Uma Obra Maravilhosa e um Assombro

Na sessão desta manhã da conferência, o Presidente Stephen L. Richards declarou que Isaías profetizou que, nos últimos dias, o Senhor estabeleceria "uma obra maravilhosa e um assombro" entre os filhos dos homens. Em conexão com essa obra maravilhosa e assombro, Isaías disse: ¶

"Então serás abatida, falarás desde debaixo da terra, e a tua fala desde o pó sairá fraca, e será a tua voz desde debaixo da terra como a de um espírito familiar" (Isaías 29:4.) "Pelo que toda a visão vos é como as palavras de um livro selado que se dá ao que sabe ler, dizendo: Ora, lê isto; e ele dirá: Não posso, porque está selado: ¶

"Ou dá-se o livro ao que não sabe ler, dizendo: Ora, lê isto; e ele dirá: Não sei ler. (Ibid., vs. 9-12.) "Portanto, eis que continuarei a fazer uma obra maravilhosa no meio deste povo, uma obra maravilhosa e um assombro, porque a sabedoria dos seus sábios perecerá, e o entendimento dos seus prudentes se esconderá. ¶

(Ibid., vs. 14.) "E naquele dia os surdos ouvirão as palavras do livro, e dentre a escuridão e dentre as trevas as verão os olhos dos cegos. ¶

"E os mansos terão cada vez mais regozijo no Senhor; e os necessitados entre os homens se alegrarão no Santo de Israel." (Ibid., vs. 18, 19.) O Profeta Néfi, que viveu cerca de cem anos após a morte de Isaías, foi ordenado pelo Senhor a que ele e sua posteridade escrevessem um registro religioso que contivesse, especialmente, testemunhos e evidências de que Jesus é o Cristo, o Salvador do mundo. Ele conteria o evangelho de Jesus Cristo tal como revelado a seu povo. Como parte dessa revelação do Senhor, Néfi escreveu: ¶

"Pois eis que, diz o Cordeiro: Eu me manifestarei a tua semente, de modo que ela escreverá muitas coisas que lhe ensinarei, as quais serão claras e preciosas; e depois que tua semente for destruída e degenerar, caindo na incredulidade, assim como a semente de teus irmãos, eis que estas coisas serão escondidas, para serem reveladas aos gentios pelo dom e poder do Cordeiro. ¶

"E nelas será escrito o meu evangelho, diz o Cordeiro, e minha rocha e minha salvação." (1 Néfi 13:35-36.) Néfi foi tomado pelo Espírito do Senhor e levado ao alto de uma grande montanha. Ali lhe foi mostrada uma gloriosa visão da história do mundo. ¶

Como parte dessa visão, Néfi viu que, nos últimos dias, o Espírito de Deus desceria sobre um homem. Ele entraria num navio, atravessaria um grande corpo de água e chegaria à "terra prometida", ou seja, a terra habitada pela semente de seus irmãos. A história indica que esse homem foi Colombo. ¶

Néfi também viu que, após a descoberta dessa terra — a América — pelo homem trazido pelo Espírito do Senhor, o Espírito de Deus desceria sobre muitas pessoas que viviam nos países além daquele grande corpo de água. Buscando liberdade religiosa, elas deixariam seus lares nativos e, atravessando "as muitas águas", viriam para a "terra prometida". ¶

Ele viu que ali desenvolveriam uma jovem nação; e essa jovem nação seria prosperada e abençoada pelo Senhor. Ela se rebelaria contra sua nação-mãe. E então ele viu que o Espírito e o poder de Deus repousariam sobre os habitantes dessa jovem nação, "e também que a ira de Deus estava sobre todos os que se achavam reunidos para batalhar contra eles." Ele viu que os habitantes da jovem nação venceriam sua independência da nação-mãe e que ". . . foram libertados das mãos de todas as outras nações, pelo poder de Deus." (Ibid., 13:12-19.) É evidente que Néfi viu em visão a vinda dos Peregrinos e de outros, o surgimento das treze colônias, a Guerra da Revolução e o estabelecimento dos Estados Unidos da América. ¶

