A Obrigação Tríplice para com os Mortos

Sempre gostei de ouvir aquela bela canção, "The Prayer Perfect," e penso agora nas últimas palavras daquela canção: ¶

E com todos os necessitados, ó reparte, eu suplico, Este vasto tesouro de contentamento que hoje é meu. ¶

Enquanto estamos aqui sentados, irmãos e irmãs, somos abençoados com vastos tesouros de contentamento, sabendo plenamente e tendo a certeza de que Deus vive, e de que esta é sua Igreja e reino; sabendo que, se guardarmos os mandamentos do Senhor, poderemos voltar à sua presença; que poderemos estender a mão e trazer a nossos entes queridos e a nossos amigos essa mesma bênção. Isso traz uma grande medida de contentamento. Mas não devemos permanecer contentes, pois o Senhor colocou sobre nossos ombros a responsabilidade, não somente de aperfeiçoar nossas próprias vidas, mas também de ensinar a todo o mundo este evangelho. Isso tem sido enfatizado nesta conferência. Além disso, ele nos deu a responsabilidade de identificar nossos parentes falecidos, de colocar seus nomes nos templos e ali receber ordenanças como procuradores por eles. ¶

Há aqueles, mesmo entre nós, que menosprezam e minimizam esta parte do plano do evangelho. Há muitos no mundo que não creem nisso de forma alguma, no entanto é verdadeiro, e é indispensável ao bem-estar e à salvação, tanto dos vivos quanto dos mortos! Visto que Deus é justo, seu plano divino de salvação inclui os meios e o poder pelos quais aqueles que morreram sem conhecimento do evangelho podem ouvi-lo e, se assim o desejarem, podem aceitá-lo e receber aquilo que já foi mencionado nesta conferência; a saber, o grande dom da imortalidade e da vida eterna. ¶

Porque para isso foi o evangelho pregado também aos mortos, para que, na verdade, fossem julgados segundo os homens na carne, porém vivessem segundo Deus em espírito. (1 Pedro 4:6.) Visto que Deus é um Deus justo, os mesmos princípios, as mesmas ordenanças, as mesmas condições que se aplicam à salvação dos vivos aplicam-se também à salvação dos mortos — inclusive a do batismo, que sabemos ser indispensável para nossa filiação na Igreja e reino de Deus. O Senhor disse: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus. (João 3:5.) Isso significa que ele deve ser batizado e receber o Espírito Santo. ¶

Ora, quando o Salvador disse isso, não fez exceções. Não havia distinção entre os vivos e os mortos. Todos estavam incluídos; todos deviam cumprir este pré-requisito para a filiação e a cidadania naquele reino. ¶

Wilford Woodruff, setenta e oito anos atrás amanhã, disse algo a respeito disso, quando fez esta declaração significativa: ¶

Deus não faz acepção de pessoas; ele não dará privilégios a uma geração e os negará a outra; e toda a família humana, desde o Pai Adão até nossos dias, há de ter o privilégio, em algum lugar, de ouvir o evangelho de Cristo; . . . Eles têm de ser pregados no mundo espiritual. Mas ninguém os batizará ali, portanto alguém deve ministrar-lhes por procuração aqui na carne, para que possam ser julgados segundo o homem na carne e ter parte na primeira ressurreição. (Discourses of Wilford Woodruff, p. 179.) E, então, alguns anos depois, este grande homem disse isto: "Temos de entrar nestes templos e redimir nossos mortos. . . . ¶

Esta é a grande obra da última dispensação, a redenção dos vivos e dos mortos." ¶

Ora, esta é uma tarefa tremenda, uma missão estupenda. Sinto-me seguro, no entanto, de que, à medida que trabalharmos com os meios e poderes que temos e fizermos o máximo em direção a esta grande obra de redimir os mortos, o Senhor proverá, como tem feito no passado recente, meios, formas e recursos aperfeiçoados adicionais pelos quais esta obra poderá ser melhor realizada. ¶

É por uma boa razão que ele colocou esta responsabilidade sobre nós. Isso nos ensina o altruísmo. Isso nos ensina o amor ao próximo. Isso nos ensina a sermos semelhantes a Cristo e mesmo a nos tornarmos, na realidade, salvadores no Monte Sião. Outra razão pela qual ele a colocou sobre nossos ombros é prover, por meio de nós, as ordenanças necessárias para aqueles que já partiram. Meus irmãos e irmãs, não podemos escapar desta incumbência em favor dos mortos! Ora, para que os mortos justos possam receber, pela autoridade adequada, as ordenanças necessárias para as bênçãos da imortalidade e da vida eterna, o Senhor, há muito, muito tempo, prometeu ao mundo que enviaria de sua presença alguém que possuísse a autoridade e as chaves para recomeçar esta obra na terra. A promessa foi feita por meio de Malaquias, o profeta, quando ele disse: ¶

Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor; ¶

E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição. (Mal. 4:5-6.) Ora, o Profeta Joseph Smith disse que esta palavra converter deveria ser entendida como significando ligar ou selar o coração dos filhos a seus pais, e vice-versa. Gosto das palavras de Morôni ao Profeta Joseph a este respeito. ¶

Disse Morôni: ¶

Eis que vos revelarei o Sacerdócio pela mão de Elias, o profeta, antes da vinda do grande e terrível dia do Senhor. ¶

E ele plantará no coração dos filhos as promessas feitas aos pais, e o coração dos filhos voltar-se-á para seus pais — como já o fizeram de maneira muito maravilhosa. ¶

Se assim não fosse, toda a Terra seria completamente devastada na sua vinda. (D. & C. ¶

2:1-3.) O cumprimento literal desta promessa se deu em nossos dias! Se voltarmos à 110ª seção da Doutrina e Convênios, veremos que a predição do profeta Malaquias foi literalmente cumprida: que Elias veio. ¶

