O Evangelho de Jesus Cristo Nos Ensina...

O evangelho de Jesus Cristo nos ensina que a salvação e a exaltação dos homens são possíveis somente por meio da graciosidade, da bondade e do amor de Deus, em seu dom para conosco de seu Filho Divino, cuja vida exemplificou o plano propositado do Pai para uma vida abundante, e cuja morte sacrificial nos proporcionou e nos deu uma visão de nossas possibilidades eternas como filhos de Deus. Do registro de Néfi lemos estas palavras impressionantes: ¶

Pois trabalhamos diligentemente para escrever, a fim de persuadir nossos filhos e também nossos irmãos a acreditarem em Cristo e a reconciliarem-se com Deus; pois sabemos que é pela graça que somos salvos, depois de tudo o que pudermos fazer. ¶

(2 Néfi 25:23.) Os registros da revelação dos últimos dias, assim como os dos dias antigos, atestam a grande verdade de que, por meio da expiação de Cristo, todos os homens certamente serão ressuscitados, e que todos os que forem dispostos e obedientes poderão desfrutar da bênção do grande dom de vida eterna de Deus. ¶

O Santo dos Últimos Dias entende que, por meio do dom de Deus, por meio do grande sacrifício expiatório de seu Filho Divino, tudo o que pudermos alcançar é possibilitado para nós; mas entende também que, no plano de Deus, é necessário que aceitemos esse dom gratuito se quisermos desfrutar de todas as nossas possibilidades eternas. ¶

Pois o Senhor disse a seu povo, por meio do Profeta, em 1832: Pois de que vale a um homem ser-lhe conferida uma dádiva e não a receber? Eis que ele não se regozija no que lhe foi dado, nem se regozija naquele que faz a doação. (D&C 88:33.) O que devemos fazer para "receber" seu dom? A resposta dos profetas tem sido a mesma, tanto antigamente quanto nesta dispensação, tanto no hemisfério oriental quanto no ocidental. O Irmão Clifford Young aludiu esta manhã à resposta dada por Pedro, no dia de Pentecostes, àqueles que, tendo sido compungidos em seu coração pelo testemunho de Cristo dado pelos apóstolos, perguntaram o que deveriam fazer. A resposta foi clara e inequívoca: ¶

Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo. (Atos 2:38.) Néfi, em seu testemunho de despedida, expressou seu sentimento de compaixão por seu próprio povo, pelo judeu, e pelo gentio, e disse: ¶

Mas eis que, por nenhum deles, posso eu ter esperança, a não ser que se reconciliem com Cristo e entrem pela porta apertada e andem no caminho estreito, que leva à vida, e continuem no caminho até o fim do dia de provação. (2 Néfi 33:9.) E depois de dar testemunho do Messias a seu povo, esse mesmo profeta disse: ¶

Porque a porta pela qual deveis entrar é o arrependimento e o batismo com água; e vem, então, a remissão de vossos pecados pelo fogo e pelo Espírito Santo. (Ibid., 31:17.) Em 1831 o Senhor revelou ao Profeta o seguinte: ¶

. . . aquele que recebe o meu evangelho, a mim me recebe; e o que não recebe o meu evangelho, não me recebe a mim. ¶

E este é o meu evangelho — arrependimento e batismo na água, e depois vem o batismo do fogo e do Espírito Santo. . . . ¶

(D&C 39:5-6.) Há ainda outro pensamento companheiro destes. Testificando que fundamental a tudo o que cremos, esperamos e em que temos fé é o grande sacrifício do Filho do Deus Vivo, sabendo que ele requer de nós que aceitemos seu grande dom, há algo mais necessário se quisermos desfrutar das altas possibilidades espirituais que está em nossa capacidade alcançar. Permitam-me referir-me aos ensinamentos de Néfi ao seu povo, depois de lhes ter ensinado a fé, o arrependimento, o batismo e o recebimento do dom do Espírito Santo, como já citado. Disse ele: E estareis então no caminho estreito e apertado que conduz à vida eterna; sim, havereis entrado pela porta; havereis procedido segundo os mandamentos do Pai e do Filho; . . . E agora, meus amados irmãos, depois de haverdes entrado neste caminho estreito e apertado, eu perguntaria se tudo terá sido feito. Eis que vos digo: Não; porque não haveríeis chegado até esse ponto se não fosse pela palavra de Cristo, com fé inabalável nele, confiando plenamente nos méritos daquele que é poderoso para salvar. ¶

Deveis, pois, prosseguir com firmeza em Cristo, tendo um perfeito esplendor de esperança e amor a Deus e a todos os homens. Portanto, se assim prosseguirdes, banqueteando-vos com a palavra de Cristo, e perseverardes até o fim, eis que assim diz o Pai: Tereis vida eterna. ¶

E agora, meus amados irmãos, eis que este é o caminho; e não há qualquer outro caminho ou nome debaixo do céu pelo qual o homem possa ser salvo no reino de Deus (2 Néfi 31:18-21.) Aceitamos com toda a nossa alma a eficácia absoluta e a essencialidade da expiação de Cristo. Atestamos as palavras de Pedro e de outros profetas, antigos e modernos, de que é necessário aceitarmos o dom de nosso Pai Celestial mediante a obediência ao que conhecemos como os primeiros princípios e ordenanças do evangelho. Sabemos também que, se quisermos desfrutar das altas possibilidades para as quais fomos criados e que podemos desejar como filhos de Deus, devemos edificar sobre nossa fé e obediência com o pensamento correto e as boas obras. Devemos prosseguir com firmeza em Cristo, tendo um perfeito esplendor de esperança e amor a Deus e a todos os homens. Fazendo assim, se perseverarmos até o fim, teremos a vida eterna. ¶

Não há outro caminho. ¶

Disto testifico em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