Ensinando Nossos Filhos a Orar

Presidente McKay, meus amados irmãos e irmãs, confio sinceramente em ter parte em vossas orações, para que eu possa expressar alguns pensamentos que tenho a respeito do evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Não me lembro de já ter assistido a uma conferência mais inspiradora. Nosso profeta recebeu revelação para o nosso bem e benefício. Se tenho um pensamento acima de outro, é que, ao voltarmos para casa e continuarmos a viver dia após dia, devemos lembrar o que o Presidente McKay nos disse. Se vivermos de acordo, dia após dia, sem dúvida o Senhor nos abençoará, inspirará e ajudará em todos os nossos empreendimentos. ¶

Ao pensar no Presidente McKay, eu o vejo como profeta e como apóstolo do Senhor Jesus Cristo. Ele sempre se interessou profundamente pelos jovens e pelas crianças, assim como pelas pessoas mais velhas. Fiz muitas viagens com ele, e sempre as crianças aguardavam ansiosamente a oportunidade de entrar em contato com ele. Ele invariavelmente aperta as mãos delas. ¶

Não posso deixar de lembrar do sábado à noite, quando, ao vir para nossa reunião do sacerdócio aqui, um grupo do Sacerdócio Aarônico estava parado junto à porta nos fundos do Tabernáculo. Aproximei-me deles e perguntei se não gostariam de entrar e encontrar um assento. Disseram que sim, que gostariam de ter um assento, mas que enquanto isso estavam esperando para apertar a mão do Presidente McKay. Pensei comigo mesmo: agora, se todos esses jovens aceitam nosso Presidente como profeta e seguem sua liderança, à medida que ele os direciona em suas vidas, eles viverão o evangelho do Senhor Jesus Cristo e se tornarão fortes para levar adiante sua obra aqui na terra. ¶

Também penso no Presidente McKay como apóstolo do Senhor Jesus Cristo, e no que o Salvador disse em Lucas: Mas Jesus, chamando-os para si, disse: Deixai vir a mim os pequeninos, e não os impeçais, porque dos tais é o reino de Deus. (Lucas 18:16.) Tenho certeza de que essa é a atitude e o sentimento de nosso profeta. Tenho certeza de que os jovens que entram em contato com ele sentem que estão de fato apertando a mão de um profeta, de um apóstolo do Senhor Jesus Cristo. ¶

Irmãos e irmãs, tenho certeza de que essa é a atitude e o sentimento de todos nós, depois de termos assistido a esta grandiosa conferência. ¶

A respeito da responsabilidade dos pais para com seus filhos, o Senhor disse ao Profeta Joseph Smith: ¶

Eu, porém, ordenei que criásseis vossos filhos em luz e verdade. (D&C 93:40.) Nas palavras do Senhor, irmãos e irmãs, temos grande responsabilidade em zelar para que nossos filhos sejam criados na luz e na verdade do evangelho do Senhor Jesus Cristo, tal como foi revelado por intermédio do Profeta Joseph, e como é ainda mais revelado de tempos em tempos. ¶

Também penso nas maravilhosas oportunidades de que todos os nossos jovens desfrutam nesta grande Igreja, na qual ouvem e são ensinados nas verdades do evangelho. Temos nossa grande organização da Escola Dominical, na qual nossas crianças, independentemente da idade, podem familiarizar-se com os ensinamentos e a vida de Jesus Cristo; onde podem aprender sobre o estabelecimento da Igreja e o fato de que o Profeta Joseph de fato viu o Pai e o Filho; onde aprendem que tanto o Sacerdócio Aarônico como o Sacerdócio de Melquisedeque foram restituídos à humanidade. Também lhes é ensinado algo a respeito do Sacramento, seu propósito e o que ele representa. ¶

Temos outra grande organização — a Associação Primária, que se interessa em ensinar o evangelho a nossas crianças pequenas, ensinando-lhes a maneira de orar, o que significa ser batizado e tornar-se membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Há outra grande organização, a YWMIA, na qual nossas jovens são ensinadas quanto à necessidade de viver uma vida tão doce e limpa que chegará o dia em que poderão desfrutar das bênçãos da maternidade, onde lhes é ensinada a necessidade de frequentar a reunião sacramental e a Escola Dominical e de aproveitar plenamente todo o treinamento disponível na YWMIA. ¶

Para prover a nossos jovens rapazes, temos a YMMIA, onde nossos filhos podem desfrutar de oportunidades de atividades recreativas, oratória, teatro e canto. Na YMMIA, nossos jovens rapazes são ensinados a viver vidas que serão modestas e limpas, para que, quando chegar a hora, possam tornar-se pais honrados e estar em posição de receber direção divina do alto no cuidado e na criação de suas famílias. ¶

