No Negócio de Nosso Pai

Meus caros irmãos e irmãs, depois da sessão de encerramento da conferência ontem à tarde, fui parabenizado seis vezes pelo excelente discurso que eu havia proferido naquela sessão da conferência, e, querendo ser um homem honesto, gostaria agora de repassar esses elogios àqueles que fizeram meu discurso ontem à tarde. ¶

Tem sido muito inspirador estar presente nesta conferência. Tive bastante tempo para pensar. Algumas observações que passaram pela minha mente pensei que poderiam ser interessantes para vós, embora a maioria dessas coisas já tenha sido dita de uma forma melhor do que jamais conseguirei dizê-las. ¶

A primeira observação que gostaria de fazer é o tremendo impacto que uma conferência geral da Igreja tem sobre seus membros e sobre os muitos milhares de pessoas que são amigas da Igreja. Deixaremos esta grande conferência, tenho certeza, mais entusiasmados e mais desejosos de promover os propósitos de nosso Pai Celestial. ¶

Seremos homens e mulheres melhores por causa de nossa presença aqui e de ouvirmos a palavra do Senhor sair como tem saído. Mais de trinta e cinco sermões profundos já foram proferidos nesta conferência. ¶

Também tenho me perguntado se percebemos que esta é provavelmente a maior reunião religiosa realizada em qualquer lugar da terra. Já pensastes nisso? Uma conferência geral da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, composta por aqueles que estão presentes, aqueles que estão ouvindo pelo rádio, e aqueles que talvez estejam assistindo a esta conferência pela televisão, tornam-se todos parte desta que é a maior de todas as reuniões religiosas que se realizam. ¶

Penso nas pessoas que vieram até aqui, representando muitas nações da terra. Apertei as mãos de pessoas vindas da Nova Zelândia, das Ilhas Fiji, de Tonga, de Samoa, da Suíça, do Havaí, do Canadá e do México. Tenho certeza de que há aqui pessoas representando outros países estrangeiros também, e praticamente todos os estados desta grande nação nossa. ¶

Tenho pensado nos milhares, sim, muitos milhares que dariam tudo para estar aqui nesta conferência hoje, mas tudo o que têm não é suficiente para lhes comprar uma passagem e levá-los de volta a seus lares ao final da conferência. Para eles, esta conferência chegará ou por meio dos missionários, dos presidentes de missão, ou pela palavra impressa que será divulgada por meio dos periódicos da Igreja. ¶

Outra observação que gostaria de fazer é que estamos sentados na presença de três dos grandes homens do mundo — a Primeira Presidência desta Igreja. Minha estreita associação com eles, e a honra e o privilégio que desfruto de participar de reuniões com eles duas ou três vezes por semana, testifica-me que não há homens maiores vivendo hoje. Como já sabeis, eles foram designados por nosso Pai Celestial para presidir sua Igreja. Eles foram sustentados por vós como líderes da Igreja, e espero que, para nós, sustentá-los signifique que trabalharemos como nunca trabalhamos antes para promover os grandes propósitos do Senhor. ¶

Uma observação adicional que gostaria de fazer é que, quando a revelação, o conselho, as interpretações das doutrinas da Igreja, ou a lei da Igreja se difundem aos membros em todas as partes da terra, é desta fonte que sairão. Portanto, eu diria: mantende os olhos e os ouvidos na Primeira Presidência, e escutai o conselho que provém deles. Se qualquer pessoa alguma vez ficar confusa, perturbada ou crítica, eu diria a vós: vinde à fonte da Igreja em busca das respostas às vossas perguntas. Descobrireis que estes irmãos estão mais do que dispostos a vos dar as respostas de que precisais para que não vos percais ou vagueeis desencaminhados. Não vades àqueles que estão minando a Igreja, a grupos apóstatas, ou àqueles cuja intenção é destruir a obra de nosso Pai Celestial. ¶

Outra observação que me impressionou é que, quando olhamos para os que estão na tribuna no Tabernáculo, ali estão representados os grandes conselhos da Igreja — o Conselho da Primeira Presidência, que preside sobre o sacerdócio superior da Igreja; o Conselho dos Doze Apóstolos, que são testemunhas especiais de Jesus Cristo, que percorrem toda a extensão da Igreja, e cujo trabalho cresceu a tais proporções que não conseguem carregar inteiramente a responsabilidade. Por isso, oito outros homens foram designados e separados para os assistir, conhecidos como os Assistentes do Conselho dos Doze. Todos esses irmãos podem ser considerados conselheiros da Primeira Presidência da Igreja. Na tribuna também está o Patriarca da Igreja. ¶

