Président McKay, mes frères et mes sœurs, en ce moment...

Président McKay, mes frères et mes sœurs : en ce moment, j'aimerais certainement que frère Benson partage avec moi le manuscrit qu'il a dans sa poche. ¶

Je suis sûr que je n'ai pas besoin d'essayer de vous dire à quel point cette expérience est une leçon d'humilité. ¶

Peut-être les seules personnes qui comprennent pleinement l'effet d'une telle mission sont-elles ces frères qui sont assis devant vous. ¶

Connaître quelque chose de frère Oscar A. Kirkham, de sa vie et de sa stature considérable, ne m'apporte aucune consolation à combler la vacance qui a résulté de son décès. Au contraire, cela a accru le poids de cette responsabilité. Je dois avouer qu'à l'heure actuelle je ne sais pas pourquoi le Seigneur m'a appelé à cette position. On m'a enseigné toute ma vie un principe que le président Clark a exprimé, à savoir que nous ne recherchons ni ne déclinons les appels qui nous sont adressés dans cette Église. L'acceptation de ce principe, jointe à ma foi que les frères qui dirigent les affaires de cette Église agissent pour le Seigneur, me donne une force suffisante pour accepter cette mission et pour engager mon cœur, ma puissance, mon esprit et ma force dans les futures missions qui me seront confiées. Je vous remercie de votre vote de soutien. J'ai confiance que, dans les jours à venir, vous vous sentirez enclins à mettre en pratique l'exhortation du président Clark et à me soutenir par vos prières. ¶

De telles occasions incitent à une sérieuse réflexion. Si j'ai un message aujourd'hui, c'est une expression de gratitude envers ceux qui ont contribué à m'amener à cette position de haut honneur. D'abord, je veux exprimer ma gratitude à mon Père céleste pour les bénédictions et les occasions qu'il m'a accordées tout au long de ma vie ; ensuite, à ma douce et dévouée compagne, qui a été, à tous égards, ce que frère Cowley a appelé une « compagne-épouse ». ¶

Pour son soutien doux, silencieux et efficace, j'exprime mon appréciation. ¶

Je suis reconnaissant aussi envers mes cinq enfants, de qui j'ai appris bien des leçons de la vie et qui m'ont donné une meilleure compréhension de mon Père qui est aux cieux et de sa relation avec nous tous, ses enfants. Les voir grimper sur mes genoux, se jeter à mon cou et exprimer à leur manière innocente leur amour et leur affection illustre, j'en suis sûr, ce que notre Père qui est aux cieux désire que nous fassions : venir à lui, nous appuyer sur lui, lui demander, afin que nous recevions. ¶

Je pense avoir appris une autre leçon de mes enfants aussi, quand ils ont pensé à m'exprimer de la reconnaissance pour quelque acte de bonté. Nous ferions tous bien d'apprendre à exprimer notre reconnaissance à notre Père qui est aux cieux pour ses nombreuses bénédictions. ¶

Je suis reconnaissant pour ma merveilleuse mère et mon merveilleux père, et pour l'amour sans borne et les précieux enseignements reçus dans notre foyer. Je suis reconnaissant aussi pour ma seule sœur. Dans notre foyer, nous avions à la fois le précepte et l'exemple, ce qui, je pense, devrait se trouver dans tout foyer de Saints des derniers jours, et auquel je dois l'essentiel de ce que je suis. ¶

Je dois aussi une dette de gratitude à mes autres ancêtres qui ont rejoint l'Église quand ils ont entendu la vérité, qui sont venus dans les vallées des montagnes et ont bâti ce dont nous jouissons maintenant. Je suis reconnaissant qu'ils aient eu le courage de quitter leurs foyers et d'accepter les appels qui leur sont venus de coloniser la région du Grand Bassin. ¶

Je suis aussi profondément reconnaissant envers mes instructeurs, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Église. Je suis un produit de cette Église. ¶

J'espère et je prie qu'on puisse me tenir pour digne, car dès ma prime jeunesse j'ai été instruit dans toutes les organisations de l'Église, à la Primaire, à l'Association d'amélioration mutuelle, à l'École du Dimanche et dans les classes de la prêtrise, et j'ai eu l'occasion d'y apprendre et d'y servir. ¶

