O Convite do Senhor a Todos Nós

Agradeço as orações que foram oferecidas em favor daqueles que tomarão parte nesta conferência, e rogo que eu receba minha parte dessas bênçãos que foram pedidas. ¶

Apreciei o privilégio de assistir à dedicação do Templo de Los Angeles com as demais Autoridades Gerais da Igreja, e também desejo expressar minha gratidão pelo voto de apoio em meu favor por parte desta congregação hoje, pois sinto que é uma ajuda e um apoio muito pessoal para mim em meu trabalho. Desejo também apoiar convosco as Autoridades Gerais e os demais que sustentamos nesta conferência, especialmente o Presidente McKay como Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que detém as chaves do evangelho neste momento, por meio das quais podemos receber as bênçãos do Senhor de salvação e vida eterna que são prometidas pelo evangelho. ¶

Naquela memorável ocasião de que lemos no Livro de Mórmon, em Terceiro Néfi, quando Cristo falou dos céus de modo que todos pudessem ouvir, ele disse: "Sim, em verdade vos digo que, se vierdes a mim, tereis vida eterna. Eis que meu braço de misericórdia está estendido para vós e aquele que vier, eu o receberei; e benditos são os que vêm a mim." ¶

E continuando, disse ele: ¶

". . . E oferecer-me-eis como sacrifício um coração quebrantado e um espírito contrito. E todo aquele que a mim vier com um coração quebrantado e um espírito contrito, eu batizarei com fogo e com o Espírito Santo, . . ." (3 Néfi 9:14, 20.) Todos são convidados a vir a ele, para que tenham vida eterna. A glória de Deus é ". . . levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." (P. de G. V., Moisés 1:39.) O Senhor deseja apenas trazer-nos de volta à presença de Deus. Para esse propósito, estabeleceu o sacerdócio na terra. Estabeleceu seu reino com leis e ordenanças justas, mediante cuja obediência podemos obter a vida eterna na presença de nosso Pai celestial. ¶

Tudo o que Deus nos pede é que guardemos seus mandamentos, que obedeçamos às leis e ordenanças do evangelho. Essas leis não são injustas, como algumas que são dadas por governantes corruptos. São leis simples que trazem nada além de felicidade aos que as obedecem. ¶

O Profeta Joseph Smith faz a seguinte comparação: ¶

Se um rei estendesse seu domínio sobre toda a terra habitável e enviasse suas leis, que fossem do tipo mais perfeito, e ordenasse a seus súditos, todos e cada um, que lhes dessem obediência, e acrescentasse como recompensa aos que as obedecessem que, em determinado período, seriam chamados a comparecer ao casamento de seu filho, o qual, em tempo devido, haveria de receber o reino, e seriam feitos iguais a ele nesse mesmo reino; e estabelecesse como penalidade pela desobediência que todo indivíduo culpado disso fosse expulso da festa nupcial e não tivesse parte nem porção com seu governo — que mente racional poderia por um momento acusar o rei de injustiça por punir tais súditos rebeldes? Em primeiro lugar, suas leis eram justas, fáceis de cumprir e perfeitas: nada de natureza tirânica lhes era exigido; mas a própria construção das leis era equidade e beleza; e, quando obedecidas, produziriam a mais feliz condição possível a todos os que a elas aderissem, além do último grande benefício de sentar-se com o manto real na presença do rei, na grande e magnífica ceia nupcial de seu filho, e ser feito igual a ele em todos os assuntos do reino. (Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 52.) Então o Senhor disse: "Eis que meu braço de misericórdia está estendido para vós." (Ver Jacó 6:5.) Isso significa a todos os habitantes da terra, não apenas aos poucos que então ouviram sua voz, mas a todos os filhos de Deus, até os confins da terra, a todos os povos de todas as nações, independentemente do tempo ou lugar de sua vida na terra. Sim, seu convite alcança aqueles que viveram antes de seu ministério na terra, que então, ou mesmo agora, habitam no mundo dos espíritos, e aos que ainda estão para nascer na terra. Mais importante de tudo, este convite é para nós, para toda esta geração, para vós e para mim. Estais dispostos a aceitar seu convite, podeis oferecer um coração quebrantado e um espírito contrito, estais dispostos a buscá-lo? Ele disse: ". . . buscai, e achareis; batei, e abrir-se-vos-á." (Lucas 11:9.) ". . . Mas buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." (Mateus 6:33.) O Profeta Joseph Smith disse: "Perscrutai as escrituras," como o Irmão Kirkham nos disse esta manhã. ¶

