Testemunho de um Servo Recém-Chamado

Presidente McKay, meus irmãos e irmãs: neste momento, eu certamente gostaria de ter o Irmão Benson a compartilhar comigo o manuscrito que ele tem no bolso. ¶

Tenho certeza de que não preciso tentar dizer-vos como esta é uma experiência humilhante. ¶

Talvez as únicas pessoas que compreendam plenamente o impacto de uma designação como esta sejam estes Irmãos que se sentam diante de vós. ¶

Conhecer um pouco do Irmão Oscar A. Kirkham, de sua vida e de sua enorme estatura, não me traz consolo algum ao preencher a vaga resultante de seu falecimento. Pelo contrário, isso aumentou o peso desta responsabilidade. Devo confessar que, no momento presente, não sei por que o Senhor me chamou para esta posição. Fui ensinado, durante toda a minha vida, um princípio ao qual o Presidente Clark deu expressão: que não buscamos nem recusamos os chamados que nos vêm nesta Igreja. A aceitação desse princípio, aliada à minha fé de que os Irmãos que dirigem os assuntos desta Igreja agem em nome do Senhor, dá-me força suficiente para aceitar esta designação e para empenhar meu coração, poder, mente e força às futuras designações que me forem dadas. Agradeço-vos pelo voto de sustentação. Confio que, nos dias vindouros, sentireis o desejo de seguir a admoestação do Presidente Clark e me ajudar a sustentar por meio de vossas orações. ¶

Ocasiões como esta dão motivo para uma reflexão séria. Se tenho hoje uma mensagem, é uma expressão de gratidão àqueles que ajudaram a me trazer a esta posição de alta honra. Primeiro, quero expressar minha gratidão a meu Pai Celestial pelas bênçãos e oportunidades que ele me concedeu ao longo de minha vida; em segundo lugar, a minha doce e dedicada companheira, que tem sido, em todos os sentidos, o que o Irmão Cowley chamou de "esposa-companheira." ¶

Por seu apoio doce, silencioso e eficaz, expresso minha gratidão. ¶

Sou grato também a meus cinco filhos, com quem aprendi muitas lições de vida e que me deram um melhor entendimento de meu Pai celestial e de sua relação com todos nós, seus filhos. Vê-los subir em meu colo e se lançarem sobre meu pescoço, expressando à sua maneira inocente seu amor e seu carinho, é para mim, tenho certeza, o retrato do que nosso Pai celestial deseja que façamos: vir a ele, confiar nele, pedir-lhe, para que possamos receber. ¶

Creio ter aprendido outra lição com meus filhos também, quando se lembram de expressar sua gratidão a mim por algum ato bondoso. Todos nós bem poderíamos aprender a expressar nossa gratidão a nosso Pai celestial por suas muitas bênçãos. ¶

Sou grato por meus maravilhosos pai e mãe e pelo amor sem limites e pelos valiosos ensinamentos que recebi em nosso lar. Sou grato, também, por minha única irmã. Em nosso lar tivemos tanto o preceito quanto o exemplo, o que, creio eu, deveria existir em todo lar de Santo dos Últimos Dias, e ao qual devo a maior parte do que sou. ¶

Devo gratidão também a meus outros antepassados, que se filiaram à Igreja quando ouviram a verdade e vieram para os vales das montanhas e construíram o que hoje desfrutamos. Sou grato por terem tido a coragem de deixar seus lares e aceitar os chamados que lhes vieram para colonizar a região da Grande Bacia. ¶

Sou também profundamente grato a meus professores, tanto dentro como fora da Igreja. Sou um produto desta Igreja. ¶

Espero e oro para que eu possa ser considerado digno, pois desde minha primeira juventude fui ensinado em todas as organizações da Igreja, na Primária, na Mutual, na Escola Dominical e nas classes do sacerdócio, e tive a oportunidade de aprender e servir nelas. ¶