Há ainda outro grande sistema para a bênção de nossa juventude, estabelecido pela Presidência da Igreja: ¶

nossos grandes seminários de educação religiosa, onde nossos filhos e filhas são ensinados no evangelho do Senhor Jesus Cristo, onde suas perguntas são convidadas e as respostas dadas por professores treinados e eficientes. ¶

Ao considerarmos, irmãos e irmãs, o que tem sido e está sendo feito pela Igreja, não há razão para que vossos filhos e filhas, e os meus, não se tornem o tipo de pessoas de que o Senhor necessita para levar adiante esta grande obra antes da segunda vinda de Jesus, o Cristo. ¶

Afinal, nossos jovens têm oportunidades de prestar serviço. Na maioria dos casos, se tiverem acompanhado todos os avanços que tiveram, aproveitado todas as oportunidades oferecidas nessas grandes organizações, e particularmente nas escolas de seminário, deverão ser capazes de avançar e cumprir suas responsabilidades para com a Igreja e a família. ¶

Não creio que o Senhor esteja atento tanto à idade ao chamar indivíduos para realizar sua obra quanto a saber se eles o aceitam e vivem o evangelho dia após dia. Frequentemente penso em Jesus, o Cristo — sei que todos estais familiarizados com a história de quando ele estava no templo, onde José e Maria o encontraram. Quando chegaram até ele, disse: ¶

Por que é que me buscáveis? Não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai? (Lucas 2:49.) Aos doze anos de idade, ele percebeu qual era sua missão, e não hesitou em declarar ao mundo, ". . . ¶

não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai?" ¶

Irmãos e irmãs, tenho certeza de que todos os nossos jovens que aproveitaram, e que continuarão a aproveitar as oportunidades oferecidas nessas grandes instituições preparadas para eles, dirão: ". . . não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai?" ¶

Quanto à questão das idades, como eu disse, o Senhor não se preocupa tanto com a idade quanto com a lealdade e a devoção daqueles designados para realizar sua obra. ¶

Ao falar de juventude, penso nas realizações de Mórmon, conforme registrado no Livro de Mórmon. Ainda jovem, aos quinze anos de idade, ele desejou fazer uma pergunta ao Senhor em oração, e sua resposta foi a aparição do Pai. Podeis imaginar Deus, o Pai, revelando-se a um rapaz de quinze anos? Pois bem, foi exatamente isso que aconteceu na experiência de Mórmon. ¶

Aos dezesseis anos, Mórmon tornou-se o general do exército nefita. É algo digno de reflexão que, aos dezesseis anos, Mórmon foi chamado a ser o general do grande exército do povo nefita. Não era tanto uma questão de idade. O que contava era o fato de que Mórmon conhecia o Senhor, e o Senhor o conhecia, e Mórmon cumpriu sua missão com todas as responsabilidades nela envolvidas e foi muito bem-sucedido. ¶

Depois, é claro, pensamos no Profeta Joseph Smith, que, aos quatorze anos de idade, como já foi indicado aqui muitas vezes durante esta conferência, perguntou ao Senhor onde poderia ser encontrada a Igreja do Senhor Jesus Cristo. Em resposta à sua oração, apareceram o Pai e o Filho, e, é claro, ele foi chamado a estabelecer a Igreja do Senhor Jesus Cristo à qual vós e eu pertencemos. ¶

Depois, também penso no Presidente Joseph F. Smith, que, aos quinze anos de idade, foi ordenado élder e enviado em missão às Ilhas Havaianas. Ao chegar lá, viu-se entre um povo cuja língua não entendia, e que não entendia a sua. Mas, tendo fé completa em Deus, fez disso um assunto de oração e, depois, foi capaz de falar com aquele povo. Eles entendiam o que ele dizia, e ele entendia o que eles diziam. No prazo de um ano, aos dezesseis anos de idade, ele se tornou o presidente daquela missão. Novamente, irmãos e irmãs, não era uma questão de idade, mas sim de compreender a vontade do Senhor e viver o evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

É glorioso pensar nas oportunidades que nossos filhos e filhas têm nessas grandes organizações dentro da Igreja. Mas tenho certeza de que há também uma tremenda responsabilidade que recai sobre nós como pais e mães. ¶

Creio que a maior fonte de inspiração para os jovens é encontrada, é claro, no lar, onde eles notam as atitudes e os sentimentos do pai e da mãe. Se o pai e a mãe estiverem vivendo o evangelho do Senhor Jesus Cristo como deveriam, há pouca dúvida de que os filhos os seguirão bem de perto. ¶

