Obtendo e Mantendo Reverência na Igreja

Meus amados irmãos do Sacerdócio, posso assegurar-vos que é uma tarefa imponente estar diante de vós nesta noite, na presença dos ungidos do Senhor, e de vós, meus irmãos, e tentar discutir o assunto de obter e manter a reverência na Igreja. Não fosse pela simpatia e pelo amor de meus irmãos presidentes, e pelas orações que sinto estarem em vossos corações por mim, eu me esquivaria desta grande responsabilidade. ¶

Ao considerar o número de irmãos que estão reunidos aqui nesta noite, e aqueles que ouvirão os trabalhos desta sessão desta Conferência, sou grato a meu Pai Celestial de que, por meio das grandes invenções que nos foram trazidas para nosso benefício, através da inspiração de nosso Pai Celestial, as mensagens desta grande Conferência possam ser ouvidas por nossos irmãos e irmãs em toda a extensão da Igreja. ¶

Alguém já disse que "a reverência é a marca de um testemunho divino e de uma adoração sincera." Gostaria de concordar, meus irmãos, com essa definição, pois sem um testemunho divino ardendo em nossos corações de que Deus vive e que Jesus Cristo é o Salvador do Mundo, seria difícil adorá-los em espírito e em verdade. ¶

É para isso que nos reunimos nesta grande Conferência da Igreja. Fomos convidados a reunir-nos aqui onde podemos ouvir as mensagens dos ungidos do Senhor e onde, sob a influência do Espírito do Senhor, podemos resolver corrigir e melhorar nossa vida, para que possamos viver mais plenamente de acordo com os mandamentos e os desejos de nosso Pai Celestial. ¶

Creio que este assunto da reverência é uma questão pessoal para cada um de nós, e à medida que passamos a amar mais profundamente nosso Pai Celestial, e à medida que trazemos para nossa vida a compreensão da grande missão de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, tornamo-nos mais reverentes em nossos pensamentos a respeito deles e nas ações de nossa vida. ¶

Creio, entre outras coisas, que o assunto da reverência se resolve em responsabilidades que vós e eu temos. Primeiramente, nomearei a aceitação de nossa responsabilidade de adorar e reverenciar a Deus, nosso Pai, e a seu Filho, Jesus Cristo. Tenho certeza de que nenhum povo sobre a face da terra tem melhor compreensão dos atributos e da natureza de Deus, nosso Pai, e de nosso Senhor, Jesus Cristo, do que temos nós. ¶

Nós que temos um testemunho do Evangelho cremos que, naquele Bosque Sagrado, naquela bela manhã de primavera, o Pai e o Filho realmente apareceram ao Profeta Joseph Smith, e esta é a base de todo testemunho e crença que temos, e se não fosse por crermos implícita e indubitavelmente neste testemunho da Primeira Visão, não seríamos levados a crer em nenhum dos outros princípios do Evangelho de Jesus Cristo que foram revelados por meio do Profeta Joseph Smith. ¶

Por causa deste testemunho que temos, e deste sentimento que está dentro de nossos corações, mentes e almas, somos levados à conclusão de que nossa grande responsabilidade é honrar e reverenciar a Deus, nosso Pai, e a seu Filho, Jesus Cristo. ¶

Então penso que outra conclusão a que devemos chegar é que a aceitação desta crença nos traz a grande responsabilidade de que nenhuma blasfêmia passe por nossos lábios, de que nossa vida esteja inteiramente de acordo com aquilo que sabemos ser a verdade, de que não sejamos encontrados contando histórias rudes ou obscenas, mas que nossa linguagem, em tudo o que dizemos, deva estar em harmonia com aquilo em que cremos. ¶

Então penso que temos a grande responsabilidade de honrar e reverenciar aqueles que foram escolhidos, separados e ordenados como servos divinos de nosso Pai Celestial, e eles devem saber que nós, do Sacerdócio, temos em nossos corações o desejo de apoiá-los e sustentá-los nas grandes responsabilidades que são deles. ¶

Creio também que temos a grande responsabilidade de honrar o Dia de Sabá e guardá-lo santo. Aliada a isso está a obrigação de visitar a Casa do Senhor no Dia de Sabá e então conduzir-nos dentro dos edifícios sagrados que foram dedicados à adoração de Deus Todo-Poderoso, para que possamos ter conosco o Santo Espírito de nosso Pai e de seu Filho, Jesus Cristo. ¶

Ora, qual é o nosso problema, meus irmãos do Sacerdócio? Creio que todos sabeis que, como Santos dos Últimos Dias, somos um povo amistoso. Costumamos assistir ao culto sacramental com nossos vizinhos, aqueles com quem estamos bem familiarizados, e por toda a Igreja tornou-se hábito nosso reunirmo-nos com eles e conversar com eles antes do início de nossos cultos sacramentais e, por vezes, durante esses mesmos cultos, para incômodo de alguns e como demonstração de falta de reverência de nossa parte. ¶

Sei que a maioria de vós já ouviu críticas dirigidas a vós por pesquisadores e outros que não são membros da Igreja, de que não somos um povo reverente. Creio que teremos de aceitar esta acusação de nossos amigos. Creio que chegou agora o tempo, dentro da Igreja, em que devemos ponderar este importante assunto em nossa mente e ver se nossos cultos sacramentais, e os demais cultos que realizamos em nome de nosso Pai Celestial, não poderiam aproximar-se mais daquilo que desejamos. ¶

