Aperfeiçoar-nos para Contemplar a Face de Deus

Meus irmãos e irmãs — tenho me regozijado com as mensagens espirituais desta conferência. Minha fé tem sido estimulada. Resolvi ser mais devotado e mais diligente em meu serviço ao Mestre. Não desejo tomar muito tempo nesta tarde, e as coisas que havia pensado em dizer, creio que reservarei para uma ocasião futura. ¶

Preciso da força do Senhor enquanto vos falo por alguns momentos, e solicito um interesse em vossa fé e orações, meus irmãos e irmãs. ¶

Esta conferência tem sido dedicada ao amor e à apreciação das grandes bênçãos que a Igreja proporciona a cada um de nós. Fomos desafiados a um serviço devotado e a viver de acordo com os padrões, os ideais e os ensinamentos desta nossa grande Igreja. Espero também que tenhamos sentido a necessidade de buscar as bênçãos dos pais, para que aquelas coisas de que os antigos desfrutaram nos sejam restauradas e por nós desfrutadas nesta, a Dispensação da Plenitude dos Tempos. ¶

Lembro-me de que o progenitor da grande família israelita não estava satisfeito com as condições encontradas em sua terra natal, e disse que, para assegurar felicidade e paz, era necessário buscar as bênçãos dos pais, e o direito de administrá-las. Ele havia sido um seguidor da retidão, desejando receber instruções e guardar os mandamentos de Deus, e buscou as grandes bênçãos do sacerdócio, e ser pai de muitas nações. ¶

E, como descendentes deste grande líder, nós também deveríamos ser seguidores da retidão, e deveríamos buscar conhecer a mente e a vontade de Deus, para que nossas vidas se conformassem a elas. ¶

Lembro-me da grande devoção de Enoque, que trabalhou constante e fielmente para aperfeiçoar seu povo, a fim de que pudessem contemplar a face de Deus e desfrutar de sua presença. Ele trabalhou valorosamente como servo do Mestre, e, embora muitos deixassem de aceitar a mensagem do evangelho da salvação, houve muitos que a aceitaram e, por meio da obediência ao evangelho, foram aperfeiçoados, e não apenas tiveram permissão para contemplar a face de Deus, mas tiveram o privilégio de habitar em sua presença, e se tornaram tão santificados que o Senhor os recebeu para si. ¶

Moisés, o grande libertador dos israelitas, procurou, por meio do Santo Sacerdócio e do evangelho do Redentor, aperfeiçoar e santificar os israelitas enquanto peregrinavam no deserto, mas eles não quiseram obedecer à grande lei do evangelho. Não conseguiam esquecer a idolatria e as panelas de carne do Egito; buscavam adorar imagens e fazer coisas contrárias ao que Deus queria que fizessem, e, como resultado, este grande líder não conseguiu aperfeiçoar seu povo para que contemplasse a face de seu Deus, como tentara fazer; portanto, Deus tirou Moisés, o Santo Sacerdócio e o evangelho dos israelitas, e, no lugar do evangelho com suas grandes bênçãos, deu-lhes o código carnal de leis. ¶

O Salvador veio no tempo determinado, e este código carnal de leis, dado como aio para preparar os filhos de Deus para a sua vinda, falhou em seu grande propósito. ¶

Mas o Senhor estabeleceu sua obra, chamou servos escolhidos para auxiliá-lo no serviço do ministério, e, como o apóstolo Paulo disse aos efésios: "... e ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo." (Efésios 4:11–12.) Esses servos devotados dedicaram de bom grado seu tempo e seus talentos à salvação de almas, mas a apostasia se infiltrou, e a grande obra dos apóstolos e de outros, em certa medida, foi perdida. Não conseguiram aperfeiçoar o povo para que contemplasse a face de seu Redentor. ¶

E novamente, nestes dias, os mesmos ofícios existem na Igreja e no reino de Deus, e têm a mesma incumbência de aperfeiçoar os santos e edificar o corpo de Cristo. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, parece-me que temos, de fato, uma grande responsabilidade como membros da Igreja, pois o Senhor colocou sobre nós a responsabilidade de levar esta mensagem do evangelho a toda nação, família, língua e povo. Não creio que possamos realizar os grandes propósitos que o Senhor colocou sobre nós, a menos que nos aperfeiçoemos e santifiquemos nossas almas para desfrutar da inspiração e da orientação do Espírito Santo, à qual cada um de nós tem direito como membro batizado e fiel de seu reino. Creio que um bispo chamado para presidir uma ala precisa se aperfeiçoar e se santificar acima de seus irmãos e irmãs, caso contrário não poderá oferecer a qualidade de liderança exigida em sua ala. ¶

Penso que esse mesmo princípio se aplica a um presidente de estaca, e assim por diante até incluir o Presidente da Igreja. Tenho certeza de que, em nosso amado Presidente, temos um indivíduo que bem se aperfeiçoou, desfruta do amor de nosso Criador e é por ele inspirado no grande ministério e serviço que presta a seus semelhantes. ¶

