L'Évangile de Jésus-Christ nous enseigne...

L'Évangile de Jésus-Christ nous enseigne que le salut et l'exaltation des hommes ne sont rendus possibles que par la bienveillance, la bonté et l'amour de Dieu dans le don qu'il nous a fait de son Fils divin, dont la vie a illustré le plan délibéré du Père pour une vie abondante, et dont la mort sacrificielle nous a rendu accessibles nos possibilités éternelles et nous en a donné une vision, en tant qu'enfants de Dieu. Dans le récit de Néphi, nous lisons ces paroles impressionnantes : ¶

Car nous travaillons diligemment à écrire, pour persuader nos enfants, et aussi nos frères, de croire au Christ et d'être réconciliés avec Dieu ; car nous savons que c'est par la grâce que nous sommes sauvés, après tout ce que nous pouvons faire. ¶

(2 Néphi 25:23.) Les annales de la révélation des derniers jours, tout comme celles des temps anciens, attestent la grande vérité que, par l'expiation du Christ, tous les hommes seront certainement ressuscités, et que tous ceux qui sont disposés et obéissants peuvent jouir de la bénédiction du grand don de Dieu, la vie éternelle. ¶

Le Saint des derniers jours comprend que c'est par le don de Dieu, par le grand sacrifice expiatoire de son Fils divin, que tout ce que nous pourrions accomplir nous est rendu possible, mais il comprend aussi que, dans le plan de Dieu, il est nécessaire que nous acceptions ce don gratuit si nous voulons jouir de toutes nos possibilités éternelles. ¶

Car le Seigneur a dit à son peuple par l'intermédiaire du prophète, en 1832 : Car à quoi sert-il à un homme qu'un don lui soit accordé s'il ne reçoit pas le don ? Voici, il ne se réjouit pas de ce qui lui est donné, ni ne se réjouit de celui qui fait le don. (D&A 88:33.) Que devons-nous faire pour « recevoir » son don ? La réponse des prophètes a été la même, tant dans les temps anciens que dans cette dispensation, tant dans l'hémisphère oriental que dans l'hémisphère occidental. Frère Clifford Young a fait allusion ce matin à la réponse donnée par Pierre à la Pentecôte à ceux qui, ayant eu le cœur vivement touché par le témoignage du Christ rendu par les apôtres, demandaient ce qu'ils devaient faire. La réponse fut claire et sans équivoque : ¶

Repentez-vous et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. (Actes 2:38.) Néphi, dans son témoignage d'adieu, a exprimé sa compassion pour son propre peuple, pour le Juif et pour le Gentil, et a dit : ¶

Mais voici, je ne puis espérer pour aucun de ceux-ci, s'ils ne se réconcilient pas avec le Christ, et n'entrent pas par la porte étroite, et ne marchent pas sur le sentier resserré qui conduit à la vie, et ne continuent pas sur le sentier jusqu'à la fin du jour de l'épreuve. (2 Néphi 33:9.) Et après avoir rendu son témoignage du Messie à son peuple, ce même prophète a dit : ¶

Car la porte par laquelle vous devez entrer est le repentir et le baptême d'eau ; et ensuite vient le pardon de vos péchés par le feu et par le Saint-Esprit. (Ibid., 31:17.) En 1831, le Seigneur a révélé au prophète ce qui suit : ¶

... celui qui reçoit mon Évangile me reçoit ; et celui qui ne reçoit pas mon Évangile ne me reçoit pas. ¶

Et voici mon Évangile — le repentir et le baptême d'eau, et alors vient le baptême de feu et du Saint-Esprit. . . . ¶

(D&A 39:5-6.) Il y a une autre pensée qui accompagne celles-ci. Témoignant que le grand sacrifice du Fils du Dieu vivant est fondamental pour tout ce que nous croyons, espérons et tenons pour vrai par la foi, sachant qu'il exige de nous que nous acceptions son grand don, il faut encore autre chose si nous voulons jouir des hautes possibilités spirituelles qu'il est en notre pouvoir d'atteindre. Permettez-moi de me référer à ce que Néphi enseigna à son peuple après lui avoir enseigné la foi, le repentir, le baptême et la réception du don du Saint-Esprit, comme cité précédemment. Il dit : Et alors, vous êtes sur ce sentier étroit et resserré qui conduit à la vie éternelle ; oui, vous êtes entrés par la porte, vous avez fait selon les commandements du Père et du Fils ; . . . Et maintenant, mes frères bien-aimés, après que vous êtes entrés dans ce sentier étroit et resserré, je vous demande si tout est fait ? Voici, je vous dis que non ; car vous n'êtes arrivés jusque là que par la parole du Christ, avec une foi ferme en lui, vous reposant entièrement sur les mérites de celui qui est puissant à sauver. ¶

C'est pourquoi, vous devez marcher résolument, avec constance dans le Christ, ayant une espérance d'une pureté parfaite et l'amour de Dieu et de tous les hommes ; c'est pourquoi, si vous marchez résolument, vous faisant un festin de la parole du Christ, et persévérez jusqu'à la fin, voici, ainsi dit le Père : Vous aurez la vie éternelle. ¶

Et maintenant, voici, mes frères bien-aimés, tel est le chemin ; et il n'y a aucun autre chemin ni aucun autre nom donné sous le ciel par lequel l'homme puisse être sauvé dans le royaume de Dieu (2 Néphi 31:18-21.) Nous acceptons de toute notre âme l'efficacité et le caractère indispensable absolus de l'expiation du Christ. Nous attestons les paroles de Pierre et d'autres prophètes anciens et modernes, selon lesquelles il est nécessaire que nous acceptions le don de notre Père céleste en obéissant à ce que nous connaissons comme les premiers principes et les premières ordonnances de l'Évangile. Nous savons aussi que, si nous voulons jouir des hautes possibilités pour lesquelles nous avons été créés et que nous pourrions désirer en tant qu'enfants de Dieu, nous devons bâtir sur notre foi et notre obéissance en pensant juste et en faisant le bien. Nous devons marcher résolument, avec constance dans le Christ, ayant une espérance d'une pureté parfaite et l'amour de Dieu et de tous les hommes. Si nous agissons ainsi, et si nous persévérons jusqu'à la fin, nous aurons la vie éternelle. ¶

Il n'y a pas d'autre chemin. ¶

J'en témoigne au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