Creio que é uma maravilhosa oportunidade quando podemos falar com nossos filhos sobre a questão da oração. Sou muito grato à minha querida mãe, que me ensinou a orar. Lembro-me, na idade em que ainda não sabíamos ler, que durante as horas da noite ela nos reunia e dizia: "Agora, teremos as orações." Ela então nos explicava a existência de Deus, o Pai, e de seu Filho Jesus Cristo. Esses ensinamentos tornaram-se uma realidade para nós, de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, e esses ensinamentos permanecem conosco até hoje. Quando ela nos falava sobre o Profeta Joseph, não havia dúvida em nossas mentes de que Joseph Smith de fato viu o Pai e o Filho. ¶

Portanto, pelo fato de que Mãe nos ensinou como orar, por que orar e pelo que orar, a oração sempre foi uma grande fonte de conforto e inspiração para mim. Sempre gosto de ler as admoestações do Profeta Amuleque: ¶

Sim, clamai a ele por misericórdia, porque ele é poderoso para salvar. ¶

Sim, humilhai-vos e continuai em oração a ele. ¶

Clamai a ele quando estiverdes em vossos campos, sim, por todos os vossos rebanhos. ¶

Clamai a ele em vossas casas, sim, por todos os de vossa casa, tanto de manhã como ao meio-dia e à noite. ¶

Sim, clamai a ele contra o poder de vossos inimigos. ¶

Sim, clamai a ele contra o diabo, que é o inimigo de toda retidão. ¶

Clamai a ele pelas colheitas de vossos campos, a fim de que, por meio delas, prospereis. ¶

Clamai pelos rebanhos de vossos campos, para que aumentem. ¶

Mas isto não é tudo; deveis abrir vossa alma em vossos aposentos e em vossos lugares secretos e em vossos desertos. ¶

Sim, e quando não clamardes ao Senhor, deixai que se encha o vosso coração, voltado continuamente para ele em oração pelo vosso bem-estar, assim como pelo bem-estar de todos os que vos rodeiam. (Alma 34:18-27.) Tenho certeza de que nossos filhos e filhas terão essa mesma atitude e essa mesma inspiração se lhes ensinarmos a necessidade da oração, de familiarizar-se com Deus, o Pai, e com seu Filho Jesus Cristo, e também de lembrar que, se viverem o tipo certo de vida, e forem doces e limpos, desfrutarão do poder e do dom do Espírito Santo. Tenho certeza de que eles de fato desfrutam dessas bênçãos, pois há pouco tempo assisti a uma reunião de jejum durante a qual uma menina de cerca de doze anos de idade se levantou e prestou seu testemunho. ¶

Entre outras coisas, ela disse: "Sei que Deus vive. Sei que Jesus Cristo é seu Filho. Sei que Joseph Smith viu o Pai e o Filho," e ela continuou e prestou seu testemunho de maneira muito impressionante. ¶

Irmãos e irmãs, fiquei convencido, ao ouvir aquela menina, de que, sem dúvida, ela recebera o dom e o poder do Espírito Santo. ¶

Se nossos filhos e filhas perceberem as bênçãos deste grande dom, tenho certeza de que hão de viver, orar e trabalhar para que o poder e o dom do Espírito Santo venham a eles, à medida que viverem ao longo dos anos. ¶

É uma coisa maravilhosa, como disse, ensiná-los a orar. Não posso deixar de pensar em outra experiência que me vem à mente, envolvendo três crianças, um menino e duas meninas, o menino com cerca de dez anos e as filhas com cerca de oito e cinco anos. Era uma tarde de domingo. A mãe adoeceu subitamente. O médico foi chamado. As irmãs da Sociedade de Socorro vieram prestar o serviço que pudessem. As crianças não podiam entrar no quarto porque era muito pequeno. Andaram ao redor da casa enquanto se perguntavam sobre sua mãe. Finalmente, uma delas disse às outras: "Mãe nos ensinou repetidamente a orar se tivermos dificuldade e problemas. Agora, Mãe tem um problema. Mãe está doente e enferma. Vamos orar." Então, indo até os fundos do prédio, encontraram um velho barracão onde se guardava carvão. Ajoelharam-se no carvão, e primeiro o filho suplicou ao Senhor que abençoasse a mãe; em segundo lugar, a irmã mais velha orou e pediu ao Senhor que curasse sua mãe. ¶

Naquele dia, antes de o sol se pôr, aquela mãe já estava relativamente bem. ¶

Irmãos e irmãs, isso aconteceu porque três crianças haviam sido ensinadas a crer em Deus. Elas creram no que a mãe lhes havia dito, que, se tivessem alguma dificuldade, ou se qualquer outra pessoa da família tivesse dificuldade, deveriam clamar ao Senhor. Como resultado dos ensinamentos da mãe, as crianças oraram por ela, e ela foi curada. ¶