Perscrutai as revelações que publicamos, e pedi a vosso Pai celestial, em nome de seu Filho Jesus Cristo, que vos manifeste a verdade, e, se o fizerdes com o olho fixo unicamente em sua glória, sem nada duvidar, ele vos responderá pelo poder de seu Espírito Santo. Então sabereis por vós mesmos, e não por outrem. Não sereis então dependentes de homem algum para o conhecimento de Deus. (Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 11.) O Senhor está constantemente facilitando que os homens o encontrem. Ele estabeleceu sua Igreja com a autoridade divina para ensinar e administrar suas ordenanças. Estabeleceu o sistema missionário para ensinar e buscar aqueles que desejam aceitar seu convite à vida eterna. ¶

Foi um privilégio glorioso ouvir os testemunhos dos presidentes de missão que se reuniram aqui nesta conferência. Certamente são homens de Deus, e eles também testificarão que, à medida que trabalham, recebem mais por seus labores. Testifico-vos que nossos missionários estão em boas mãos. ¶

Aqueles que aceitam seu convite são certamente abençoados. É uma verdadeira alegria ver o júbilo expresso por esses conversos; muitos, com lágrimas de alegria, contam quão maravilhoso é terem tido o privilégio de receber o evangelho. Alguns contam a alegria que sentiram ao entrar nas águas do batismo, alegria que se eleva novamente a um clímax quando têm o privilégio de vir ao templo e desfrutar das bênçãos das ordenanças de selamento. ¶

O Senhor recentemente forneceu mais templos para facilitar aos homens aceitar seu convite, incluindo o novo Templo de Los Angeles. Isso não apenas facilita as coisas para nós, mas também deixa mais habitantes da terra sem desculpa. E ai daquele a quem o evangelho foi ensinado, e que teve todas essas oportunidades dadas, e não se aproveita das bênçãos do Senhor. Isso também pode servir de justa advertência àqueles a quem foi dada a oportunidade de sair a ensinar o evangelho, e que não se aproveitam dessa oportunidade. Eles também certamente perderão grandes bênçãos. ¶

Os missionários estrangeiros não são os únicos que têm o privilégio de ensinar o evangelho, pois é nosso privilégio ensinar o evangelho em nossa própria vida, assim como o é dos que são chamados para missões locais. Ouvi falar de um homem que morou em Salt Lake City, na mesma casa, por dezessete anos, antes de se filiar à Igreja. Quando lhe perguntaram por que não se havia filiado antes, respondeu: "Ninguém me pediu." ¶

Conversei com um homem em Ogden que morava no mesmo lugar havia cerca de cinquenta e cinco anos e que recentemente aceitara o convite do Senhor. Contou-me que ninguém lhe havia pedido antes, tampouco. ¶

O convite para receber a vida eterna exige mais do que a mera aceitação do batismo. Quando recebemos o Espírito Santo, que nos revela a verdade, torna-se então nossa responsabilidade estender seu convite a outros. Este é um caso em que, quanto mais damos aos outros, mais recebemos para nós mesmos. ¶

Dai então generosamente ao ensinar o evangelho. Aceitai seu convite para recebê-lo, para que vós, com vossa família e amigos, possais retornar a nosso Pai celestial, exaltados em seu reino. ¶

Que as bênçãos do Senhor estejam conosco, pois vos testifico que este é o evangelho de Jesus Cristo, por meio do qual podemos receber a vida eterna e nos tornar exaltados no reino de nosso Pai celestial. Que essas bênçãos estejam sobre nós, rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