Há também sete homens que compõem o Primeiro Conselho dos Setenta, que têm uma responsabilidade definida e específica. Finalmente, há o Conselho do Bispado Presidente, que preside sobre o Sacerdócio Aarônico da Igreja. Já vos ocorreu que, ao sentar-vos aqui na conferência, estais na presença destes grandes conselhos e também que ouvis uma mensagem pessoal de cada um destes irmãos ao longo de uma conferência geral? ¶

Outra observação que me impressionou enquanto estive sentado aqui é que aqueles de nós que tiveram a honra de estar aqui às 9h30 desta manhã e ouvir a transmissão deste grande coro não puderam deixar de perceber que, deste mesmo local, todos os domingos, por quase trinta anos agora, tem saído uma transmissão viva para o povo da nação e tão longe quanto o rádio leva a música e a mensagem inspiradoras da palavra falada que emana deste grande Tabernáculo. Ao pensar neles, comecei a perceber os sacrifícios que muitas dessas pessoas têm feito apesar do vento, da neve, do granizo, da chuva, do frio, do calor, e de todas as outras condições. Estes irmãos e irmãs dedicam todas as manhãs de domingo, exceto os poucos domingos em que estão fora em excursão, à apresentação destes maravilhosos hinos e cânticos. Além disso, há muitas, muitas horas de ensaios necessárias para a preparação destes programas. Gostaria de dizer: "Deus os abençoe por sua dedicação e fidelidade a esta grande causa." ¶

Outra observação que gostaria de fazer é que o sacerdócio sobre o qual tanto ouvimos durante esta conferência é tão importante que mensageiros celestiais o trouxeram pessoalmente à terra. O sacerdócio é a própria força vital da Igreja. É uma honra ser portador e trabalhador no sacerdócio. É por meio deste poder que o evangelho foi restaurado à terra nesta a Dispensação da Plenitude dos Tempos. É por meio deste sacerdócio que a Igreja continua organizada e a funcionar na terra. ¶

Tive orgulho da grande assistência de rapazes do Sacerdócio Aarônico que estiveram presentes na sexta-feira passada à noite, quando realizamos os serviços de dedicação do belo Monumento Memorial do Sacerdócio Aarônico, localizado logo ao norte do Tabernáculo, retratando João Batista, um mensageiro celestial, conferindo o Sacerdócio Aarônico a Joseph Smith e Oliver Cowdery. Nessa ocasião, mais de quinhentos rapazes cantaram diversos hinos inspiradores que emocionaram a todos os presentes. Quatro jovens rapazes, cujas vozes ainda não haviam mudado, cantando a canção "Nas Lindas Margens do Susquehanna", trouxeram um nó à minha garganta. Ficaram bem atrás de mim na tribuna, e, quando começaram a cantar com suas vozes suaves, ainda não mudadas, fiquei realmente emocionado. ¶

Em minha humilde opinião, estamos construindo uma juventude maior hoje do que jamais tivemos antes, e preparando-os para assumir posições de responsabilidade que certamente lhes chegarão à medida que se provarem dignos. De passagem, gostaria de acrescentar que devemos permanecer próximos destes jovens e ajudar a moldar suas vidas, o que será uma bênção para eles e uma honra e um crédito para a Igreja que representam. Quando penso nos milhões de homens e rapazes vivendo na terra e reconheço que somos apenas alguns dos que foram selecionados, chamados e honrados, e sabendo que nossos líderes estão contando conosco para fazer nossa parte, começo a perceber o privilégio que é servir e as bênçãos que vêm de servir. ¶

