Mes chers frères et sœurs, ceci est...

Mes chers frères et sœurs : Ceci est mon troisième anniversaire et la septième fois que j'ai l'honneur de me tenir à cette place. Je vous assure que la timidité est aussi grande aujourd'hui qu'il y a sept conférences. Lorsque je réalise que le Prophète de Dieu, qui a ouvert cette glorieuse conférence ce matin, dans sa sagesse, a humblement sollicité l'aide divine en occupant cette place, comme l'ont fait les autres qui lui ont succédé, je réalise plus que jamais le besoin de cette assistance, et je prends conscience qu'il n'y a rien que nous fassions dans cette Église, si nous désirons aider et assister, être utiles et bénir les gens, sans que nous devions agir sous l'inspiration de notre Père céleste. ¶

Un autre anniversaire — il y a quarante-cinq ans le sept de ce mois, j'ai eu le privilège d'arriver à Salt Lake City avec mon père, qui avait accepté l'Évangile peu de temps avant ma naissance dans la petite ville d'Oldham, en Angleterre. Je suis reconnaissant qu'il vive encore à quatre-vingt-un ans et qu'il ait un témoignage de la divinité de l'Évangile de Jésus-Christ et de cette chose appelée « mormonisme ». ¶

Nous avons entendu des serviteurs de Dieu rendre témoignage que c'est son œuvre à laquelle nous participons, et je crois que c'est là que réside la force de cette Église. ¶

Lorsque je fais cette déclaration, je suis conscient qu'il y a une grande force dans le programme missionnaire de l'Église, qui est un grand service volontaire. J'en suis conscient parce que j'ai eu le privilège de visiter la Mission de Nouvelle-Angleterre en allant jusqu'à St. Johns, à Terre-Neuve. Au cours des deux derniers mois, j'ai voyagé depuis la côte ouest jusqu'à St. Johns, à Terre-Neuve. J'ai entendu les témoignages de personnes récemment converties à l'Église, et j'ai entendu les témoignages de ceux qui ont été des piliers au fil des années. Il est écrit par le psalmiste David : ¶

Heureux ceux qui gardent ses témoignages, et qui le cherchent de tout leur cœur. ¶

(Psaumes 119:2.) Oui, je suis aussi conscient qu'il y a une grande force dans la preuve que nous apportent les gens qui paient leurs dîmes et leurs offrandes afin que cette œuvre du Seigneur puisse croître et progresser. Je crois que la force de cette Église réside dans le témoignage individuel que les gens peuvent posséder s'ils veulent seulement conformer leur vie aux enseignements de l'Évangile rétabli de Jésus-Christ. ¶

Je suis conscient de cette vaste assemblée ici cet après-midi, ainsi que de la vaste assemblée — dont nous ne connaissons pas la capacité — qui écoutera par la radio et de ceux qui pourront regarder par la télévision. J'espère que dans les quelques instants où j'occupe cette place, je pourrai vous apporter un message qui aura de la valeur et de l'utilité pour vous aider à rechercher un témoignage. ¶

J'ai entendu tant de gens dire, et vous avez fait la même expérience, j'en suis sûr : « Vous semblez si positif dans votre témoignage ou dans votre déclaration que Dieu vit et que Jésus est le Christ. » Je suis positif dans mon témoignage, mais je veux vous assurer que ce n'est nullement dans un esprit d'égoïsme ou d'exaltation de soi — seulement dans un esprit d'humilité. Je voudrais attirer votre attention sur l'expérience que le Sauveur a vécue en une occasion lorsqu'il s'est approché de Pierre et des autres disciples alors qu'on l'avait pris pour beaucoup d'autres personnages, Jésus, étant arrivé dans le territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples : Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l'homme ? ¶

Et ils dirent : Les uns disent que tu es Jean-Baptiste ; les autres, Élie ; les autres, Jérémie, ou l'un des prophètes. ¶

Il leur dit : Et vous, qui dites-vous que je suis ? ¶

Et Simon Pierre répondit : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. ¶

Et Jésus, reprenant la parole, lui dit : Tu es heureux, Simon, fils de Jonas ; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux. ¶

Et moi, je te dis aussi que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. ¶

Et je te donnerai les clés du royaume des cieux : ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. (Matt. ¶

16:13-19.) Diriez-vous que c'était un témoignage positif que Pierre avait ? Il savait que Jésus était le Christ, le Fils du Dieu vivant. Cela lui était venu par révélation divine. Cela peut venir à toute personne qui désire servir Dieu, connaître ses commandements, se soumettre à sa volonté et lui obéir. Tout un chacun peut posséder un témoignage positif. ¶

