Mis hermanos: nuevamente en esta reunión semestral...

Mis hermanos: Nuevamente, en esta reunión semestral del sacerdocio, tengo el privilegio y el honor de que se me pida decirles unas palabras. Espero que me ayuden, para que lo que deseo decir, lo que he pensado que podría decir, parezca apropiado y para que sea guiado por esa línea o por alguna otra. Conozco en parte el valor de sus oraciones. Conozco en parte el poder del sacerdocio. Conozco en parte el poder de nuestro Padre Celestial. Y en este momento invoco esas cosas. ¶

Si el hermano Young me lo permite, quisiera hacer una observación. Si no puedo aceptar esta Primera Visión, no veo cómo se me puede considerar miembro de esta Iglesia. No veo alternativa, porque es elemental. Hay algunos, y estoy seguro de que son pocos, que ocupan puestos de cierta importancia y parecen pensar que la Iglesia es una gran organización social. Lo es; y si eso fuera todo, supongo que valdría la pena pertenecer a ella, pero la Iglesia es eso y mucho, mucho más. La actividad social y la estructura económica de la Iglesia son muy importantes, pero sin la Primera Visión y todo lo que de ella fluye, esta Iglesia, tal como la conocemos, nunca se habría edificado, no existiría ahora y no habría sido más que un recuerdo. ¶

Por supuesto, no puedo pensar por ninguna otra persona, sino solo por mí mismo; pero creo que si sostuviera la opinión errónea que he mencionado, tendría el valor y la honestidad ordinaria de todos los días para declararlo públicamente y pedir que se me relevara de mi membresía. Así me sentiría. ¶

Estoy seguro de que los hermanos que todavía esperan aquí, el presidente McKay y el presidente Richards, tienen mucho que desean decir, y yo solo tengo uno o dos puntos que quisiera mencionar. No puedo estar completamente seguro de lo que voy a decir y no les presento las cosas que leeré o les contaré como hechos comprobados. Pero creo que son bastante exactas. Comparados con la Iglesia más numerosa de los Estados Unidos, la que tiene más miembros, estamos en una proporción de uno a veinticuatro; es decir, la más grande es más de veinticuatro veces mayor que nosotros. ¶

Sin embargo, cuando se trata del sacerdocio, la situación es muy diferente. En los Estados Unidos, según nuestras mejores cifras, hay 165.000 poseedores del Sacerdocio de Melquisedec y 143.000 que poseen el Sacerdocio Aarónico: un total de 309.000. ¶

No puedo estar seguro de las cifras que daré ahora, pero los mejores datos que he podido obtener muestran que aquella otra Iglesia, de la que solo somos una vigésima cuarta parte, tiene apenas 54.344 sacerdotes. Eso nos da 5,6 poseedores del sacerdocio por cada uno de ellos. ¶

Si se suma a su número a quienes pertenecen a sus seminarios —que, según entiendo, todavía no poseen su sacerdocio y por tanto no deberían incluirse—, aun incluyéndolos parece que tenemos 3,5 poseedores del sacerdocio por cada uno de ellos. Y ellos son quizá veinticuatro veces más numerosos que nosotros. ¶

El hermano Mark Petersen citó algunas Escrituras y, si Mark me lo permite, quisiera citarlas también. El Señor dijo a Moisés, y lo encontrarán en Éxodo 19:6: ¶

«Y vosotros me seréis un reino de sacerdotes y gente santa. Estas son las palabras que dirás a los hijos de Israel». ¶

Y como Pedro lo citó y lo amplió, hermano Mark: ¶

«Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable» (1 Pedro 2:9). ¶

Estoy seguro de que no existe otra Iglesia en la tierra que tenga la proporción de sacerdocio respecto a la membresía total que tenemos nosotros. El plan que el Padre tenía para Israel no pudo llevarse a cabo porque se negaron a recibir el Sacerdocio de Melquisedec; entonces el Señor quitó de entre ellos el sacerdocio y a Moisés, y los dejó con el Sacerdocio Aarónico. ¶