Não há dúvida em minha mente de que nossas crianças creem em Deus e em seu Filho, Jesus Cristo. Se em nossos lares ensinarmos a elas a orar, a lembrar que o Senhor ouve e responde às orações, isso fará uma grande diferença em como elas viverão e no tipo de Santos dos Últimos Dias que se tornarão. ¶

É como disse Brigham Young em certa ocasião: ¶

Sejamos pobres ou ricos, se negligenciarmos nossas orações e reuniões sacramentais, negligenciamos o Espírito do Senhor, e o espírito das trevas vem sobre nós. ¶

Quão verdadeiro é isso na vida dos indivíduos que deixam de orar, e quão escura é a escuridão que penetra em suas almas. ¶

E, novamente, devemos lembrar-nos disto em relação a nossos filhos, que devemos algo ao Senhor a cada domingo. A questão de lembrarmos que o Sábado é um dia santo já foi declarada pelo Presidente Joseph Fielding Smith. Devemos lembrar que o dia de Sábado é o dia do Senhor — o dia santo. A respeito de nossas responsabilidades, o Presidente Brigham Young disse que devemos ensinar nossos filhos a frequentar a reunião sacramental. Sua declaração foi: "Depois de terminada a Escola Dominical, que os pais se deem ao trabalho de trazer seus filhos para a reunião." ¶

É claro, todos sabemos qual reunião o Presidente Young tinha em mente — a reunião sacramental, onde nossos filhos têm o privilégio de participar do Sacramento e aprender seu significado. ¶

Tenho certeza de que, se nossos filhos e filhas tiverem essa experiência e perceberem que estão participando do Sacramento, entenderão seu propósito sagrado, e disso resultará uma grande fonte de inspiração. Tenho certeza disso. ¶

Agora, a respeito do Sacerdócio Aarônico: Pais e mães que têm filhos que são diáconos, mestres ou sacerdotes, por favor, ajudai-os a perceber que possuem o maior dom de Deus a seus filhos. ¶

Com esse pensamento em mente, e vivendo vidas doces e limpas, e com o encorajamento do pai e da mãe, sem dúvida receberão as designações que lhes forem dadas de tempos em tempos, e o fiel desempenho de suas responsabilidades será uma grande fonte de inspiração para viverem como devem viver os servos do Senhor. ¶

É maravilhoso saber que, em um lar onde provavelmente o pai possui o Sacerdócio de Melquisedeque, ele pode ter um filho que é diácono, mestre ou sacerdote. Que inspiração deve ser quando o pai disser a seus filhos: "Agora, filhos, vamos à nossa reunião juntos. Fiquemos juntos. Ambos possuímos o sacerdócio. Vós possuís o Sacerdócio Aarônico, e eu possuo o Sacerdócio de Melquisedeque." Ao frequentarem suas reuniões do sacerdócio juntos, tenho certeza de que deve ser uma grande fonte de inspiração para o pai, a mãe, e, é claro, para os filhos que se esforçam para cumprir as designações que lhes são dadas. ¶

Na Igreja do Senhor Jesus Cristo, nosso povo tem tantas responsabilidades, tanto que lhes traz a certeza de que esta é a obra do Senhor. ¶

Em conclusão, se continuarmos a orar, não há dúvida em minha mente de que sempre teremos direção divina em todos os nossos empreendimentos. Tenho certeza de que sim. Caso venha um tempo de dificuldade e problemas, devemos lembrar o que o Salvador disse por meio do Profeta Joseph Smith: "Orai sempre, para que não desfaleçais. . . ." Que não desfaleçais! Tenho certeza, irmãos e irmãs, de que em nossas vidas temos algumas dificuldades quando de fato nos sentimos desfalecer. A todos esses, o Salvador disse: ¶

Orai sempre, para que não desfaleçais, até que eu venha. Eis que depressa venho e vos receberei para mim mesmo. Amém. (D&C 88:126.) Tenho certeza de que, se todos vivermos o evangelho como devemos, desfrutaremos de suas bênçãos, e quando tivermos dificuldades, por meio do poder da oração, o Senhor nos abençoará e nos inspirará em nossa obra e em nossos lares. ¶

Que o Senhor continue a nos abençoar e a nos inspirar de tal maneira que cada um de nossos filhos seja feliz e se sinta emocionado em seguir nossas atitudes na questão de viver o evangelho tal como foi restaurado. ¶

Meu humilde testemunho para convosco é que esta é a Igreja do Senhor Jesus Cristo, que aquele que está à sua cabeça é um profeta, um apóstolo, que recebe de tempos em tempos a mente e a vontade de nosso Pai Celestial, conforme deve ser dada a seu povo, para sua bênção, para seu benefício e para sua inspiração, o que digo humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