O Sacerdócio Aarônico e a Casa: Ensinando os Jovens a Estarem a Serviço do Pai

Presidente McKay, Presidente Richards, Presidente Clark e meus amados irmãos e irmãs: espero sinceramente ter parte em vossas orações no empenho de vos transmitir um ou dois pensamentos que tenho em mente. ¶

É desnecessário dizer que o Bispado Presidente está profundamente interessado em todos os rapazes da Igreja que possuem o Sacerdócio Aarônico. Estarão os pais e as mães realizando semanalmente uma noite familiar em que se sentam com seus filhos e discutem o evangelho do Senhor Jesus Cristo e o que ele significará em suas vidas? ¶

Penso que seria uma história muito inspiradora — é uma história verdadeira — contar como Jesus, o Cristo, aos doze anos de idade, foi convidado por José e Maria a ir a Jerusalém, onde deviam pagar seus impostos, e, estando lá, o Cristo entrou no templo. Imediatamente ele entabulou discussão com homens doutos. Enquanto isso, Maria e José partiram de volta para casa. Logo perceberam que o Cristo não estava com eles. Voltaram a Jerusalém e o encontraram no templo. Maria estava aflita porque o Cristo não estivera com eles, mas ele lhes disse: Por que é que me buscáveis? Não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai? ¶

(Lucas 2:49.) Penso que os rapazes que hão de possuir o Sacerdócio Aarônico, que trazem em seus corações as palavras "Não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai?" no momento em que o sacerdócio lhes for conferido, estarão ansiosos por seguir adiante e cumprir as designações que lhes vierem. ¶

É algo maravilhoso discutir no lar, com nossos jovens, a história de João Batista, um jovem muito moço que recebeu uma designação do alto. O amado João, o Apóstolo, disse: "Houve um homem enviado de Deus, cujo nome era João" (João 1:6), e João foi enviado entre o povo para pregar o arrependimento e o batismo para a remissão dos pecados, para lhes dizer que Jesus, o Cristo, haveria de aparecer e, em seu tempo, conferir-lhes o Espírito Santo. ¶

Nossos filhos devem conhecer a crucificação do Cristo e sua ressurreição; que, após a ressurreição, ele apareceu neste, o continente americano, e estabeleceu a Igreja de Jesus Cristo assim como a havia estabelecido na distante Jerusalém. Penso que, se nossos jovens tivessem essa história e a trouxessem no coração, e compreendessem plenamente o evangelho do Senhor Jesus Cristo tal como foi restaurado por meio do Profeta Joseph Smith, isso os impressionaria de tal forma que se empenhariam em vivê-lo em todos os sentidos. ¶

Seria muito inspirador e maravilhoso contar a esses jovens algo a respeito dos apóstolos que viveram nos dias de Jesus, o Cristo, e que foram escolhidos por ele, particularmente Pedro, Tiago e João, que foram, na verdade, a presidência da primeira Igreja estabelecida pelo Cristo. Eles deveriam saber e compreender que a Igreja de Jesus Cristo foi de fato organizada por Cristo nos dias desses apóstolos. ¶

Deveriam conhecer algo sobre o Livro de Mórmon — como Joseph Smith o recebeu — e, nesse livro maravilhoso, encontramos a história do Cristo e de seu evangelho em sua plenitude. É interessante contar-lhes também como esse mesmo Cristo apareceu entre os nefitas e, entre outras coisas, os nefitas ouviram Deus, o Pai, dizer: "Eis aqui meu Filho Amado, em quem me comprazo e em quem glorifiquei meu nome — ouvi-o" (3 Néfi 11:7), e, com isso, veio o estabelecimento da grande Igreja de Jesus Cristo aqui no continente americano. ¶

A seguir, penso ser bom discutir com esses jovens, mostrando-lhes que o evangelho do Senhor Jesus Cristo foi perdido porque os homens buscavam doutrinas diferentes, que o sacerdócio havia sido tirado, e havia trevas sobre a terra. Seria inspirador discutir como o Profeta Joseph foi ao Senhor e perguntou ao Senhor onde poderia encontrar a verdadeira Igreja, e, em resposta, o Senhor apareceu e apresentou o próprio Cristo, dizendo: "Este é Meu Filho Amado. ¶