La lección que quisiera extraer de esta situación es la enorme ventaja que tenemos sobre cualquier otra iglesia, creo que puedo decir con seguridad que sobre cualquier otra del mundo; pero también quiero señalarles que tenemos una responsabilidad correspondiente, una responsabilidad de la que no podemos escapar. Hemos sido hechos, en términos generales, un reino de sacerdotes, un reino sacerdotal. El Señor nos ve así, estoy seguro, y estoy seguro de que nos hará responsables. ¶

Me pregunto si, estando tan bien organizados —hace años, cuando se consideraba que el ejército alemán era el mejor entrenado, dirigido y organizado del mundo, solíamos oír que se nos comparaba con él—, estamos tan bien organizados como el ejército alemán. Nuestra organización es perfecta. No podemos tener excusa ni razón para no hacer lo que el Señor espera de nosotros, salvo nuestra propia indiferencia, falta de voluntad o indolencia. ¶

Hermanos, creo que esta es una responsabilidad tremenda. ¿Cómo la afrontaremos? Vuelvo al tema del que he hablado desde que me dirijo a ustedes: la unidad. Con su permiso, quiero tomar tiempo para leer parte de quizá la mayor oración de la que tenemos registro, la oración pronunciada por el Salvador la noche antes de la crucifixión, después de que Él y los discípulos salieron del aposento alto y fueron al monte. Cerca del principio Jesús declaró: «Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado» (Juan 17:3). ¶

Si me lo permiten, quiero leer casi todo el resto de esa oración. Jesús mismo la ofreció a favor de los discípulos, y ustedes, hermanos presentes, poseedores del Sacerdocio de Melquisedec, poseen precisamente el mismo sacerdocio y, creo, disfrutan precisamente de los mismos derechos, poderes y llaves que ellos disfrutaban. Quiero leerles, para recordarlo, cómo oró el Señor por ellos. Leo en Juan, capítulo 17. ¶

«He dado a ellos las palabras que me diste; y ellos las recibieron, y han conocido verdaderamente que salí de ti, y han creído que tú me enviaste. ¶

»Yo ruego por ellos; no ruego por el mundo, sino por los que me diste, porque tuyos son. ¶

»Y todo lo mío es tuyo, y lo tuyo es mío; y he sido glorificado en ellos. (Habla, repito, de quienes poseen el mismo sacerdocio que ustedes, hermanos presentes, poseedores del Sacerdocio de Melquisedec, poseen ahora.) ¶

»Y ya no estoy en el mundo; pero estos están en el mundo, y yo voy a ti. Padre santo, guárdalos en tu nombre, a los que me has dado, para que sean uno, así como nosotros. ¶

»Cuando estaba con ellos en el mundo, yo los guardaba en tu nombre; a los que me diste, yo los guardé, y ninguno de ellos se perdió, sino el hijo de perdición, para que la Escritura se cumpliese. ¶

»Pero ahora voy a ti; y hablo esto en el mundo, para que tengan mi gozo cumplido en sí mismos. ¶

»Yo les he dado tu palabra; y el mundo los aborreció, porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. ¶

»No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal. ¶

»No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. ¶

»Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad. ¶

»Como tú me enviaste al mundo, así yo los he enviado al mundo. ¶

»Y por ellos yo me santifico a mí mismo, para que también ellos sean santificados en la verdad. ¶

»Mas no ruego solamente por estos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos; ¶

»para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste. ¶

»La gloria que me diste, yo les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno. ¶

»Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en unidad; para que el mundo conozca que tú me enviaste, y que los has amado a ellos como también a mí me has amado. ¶

»Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo, para que vean mi gloria que me has dado; porque me has amado desde antes de la fundación del mundo. ¶

»Padre justo, el mundo no te ha conocido, pero yo te he conocido, y estos han conocido que tú me enviaste. ¶

»Y les he dado a conocer tu nombre, y lo daré a conocer aún, para que el amor con que me has amado esté en ellos, y yo en ellos» (Juan 17:8–26). ¶

Hermanos, entiendo que esa fue una oración ofrecida por nosotros, tan aplicable a nosotros como lo fue a los apóstoles a favor de quienes Cristo intercedía directamente. ¶

Que el Señor nos dé la unidad, la fe y los poderes que el Señor pidió en oración que tuvieran sus discípulos, lo ruego humildemente en el nombre de Jesús. Amén. ¶