Enquanto sua visão continuava, ele observou que, pelo poder de Deus, essa jovem nação se tornaria uma nação livre, uma nação que seria "elevada pelo poder de Deus acima de todas as outras nações." (Ibid., 13:30.) Seria estabelecida numa "terra escolhida acima de todas as outras terras", a terra que o Senhor havia prometido, por convênio, a Leí, para dar a sua semente. ¶

Ora, por que haveria o Senhor, como se evidencia pelo que expus, de fazer dos Estados Unidos uma nação livre, uma nação maior e mais poderosa que qualquer outra nação debaixo do céu? ¶

Néfi nos dá a razão exata. Ele disse que, nos últimos dias, Cristo iria estabelecer tal nação e povo sobre esta, a terra prometida, para que tivesse um lugar e um povo onde realizaria sua "obra maravilhosa e um assombro". Citemos as palavras de Jesus Cristo, dadas por meio de seu Profeta, Néfi: ¶

"Portanto, farei uma obra maravilhosa no meio deste povo, sim, uma obra maravilhosa e um assombro, . . ." ¶

(2 Néfi 27:26.) "Pois vem o tempo, diz o Cordeiro de Deus, em que farei uma obra grande e maravilhosa entre os filhos dos homens, uma obra que será eterna, seja para um fim ou para outro — seja para convertê-los à paz e à vida eterna, ou para entregá-los à dureza de seu coração e à cegueira de sua mente, até serem levados ao cativeiro e também à destruição, tanto física como espiritual, segundo o cativeiro do diabo, . . ." ¶

(1 Néfi 14:7.) Ora, o que é essa obra maravilhosa e um assombro profetizada tanto por Isaías quanto por Néfi? ¶

O Profeta Néfi nos diz em detalhe o que é essa obra maravilhosa. Primeiro, ele declarou que, nos últimos dias e nesta terra da promissão, o Salvador restauraria seu evangelho e estabeleceria sua Igreja e reino. O verdadeiro evangelho de Jesus Cristo seria revelado do céu a um profeta; e o nome desse profeta, segundo o Pai Leí, seria Joseph, e o nome de seu pai seria Joseph. Certamente Joseph Smith preenche todos os requisitos. ¶

Outra fase de "uma obra maravilhosa e um assombro" seria o cumprimento dos convênios feitos pelo Senhor com os filhos de Israel. Néfi predisse que, no tempo em que Jeová estabelecesse seu evangelho entre os gentios na terra da promissão, ele se lembraria dos convênios que fizera com a casa de Israel — o convênio de trazer os judeus de volta à Palestina, o convênio de estabelecer Efraim com o direito de primogenitura na terra prometida, os convênios com os lamanitas — e ele cumpriria todos esses convênios. ¶

Terceiro, o registro dos nefitas, o Livro de Mórmon, seria dado a esse profeta americano. Ele traduziria e publicaria um livro que conteria o evangelho de Jesus Cristo. ¶

Néfi predisse que as palavras deste livro julgarão os habitantes da terra no último dia. (2 Néfi 25:18.) E, quarto, o Livro de Mórmon, como parte dessa "obra maravilhosa e um assombro", seria dado, por meio da semente de Efraim — que teria o direito de primogenitura — ou, como Néfi declarou, por meio dos gentios, aos judeus, aos lamanitas e a todos os dispersos da casa de Israel, onde quer que estejam pelo mundo. Este livro viria à luz para testificar que Jesus é o Cristo, o Salvador do mundo, para ser uma nova testemunha da Bíblia e para ajudar a proclamar o evangelho aos íntegros por toda a terra. ¶

Agora, vejamos como essas profecias foram cumpridas. Na primavera de 1820, no estado de Nova Iorque, um menino chamado Joseph Smith retirou-se para um bosque de árvores, e ali se ajoelhou e orou a seu Pai Eterno, perguntando a qual de todas as igrejas deveria filiar-se. Em resposta a essa oração, ocorreu uma das mais gloriosas e maravilhosas manifestações celestiais que jamais foi vista por homem algum. O Pai Eterno e seu Filho Unigênito apareceram a esse jovem profeta. O último lhe disse que não se filiasse a nenhuma das igrejas cristãs, que a verdadeira Igreja de Cristo não estava sobre a terra, e que Joseph havia sido selecionado para ser um instrumento nas mãos de Deus por meio do qual a verdadeira Igreja seria estabelecida. ¶

