A Primeira Visão, o Sacerdócio e a Oração de Unidade do Salvador

Meus irmãos: Novamente, nesta Reunião Semestral do Sacerdócio, tenho o privilégio e a honra de ser convidado a dizer-vos algumas palavras. Espero que me ajudeis para que as coisas que desejo dizer, que pensei que talvez pudesse dizer, pareçam apropriadas, e que eu possa ser conduzido, seja por essa linha, seja por outra. Conheço em parte o valor de vossas orações. Conheço em parte o poder do Sacerdócio. Conheço em parte o poder de nosso Pai Celestial. E invoco estas coisas neste momento. ¶

Se o irmão Young me permitir, gostaria apenas de fazer uma observação. Sabeis, se eu não puder aceitar esta Primeira Visão, não vejo como posso ser considerado membro desta Igreja. Não vejo nenhuma alternativa a isso, porque é elementar. Há alguns, em número certamente pequeno, em posições de alguma importância, que parecem pensar que a Igreja é uma grande organização social, e de fato o é, e, se isso fosse tudo o que ela é, suponho que valeria a pena pertencer a ela, mas a Igreja é isso e muito, muito mais. A atividade social, a estrutura econômica da Igreja são de suma importância, mas, sem a Primeira Visão e tudo o que dela flui, esta Igreja, tal como a conhecemos, jamais teria sido edificada, não existiria agora e teria sido apenas uma memória. ¶

Sabeis, é claro, não posso pensar por mais ninguém senão por mim mesmo, mas creio que, se eu sustentasse essa visão errônea que mencionei, teria a coragem, a honestidade comum e cotidiana, de publicamente me proclamar e pedir para ser dispensado de minha condição de membro. É assim que eu sentiria. ¶

Ora, tenho certeza de que os irmãos que ainda aguardam aqui, o presidente McKay e o presidente Richards, têm muito o que dizer, e tenho apenas um ou dois pontos que gostaria de mencionar. O que vou dizer agora não posso ter demasiada certeza, e não vos dou estas coisas que vou ler-vos, contar-vos, como fatos reais. Mas penso que são razoavelmente precisas. Comparados com a igreja mais numerosa, isto é, a igreja com maior número de membros nos Estados Unidos, estamos numa proporção de um para vinte e quatro, com o que quero dizer que a maior é vinte e quatro vezes mais, além disso, maior do que nós. ¶

No entanto, quando se trata do Sacerdócio, a situação é bem diferente. Nos Estados Unidos, segundo nossos melhores números, há 165.000 que detêm o Sacerdócio de Melquisedeque; há 143.000 que portam o Sacerdócio Aarônico; um total de 309.000. ¶

Ora, não posso ter certeza dos números que vos darei em seguida, mas o melhor que consegui obter mostraria que eles, aquela outra igreja, da qual somos apenas 1/24 avos do tamanho, têm apenas 54.344 sacerdotes. Isso nos dá 5,6 portadores do Sacerdócio para cada um deles. ¶

Ora, se acrescentardes a esse número deles aqueles que pertencem aos seus Seminários, que, segundo entendo, ainda não são portadores de seu sacerdócio, e por isso não deveriam ser incluídos, mas, incluindo-os, parece que temos 3,5 portadores do Sacerdócio para cada um deles. Contudo, eles são talvez vinte e quatro vezes maiores do que nós. ¶

O irmão Mark Petersen citou algumas escrituras, e eu gostaria, se Mark permitir, de citá-las. O Senhor disse a Moisés — encontrareis isso em Êxodo 19:6: ¶

"E vós me sereis um reino de sacerdotes e povo santo. Essas são as palavras que falarás aos filhos de Israel." ¶

E então, como Pedro a citou e a ampliou, irmão Mark: ¶

"Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz." (1 Pedro 2:9.) ¶

Tenho certeza de que não há outra igreja nesta terra que tenha a proporção de sacerdócio em relação ao total de membros que nós temos. O plano que o Pai tinha para Israel não pôde ser realizado, porque recusaram receber o Sacerdócio de Melquisedeque, e o Senhor retirou o Sacerdócio, e depois Moisés, do meio deles, e os deixou com o Sacerdócio Aarônico. ¶

Ora, a lição que gostaria de tirar desta situação é qual tremenda vantagem não apenas temos sobre qualquer outra igreja — penso que posso afirmar com segurança — no mundo, mas gostaria de apontar-vos que temos uma responsabilidade correspondente, uma responsabilidade da qual não podemos escapar. Fomos feitos, em termos gerais, um reino de sacerdotes, um reino sacerdotal. O Senhor assim nos vê, tenho certeza, e tenho certeza de que nos responsabilizará. ¶

