A Reunião de Paz do Príncipe da Paz

Confio sinceramente, meus amados irmãos e irmãs, que eu possa desfrutar do favor do Senhor durante os poucos minutos em que estarei diante de vós. ¶

Gostaria de ler-vos o trigésimo quinto versículo da primeira seção de Doutrina e Convênios: ¶

Porque não faço acepção de pessoas e desejo que todos os homens saibam que o dia rapidamente se aproxima; ainda não é chegada a hora, mas está perto, em que a paz será tirada da Terra e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio. ¶

Ao observarmos as condições do mundo atual, estou certo de que todos concordamos que a paz foi literalmente tirada das nações da terra. Vemos, na Coreia, uma luta sangrenta que parece não ter fim. A Europa é um acampamento armado. Do outro lado da Cortina de Ferro, preparativos são feitos para uma grande Terceira Guerra Mundial. No Irã e no Egito observamos rebelião. Parece haver um espírito de inquietação em todo o mundo. Estamos em meio à guerra há quase treze anos. É verdade que os representantes das nações têm tentado negociar a paz, mas não temos paz. ¶

Temos todas as dificuldades de que o Senhor falou, de que a paz seria tirada da terra e de que o espírito de Satanás teria domínio sobre o mundo. ¶

Pergunto-me se aqueles que se sentam à mesa de paz têm em seus corações o verdadeiro espírito de paz. O espírito de paz é o espírito do Senhor Jesus Cristo. Lamento que, quando as Nações Unidas foram fundadas, o nome do Redentor do Mundo não tenha sido usado, e por essa razão sinto que o genuíno espírito de paz não tem influenciado, nem influencia, os tratos das negociações de paz. ¶

Aqueles que se sentaram às chamadas mesas de paz do mundo têm sido homens astutos e calculistas, negociando com o único propósito de adquirir mais poder, mais território, e, em última análise, milhões de pessoas se veem hoje sob o calcanhar do ditador; perderam seu livre-arbítrio e sua liberdade. Perderam sua terra. ¶

E, ao contemplar essas terríveis condições que existem no mundo, pergunto convosco: que conselho ou orientação tem o nosso Pai Celestial para nós? Rogo-vos que leiais o oitavo versículo da octogésima sétima seção; ali encontrareis o conselho do Senhor. Ele disse: ¶

Portanto, permanecei em lugares santos e não sejais movidos até que venha o dia do Senhor; pois eis que depressa vem, diz o Senhor. ¶

Que lugares santos são esses? São os santos templos de Deus. São as casas de reunião, uma em cada ala, dedicadas à adoração de nosso Pai Celestial. Eu diria que nossos lares podem tornar-se lugares santos, se cultivarmos o Espírito do Senhor Jesus Cristo, o espírito de paz. ¶

Ao olhar para os rostos desta vasta congregação, e ao pensar na vasta audiência do rádio, sei que há muitos entre vós que vivem sob uma nuvem de incerteza. Estão presentes pais, mães, filhos e filhas, esposas e noivas dos soldados que combatem nos sangrentos campos de batalha da Coreia. A notícia pode chegar de que o ente querido fez o supremo sacrifício, ou de que o ente querido foi ferido e ficou aleijado para toda a vida, ou de que o ente querido é prisioneiro nas mãos de um inimigo pagão. ¶

Há outros problemas angustiantes que muitos de nós enfrentamos. Homens de negócios andam de um lado para outro à noite, perguntando-se como seus problemas serão resolvidos. Deixamos de pensar no Salvador, em seu conselho e em seus ensinamentos. ¶

Cito-vos o vigésimo oitavo ao trigésimo versículos de Mateus onze, em que o Salvador disse: ¶

Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. ¶

Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma. ¶

Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve. ¶

E, novamente, ele nos disse, no vigésimo terceiro versículo da décima nona seção de Doutrina e Convênios: ¶

Aprende de mim e ouve minhas palavras; anda na mansidão de meu Espírito e terás paz em mim. ¶

Essas declarações do Salvador são o chamado à paz para os fiéis, para os obedientes, para aqueles que o aceitaram como o Redentor do Mundo. ¶

Com o chamado à paz vem esta admoestação para comparecer à reunião de paz do Príncipe da Paz. ¶

