Mes frères et sœurs, je recherche sincèrement...

Mes frères et sœurs : je recherche sincèrement l'appui de votre foi et de vos prières, afin que ce que je vais entreprendre de dire dans les quelques minutes qui viennent soit dirigé par l'Esprit de notre Père céleste et soit prononcé dans un esprit d'amour et de fraternité, car j'aime l'œuvre du Seigneur et j'aime son peuple ; j'aime travailler avec lui. ¶

Je me suis intéressé à cette conférence, et tout particulièrement aux nombreuses références qui ont été faites à l'œuvre missionnaire à l'étranger et au temple récemment achevé en Suisse. ¶

Ces références m'ont amené à réfléchir aux buts des temples. Nous avons déjà reçu quelques instructions sur les raisons pour lesquelles nous les construisons. Il me semble que, pour ce qui est d'un temple nouvellement érigé, son but principal serait peut-être de prendre soin des vivants, car je crois que les installations de ceux qui existent déjà suffiraient à l'œuvre par procuration dont nous disposons à l'heure actuelle. Ce temple nouvellement érigé sera donc probablement des plus bénéfiques pour les vivants d'Europe. Ceux qui n'ont jamais eu auparavant l'expérience de la dotation au temple recevront un merveilleux élan dans leur spiritualité en jouissant de ce privilège rare et merveilleux qui nous est accordé dans les temples de Dieu. ¶

La prêtrise a pour but d'intégrer dans la vie des gens les ordonnances et les bienfaits de l'Évangile de Jésus-Christ. La plus grande et la plus suprême de toutes ces bénédictions nous vient par le ministère de la prêtrise dans les temples de Dieu et en aucun autre lieu, et si ce nouveau temple devait se limiter aux bienfaits que les gens reçoivent dans la condition mortelle, sa construction et son administration seraient amplement justifiées ; mais les bienfaits de ces ordonnances, lorsqu'elles sont menées jusqu'à leur aboutissement ultime, ne se limitent pas à la condition mortelle. Ils pénètrent le voile entre la condition mortelle et l'éternité, donnant aux gens des avantages qui dépassent notre compréhension. En vérité, ils sont si sublimes et si merveilleux qu'ils dépassent notre imagination. ¶

Dans Doctrine et Alliances, il nous est dit que tout homme qui peut parvenir à magnifier tous ses devoirs dans la Prêtrise de Melchisédek atteindrait et atteindra finalement les pouvoirs de Dieu. ¶

Aucun homme qui entre dans un temple et se contente de recevoir ses propres dotations ne réalise toutes les possibilités que le temple lui offre. Seul celui qui prend une épouse dans le temple et est scellé à elle pour le temps et pour toute l'éternité peut finalement parvenir aux bénédictions formidables et merveilleuses qui sont présentées comme un encouragement à une vie juste. Cela me semble être la distinction sublime et suprême entre l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et toutes les autres confessions religieuses. ¶

Au cours de l'année dernière, 1954, et de cette année jusqu'à présent, tandis que nous avons œuvré parmi les pieux de Sion, on nous a remis une donnée, une donnée statistique relative au nombre de personnes qui profitent de ce grand et glorieux privilège. J'ai tenu le compte des pieux que j'ai visités l'an dernier et cette année. L'an dernier, 1811 mariages ont été signalés dans les pieux que j'ai visités, et j'ai été surpris d'apprendre que moins de la moitié d'entre eux avaient été célébrés au temple, un cinquième d'entre eux concernant des personnes qui n'étaient pas membres de l'Église. ¶

C'est une chose étonnante. J'ai plutôt tendance à considérer ce pourcentage comme insatisfaisant. Il y a peut-être des gens qui pensent que c'est peut-être tout ce que l'on pouvait attendre, mais pas moi. Je pense que nous devrions nous efforcer d'augmenter ce pourcentage, et une fois que vous avez décidé que cela devrait être une motivation et un objectif, la question est alors : par où allez-vous commencer pour amener une amélioration ? ¶