Pergunto-me, tão bem organizados como somos (anos atrás, quando o Exército Alemão era considerado o mais bem instruído, o mais bem oficializado e o mais bem organizado exército do mundo, costumávamos ouvir que uma avaliação de nós era feita nesses termos) se estamos tão bem organizados quanto o Exército Alemão. Nossa organização é perfeita. Não podemos ter desculpa, nenhuma razão para deixar de fazer o que o Senhor espera que façamos, senão a nossa própria indiferença, relutância ou indolência. ¶

Irmãos, penso que esta é uma tremenda responsabilidade, e como havemos de enfrentá-la. Volto ao tema de que tenho falado desde que comecei a conversar convosco: a unidade. Quero, com vossa permissão, tomar tempo para ler parte, talvez, da maior oração da qual temos registro, aquela oração que foi proferida pelo Salvador na noite anterior à crucificação, depois que ele e os discípulos haviam deixado o Cenáculo e saído para o Monte. É aquela em que, próximo do início, Jesus declarou: "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." (João 17:3.) ¶

E, se me permitirdes, quero ler a maior parte do restante daquela oração. Foi proferida em favor dos discípulos pelo próprio Jesus, e vós, irmãos que estais aqui, portadores do Sacerdócio de Melquisedeque, deteis precisamente o mesmo Sacerdócio, desfrutais, penso, precisamente dos mesmos direitos, poderes e chaves de que eles desfrutavam. E quero ler-vos, a fim de trazer-vos à memória, como o Senhor orou por eles. Estou lendo de João, capítulo 17. ¶

"Porque lhes dei as palavras que tu me deste (ele está falando ao Pai); e eles as receberam, e verdadeiramente reconheceram que saí de ti, e creram que me enviaste. ¶

"Eu rogo por eles; não rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque são teus. ¶

"E todas as minhas coisas são tuas, e as tuas coisas são minhas; e neles sou glorificado. (Ele está falando daqueles, repito, que detêm o mesmo Sacerdócio que vós, irmãos aqui diante de mim, portadores do Sacerdócio de Melquisedeque, agora possuís.) ¶

"E eu já não estou mais no mundo; porém eles estão no mundo, e eu vou para ti. Pai santo, guarda em teu nome aqueles que me deste, para que sejam um, assim como nós. ¶

"Estando eu com eles no mundo, guardava-os em teu nome. Guardei aqueles que tu me deste, e nenhum deles se perdeu, senão o filho da perdição, para que a escritura se cumprisse. ¶

"Mas agora vou para ti, e digo isso no mundo, para que tenham a minha alegria completa em si mesmos. ¶

"Dei-lhes a tua palavra, e o mundo os odiou, porque não são do mundo, assim como eu não sou do mundo. ¶

"Não rogo que os tires do mundo, mas que os livres do mal. ¶

"Não são do mundo, como eu do mundo não sou. ¶

"Santifica-os na tua verdade; a tua palavra é a verdade. ¶

"Assim como tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo. ¶

"E por eles me santifico a mim mesmo, para que também eles sejam santificados na verdade. ¶

"Não rogo somente por estes, mas também por aqueles que pela sua palavra hão de crer em mim; ¶

"Para que todos sejam um como tu, ó Pai, és em mim, e eu, em ti; que também eles sejam um em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste. ¶

"E eu dei-lhes a glória que a mim me deste, para que sejam um, como nós somos um: ¶

"Eu neles, e tu em mim, para que sejam perfeitos em unidade, e para que o mundo reconheça que tu me enviaste a mim, e que os amaste a eles como tu me amaste a mim. ¶

"Pai, aqueles que me deste quero que, onde eu estiver, também eles estejam comigo, para que vejam a minha glória que me deste; porque tu me amaste antes da fundação do mundo. ¶

"Pai justo, o mundo não te conheceu; mas eu te conheci, e estes reconheceram que tu me enviaste a mim. ¶

"E eu lhes fiz conhecer o teu nome, e lho farei conhecer mais, para que o amor com que me amaste neles esteja, e eu, neles." (João 17:8-26.) ¶

Irmãos, entendo que essa é uma oração oferecida por nós, tão aplicável a nós quanto o foi aos Apóstolos, em cujo favor imediato Cristo intercedia. ¶

Que o Senhor nos dê a unidade, a fé, os poderes que o Senhor orou para que seus Discípulos tivessem, humildemente rogo, em nome de Jesus. Amém. ¶