Lembra-te, porém, de que no dia do Senhor oferecerás tuas oblações e teus sacramentos ao Altíssimo, confessando teus pecados a teus irmãos e perante o Senhor. (Ibid., 59:12.) E, novamente, vem o chamado à paz: E para que mais plenamente te conserves limpo das manchas do mundo, irás à casa de oração e oferecerás teus sacramentos no meu dia santificado. ¶

(Idem, 9.) Aqui encontramos a fonte da verdadeira paz na casa do Senhor, no dia de sábado; aqui uma conferência de paz está em sessão com o Salvador do Mundo. ¶

Os oficiais que presidem esta conferência de paz são três sumos sacerdotes, o bispado da ala. Sob sua direção, a mesa de paz é preparada pelo Sacerdócio Aarônico; os emblemas do corpo partido e do sangue derramado são colocados sobre a mesa diante da congregação. Os que oficiam são sacerdotes, mestres e diáconos do Sacerdócio Aarônico. E, por sua vez, as orações sacramentais são oferecidas. ¶

Penso nas orações sacramentais como orações do convênio, pois, afinal, na bênção sobre o pão e nas bênçãos sobre o cálice há convênios aos quais todos aderimos. Primeiro, quando o pão é abençoado, ele é santificado para todos os que dele participam. ¶

Em segundo lugar, eles fazem convênio de comer em memória do corpo do Príncipe da Paz, fazem convênio de lembrar-se do sangue derramado. Em terceiro lugar, concordam em testificar a Deus sua disposição de tomar sobre si o nome de Jesus Cristo e sempre se lembrar dele. Tomar sobre si o nome de Jesus Cristo, para mim, significa que aceitaremos o Filho de Deus como o Redentor do Mundo, que aceitaremos seu plano de salvação e o viveremos como ele nos ordenou, e então nos lembraremos do grande sacrifício que ele fez na colina do Calvário. ¶

Sinto que, ao comparecermos à reunião de paz do Salvador nos lugares santos de adoração, não temos ideia do sofrimento que o Salvador suportou, tanto no Jardim de Getsêmani quanto na cruz. ¶

Fazemos convênio de guardar os mandamentos que ele nos deu. E o Senhor faz convênio conosco de que, se guardarmos seus mandamentos, se nos lembrarmos de seu grande sacrifício, se o aceitarmos plenamente, ele, por sua vez, nos recompensará com a companhia de seu Espírito Santo. ¶

E, quando o sábado chega ao fim e voltamos para nossos lares, devemos seguir adiante com a determinação de guardar os mandamentos do Salvador do Mundo. O primeiro deles sendo: ¶

. . . amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. . . . ¶

E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. (Mateus 22:37, 39.) Falamos de amor. Tal como o defino, é a grande paixão motivadora e estimulante que nos impele a prestar serviço a Deus, a guardar seus mandamentos, e a expressar nosso amor por ele mediante a obediência a seus mandamentos. E, se amarmos o nosso próximo, prestar-lhe-emos serviço, seja de natureza materialista, seja de natureza espiritual. ¶

Em terceiro lugar, o Salvador disse para orarmos sempre, a fim de não desfalecermos. Estou certo de que todos concordaremos que estes são tempos em que os corações dos homens desfalecem, em que seus corações desanimam. ¶

Mas, em nossos lares, com o Espírito de Jesus Cristo em nossas almas, podemos orar a Deus — pai e mãe, filhos e filhas reunidos em torno do altar familiar de orações —, e o Espírito de Cristo estará ali em rica abundância, dando-nos o espírito de amor uns pelos outros, o espírito de desejar servir a Deus, o espírito de unidade e o espírito de cooperação em todos os nossos empreendimentos. ¶

Em quarto lugar, que ornemos nossos pensamentos e nossas mentes com virtude. Somente mentes limpas e corpos limpos podem desfrutar do Espírito do Senhor Jesus Cristo, o espírito de paz. ¶

Em quinto lugar, como servos de Deus, detentores de seu Santo Sacerdócio, reconheceremos nossa responsabilidade nele e cumpriremos nossos deveres com corações disponíveis e dedicados à oração. ¶

