Nunca Somos Maiores do que Quando Estamos de Joelhos

Confio, meus irmãos e irmãs e amigos, que possa completar meus pensamentos numa fluência de expressão que traga convicção a todos vós que estais ouvindo. Para poder fazê-lo, devo suplicar por um interesse em vossa fé e orações. Creio que foi William Jennings Bryan quem certa vez disse que a verdadeira eloquência é do coração ao coração, e não da boca ao ouvido. Por esse padrão de eloquência, se houver alguma eloquência no que eu disser, asseguro-vos que será a eloquência do coração, e não a eloquência da frase corretamente escolhida ou da voz bem modulada. ¶

Creio implicitamente na eficácia da oração. Mesmo enquanto estou diante de vós, creio no poder de Deus de instilar em meu coração aqueles pensamentos que possam ser para vosso benefício, ou pelo menos para o benefício de alguns de vós que possais estar orando para ouvir algo de que precisais. ¶

Quando o Presidente Richards falava tão eloquentemente, especialmente sobre a santidade do lar e a solidez da família, minha mente voou de volta à minha primeira infância, a um lar que para mim sempre foi sagrado, e a uma família cuja solidez era preservada principalmente pelas orações familiares. Agradeço a Deus por, em minha infância, ter-me ajoelhado num círculo, num lar humilde, à noite e pela manhã, com meus pais, meus irmãos e irmãs, e cada um, por sua vez, invocava as bênçãos de Deus sobre a família. Sou grato por ter aprendido a orar em minha infância, porque mal havia deixado a infância quando fui chamado como missionário para os confins da terra; havia acabado de completar dezessete anos. Fui chamado para a distante Nova Zelândia, e naquela missão fui designado, sem companheiro, a um dos lugares mais humildes que já vi em toda a minha vida, um dos lugares mais assolados pela pobreza, e naquela pequena aldeia tive de orar. Estava lá havia apenas alguns dias quando uma mulher veio correndo ao meu quarto, e tenho uma imagem daquele quarto — sem piso, apenas o chão com uma esteira tecida e um ou dois cobertores. Ela veio correndo até aquele quarto e pediu-me que me levantasse da cama e me apressasse até sua pequena cabana, e quando cheguei lá, encontrei seu companheiro deitado no chão, sendo consumido pelo fogo da febre tifoide. Tudo o que eu podia fazer era orar; e ajoelhei-me ao lado daquele nativo sofredor e orei a Deus, e abri-lhe meu coração; e creio que o canal estava aberto; e então coloquei minhas mãos sobre aquele bom irmão; e, com a autoridade do sacerdócio que eu, como jovem rapaz, possuía, abençoei-o para que fosse restaurado à saúde. ¶

Na manhã seguinte, a esposa veio novamente ao meu quarto e disse: "Se tendes algum lugar aonde desejais ir, estais agora livre para ir; meu marido está de pé." ¶

Lembro-me de que, em outra ocasião, cavalguei o dia inteiro e até bem entrada a noite para chegar a uma aldeia nativa no litoral da Nova Zelândia, e quando cheguei a uma baía que separava o lugar onde tinha de parar daquela pequena aldeia, acendi uma fogueira para que o povo do outro lado, na aldeia, enviasse um barco a remo para me buscar, e quando o barco chegou, fui levado pela baía, e caminhei por aquela aldeia, e em cada lar havia casos de febre tifoide. Mas caminhei sem temor, de cabeça erguida, impelido pelo sacerdócio de Deus que eu possuía, e em cada um daqueles lares deixei as bênçãos dos céus, e impus as mãos sobre os enfermos. E então tive de atravessar a baía novamente, montar em meu cavalo e cavalgar a noite inteira para chegar a outra aldeia nativa onde havia doença. ¶