Il me semble que le devoir d'enseigner à ceux qui approchent de l'âge de se marier les avantages du mariage céleste et éternel incombe d'abord, et toujours, aux parents. Je me demande alors comment des parents qui ne se sont pas prévalus de ce privilège et qui vivent à peine de manière à impressionner leurs enfants quant à l'intérêt de perpétuer la relation conjugale peuvent s'attendre à les impressionner ainsi. J'en suis venu à décider, mes frères et sœurs, que ce n'est pas par les jeunes qu'il faut commencer, mais par les aînés, afin d'amener les pères et les mères des jeunes à apprécier pleinement les avantages, les merveilleux avantages du mariage céleste, puis à présenter à leurs enfants qui grandissent un exemple qui leur rendra le mariage, un mariage pour l'éternité, attrayant. ¶

Si les parents ne le font pas, sur qui pouvons-nous en faire retomber la responsabilité ? Nous avons un bon nombre d'organismes censés compléter les efforts des parents, mes frères et sœurs, mais il me semble que les pères et les mères ne pourront jamais échapper à la responsabilité de cet enseignement. ¶

Il nous incombe donc de vivre de manière à en être dignes. Si nous ne nous sommes pas déjà prévalus de la possibilité de mettre notre vie en conformité avec les normes de l'Évangile afin de pouvoir profiter de ce privilège, quel exemple donnons-nous comme leçon à nos enfants ? Les mots tombent à plat lorsqu'ils ne montrent pas, dans l'exemple des parents, la valeur de l'enseignement. ¶

Je crois donc que c'est par là que nous devrions commencer, mes frères et sœurs, et il y en a beaucoup parmi nous qui peuvent le prendre à cœur. Je suis certain qu'il existe un merveilleux pourcentage de personnes qui font tous les efforts possibles pour magnifier leur appel et leur obligation, mais il y en a beaucoup d'autres parmi nous qui ne le font pas. Nous laissons la jalousie, la haine et d'autres choses s'introduire dans les relations familiales, les désunissant et les troublant, ce qui aboutit trop souvent à la dissolution de l'union, et tout cela n'est pas bien, mes frères et sœurs. Ce n'est pas bien, et il nous incombe, en tant que pères et mères, de donner l'exemple, puis l'instruction. Cette instruction devrait être subtile. Elle devrait être attrayante. Elle devrait être convaincante. ¶

Puis, pour compléter les efforts du père et de la mère, nous avons l'épiscopat de la paroisse. Nous avons vu l'autre soir un merveilleux film sur la responsabilité d'un évêque. Il y a eu dans l'Église des évêques qui ont vu et utilisé l'occasion qui est la leur d'instruire leurs jeunes, lorsqu'ils approchent de l'âge de se marier, sur les avantages du mariage céleste et éternel. Là encore, c'est, je crois, le contact le plus étroit que nous ayons dans l'Église pour compléter les efforts des pères et des mères. Et si les pères, les mères, les évêques et les organisations auxiliaires devaient s'unir dans un effort sérieux pour enseigner cette vérité, je crois que nous pourrions la rendre si attrayante que les maux qui frappent beaucoup de nos jeunes cesseraient de les attirer, et qu'ils développeraient dans leur jeunesse une force qui les porterait, tout au long de leur vie future, dans un service honorable envers Dieu, notre Père céleste, et dans une vie juste. ¶

Maintenant, que ferons-nous à ce sujet ? Nous ne pouvons pas y parvenir en rêvant, mes frères et sœurs, et si quelqu'un, parmi ceux qui sont ici aujourd'hui, en trouve l'occasion, qu'il commence à agir sans tarder pour corriger sa vie et la rendre propre à la réalisation de ces grands et glorieux principes et privilèges. ¶

Le plus grand résultat d'une telle vie est l'union d'un homme et d'une femme pour le temps et pour l'éternité, scellée par le Saint-Esprit de promesse, avec le pouvoir de l'accroissement éternel, attribut de la divinité. « ... tout ce que mon Père a lui sera donné » (D&A 84:38) est la promesse faite à l'homme qui reçoit et magnifie la prêtrise. Que Dieu vous bénisse. Amen. ¶