Une autre fois encore, le jour de la Pentecôte, le Sauveur avait chargé ses disciples d'aller de l'avant et de proclamer ses doctrines. Ils avaient le pouvoir et l'autorité nécessaires pour enseigner l'Évangile de Jésus-Christ et pour officier dans ses ordonnances, qui touchent au salut et à l'exaltation des enfants de notre Père céleste. ¶

Que toute la maison d'Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié. ¶

Après avoir entendu ce discours, ils eurent le cœur vivement touché et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres : Hommes frères, que ferons-nous ? ¶

Alors Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon des péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. ¶

Car la promesse est pour vous, pour vos enfants et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. ¶

Et, par plusieurs autres paroles, il rendait témoignage et les exhortait, disant : Sauvez-vous de cette génération perverse. (Actes 2:36-40.) Je crois que cela s'applique dans cette dispensation, en cette année 1954, comme il y a près de deux mille ans lorsque cette déclaration positive fut faite par Pierre. ¶

Après la résurrection de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, il apparut dans la chambre haute en une occasion et, oh, ils étaient heureux de le voir — de recevoir leur Seigneur. Il leur donna ces paroles consolantes dans lesquelles nous pouvons, aujourd'hui, trouver du réconfort : « La paix soit avec vous. » ¶

Alors, le soir de ce même jour, avant le premier jour de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient rassemblés les disciples étant fermées à cause de la crainte qu'ils avaient des Juifs, Jésus vint, se présenta au milieu d'eux et leur dit : La paix soit avec vous ! ¶

Et quand il eut dit cela, il leur montra ses mains et son côté. Alors les disciples furent dans la joie en voyant le Seigneur. ¶

Alors Jésus leur dit de nouveau : La paix soit avec vous ! Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie. ¶

Et quand il eut dit cela, il souffla sur eux et leur dit : Recevez le Saint-Esprit : ¶

Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés ; et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. ¶

Mais Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. ¶

Les autres disciples lui dirent donc : Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit : Si je ne vois pas dans ses mains la marque des clous, si je ne mets pas mon doigt dans la marque des clous et si je ne mets pas ma main dans son côté, je ne croirai pas. ¶

Et huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison et Thomas se trouvait avec eux. Alors Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d'eux, et dit : La paix soit avec vous ! ¶

Puis il dit à Thomas : Avance ici ton doigt et regarde mes mains ; avance aussi ta main et mets-la dans mon côté ; ¶

et ne sois pas incrédule, mais crois. ¶

Et Thomas répondit et lui dit : Mon Seigneur et mon Dieu. ¶

Jésus lui dit : Thomas, parce que tu m'as vu, tu as cru : ¶

heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru ! (Jean 20:19-29.) Je n'ai pas vu le Maître Jésus-Christ, mais j'ai la ferme conviction et le témoignage qu'il vit. Je sais que j'ai été béni tandis que je vais mon chemin, à ma manière humble et faible, m'efforçant d'accomplir les responsabilités qui me sont confiées par ceux qui détiennent l'autorité. Je ne puis nier que Dieu et son Fils Jésus-Christ ont été avec moi pour me bénir afin que le peuple soit nourri du pain de vie. ¶

Je suis reconnaissant d'avoir un témoignage positif. ¶

En conclusion, je voudrais vous donner un témoignage positif tiré de l'Ancien Testament. Le prophète Job avait beaucoup souffert, et pourtant son témoignage était suffisamment fort pour qu'il eût le pouvoir de dompter et de surmonter les faiblesses de la chair et de s'élever au-dessus d'elles, parce que l'Esprit du Seigneur avait pris le pas dans sa vie. Il désirait à tel point que son témoignage fût inscrit de manière indélébile dans le cœur et l'esprit des hommes qu'il dit : ¶

Oh ! que mes paroles soient maintenant écrites ! oh ! qu'elles soient imprimées dans un livre ! Qu'elles soient gravées avec une plume de fer et du plomb dans le roc pour toujours ! ¶

Car je sais que mon rédempteur vit, et qu'il se tiendra au dernier jour sur la terre : ¶

Et quoique, après ma peau, les vers détruisent ce corps, cependant dans ma chair je verrai Dieu. ¶

Lui que je verrai par moi-même, et que mes yeux contempleront, et non un autre ; quoique mes reins soient consumés au-dedans de moi. (Job 19:23-27.) Oui, mes frères et sœurs et amis de l'auditoire de la radio et de la télévision, vous pouvez aussi avoir un témoignage positif que Dieu vit et que Jésus est le Christ, le divin Fils de Dieu notre Père céleste, et j'espère que ceux qui ont faim et soif de justice auront dans leur cœur le désir d'accepter la vérité, car toute vérité émane de Dieu notre Père éternel. ¶

Tel est mon témoignage que je vous rends aujourd'hui, et je le rends avec humilité et au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