Um Testemunho Seguro

Meus queridos irmãos e irmãs: este é meu terceiro aniversário e a sétima vez que tenho sido honrado com o privilégio de ocupar esta posição. Asseguro-vos que a timidez é tão grande hoje quanto o era há sete conferências. Quando percebo que o Profeta de Deus, que abriu esta gloriosa conferência hoje pela manhã, em sua sabedoria, humildemente buscou o auxílio divino ao ocupar esta posição, assim como os demais que o sucederam também o fizeram, percebo mais do que nunca a necessidade desse auxílio, e sou levado à consciência de que não há nada que façamos nesta Igreja, se tivermos o desejo de auxiliar e ajudar, de beneficiar e abençoar as pessoas, senão aquilo que fizermos sob a inspiração de nosso Pai Celestial. ¶

Outro aniversário — fez quarenta e cinco anos no dia sete deste mês desde que tive o privilégio de desembarcar em Salt Lake City com meu pai, tendo ele aceitado o evangelho pouco antes de meu nascimento, na pequena cidade de Oldham, na Inglaterra. Sou grato por ele ainda viver, aos oitenta e um anos, e ter um testemunho da divindade do evangelho de Jesus Cristo e desta coisa chamada "mormonismo". ¶

Temos ouvido servos de Deus prestarem seu testemunho de que esta é a obra dele, na qual estamos engajados, e creio que nisso reside a força desta Igreja. ¶

Ao fazer essa afirmação, tenho em mente o fato de que há grande força no programa missionário da Igreja, que é um grande serviço voluntário. Tenho consciência disso porque tive o privilégio de percorrer a Missão da Nova Inglaterra, indo até St. Johns, Newfoundland. Nos últimos dois meses, estive desde a Costa Oeste até St. Johns, Newfoundland. Ouvi testemunhos daqueles recém-convertidos à Igreja, e ouvi testemunhos daqueles que têm sido baluartes ao longo dos anos. Está registrado pelo salmista Davi: ¶

Bem-aventurados os que guardam os seus testemunhos, e que o buscam com todo o coração, (Salmos 119:2.) Sim, também tenho em mente que há grande força na evidência que temos das pessoas pagando seus dízimos e ofertas, para que esta obra do Senhor possa crescer e progredir. Creio que a força desta Igreja reside no testemunho individual que as pessoas podem possuir, se apenas conformarem sua vida aos ensinamentos do evangelho restaurado de Jesus Cristo. ¶

Tenho em mente esta vasta congregação aqui presente esta tarde, e também a vasta congregação — cuja dimensão não conhecemos — que estará ouvindo pelo rádio e os que estarão assistindo pela televisão. Confio que, nos poucos momentos em que ocupo esta posição, possa trazer-vos uma mensagem que seja de valor e de proveito para ajudar-vos a buscar um testemunho. ¶

Tenho ouvido tantas pessoas dizerem, e tenho certeza de que já tivestes a mesma experiência: "Pareces tão seguro em teu testemunho, ou em tua afirmação de que Deus vive e de que Jesus é o Cristo." Estou seguro em meu testemunho, mas quero assegurar-vos de que isso não se dá em espírito algum de egotismo ou autoexaltação — somente em espírito de humildade. Gostaria de chamar vossa atenção para a experiência que o Salvador teve numa ocasião em que se aproximou de Pedro e dos demais discípulos, depois de ter sido confundido com muitas outras personagens. Quando Jesus chegou às partes de Cesareia de Filipe, perguntou a seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens ser o Filho do Homem? ¶

E eles disseram: Uns, João Batista, outros, Elias, e outros, Jeremias ou um dos profetas. ¶

Disse-lhes ele: E vós, quem dizeis vós que eu sou? ¶

E Simão Pedro, respondendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. ¶

E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque to não revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus. ¶

E também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. ¶

E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus. (Mateus 16:13-19.) Diríeis que aquele era um testemunho seguro que Pedro possuía? Ele sabia que Jesus era o Cristo, o Filho do Deus vivo. Isso lhe veio por revelação divina. Pode vir a todo indivíduo que tenha o desejo de servir a Deus, de conhecer seus mandamentos, de submeter-se à sua vontade e ser obediente a ela. Qualquer pessoa pode possuir um testemunho seguro. ¶

Novamente, em outra ocasião, no dia de Pentecostes, o Salvador havia comissionado seus discípulos a irem adiante e proclamar suas doutrinas. Eles tinham o poder e a autoridade necessários para ensinar o evangelho de Jesus Cristo e administrar suas ordenanças, que dizem respeito à salvação e exaltação dos filhos de nosso Pai Celestial. ¶

