A Caridade É o Puro Amor de Cristo

Os maravilhosos discursos, o canto, e tudo o que se relacionou à conferência, incluindo as orações dos irmãos, encontraram lugar em minha alma. Estou decidido a sair daqui e viver uma vida melhor, e a fazer melhor algumas coisas que talvez não tenha feito tão bem. Espero, irmãos e irmãs, que todos nós tenhamos essa determinação. Alguém disse: "Aquele que aprende e aprende e não age segundo o que sabe é como o homem que ara e ara e nunca semeia." Assim, espero que possamos sair daqui e semear sementes de retidão em nossos próprios lares e corações, e entre os outros. ¶

Ora, oro em toda humildade para que minha mensagem breve e superficial não diminua o que já foi dito, e para que eu tenha vossa compaixão e vossas orações ao apresentar o que tenho a dizer. Falo no espírito de louvor e encorajamento, e não de crítica ou censura. ¶

Creio, meus irmãos e irmãs, que há no mundo a necessidade de se dar ênfase a um grande princípio, do qual o Senhor falou muitas vezes, e que seus apóstolos, antigos e modernos, têm defendido. É a necessidade de sermos mais caridosos, e presumo que essa necessidade exista entre nós. Sei que existe em mim. Não tenho em mente, neste momento, o alívio do sofrimento por meio da doação de nossos bens materiais; isso é, naturalmente, um princípio necessário e correto, mas, antes, tenho em mente a espécie de caridade que se demonstra ao sermos indulgentes e tolerantes ao julgar os outros e suas ações; a espécie de caridade que perdoa aqueles que nos acusam injustamente, que interpretam mal nossas intenções; a espécie de caridade que é paciente na presença daqueles que são rápidos em nos julgar. ¶

Tenho em mente a caridade que nos impele a ser solidários, compassivos e misericordiosos, não apenas em tempos de doença, aflição e angústia, mas também em tempos de fraqueza ou erro por parte dos outros. ¶

Somos ensinados que aquele que é misericordioso será recompensado da mesma forma. O Senhor disse: "Bem-aventurados os misericordiosos, porque eles alcançarão misericórdia." (Mateus 5:7.) Falo da espécie de caridade que não apenas perdoa, mas também esquece os atos daqueles que transgridem contra nós, que nos ofendem, que nos ferem. Há necessidade dessa marca de caridade, se assim posso chamá-la, que leva alguém a recusar-se a falar de, ou a repetir, observações desagradáveis que se dizem sobre outra pessoa — ainda que sejam verdadeiras! Quanto mais perfeito alguém se torna, menos inclinado fica a falar das imperfeições dos outros. ¶

Há necessidade daquela espécie de caridade que dá esperança àqueles que passam despercebidos, aos desanimados e aos aflitos. Há necessidade da caridade que possa incutir, nos corações dos que cometeram erros, o desejo de se arrependerem e de buscarem o perdão daqueles contra quem possam ter feito o mal. Afinal, a verdadeira caridade é o amor em ação. E parece-me que a necessidade de caridade, como a necessidade de Deus, está em toda parte. ¶

Há necessidade daquela espécie de caridade que se recusa a encontrar satisfação, seja ao ouvir, seja ao repetir ou divulgar, os relatos das desventuras que acometem os outros, a não ser que, ao fazê-lo, o infeliz possa ser beneficiado. ¶

Horace Mann certa vez disse: "Ter pena da aflição é apenas humano; aliviá-la é divino." ¶

Há necessidade da espécie de caridade que faz alguém recusar-se a ser um mexeriqueiro entre o povo, pois, como ensinou o apóstolo Tiago, ¶

Se alguém entre vós supõe ser religioso, e não refreia a sua língua, mas engana o seu coração, a religião desse é vã. (Tiago 1:26.) ¶

Nunca, em minha opinião, foi registrado um discurso ou comunicação mais eloquente e comovente sobre o tema da caridade do que aquele encontrado na primeira epístola de Paulo aos santos coríntios, com o qual todos vós estais bem familiarizados, mas que espero me permitais trazer-vos novamente: ¶

Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos, e não tivesse caridade, seria como o metal que soa ou como o sino que tine. ¶

E ainda que tivesse o dom da profecia, e conhecesse todos os mistérios e toda a ciência, e ainda que tivesse toda a fé, de maneira tal que transportasse os montes, e não tivesse caridade, nada seria. ¶

E ainda que distribuísse toda a minha fortuna para sustento dos pobres, e ainda que entregasse o meu corpo para ser queimado, e não tivesse caridade, nada disso me aproveitaria. ¶

A caridade é sofredora, é benigna; a caridade não é invejosa; a caridade não trata com leviandade, não se ensoberbece, Não trata com indecência, não busca os seus interesses, não se irrita, não suspeita mal; Não se alegra com a injustiça, porém se alegra com a verdade; Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. ¶

A caridade nunca falha: . . . ¶

Agora, pois, permanecem estas três: a fé, a esperança e a caridade; porém a maior destas é a caridade. (1 Coríntios 13:1-8, 13.) ¶

Ao final de uma das últimas sessões de uma conferência geral, lá pelos idos de 1902, creio eu, o presidente Joseph P. Smith apelou aos membros da Igreja nestas palavras: ¶

"Esperamos e oramos para que saiais desta conferência para vossos lares, sentindo em vossos corações e do fundo de vossas almas perdoar uns aos outros, e jamais, a partir de agora, guardar malícia contra outra criatura! Não importa se ele é membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias ou não, se é amigo ou inimigo, se é bom ou mau. É extremamente prejudicial a qualquer homem que detenha o sacerdócio, que desfrute do dom do Espírito Santo, abrigar o espírito de inveja, malícia, retaliação ou intolerância para com, ou contra, seu semelhante. Devemos dizer em nossos corações: 'Que Deus seja juiz entre mim e ti, mas, quanto a mim, eu perdoarei!' Digo-vos que os santos dos últimos dias que abrigam sentimentos de não perdão em suas almas são mais censuráveis do que aquele que pecou contra eles. Ide para casa e dispensai a inveja e o ódio de vossos corações; dispensai o sentimento de não perdão; e cultivai em vossas almas o espírito de Cristo, que clama, da cruz: ¶

'Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem.'" ¶

". . . a não ser que tenhais caridade", disse Morôni em sua mensagem de despedida aos lamanitas, "não podeis de modo algum ser salvos no reino de Deus; tampouco podeis ser salvos no reino de Deus se não tendes fé e se não tendes esperança." (Morôni 10:21.) ¶

Seu pai, Mórmon, falou da caridade nestas palavras: "Mas a caridade é o puro amor de Cristo e permanece para sempre; e para todos os que a possuírem, no último dia tudo estará bem. ¶

"Portanto, meus amados irmãos, rogai ao Pai, com toda a energia de vosso coração, que sejais cheios desse amor que ele concedeu a todos os que são verdadeiros seguidores de seu Filho, Jesus Cristo; que vos torneis os filhos de Deus; que quando ele aparecer, sejamos como ele, porque o veremos como ele é; . . ." (Morôni 7:47-48.) ¶

E, com as palavras de Mórmon, oro, como ele orou, "que tenhamos esta esperança; que sejamos purificados, como ele é puro", em nome de Jesus Cristo, o Senhor. Amém. ¶