Por meio do poder do sacerdócio, milagres são realizados neste dia como foram em outros períodos da história do mundo quando o evangelho esteve na terra. Enquanto os homens magnificarem seus chamados no sacerdócio, teremos milagres, e também a Igreja crescerá em influência, em força e em favor entre os povos do mundo. Portanto, que todos nós que tivemos a honra de portar o sacerdócio magnifiquemos nossos chamados, apreciemo-lo ao máximo, e permaneçamos à frente de nossos lares com dignidade, onde possamos ser uma bênção e uma força para nossas famílias. Nossos filhos olham para nós em busca de conselho e liderança, e temo que, em algumas de nossas casas, a situação esteja invertida. Às vezes o pai é reativado por meio do filho que porta o Sacerdócio Aarônico, ou até mesmo por uma criança mais nova. Muitas histórias emocionantes têm sido contadas sobre jovens que ajudaram seus pais a voltar à atividade. Ouvi uma há pouco tempo sobre um pai e um filho que foram convidados a ser companheiros de ensino de ala, e isso me emocionou bastante quando a mãe relatou algumas das experiências que estavam vivendo e como aprenderam a se conhecer por meio dessa experiência. Ela indicou que, depois que estiveram ensinando juntos por vários meses, o filho veio até ela e disse: "Mãe, sabe, o papai é realmente um homem e tanto. Estou espantado com o quanto ele entende do evangelho e com o quanto ele ensina bem quando visitamos os lares em nosso distrito. Aprendi muitas coisas com o papai que eu não entendia antes, e estou feliz de ser seu companheiro de ensino de ala; do contrário, talvez nunca tivesse aprendido a conhecê-lo tão bem." Esta mãe comentou que, um ou dois dias depois, seu marido veio até ela e disse: "Sabe, eu acho o John um rapaz e tanto. Eu não sabia que ele tinha isso nele, mas quando eu digo a ele, 'Esta noite é a sua vez de dar a lição', vós ficaríeis orgulhosa de John se pudesse ouvi-lo apresentar o tema às famílias que ensinamos. Ele está se tornando alguém capaz de ir para uma missão.'" Comecei a pensar que coisa mais adorável é um pai e um filho se conhecerem por meio de um dos grandes programas da Igreja — o programa de ensino de ala. ¶

Finalmente, sinto-me levado a dizer: "Qual é, afinal, o objetivo de nosso Pai Celestial?" Gostaria de citar uma passagem das escrituras que o Irmão Hinckley deu em sua mensagem na última sexta-feira. Um dos objetivos do Senhor foi expresso nestas palavras: "Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." (Moisés 1:39.) Irmãos do sacerdócio, somos os assistentes de nosso Pai Celestial em ajudá-lo a alcançar este grande objetivo, para a bênção e o benefício daqueles que vivem na terra. Quando magnificamos nossos chamados no sacerdócio a ponto de estarmos dispostos a envolver com os braços nossos irmãos que precisam de assistência e incentivo, estamos fortalecendo o reino de Deus. Se todo homem na Igreja que porta o sacerdócio magnificasse seu chamado nesse sacerdócio, avançaríamos com um poder como este mundo jamais viu antes. Nada poderia detê-lo. ¶

Literalmente, estamos envolvidos no negócio de nosso Pai. Já pensastes no impacto desta afirmação, estar envolvido no negócio de nosso Pai? ¶

Muitos de nós estamos envolvidos em um negócio, ou trabalhamos para homens envolvidos em um negócio, mas quantas das bênçãos eternas nos virão de nosso trabalho nesses negócios? Comparai o vosso negócio com o negócio de nosso Pai, e então agradecei ao Senhor por terdes a oportunidade de estar envolvidos em seu negócio. É uma tremenda responsabilidade e, ainda assim, uma maravilhosa oportunidade. ¶

Sinceramente, espero e oro para que sempre nos encontremos envolvidos no negócio de nosso Pai, ajudando a levar sua grande mensagem de boas novas e paz na terra aos povos do mundo, e mantendo ativos os que são membros de seu reino agora estabelecido na terra. ¶

Meu testemunho é que, se dedicarmos nossas vidas a magnificar nosso chamado no sacerdócio e despertarmos e nos levantarmos para nossas oportunidades, a obra de nosso Pai Celestial crescerá e prosperará até que nenhum poder possa detê-la. Esta é minha convicção e meu testemunho a vós. Oro para que nosso Pai nos céus nos dê a profunda e duradoura gratidão por nossa condição de membros da Igreja e então nos impulsione a todos a servir como nunca servimos antes, e peço isto em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