Assim, o Pai Eterno e seu Filho Unigênito inauguraram essa "obra maravilhosa e um assombro" com essa maior e mais maravilhosa manifestação celestial que o homem mortal já viu nos últimos dias. ¶

João, o Revelador, olhou através da corrente do tempo e viu o dia sobre o qual Néfi havia profetizado. Ele escreveu: ¶

"E vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, "Dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo. E adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas." (Apocalipse ¶

14:6-7.) Certamente a razão nos diz que, se o evangelho de Jesus Cristo estivesse sobre a terra naquele tempo, não haveria necessidade de um anjo "voar pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno" para trazê-lo novamente à terra. ¶

Em 21 de setembro de 1823, aquele anjo voou pelo meio do céu. Ele apareceu ao Profeta Joseph Smith e declarou ser o Anjo Morôni, o último de uma grande raça de antigos americanos. Ele contou a Joseph Smith sobre aquele registro sagrado que Deus havia preservado para ser trazido à luz nos últimos dias. Quatro anos depois, o registro foi entregue ao Profeta. Pelo dom e poder de Deus e pelo Urim e Tumim, ele traduziu o Livro de Mórmon e o publicou em 26 de março de 1830, cumprindo assim essa parte da obra maravilhosa e do assombro. ¶

Onze dias depois, o Profeta Joseph Smith estabeleceu, como resultado de uma revelação direta do Salvador, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que foi aceita pelo Mestre como sua, declarando-a ". . . a única igreja verdadeira e viva na face de toda a Terra, com a qual eu, o Senhor, me deleito, . . ." (D & C 1:30.) Anteriormente a isso, Joseph Smith já havia recebido o Santo Sacerdócio de Melquisedeque, também como parte dessa obra maravilhosa e assombro; e, à medida que o tempo passava, ele recebeu, por meio de revelação e visitações celestiais, todas as ordenanças e doutrinas necessárias à salvação e exaltação da família humana. ¶

Como outra fase importante de "uma obra maravilhosa e um assombro", o Profeta foi ordenado a que ele e os membros da Igreja levassem o evangelho e o Livro de Mórmon a toda nação, tribo, língua e povo, buscando os íntegros de coração, a fim de que todos os convênios feitos com Abraão, Isaque e Jacó, e outros da casa de Israel, pudessem ser cumpridos. Assim, por meio dessa obra missionária, Cristo cumpriria os convênios que fizera com os filhos dos homens, enviando seus mensageiros por toda a terra, declarando a restauração do evangelho e proclamando que Jesus é o Cristo, o único nome dado debaixo do céu pelo qual o homem pode ser salvo. (2 Néfi 25:20.) Os íntegros de coração — aqueles que receberiam o Livro de Mórmon e o evangelho restaurado e tomariam sobre si o nome de Cristo, filiando-se à sua Igreja — foram buscados dentre o mundo em preparação para a segunda vinda de Cristo, para que seu reino pudesse ser plenamente estabelecido aqui sobre a terra. ¶

Então o Profeta Joseph Smith inaugurou o maior e mais extenso programa missionário já conhecido no mundo. Durante mais de cem anos, desde que a Igreja foi fundada, milhares e milhares de missionários têm proclamado o evangelho eterno pela maior parte do mundo; e as atividades missionárias avançam hoje com maior impulso do que nunca. Os íntegros de coração estão sendo buscados, e o reino de Deus está sendo desenvolvido. ¶

Segundo a palavra do Senhor por meio de seus antigos profetas, Efraim deveria receber o direito de primogenitura por meio de seu pai José. Jacó deu a seu filho José uma bênção na qual disse: ¶

"José é um ramo frutífero, ramo frutífero junto à fonte; seus ramos correm sobre o muro. . . . ¶