Saiba, pois, com certeza, toda a casa de Israel que a esse Jesus, a quem vós crucificastes, Deus o fez Senhor e Cristo. ¶

E ouvindo eles essas coisas, compungiram-se em seu coração, e disseram a Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos, homens irmãos? ¶

E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo; ¶

Porque a promessa vos pertence, a vós, a vossos filhos, e a todos os que estão longe, a tantos quantos Deus nosso Senhor chamar. ¶

E com muitas outras palavras testificava e os exortava, dizendo: Salvai-vos desta geração perversa. (Atos 2:36-40.) Creio que isso se aplica a esta dispensação, neste ano de 1954, assim como se aplicava há quase dois mil anos, quando aquela declaração segura foi dada por Pedro. ¶

Após a ressurreição de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, ele apareceu no cenáculo em determinada ocasião e, oh, como ficaram felizes ao vê-lo — ao receber seu Senhor. Ele lhes deu estas palavras consoladoras, nas quais nós, hoje, podemos encontrar conforto: "Paz seja convosco." ¶

Chegando, pois, o entardecer daquele dia, o primeiro da semana, e fechadas as portas onde, com medo dos judeus, se achavam os discípulos, chegou Jesus, e pôs-se no meio, e disse-lhes: Paz seja convosco. ¶

E dizendo isso, mostrou-lhes as suas mãos e o lado. De sorte que os discípulos se alegraram vendo o Senhor. ¶

Disse-lhes, pois, Jesus outra vez: Paz seja convosco; assim como o Pai me enviou, também eu vos envio a vós. ¶

E havendo dito isso, assoprou sobre eles e disse-lhes: Recebei o Espírito Santo: ¶

Àqueles a quem perdoardes os pecados, lhes são perdoados; e àqueles a quem os retiverdes, lhes são retidos. ¶

Ora, Tomé, um dos doze, chamado Dídimo, não estava com eles quando Jesus chegou. ¶

Disseram-lhe, pois, os outros discípulos: Vimos o Senhor. Porém ele disse-lhes: Se eu não vir o sinal dos cravos em suas mãos, e não puser o dedo no lugar dos cravos, e não puser a minha mão no seu lado, de maneira nenhuma o crerei. ¶

E oito dias depois estavam outra vez os seus discípulos dentro, e com eles, Tomé. Chegou Jesus, estando as portas fechadas, e apresentou-se no meio, e disse: Paz seja convosco. ¶

Depois disse a Tomé: Chega aqui o teu dedo, e vê as minhas mãos; e chega a tua mão, e põe-na no meu lado; e não sejas incrédulo, mas crente. ¶

Tomé respondeu, e disse-lhe: Senhor meu, e Deus meu! ¶

Disse-lhe Jesus: Porque me viste, Tomé, creste; bem-aventurados os que não viram, e creram. (João 20:19-29.) Não vi o Mestre Jesus Cristo, mas tenho a firme convicção e o testemunho de que ele vive. Sei que tenho sido abençoado ao empenhar-me, à minha humilde e fraca maneira, em cumprir as designações que me são atribuídas por aqueles que detêm autoridade. Não posso negar que Deus e seu Filho Jesus Cristo têm estado comigo para me abençoar, a fim de que o povo pudesse ser alimentado com o pão da vida. ¶

Sou grato por um testemunho seguro. ¶

Para concluir, gostaria de vos dar um testemunho seguro extraído do Antigo Testamento. O profeta Jó havia sofrido muito, e, no entanto, seu testemunho era suficientemente forte para lhe dar o poder de subjugar, superar e vencer as fraquezas da carne, porque o Espírito do Senhor havia tomado precedência em sua vida. Tão indelevelmente desejava ele que seu testemunho fosse inscrito nos corações e nas mentes dos homens que disse: ¶

Quem me dera agora que as minhas palavras se escrevessem! Quem me dera que se gravassem num livro! ¶

E que, com pena de ferro, e com chumbo, para sempre fossem esculpidas na rocha! ¶

Porque eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra. ¶

E depois de consumida a minha pele, contudo ainda em minha carne verei a Deus, ¶

A quem eu verei por mim mesmo, e os meus olhos o verão, e não outro; e por isso as minhas entranhas se consomem dentro de mim. (Jó 19:23-27.) Sim, meus irmãos e irmãs, e amigos da audiência do rádio e da televisão, também podeis ter um testemunho seguro de que Deus vive e de que Jesus é o Cristo, o divino Filho de Deus, nosso Pai Celestial, e confio que aqueles que têm fome e sede de justiça possam ter em seu coração o desejo de aceitar a verdade, pois toda verdade emana de Deus, nosso Pai Eterno. ¶

Este é meu testemunho a vós hoje, e presto-o em humildade e em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