Ouve-O!" (P de G P, Joseph Smith 2:17.) Seria uma fonte de inspiração para nossos jovens saber que o Sacerdócio Aarônico foi trazido de volta à terra por meio de João Batista e conferido a Joseph Smith e Oliver Cowdery, e também que o Sacerdócio de Melquisedeque foi restaurado por Pedro, Tiago e João, os apóstolos de Jesus, o Cristo, em outros tempos. Esses jovens deveriam saber que essas coisas são reais, que realmente aconteceram, e então haverá um desejo de viver o evangelho e desfrutar de todas as bênçãos nele contidas. ¶

Como pais, temos grandes responsabilidades, como o Presidente McKay já nos assinalou. Sugiro que, em algum momento, leiais na Doutrina e Convênios, seção 68, versículos 25-28, a respeito de nossas responsabilidades como pais. O Senhor deixou bem claro, no que diz respeito a nossos filhos e filhas, que devemos ensinar-lhes a doutrina do arrependimento, a fé em Cristo, o Filho do Deus Vivo, o batismo e o dom do Espírito Santo pela imposição das mãos. Depois, o Senhor prosseguiu e nos disse isto, para concluir: "E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor." (D&C 68:28.) Devemos ler-lhes sobre o aparecimento de João Batista ao Profeta Joseph, quando ele disse isto: ¶

A vós, meus conservos, em nome do Messias, eu confiro o Sacerdócio de Aarão, que possui as chaves do ministério de anjos e do evangelho do arrependimento e do batismo por imersão para remissão de pecados; e ele nunca mais será tirado da Terra, até que os filhos de Levi tornem a fazer, em retidão, uma oferta ao Senhor. (D & C 13.) Esses jovens são ordenados membros do Sacerdócio Aarônico aos doze anos de idade. Na mente de muitas pessoas, isso pode parecer questionável; mas não deveria ser assim, porque, se lerem ou ouvirem as palavras novamente, e as repetirem e se lembrarem delas — as palavras do Cristo, quando falou à sua mãe e disse: "Não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai?" — tenho certeza de que todo diácono terá essa mesma atitude. ¶

É algo maravilhoso quando um pai conta a seu filho o que significa passar o sacramento e o que significa ser chamado pelo bispo para sair e recolher as ofertas de jejum em favor dos que estão necessitados. É uma lição inspiradora que deveria ser ensinada a esses jovens, para que, dia a dia, se empenhem em viver o evangelho do Senhor Jesus Cristo e realmente tenham em seus corações seu espírito. ¶

É algo maravilhoso falar a esses jovens sobre o Profeta Joseph que, aos catorze anos de idade, perguntou ao Senhor: "Senhor, onde poderei encontrar a Igreja de Cristo?", e, em resposta, o Pai e o Filho apareceram, e o Pai disse: "Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" E Joseph, aos catorze anos de idade, ouviu essas palavras do Cristo e recebeu direção do alto sobre como a Igreja deveria ser estabelecida. ¶

Convém lembrar que muitos desses jovens que possuem o Sacerdócio Aarônico aos catorze anos são chamados para ser mestres — para sair entre o povo e ensinar-lhe o evangelho do Senhor Jesus Cristo, junto com um portador do Sacerdócio de Melquisedeque, e para prestar qualquer outro serviço que o bispo considere necessário. ¶

É algo maravilhoso pensar nos sacerdotes, esses jovens que, aos dezesseis anos, passam a atuar nas mesmas designações que João Batista. É maravilhoso saber que esses jovens têm o direito de pregar o arrependimento, realizar a ordenança do batismo e abençoar o Sacramento. João Batista não teve o privilégio de abençoar o Sacramento, porque já havia partido, e o Sacramento, é claro, foi instituído pouco antes de Cristo ser crucificado. Assim, esses jovens sacerdotes de hoje têm oportunidades que João Batista não desfrutou. Lemos também no Livro de Mórmon: "Depois de haverem orado ao Pai, em nome de Cristo, impunham-lhes as mãos e diziam: ¶

"Em nome de Jesus Cristo eu te ordeno sacerdote (ou, se fosse mestre, eu te ordeno mestre), a fim de pregares o arrependimento e a remissão dos pecados por intermédio de Jesus Cristo, pela perseverança na fé em seu nome até o fim. Amém." ¶