Ora, sei que o poder e a influência do Sacerdócio desta Igreja são grandes, e que cada um de nós, individualmente, ao aceitar a responsabilidade de ensinar e persuadir outros a viver num espírito de reverência, realizaria maravilhas dentro de nossa Igreja. Creio que cada um de nós que possui o Sacerdócio tem a responsabilidade de trazer à atenção de nossa família a condição que existe. ¶

Creio que os irmãos da Igreja que são os patriarcas de seus próprios lares têm a maior influência, ou pelo menos deveriam ter, junto às suas famílias, de qualquer pessoa que pudesse falar-lhes. Creio que nós, como pais em Israel, temos a responsabilidade de chamar nossos filhos e nossas esposas a aconselhar-se conosco, e ali deveríamos explicar-lhes a grande necessidade de conformarmos nossa vida a este grande princípio da reverência. ¶

Gostaria de dizer que creio que aqueles que estão encarregados do Sacerdócio Aarônico da Igreja, como conselheiros, como bispos de alas, deveriam explicar este grande princípio da reverência a nossos jovens. Creio que as organizações auxiliares da Igreja, por meio de seus dirigentes e professores, deveriam explicar aquilo que é exigido e aquilo que é desejado, para que nossos cultos possam ser mais belos e estar de acordo com aquilo que nosso Profeta deseja. ¶

Gostaria também de dizer algo sobre as condições físicas em nossas Casas de Adoração. Creio que, quando convidamos o Espírito de nosso Pai Celestial a reunir-se conosco ali, sua casa deveria estar imaculada. Quando nosso Pai nos disse que deveríamos manter nosso corpo limpo, creio que ele também quis dizer que deveríamos manter nossas Casas de Adoração da mesma forma. Todos sabeis que, em nossos cultos sacramentais, a característica central e mais importante é a administração e a distribuição do Sacramento aos membros da Igreja. Gostaria de ver o dia em que cada mesa sacramental na Igreja fosse ornada com o mais fino e imaculado linho que fosse possível colocar sobre aquela mesa. Creio que há aqueles dentro de nossas alas que ficariam felizes em receber essa incumbência. ¶

Creio que há muitas coisas que contribuiriam especialmente para a solenidade de nossos cultos sacramentais, e uma delas é esta: que sejamos mais pontuais em nossa presença a essas reuniões. Meus irmãos, já assisti a reuniões em que tantos entraram na capela atrasados, e o distúrbio foi tão grande, que senti que o Espírito do Senhor havia sido ofendido. Alguém já disse que "a pontualidade é uma virtude austera e uma cortesia graciosa." Digo que, quando somos convidados a reunir-nos na Casa do Senhor com o Espírito de nosso Pai Celestial, deveríamos estar ali na hora certa e não deveríamos destruir o espírito, a solenidade, nem a beleza da reunião por chegarmos atrasados. ¶

Creio que poderíamos recrutar os serviços dos Professores Visitantes da Ala e das Professoras Visitantes da Sociedade de Socorro da Igreja, ao visitarem os lares dos santos, para levar esta mensagem de reverência aos seus lares. Se nossos irmãos que são chamados a esta grande responsabilidade de Professores Visitantes tivessem a influência que deveriam ter nos lares dos santos, poderiam levar esta mensagem e ser um grande instrumento na mudança da vida de muitas de nossas pessoas em sua conduta em nossas reuniões. ¶

Tenho certeza de que todos sabeis do interesse que o Presidente David O. McKay tem tido neste assunto. Tenho certeza de que a maioria de vós já leu sua mensagem na edição de outubro de The Improvement Era. Se não o fizestes, ide para casa e lede essa mensagem, para que possais conhecer seus desejos quanto a este importante assunto. ¶

Depois, alegro-me de que a Associação Primária da Igreja tenha instituído um projeto de ensinar reverência às crianças da Associação Primária, e a cada mês deste ano têm levado uma mensagem de reverência aos jovens que frequentam esta organização. ¶

Desde o convite do Presidente McKay para falar-vos esta noite, tenho pensado em duas linhas de um de nossos belos hinos, que creio expressarem este espírito de reverência que deveria estar no coração e na mente de cada um de nós: ¶

"Jesus, o simples pensar em ti enche meu peito de doçura." ¶

Meus irmãos do Sacerdócio, este é o próprio espírito da reverência. Em conclusão, gostaria de dar-vos testemunho, meus irmãos, de meu testemunho, da verdade desta grande obra em que estamos empenhados. Creio de todo o coração que nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, e nosso Pai Celestial, apareceram ao Profeta Joseph Smith naquele Bosque Sagrado. Creio que cada mandamento e cada revelação que nos foi dado para realizar a plenitude do Evangelho é, em verdade, a Palavra do Senhor a seus servos. ¶

Agora, que as mais escolhidas bênçãos de nosso Pai estejam conosco, e ao voltarmos para nossos lares nas estacas e nas missões, nas alas e nos ramos da Igreja, que busquemos servir mais reverentemente a nosso Pai Celestial. ¶

Isto humildemente oro em nome de Jesus Cristo, nosso Redentor. Amém. ¶