Meus irmãos e irmãs, precisamos incorporar em nossas vidas todas as influências refinadoras do evangelho de Jesus Cristo. Há muito que diz respeito ao evangelho que precisamos conhecer e que precisamos usar para nosso próprio benefício e bênção. ¶

Não faz muito tempo, ouvi um homem excomungado da Igreja acusar a liderança da Igreja de não ensinar as virtudes da vida, como causa de sua queda. Ora, pergunto-me se nós, como líderes deste povo, estamos falhando em ensinar as virtudes simples da vida, que impediriam muitos de nossos irmãos e irmãs de se desviarem e fazerem coisas que os levam a deixar de receber as grandes bênçãos desta Igreja. ¶

Precisamos considerar o princípio da honestidade. Nosso amado Presidente o mencionou em seu discurso ao sacerdócio na noite passada. Devemos ser honestos e sinceros como povo. Não podemos mentir nem trapacear em nossos negócios. Não devemos tirar vantagem de nossos semelhantes. ¶

Não podemos receber algo pelo qual não trabalhamos e que não merecemos. Como povo, precisamos ensinar o princípio da honestidade; é uma virtude que forma caráter e bons Santos dos Últimos Dias. ¶

Precisamos ser verdadeiros. Precisamos ser castos. Ouvimos muito ser dito sobre a castidade nas sessões desta conferência. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, há muitas outras virtudes simples que compõem um bom caráter. Consideremos essas virtudes simples como importantes no aperfeiçoamento e na santificação de nossas almas, para que, ao obedecermos a esses princípios divinos, possamos nos aperfeiçoar e nos santificar, não apenas para contemplar a face de Deus, mas também para sermos dignos quando ele vier pela segunda vez — para desfrutar de sua presença e estar com ele nos grandes ministérios que tem de realizar entre os filhos dos homens. ¶

Precisamos também considerar, como pais, e particularmente casais na idade de esperar mais filhos no lar, e também nossos jovens que estão pensando em se casar, que, ao aceitarem a grande responsabilidade de trazer filhos a este mundo, não podem adotar a posição de que, por terem ido aos templos de nosso Deus e terem sido selados pelo poder do sacerdócio pelo tempo e por toda a eternidade, isso seja tudo o que é necessário para assegurar a seus filhos todas as bênçãos e benefícios que têm o direito de esperar. ¶

Eu defenderia que todo jovem e toda jovem Santos dos Últimos Dias que pensam em se casar fossem aos templos de nosso Deus e, pela autoridade do sacerdócio, fossem selados pelo tempo e por toda a eternidade. Mas eu gostaria que eles, e gostaria que todos os outros casais que esperam filhos em seus lares, se lembrassem de que devem ser sempre fiéis a seus convênios. Quero que se lembrem de que devem utilizar os dons que Deus lhes deu, essas dádivas celestiais do espírito com que cada um é abençoado, para que, quando os filhos vierem, possam receber todos os dons e bênçãos paternais de que devem desfrutar, e que têm o direito de esperar por nascerem sob o novo e eterno convênio do casamento. ¶

Ora, é importante para nós, pais, lembrarmo-nos de nossa responsabilidade a respeito de todas essas santas ordenanças e convênios celebrados nos templos de nosso Deus. Devemos mantê-los sagrados, e nada fazer que viole as disposições desses convênios; caso contrário, as bênçãos que são pronunciadas sobre nós — e todas as bênçãos estão condicionadas à nossa obediência — não serão nossas para desfrutar, e talvez não concedamos a nossos filhos os dons e dotes a que têm direito de receber. ¶

E sei que, além de manter sagradas e santas essas ordenanças, e de sermos fiéis por toda a nossa vida, devemos também desenvolver os talentos natos com que Deus nos abençoou, os quais podem ser desenvolvidos a serviço desta Igreja, pois, se homens e mulheres desenvolverem seus talentos, terão a oportunidade de transmitir a seus filhos essas grandes bênçãos e dons do Espírito. E assim, ao considerarmos aperfeiçoar-nos e santificar nossas almas para contemplar a face de Deus e desfrutar de sua presença, devemos pensar em nossos filhos e nos filhos de nossos filhos. ¶

Os pais que vivem retamente e desenvolvem cada dom e talento natural por meio do serviço têm direito a espíritos escolhidos de nosso Pai Celestial, e têm maior oportunidade de dotá-los ricamente com suas próprias qualidades e virtudes aperfeiçoadas, que devem assegurar a seus filhos uma vida feliz e proveitosa. Meus irmãos e irmãs, que alegria e felicidade nos adviriam como resultado de nossa própria retidão? Os maiores dividendos que poderíamos experimentar seriam nossos, e esses dividendos só podem vir à medida que honrarmos as santas ordenanças e os convênios que celebramos. Que façamos isso e sejamos fiéis e verdadeiros em todas as nossas obrigações e deveres, humildemente oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