a peut-être une réponse à tout cela. La puissance ? La puissance n'est pas la réponse. La foi est la réponse. Les habitants de cette nation seraient-ils prêts à vivre conformément aux enseignements de Dieu afin de garantir la paix ? Dans l'histoire connue, nous avons reconnu que, dans le passé, à cause de la justice du peuple, le Seigneur a jugé bon de protéger une nation et de retenir la main de ceux qui voulaient détruire la civilisation. ¶

La prière est cette arme. La prière est une force aussi réelle que la pesanteur. La vraie prière et le vrai culte ont toujours été une nécessité reconnue de toute l'humanité. ¶

Un poète a appelé la prière « le pont qui va de la terre au ciel, et l'unique chemin hors du désespoir ». Je me demande si nous sommes en relation de dialogue avec le Seigneur. Avons-nous sa compagnie ? Peut-il nous atteindre s'il le souhaite ? ¶

L'autre jour, lors d'une réunion au temple, le président Clark faisait la prière. Elle était si sacrée et si belle que l'on hésite à la mentionner. Il pria pour les membres de l'Église, nous suppliant de veiller à vivre de telle sorte que Dieu puisse nous parler s'il le souhaite. Je me demande si cette nation et les nations du monde écouteraient si Dieu leur parlait. ¶

Quelqu'un a dit qu'il y a trop de gens qui essaient de se passer de Dieu, et que trop de nations se sont détournées du Christ. La religion est considérée, par ceux qui en connaissent le sens, comme la plus grande bénédiction qui puisse échoir à l'homme. ¶

Il n'y a aucun endroit au monde qui ne contienne quelque trace de Dieu. Il a laissé partout ses marques sacrées, et il suffit de les trouver pour les reconnaître. ¶

« La religion est le lien qui unit l'homme à Dieu. C'est l'arche d'or qui mène au bonheur ; détruisez-la et le chaos en résultera. » ¶

La religion joue un grand rôle dans la vie des hommes aujourd'hui, et si les hommes acceptaient la vraie religion, il n'y aurait pas de guerre, parce que dans l'évangile de Jésus-Christ, on trouve la paix, non le tumulte ; l'amour, non la haine ; et la réponse au tumulte du monde et à la menace de guerre est l'acceptation du Christ et de ses enseignements, car Jésus est le Fils de Dieu, le Sauveur du monde. ¶

L'évangile de Jésus-Christ jouera le rôle le plus important dans la vie de tout homme. « Le seul homme qui puisse être triomphalement plein d'espoir en ces jours est celui dont le cœur est uni à la venue du royaume de Dieu. » ¶

Quel prix pour la paix ? La puissance ? « La puissance n'est jamais bonne, sauf si celui qui la détient est bon. » La clé de tous nos problèmes, de la vie elle-même, c'est Dieu notre Père. Il est le premier besoin de tout homme. Un écrivain a dit : « Donne-moi une lumière afin que j'avance sans danger dans l'inconnu », et quelqu'un a répondu : « Sors dans les ténèbres et mets ta main dans la main de Dieu — cela vaudra mieux qu'une lumière et sera plus sûr qu'un chemin connu. » ¶

Et ceci pourrait aider : « Ô Dieu, alors que je commence ce jour et cette nouvelle manière de vivre, je mets ma main dans la tienne. Puissé-je ne pas manquer un pas avec toi aujourd'hui ; que ton amour me maîtrise. Que mes forts élans soient saisis par ton amour et tournés vers ton royaume. » ¶

Ce que nous trouvons dans la vie dépend de ce que nous donnons à la vie. Les mêmes cieux sont ternes et plombés pour l'un, mais glorieux de leur propre bleu pour un autre. Si souvent nous laissons des beautés et des expériences de valeur inappréciées et intouchées, voire invisibles. Je me demande si nous ne pourrions pas changer un peu nos vies et dire : « Soyons tous bons les uns envers les autres, car la plupart d'entre nous livrent de toute façon une dure bataille. » ¶

Je veux rendre témoignage que Dieu vit et que Jésus-Christ est son Fils. Je sais, aussi sûrement que je sais que je vis, qu'il y a des prophètes sur la terre aujourd'hui, comme les prophètes d'autrefois. Que Dieu bénisse les membres de cette Église et particulièrement la jeunesse de cette Église. Prenons soin d'elle, car d'ici peu d'années, ce bâtiment sera rempli de ceux qui sont jeunes aujourd'hui. ¶

Que Dieu nous bénisse, je le prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