"As bênçãos de teu pai excederão as bênçãos de meus pais, até a extremidade dos outeiros eternos; elas estarão sobre a cabeça de José" (Gên. 49:22, 26.) Se escolhêssemos um lugar longe da Palestina, onde poderia estar melhor localizada a extremidade dos outeiros eternos do que aqui nas Montanhas Rochosas, centrada aqui em Salt Lake City? Certamente este é o lugar. ¶

Miqueias olhou através da corrente do tempo e também fez uma profecia confirmatória. Ele disse: ¶

"Mas nos últimos dias acontecerá que o monte da casa do Senhor será estabelecido no cume dos montes, e se elevará sobre os outeiros, e concorrerão a ele os povos. ¶

"E irão muitas nações, e dirão: Vinde, e subamos ao monte do Senhor, e à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine os seus caminhos, e nós andemos pelas suas veredas; porque a lei sairá de Sião, e a palavra do Senhor, de Jerusalém." (Miq. 4:1-2.) O Templo de Salt Lake está nesta Praça do Templo, não muito distante deste tabernáculo onde estamos reunidos. É a casa do Senhor; e assim a casa do Senhor foi estabelecida no cume dos montes e elevada sobre os outeiros. Por meio do programa missionário, ao longo dos últimos cem anos, foram reunidos conversos de todas as nações da terra. Muitos dos santos fizeram seus lares nos vales das Montanhas Rochosas. Ao migrarem para cá, para construir seus lares, e também ao virem a Salt Lake City para assistir à conferência geral duas vezes por ano, eles dizem: "Vinde, e subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó; e ele nos ensinará os seus caminhos", para que possam andar por suas veredas. ¶

A "Lei do Senhor" saiu de Sião na Doutrina e Convênios, no Livro de Mórmon, na Pérola de Grande Valor, e por meio dos ensinamentos inspirados dos santos profetas desta dispensação, para confirmar a "Palavra do Senhor" que saiu de Jerusalém na Sagrada Bíblia. ¶

Assim, as profecias feitas por esses antigos profetas foram e estão sendo cumpridas. ¶

Em humildade e do fundo do meu coração, quero dar testemunho de que sei que "uma obra maravilhosa e um assombro" foi estabelecida — a verdadeira Igreja de Jesus Cristo está aqui sobre a terra, fundada por meio do Profeta Joseph Smith. Sei, como sei que estou vivo, que ele é um profeta de Deus, um dos maiores que o mundo já conheceu. Também testifico solenemente que todos os presidentes que presidiram a Igreja nesta dispensação, inclusive nosso amado Presidente David O. McKay, são profetas do Deus verdadeiro e vivo. O Presidente McKay possui as chaves do reino, chaves e posição de profeta, vidente e revelador que ele continuará a possuir, por designação divina, até a morte, e então outro será designado pelo Senhor para substituí-lo. ¶

Os santos profetas declararam que o reino de Deus foi estabelecido, para jamais ser tirado da terra novamente, nem dado a outro povo — cumprindo-se assim o sonho de Nabucodonosor, interpretado por Daniel. O Deus do céu estabeleceu seu reino sobre a terra nestes, os últimos dias, "o qual jamais será destruído: e o reino não será deixado a outro povo." Como "a pedra cortada do monte sem auxílio de mãos", ele rolará até encher toda a terra. ¶

(Dan. 2:44-45, 34-35.) E "os santos do Altíssimo . . . possuirão o reino para todo o sempre, e de eternidade em eternidade." (Ibid., 7:18.) O clímax de toda essa obra maravilhosa e assombro será a vinda de Jesus Cristo pelas nuvens do céu a seu reino, para reinar como Rei dos reis e Senhor dos senhores. (Apoc. 19:16.) A ele serão dados ". . . o domínio, e a honra, e o reino, para que todos os povos, nações e línguas o sirvam." (Dan. 7:14.) Estas coisas eu sei pelo poder do Espírito Santo, que tem dado testemunho a meu coração; e presto este testemunho a vós humildemente, em nome de Jesus. Amém. ¶