Em sexto lugar, que nos lembraremos da viúva, do órfão, do desempregado e do idoso, que empenharemos nosso apoio ao programa de bem-estar, a fim de que haja, no celeiro do bispo, as necessidades da vida para cuidar daqueles que estão em aflição. ¶

Esta é a religião pura e imaculada. ¶

Nisto expressamos amor por nosso próximo que possa estar em necessidade. ¶

Devemos lembrar-nos de nossos antepassados falecidos, seguindo a admoestação do profeta, quando ele declarou que chegaria o tempo em que o coração dos pais se voltaria para os filhos, e o coração dos filhos se voltaria para os pais, para que o Senhor não viesse a ferir a terra com uma maldição. ¶

Cumpriremos todas as nossas obrigações de bom grado, lembrando-nos de que, para que o reino de Deus cresça e se expanda na terra, é necessário que haja recursos financeiros disponíveis para pagar a operação e as despesas da Igreja. ¶

Que nenhum de nós procure meios ou modos de deduzir do dízimo do Senhor este ou aquele item. ¶

Se pagarmos nosso dízimo integralmente, será nossa a promessa do antigo profeta, quando ele disse que, se levássemos nossos dízimos ao celeiro do Senhor, os céus se abririam e bênçãos abundantes viriam sobre nós, a tal ponto que não teríamos onde recolhê-las. ¶

Irmãos e irmãs, se amamos a Cristo, se guardamos nossos convênios em sua mesa de paz a cada dia de sábado, e guardamos seus mandamentos durante toda a semana, não há dúvida em minha mente de que nossos lares se tornarão lugares santos, onde o Espírito de Cristo habitará em rica abundância, e onde seremos protegidos do mal e das maldades do mundo. Estou certo de que, se assim procedermos, subscrevendo os convênios de paz feitos em sua mesa de paz, por meio de seu Espírito Santo virão as palavras: Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vô-la dou como o mundo a dá. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize. (João 14:27.) Sim, pode haver guerra, pode haver fome, pode haver os distúrbios da natureza, as nações podem desmoronar em pó a nossos pés, mas prometo-vos que nosso Redentor, o Príncipe da Paz, cumprirá seu convênio conosco. Ele nos dará esperança e certeza, e, quer seja na morte, quer seja na vida, ele nos receberá. ¶

Quantos de nós comparecemos à reunião de paz do Senhor Jesus Cristo? ¶

Na Igreja, no momento presente, vinte e cinco por cento de seus membros comparecem à reunião sacramental no dia de sábado. Contudo, é inspirador e animador saber que as moças Santos dos Últimos Dias entre as idades de doze e dezenove anos comparecem à reunião sacramental, no verão, na proporção de quarenta e oito por cento, e no inverno, cinquenta e cinco por cento. A frequência média à reunião sacramental dos portadores do Sacerdócio Aarônico é de trinta e sete por cento. ¶

Que grande e maravilhosa coisa seria se este lugar santo do Senhor, no dia de sábado, estivesse repleto até a sua capacidade, se cada um dos membros individuais desta Igreja que fez convênio nas águas do batismo seguisse os mandamentos de Cristo e, em particular, comparecesse à reunião sacramental. ¶

Quem sou eu para dizer que deveríamos ter cinquenta por cento de frequência na reunião sacramental, ou setenta e cinco por cento de frequência na reunião sacramental? Não tenho o direito de impor limitação ao número que deveria comparecer. O Senhor não impôs limitação alguma a isso, além de esperar que todo membro desta Igreja compareça à reunião revelada, a mais importante reunião da semana, a reunião de paz do Senhor Jesus Cristo, e participe dos emblemas da Última Ceia, renovando nossos convênios com ele. ¶

E, ao participarmos do sacramento, convém seguir a admoestação de Paulo aos coríntios: ¶

Examine-se, pois, o homem a si mesmo, e assim coma deste pão, e beba deste cálice. ¶

Porque o que come e bebe indignamente, come e bebe para sua própria condenação, não discernindo o corpo do Senhor. ¶

Por causa disso há entre vós muitos fracos e doentes, e muitos que dormem. (I Coríntios 11:28-30.) ¶

Paulo declarou aos romanos, no décimo sétimo versículo do décimo quarto capítulo de Romanos: ¶

Porque o reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo. Coloco a questão: "Quantos de nós pensam que o reino de Deus é comida e bebida, composto inteiramente das coisas materialistas do mundo?" ¶