Irmãos e irmãs, somos maiores, não só aos olhos de Deus, mas também a nossos próprios olhos, quando estamos de joelhos. Ouvimos aqui prestados tributos aos líderes desta Igreja, estes grandes homens que se apresentam diante de vós a cada seis meses e vos manifestam sua grande liderança, mas jamais foram elevados a maiores alturas de liderança do que quando me ajoelhei com eles no templo de Deus e ouvi cada um deles abrir o coração e apelar a Deus por sua influência e poder sustentadores, para capacitá-los a prosseguir como servos vossos em seu divino ministério. Quão elevados, irmãos e irmãs, são esses homens quando estão de joelhos, em círculo, buscando santuário do mundo exterior no santo templo de Deus. ¶

O Presidente Richards mencionou os militares que são missionários. Isso me trouxe à mente aquela declaração que já ouvimos, de que um exército marcha sobre o estômago. Sinto que não está longe o dia em que nossos exércitos terão de erguer-se do estômago e marchar sobre os joelhos. Nenhuma cortina de ferro jamais poderá ser erguida entre o céu e a terra quando os exércitos dos homens marcharem sobre os joelhos. As grandes marchas desta nação, as grandes marchas de progresso na história deste país, foram marchas sob a liderança de homens que se puseram de joelhos. Jamais George Washington foi tão grande, em todo o seu majestoso poder como soldado, quanto quando estava de joelhos em Valley Forge. Jamais o grande emancipador foi tão grande quanto quando foi levado a ajoelhar-se antes de Gettysburg. E a grandeza desta nação, meus irmãos e irmãs, deveu-se ao fato de que os homens que foram eleitos para altos cargos neste país jamais foram orgulhosos demais para se ajoelharem e invocar o poder dos céus para sustentá-los em seus grandes deveres e chamados de liderança. ¶

Vem-me à mente uma oração, e nunca foram proferidas orações mais belas do que aquelas proferidas por nossas mães. ¶

Recordo-me da oração de Ana. Vós vos lembrais de Ana, que desejava um filho, e foi ao santuário orar, mas sua oração não era audível. Seus lábios se moviam, mas ela nada dizia que pudesse ser ouvido, e Eli pensou que ela estivesse embriagada, e a repreendeu, mas então ela o convenceu de que aquilo que fazia não era por embriaguez, mas era uma oração de seu coração a Deus, para que pudesse ter um filho. E quão fervorosa foi ela naquela oração, tão fervorosa, tão sincera, que disse: "Se Deus me der este filho, eu o emprestarei ao Senhor por esta vida." (Ver I Sam. 1:11.) Quão bem sabem as mães que a vida é eterna. Quão bem sabia ela que, ao emprestar este filho ao Senhor por esta vida, além e através das eras da eternidade, ele seria seu filho, e ela seria sua mãe. A Bíblia está repleta de grandes orações e de histórias de grandes orações. ¶

Os profetas sempre estiveram próximos de Deus quando estavam de joelhos; e aquilo que disseram, em toda a sua grandeza e poder, ao se porem de pé, foi porque primeiro se haviam posto de joelhos, e então, ao se levantarem, Deus falava por meio deles. Do Getsêmani ao Calvário, Cristo foi uma oração viva. Ele gemeu em seu íntimo; suplicou a seu Deus; teve o desejo de que o cálice passasse dele, mas então proferiu aquelas palavras que deveriam acompanhar toda oração elevada aos céus: "... ¶

não se faça a minha vontade, senão a tua." (Lucas 22:42.) E então, no Calvário, enquanto estava pendurado na cruz, proferiu aquela oração das orações: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." ¶

(Ibid., 23:34.) Ouvimos esta manhã referência à oração do Profeta. Ali estava um jovem rapaz que acreditava numa promessa de que, se algum homem tivesse falta de sabedoria e pedisse a Deus, ela lhe seria dada; e em resposta a essa injunção, retirou-se para aquele bosque, longe das estruturas superficiais dos homens, e não ficou de pé olhando para o céu; curvou-se sobre os joelhos dobrados de seu corpo, e elevou sua oração a Deus, seu Pai, para trazer clareza de visão à sua mente, para livrar sua mente da confusão que ali existia a respeito da religião. Como pode alguém duvidar de que Deus ouviu aquela oração? Quem quer que questione que Deus ouviu a oração daquele rapaz deve crer que o Pai nos céus é cruel e se fecha longe de seus filhos quando eles o buscam. Mas ele ouviu aquela oração, e, como o Élder Morris mencionou, a luz irrompeu dos céus; através daquele canal de luz vieram o Pai e o Filho. Jovens, se orásseis para que vosso pai viesse em vossa hora de necessidade, ele se esconderia de vós? Claro que não. ¶