Hoje não consigo deixar de pensar nas encantadoras mulheres e nos excelentes homens dessas organizações auxiliares e quóruns do sacerdócio que me ensinaram o evangelho e fortaleceram meu testemunho. A eles expresso minha gratidão. ¶

Por causa de minha associação com o programa educacional da Igreja (e toda a minha vida produtiva foi dedicada a ele), sinto uma gratidão e um vínculo maiores para com meus professores de seminário e de instituto e os da Universidade Brigham Young do que talvez para com outros. Certamente faço eco ao eloquente apelo do Élder Moyle de que todos os pais desta Igreja se assegurem de que seus filhos e filhas se matriculem no seminário, e de que os universitários que não frequentam as escolas da Igreja se matriculem nos institutos de religião, onde homens de devoção e dedicação podem equilibrar sua educação religiosa com sua aprendizagem secular. É minha crença, meus irmãos e irmãs, que não perdemos os jovens que vão estudar fora e prosseguem sua educação se, enquanto assim se ocupam, a aprendizagem secular for equilibrada com os ensinamentos do evangelho restaurado de Jesus Cristo. ¶

Percebo que os jovens estão sob tremenda pressão da escola para cumprir os requisitos tanto para a formatura como para o ingresso em uma universidade, e às vezes pensamos que não temos tempo para receber instrução religiosa diária. Parece-me que, enquanto estamos nesta vida, enviados aqui com o propósito de nos familiarizarmos com as coisas físicas desta terra e de trabalharmos por nossa salvação, bem poderíamos dar atenção primeiro ao aprendizado do plano do evangelho e a nossa parte nele. ¶

E eu exortaria, por causa de minha experiência pessoal com a educação religiosa diária e de meu testemunho de sua utilidade, a que todo jovem da Igreja se matricule nos seminários. Tais instruções ajudarão a preparar a juventude para a vida; complementarão os ensinamentos do lar, os ensinamentos das organizações auxiliares da Igreja; prepararão os missionários de modo mais adequado, como já ouvimos explicado; conduzirão os jovens aos templos para um casamento apropriado, e ajudarão a torná-los membros fiéis. ¶

Ora, é verdade que há pressões sobre esses jovens quanto às matérias que devem escolher, mas que possamos sempre ter em mente a admoestação de nosso Senhor e Salvador: ". . . buscai . . . ¶

primeiro o reino de Deus, e a sua justiça;" (Mat. 6:33) e então acrescentar as outras coisas onde pudermos. ¶

Gostaria de prestar minhas homenagens àquele grupo de homens e mulheres dedicados que ensinam no sistema educacional da Igreja, por sua devoção e sua dedicação ao dever, indo além do que lhes é exigido. ¶

Ao concluir, desejo deixar convosco meu humilde testemunho de que tem havido em minha alma a convicção de que Deus vive, que seu Filho, Jesus Cristo, vive, que ele foi ressuscitado e agora rege, com seu Pai, os assuntos e os destinos dos homens, e que ele está à frente desta Igreja. ¶

Tenho em meu coração o testemunho de que Deus, o Pai, e seu Filho apareceram ao Profeta Joseph Smith na primavera de 1820 e ali o comissionaram para restaurar o evangelho que havia sido tirado da terra. Tenho também a convicção em meu coração de que estes homens diante de vós são os servos comissionados de nosso Pai celestial, delegados a administrar os assuntos desta Igreja e reino até que ele venha e reine. ¶

Sou grato por este testemunho. ¶

Meus irmãos e irmãs, empenho minha vida ao Senhor, em sua causa e a vosso serviço, reservando apenas o tempo e os meios suficientes para criar meus filhos honradamente diante dele e diante de meus semelhantes. ¶

Oro para que as bênçãos do Senhor estejam sobre mim e confio que vós também vos unireis a essa oração, para que eu possa servir adequadamente. ¶

Este testemunho dou em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