Em 3 de abril de 1836, quando Joseph e Oliver estavam no Templo de Kirtland, depois que certas cerimônias, incluindo o sacramento, haviam sido realizadas, retiraram-se ao púlpito; e, tendo os véus sido baixados, inclinaram a cabeça em oração solene e silenciosa, e então declararam que, ao se levantarem daquela oração, ¶

Retirou-se o véu de nossa mente e abriram-se os olhos de nosso entendimento. ¶

Vimos o Senhor de pé no parapeito do púlpito, diante de nós; e sob seus pés havia um calçamento de ouro puro, da cor de âmbar. ¶

Os seus olhos eram como uma labareda de fogo; os cabelos de sua cabeça eram brancos como a pura neve; o seu semblante resplandecia mais do que o brilho do sol; e a sua voz era como o ruído de muitas águas, sim, a voz de Jeová. . . . (Ibid., 110:1-3.) O Senhor lhes disse que seus pecados estavam perdoados; que ele havia aceitado aquela casa, o templo em Kirtland, como a obra de suas mãos; que seria apenas o princípio de tais coisas, e que . . . o coração de milhares e dezenas de milhares grandemente se regozijaria em consequência das bênçãos que seriam derramadas, e da investidura com que meus servos foram investidos nesta casa. ¶

E a fama desta casa espalhar-se-á por terras estrangeiras; . . . (ibid., 9-10) e o Salvador lhes disse que isso era apenas o princípio das bênçãos que seriam derramadas sobre as cabeças do povo em todo o mundo. ¶

Temos visto, em parte, o cumprimento disso. ¶

Depois que esta visão se encerrou, Moisés apareceu-lhes e lhes confiou as chaves do ajuntamento de Israel dos quatro cantos da terra. Seguiu-se a isso a visitação de Elias [Elijah], que confiou o evangelho de Abraão, então declararam que: ¶

Concluída essa visão, outra grande e gloriosa visão abriu-se para nós; pois Elias, o profeta, que fora levado ao céu sem experimentar a morte, apareceu diante de nós e disse: ¶

Eis que é chegado plenamente o tempo proferido pela boca de Malaquias — testificando que ele [Elias, o profeta] seria enviado antes que viesse o grande e terrível dia do Senhor — Para voltar o coração dos pais para os filhos e os filhos para os pais, a fim de que a Terra toda não seja ferida com uma maldição — "Portanto," (E isto é o mais importante). . . . ¶

Portanto, as chaves desta dispensação são confiadas às vossas mãos; e assim sabereis que o grande e terrível dia do Senhor está perto, sim, às portas. (Ibid., 13-16.) Assim, meus irmãos e irmãs, o cumprimento da profecia de Malaquias se realizou neste nosso tempo? Ele veio, e os poderes que foram dados a Joseph foram estendidos a outros, para que o povo de todo o mundo pudesse, se assim o quisesse, ser abençoado, e para que todas as ordenanças do evangelho pudessem ser administradas em poder e em retidão. ¶

Ora, sei que os homens dizem, e já me disseram, "Não cremos nisso." Mas a descrença de um milhão de homens não muda o fato! A restauração deste sacerdócio há de, como tem sido predito, salvar a terra de ser completamente devastada na vinda do Senhor; do contrário, seus propósitos seriam frustrados; e nos foi dito que ele disse que seus propósitos e seus desígnios não serão frustrados, mas somente os desígnios e os propósitos e os atos dos homens serão reduzidos a nada. ¶

Não devemos supor que a missão de Elias e os poderes que foram dados por ele estejam confinados apenas aos mortos, pois os vivos também devem receber estas mesmas ordenanças e realizá-las, se quiserem ter exaltação e vida eterna no reino celestial dos céus. ¶

Como é maravilhoso ver os jovens — todas as pessoas — virem em grande número aos templos do Senhor e receberem suas bênçãos. Como é apropriado ver os pais e os avós virem com seus filhos. Este é o caminho ideal, pois, se vamos estar juntos como famílias na próxima vida, sempre me pareceu que deveríamos obter um pouco de prática em reunir-nos com nossas famílias sob tais circunstâncias já nesta vida. ¶

A obrigação dos Santos dos Últimos Dias é tríplice: ¶

1. Preparar-se para ir ao templo e receber suas bênçãos, e ensinar seus filhos a viver de modo a serem dignos e a terem o desejo de ir. ¶

2. Reunir os registros de nossos mortos e colocá-los nos templos. ¶

3. Ir à casa do Senhor e ali prestar nossos serviços ocasionalmente por aqueles que partiram sem conhecimento do evangelho. ¶

Somente assim podemos aperfeiçoar-nos e receber a plenitude da alegria aqui e no porvir! O Profeta Joseph disse que não devíamos procrastinar nesta obra. ¶

Sei que muitos estão ativos nela, muitos estão ansiosamente empenhados nela, mas a maioria de nós está despreocupada. Não devemos deixar para a Tia Marta ou para outra pessoa a tarefa de identificar nossos mortos e ir aos templos; não devemos supor que isso já foi feito; é nossa obrigação individual realizar esta obra! O Profeta disse que os Santos não têm tempo demais para salvar e redimir os mortos e reunir os parentes vivos, e que isso é importante, para que eles também sejam salvos. "Eles não têm tempo demais," disse ele, "antes que a terra seja ferida e a destruição decretada caia sobre o mundo." (Ver Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 330.) Assim, antes que chegue aquele dia, enquanto dura o dia e antes que venha a noite em que nenhum homem pode trabalhar, regozijemo-nos nesta grande restauração e participemos dela para nossa alegria e nossa satisfação. Que assim o façamos, oro humildemente, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