Tampouco nosso Pai que está nos céus se esconderá de nós que o buscamos. ¶

Que Deus conceda que tenhamos sempre o espírito de oração em nosso coração. ¶

Gosto de estar sentado entre estes grandes homens, homens que possuem um conhecimento profundo do evangelho de Jesus Cristo. Jamais terei um conhecimento dos princípios do evangelho tão profundo quanto o deles, porque não consigo ir além dos primeiros princípios. Mas sei orar, e digo-vos que nenhum homem conhece a si mesmo até que tenha quebrantado seu coração diante de Deus, de joelhos, e suplicado seu perdão. Como aprecio meus amigos que pertencem aos Alcoólicos Anônimos, homens que desceram tão baixo na degeneração que, como um deles disse, têm de olhar para cima para ver o fundo da sarjeta. Mas então descobrem que há um poder além que pode trazer-lhes ajuda. Em suas reuniões, oferecem sempre esta oração: "Deus me dê a serenidade para aceitar as coisas que não posso mudar, a coragem para mudar as que posso, e a sabedoria para distinguir uma da outra." Mas cada um testifica que abriu seu coração a Deus, e que, no fundo dos recessos daquele coração, quase enegrecido por vidas desperdiçadas com abandono imprudente, encontrou uma centelha de divindade, e que aquele divino interior se elevou em busca do divino além, e então sobreveio uma regeneração de sua vida, e ele é conduzido de volta à sobriedade. Mas continua a orar. Isso ele jamais deve deixar de fazer. ¶

E eu conversava recentemente com um deles, que foi meu vizinho durante os dias de minha infância, bem ali, do outro lado do quarteirão, e ele me disse: "Sabeis, se eu não tivesse tido a fortificação das orações de minha mãe quando eu era menino naquele lar, tenho certeza de que, mesmo agora, minhas próprias orações não seriam ouvidas. Mas fui fortificado pelas orações daquela mãe, e, ao longo dos anos, enquanto me desviava, jamais consegui apartar de minha mente a imagem de minha mãe de joelhos, com seus filhos, pedindo a Deus que nos abençoasse. Agora voltei minha vida a Deus", e disse ele, "espero viver para ver o dia em que possa ser digno de ir para onde está minha mãe." ¶

Algumas pessoas pensam que é sinal de fraqueza ajoelhar-se e orar a nosso Pai Celestial. É o maior sinal de força que existe. ¶

Nenhum homem é maior do que quando está de joelhos, em comunhão com Deus, tendo com ele uma sagrada audiência. Deus nem sempre responde a nossas orações da maneira que desejamos que sejam respondidas, mas, se o canal está aberto, testifico-vos que ele as responde da maneira que deveriam ser respondidas, e essas respostas são para nosso maior bem e têm valor eterno e permanente. ¶

Meus irmãos, em cujo conselho tenho assento, sei que sois homens de Deus. Penso no Mestre quando disse a seus discípulos: "Vós não me escolhestes a mim, mas eu vos escolhi, e vos ordenei, e vos separei." Agradeço-vos por vossa humildade, porque nessa humildade fostes magnificados. Fostes chamados da profissão do direito; fostes chamados do grande campo da educação; fostes chamados da indústria. Vós não o escolhestes, mas ele vos escolheu e vos está enviando, e ao saírdes para as estacas de Sião e as alas da Igreja, levais convosco o poder do apostolado, o poder do sacerdócio de Deus, nosso Pai. ¶

Em humildade, agradeço a Deus por esta associação que tenho convosco. Que Deus vos abençoe, e nos abençoe a todos, enquanto ministramos ao povo, sob a inspiração de Deus, nosso Pai, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