Quando passamos nosso tempo lavrando os campos, quando passamos nosso tempo em nossos negócios, quando passamos nosso tempo buscando o prazer do mundo no dia do Senhor, é sinal de que aceitamos o reino de Deus como um reino de comida, bebida e das coisas materialistas da vida, em vez de justiça, paz e alegria no Espírito Santo, as coisas do reino de Deus. ¶

Há uma tendência crescente na Igreja de pensar que, se comparecemos à Escola Dominical na manhã de sábado e participamos do sacramento, todos os requisitos foram cumpridos. Ouço as palavras do Profeta Brigham Young a esse respeito. Ele disse, falando do sacramento: Ensinai sua observância a vossos filhos; imprimi neles sua necessidade. Sua observância é tão necessária à nossa salvação quanto quaisquer das outras ordenanças e mandamentos que foram instituídos a fim de que o povo pudesse ser santificado. (Discourses of Brigham Young, p. 171.) Ele declarou ainda: Em algumas de nossas alas e povoados, a administração do sacramento foi introduzida nas Escolas Dominicais. É muito agradável e gratificante ao espírito que possuo que os pais vejam seus filhos comparecerem à Escola Dominical e receberem a devida instrução acerca de sua fé. [E quero que assinaleis isto, e o enfatizo]: Depois que a Escola Dominical terminar, que os pais tenham o cuidado de trazer seus filhos à reunião. (Ibid., 173.) Que reunião? A reunião sacramental, a reunião de paz do Príncipe da Paz. ¶

A Escola Dominical está sob o mandato de ensinar o evangelho do Senhor Jesus Cristo aos membros da Igreja. ¶

Tenho certeza de que, na Escola Dominical, ensinam às crianças o significado do sacramento, e tenho certeza de que, juntamente com isso, também lhes ensinam a necessidade de comparecer à reunião sacramental. ¶

A reunião sacramental, irmãos e irmãs, deve tornar-se a reunião de família da Igreja, em que pai, mãe, filhos e filhas comparecem juntos e renovam seus convênios ao participarem dos emblemas da Última Ceia. ¶

O Senhor Jesus Cristo disse: ¶

Deixai os pequeninos, e não os impeçais de vir a mim; porque dos tais é o reino dos céus. (Mateus 19:14.) Se deixamos de levar nossos filhos à reunião sacramental, não os estamos levando ao Salvador, como ele nos ordena. ¶

Tenho certeza de que toda criança que participa do sacramento, e o compreende, deve sentir o espírito bondoso do Salvador do Mundo. ¶

O Senhor Jesus Cristo cumpre suas promessas, se cumprirmos as nossas. Esta terrível guerra está constantemente em minha mente. Penso nos jovens nas trincheiras e nos abrigos das encostas rochosas da Coreia, onde, sob a direção de seu líder de grupo, ou possivelmente de um de nossos capelães, cercam a mesa de paz do Senhor Jesus Cristo, participam dos emblemas da Última Ceia, fazem convênio com ele de sempre se lembrarem dele e, como recompensa, tenho certeza de que seu Espírito lhes sussurra: "Minha paz vos dou." Eles são consolados, têm alívio em seus corações, e, quer na vida, quer na morte, o Senhor os abençoará e os receberá a si. ¶

A grande obrigação que recai sobre nós, enquanto desfrutarmos de participação na Igreja do Senhor, é comparecer à reunião de paz, participar das negociações da mesa sacramental, em que novamente renovamos nossos convênios com o Senhor Jesus Cristo. E, tão certo quanto vivemos, sejam quais forem as condições do mundo, a palavra do Salvador será cumprida quando ele disse: Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vô-la dou como o mundo a dá. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize. (João 14:27.) Irmãos e irmãs, nestas horas de aflição, guerra e destruição, prometo-vos que, se comparecermos à reunião de paz de nosso Salvador, o Senhor Jesus Cristo, todos os domingos, seu Espírito estará ali em rica abundância; nós o levaremos para nossos lares, e, ao guardarmos seus mandamentos, nossos lares poderão tornar-se um lugar santo, poderão tornar-se casas de Deus, bênção que rogo desfrutemos todos nós, em nome do Rei da Paz, o Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