O Casamento Celestial e a Responsabilidade dos Pais

Meus irmãos e irmãs: busco sinceramente um interesse em vossa fé e em vossas orações, para que o que eu empreender dizer nos próximos minutos seja dirigido pelo Espírito de nosso Pai Celestial e seja proferido num espírito de amor e comunhão, pois amo a obra do Senhor, e amo o seu povo; amo trabalhar com eles. ¶

Tenho me interessado por esta conferência, especialmente interessado nas muitas referências que se fizeram à obra missionária no estrangeiro e ao templo recém-concluído na Suíça. ¶

Essas referências me levaram a refletir sobre os propósitos dos templos. Já recebemos algumas instruções sobre por que os construímos. Parece-me que, no que diz respeito a um templo recém-erguido, talvez seu principal propósito seja cuidar dos vivos, pois creio que as instalações já existentes dão conta da obra vicária que temos disponível no momento presente. Assim, este templo recém-erguido tende a ser mais benéfico para os vivos da Europa. Aqueles que nunca tiveram a experiência de uma investidura no templo antes receberão um maravilhoso impulso em sua espiritualidade ao desfrutarem deste privilégio raro e maravilhoso que nos é dado nos templos de Deus. ¶

O sacerdócio tem por propósito integrar na vida das pessoas as ordenanças e as bênçãos do evangelho de Jesus Cristo. A maior e mais suprema de todas essas bênçãos nos vem por meio da administração do sacerdócio nos templos de Deus e em nenhum outro lugar, e mesmo que este novo templo se limitasse aos benefícios que as pessoas recebem na mortalidade, sua construção e administração seriam amplamente justificadas, mas os benefícios dessas ordenanças, quando levados até seu fim último, não se limitam à mortalidade. Eles penetram o véu entre a mortalidade e a eternidade, dando às pessoas vantagens que ultrapassam nosso entendimento. Realmente, são tão sublimes e maravilhosos que atordoam nossa imaginação. ¶

Na Doutrina e Convênios nos é dito que qualquer homem que consiga magnificar todos os seus deveres no Sacerdócio de Melquisedeque haveria e há de, por fim, alcançar os poderes de Deus. ¶

Nenhum homem que entra num templo e se contenta em receber sua própria investidura percebe todas as possibilidades que o templo lhe oferece. Somente aquele que leva uma esposa ao templo e é selado a ela pelo tempo e por toda a eternidade pode, por fim, alcançar as tremendas e maravilhosas bênçãos que são oferecidas como incentivo para uma vida reta. Isso me parece ser a sublime e suprema distinção entre a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e todas as outras denominações religiosas. ¶

Durante o ano passado, 1954, e este ano até o presente, à medida que temos ministrado entre as estacas de Sião, tem sido colocado em nossas mãos um item, um dado estatístico relativo ao número de pessoas que se valem deste grande e glorioso privilégio. Tenho mantido registro das estacas que visitei no ano passado e neste ano. No ano passado foram relatados 1811 casamentos nas estacas que visitei, e fiquei surpreso ao saber que menos da metade deles foram consumados no templo, sendo um quinto deles envolvendo pessoas que não eram membros da Igreja. ¶

É uma coisa surpreendente. Inclino-me a considerar essa uma porcentagem insatisfatória. Pode haver pessoas que pensem que talvez seja tudo o que se poderia esperar, mas eu não penso assim. Penso que devemos nos esforçar para aumentar essa porcentagem, e então, uma vez que se decida que isso deve ser um incentivo e um objetivo, a questão então é: por onde vamos começar a promover uma melhoria? ¶

Parece-me que o dever de ensinar às pessoas que se aproximam da idade de casar as vantagens do casamento celestial e eterno é, primeiro, e sempre, dos pais. Então me pergunto como os pais que não se valeram desse privilégio, e que dificilmente vivem de modo a impressionar seus filhos com a conveniência de perpetuar a relação matrimonial, podem esperar assim impressioná-los. Cheguei à conclusão, irmãos e irmãs, de que o lugar para começar não é com os jovens, mas com os mais velhos, para que os pais e mães dos jovens apreciem plenamente as vantagens, as maravilhosas vantagens do casamento celestial, e então apresentem a seus filhos em crescimento um exemplo que tornará o casamento, um casamento para a eternidade, atraente para eles. ¶

Se os pais não o fazem, onde poderemos depositar a responsabilidade por isso? Temos muitas agências que devem suplementar os esforços dos pais, irmãos e irmãs, mas parece-me que os pais e mães nunca podem escapar da responsabilidade por essa instrução. ¶

Assim, cabe-nos viver de modo a sermos dignos disso. Se ainda não nos valemos da oportunidade de trazer nossas vidas em conformidade com os padrões do evangelho, para que possamos usufruir desse privilégio, que exemplo damos como lição a nossos filhos? As palavras caem no vazio quando não se mostram no exemplo dos pais o valor do ensinamento. ¶

Assim, creio que é por aí que devemos começar, irmãos e irmãs, e há muitos de nós que podem levar isso a sério. Estou certo de que há uma maravilhosa porcentagem de pessoas que fazem todo esforço possível para magnificar seu chamado e obrigação, mas há muitos outros de nós que não o fazem. Deixamos que ciúme e ódio e outras coisas entrem nos relacionamentos familiares, perturbando-os e desestabilizando-os, resultando com demasiada frequência na dissolução da união, e nada disso é correto, irmãos e irmãs. Não é correto, e cabe a nós, como pais e mães, dar o exemplo e depois dar a instrução. Essa instrução deve ser sutil. Deve ser atraente. Deve ser convincente. ¶

Então, para suplementar os esforços do pai e da mãe, temos o bispado da ala. Tivemos um filme maravilhoso sobre a responsabilidade de um bispo outra noite. Tem havido bispos na Igreja que viram e aproveitaram a oportunidade que é deles de instruir seus jovens, quando se aproximam da idade de casar, sobre as vantagens do casamento celestial e eterno. Ali, novamente, está o contato mais próximo que creio termos na Igreja para suplementar os esforços dos pais e das mães. E se pais, mães, bispos e associações auxiliares se combinassem num esforço sério para ensinar essa verdade, creio que poderíamos torná-la tão atraente que os males que afligem muitos de nossos jovens deixariam de ser atraentes para eles, e eles desenvolveriam uma força em sua juventude que os levaria por toda a sua vida futura num serviço honroso a Deus, nosso Pai Celestial, e numa vida reta. ¶

Agora, o que faremos a esse respeito? Não podemos sonhar em fazê-lo, irmãos e irmãs, e se algum único de vós que está aqui hoje encontrar oportunidade, deve começar a agir imediatamente para corrigir sua vida e torná-la apropriada para a realização desses grandes e gloriosos princípios e privilégios. ¶

O maior resultado de tal modo de viver é a união de um homem e uma mulher pelo tempo e pela eternidade, selados pelo Santo Espírito da Promessa, com o poder do incremento eterno, um atributo da condição de Deus. "... tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado" (D&C 84:38) é a promessa feita ao homem que recebe e magnifica o sacerdócio. Deus vos abençoe. Amém. ¶