Aujourd'hui, je ne peux m'empêcher de penser aux charmantes femmes et aux excellents hommes de ces organisations auxiliaires et de ces collèges de la prêtrise qui m'ont enseigné l'Évangile et fortifié mon témoignage. À eux, j'exprime mon appréciation. ¶

En raison de ma participation au programme d'éducation de l'Église (et toute ma vie productive s'y est écoulée), je ressens une appréciation et une parenté plus grandes envers mes instructeurs de séminaire et d'institut et ceux de l'université Brigham Young que, peut-être, envers d'autres. Je ferais certainement écho à l'éloquent appel de frère Moyle : que tous les parents de cette Église veillent à ce que leurs fils et leurs filles s'inscrivent au séminaire, et que les étudiants qui ne fréquentent pas les écoles de l'Église s'inscrivent aux instituts de religion, où des hommes de dévouement et de consécration peuvent équilibrer leur éducation religieuse et leur savoir profane. Je crois, mes frères et mes sœurs, que nous ne perdons pas les jeunes qui s'en vont à l'université et poursuivent leurs études, si, pendant qu'ils y sont engagés, le savoir profane est équilibré par les enseignements de l'Évangile rétabli de Jésus-Christ. ¶

Je me rends compte que les jeunes subissent une pression énorme de la part de l'école pour remplir les exigences à la fois de l'obtention du diplôme et de l'entrée à l'université, et nous pensons parfois que nous n'avons pas le temps de recevoir une formation religieuse quotidienne. Il me semble que, tant que nous sommes dans cette vie, envoyés ici pour faire connaissance avec les choses matérielles de cette terre et pour œuvrer à notre salut, nous ferions bien de prêter attention d'abord à l'apprentissage du plan de l'Évangile et de notre part en lui. ¶

Et je voudrais exhorter, en raison de ma proche expérience de l'enseignement religieux quotidien et de mon témoignage de sa fécondité, que tous les jeunes de l'Église s'inscrivent aux séminaires. Un tel enseignement aidera à préparer les jeunes pour la vie ; complétera les enseignements du foyer et ceux des organisations auxiliaires de l'Église ; préparera plus adéquatement les missionnaires, comme on nous l'a expliqué ; les conduira dans les temples pour un mariage convenable, et aidera à faire d'eux des membres fidèles. ¶

Il est vrai que ces jeunes subissent des pressions quant aux cours qu'ils devraient suivre, mais gardons toujours à l'esprit l'exhortation de notre Seigneur et Sauveur : « ... cherchez ... ¶

premièrement le royaume de Dieu et sa justice » (Matthieu 6:33), puis ajoutons les autres choses là où nous le pouvons. ¶

Je voudrais rendre hommage à ce corps d'hommes et de femmes dévoués qui enseignent dans le Système éducatif de l'Église, pour leur dévouement et leur consécration au devoir en allant plus loin que ce qui est demandé. ¶

En terminant, je désire vous laisser mon humble témoignage qu'une conviction a été gravée dans mon âme : Dieu vit, son Fils, Jésus-Christ, vit, il est ressuscité et règne maintenant avec son Père sur les affaires et les destinées des hommes, et il est à la tête de cette Église. ¶

J'ai dans mon cœur un témoignage que Dieu le Père et son Fils sont apparus au prophète Joseph Smith au printemps de 1820 et l'ont alors chargé de rétablir l'Évangile qui avait été enlevé de la terre. J'ai aussi dans mon cœur la conviction que ces hommes devant vous sont les serviteurs mandatés de notre Père qui est aux cieux, délégués pour administrer les affaires de cette Église et de ce royaume jusqu'à ce qu'il vienne et règne. ¶

Je suis reconnaissant de ce témoignage. ¶

Mes frères et mes sœurs, j'engage ma vie envers le Seigneur dans sa cause et à votre service, ne réservant que le temps et les moyens suffisants pour élever mes enfants honorablement devant lui et devant mes semblables. ¶

Je prie pour que les bénédictions du Seigneur reposent sur moi et j'ai confiance que vous aussi vous vous joindrez à cette prière, afin que je puisse servir adéquatement. ¶

Ce témoignage, je le rends au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