Um Testemunho Manifestado em Boas Obras

Meus irmãos e irmãs. Durante o ano em que tenho servido como sumo sacerdote designado para auxiliar o Quórum dos Doze, aumentou minha admiração por todos vós que servis ao Senhor; por aqueles que estão dispostos a deixar de lado seus próprios afazeres para trabalhar em projetos de bem-estar; dispostos a viajar quilômetros e mais quilômetros, repetidas vezes, para comparecer às suas reuniões; dispostos a dar de seus bens, tudo o que possuem, se necessário, pela obra do Senhor, sem hesitação. ¶

Aumentou minha admiração por eles, por vós, por todos os que assim têm testificado perante o Senhor que o amam — recebendo do Senhor; dando ao Senhor. É assim que deve ser. ¶

Quão bem treinados, quão bem preparados, e quão bem provados, quão úteis serão eles a ele, quando vier novamente reinar sobre a terra! Eles, penso eu, que assim se provaram, estarão entre aqueles que ele chamará para administrar os assuntos de seu reino sob sua direção pessoal. ¶

É evidente que as famílias daqueles que assim se dedicam à obra da Igreja estão entre as famílias mais felizes do mundo, porque os que assim servem ao Senhor são receptores dessa grande bênção, a paz de espírito, que considero uma das bênçãos mais preciosas da vida. ¶

Mas sempre que penso nesses grupos e indivíduos que assim servem ao Senhor, pergunto-me a respeito daqueles que, conosco, têm o registro de membros nesta grande Igreja, e, no entanto, se contentam apenas em ter seus nomes nos registros; que não se sentem impelidos a dar de seus bens, de seu tempo e de seus talentos, mas que estão dispostos a deixar que baste o fato de serem membros da Igreja. ¶

Em geral, nasceram de bons pais. Estão dispostos a dar um reconhecimento passivo da verdade do evangelho e da realidade de A Igreja de Jesus Cristo. Às vezes, dão contribuições, mas desejam ser deixados em paz, pedindo que os professores visitantes de ala e as professoras visitantes de bairro da Sociedade de Socorro não os visitem, sentindo que os professores não lhes podem fazer bem algum. Como gostaria que pudéssemos fazer mais por esses membros! ¶

Apontam com orgulho justificável para a devoção e os sacrifícios pela Igreja feitos por seus antepassados, e é bom que assim seja. Meus irmãos e irmãs, todos nós devemos ter orgulho de nossos progenitores. Alguns de nós, porém, esquecem que, como alguém bem disse, por mais alto que fosse vosso avô, cada um tem de crescer por si mesmo. ¶

Assim é nesta grande Igreja — todos nós devemos compreender que a salvação é um assunto individual; que nenhum de nós pode ser levado ao reino celestial nas costas de outros. Devemos conquistar nossa própria posição, tanto aqui como no porvir. Não é apenas o reconhecimento de que Deus vive e de que esta é a Igreja de Jesus Cristo que nos salvará, mas a aplicação desse conhecimento em boas obras. ¶

Jesus certa vez declarou: ¶

Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus. (Mateus 7:21.) ¶

E Jacó, falando ao povo em seus dias, uns quinhentos anos antes de Cristo, falou sobre essa mesma coisa. Ele usou termos mais fortes do que eu gostaria de usar, se não estivesse citando-o. ¶

Mas ai daquele a quem foi dada a lei, sim, que tem todos os mandamentos de Deus, como nós, e que os transgride e desperdiça os dias de sua provação; porque o seu estado é terrível. Oh! Quão astuto é o plano do maligno! Oh! A vaidade e a fraqueza e a insensatez dos homens! Quando são instruídos pensam que são sábios e não dão ouvidos aos conselhos de Deus, pondo-os de lado, supondo que sabem por si mesmos; portanto, a sua sabedoria é insensatez e não lhes traz proveito. E eles perecerão. ¶

Mas é bom ser instruído, quando se dá ouvidos aos conselhos de Deus. (2 Néfi 9:27-29.) ¶

E assim, meus irmãos e irmãs, nosso conhecimento deve ser traduzido em serviço; em boas obras. ¶

Na primavera passada, participei da conferência trimestral em uma das estacas do sul de Idaho. Entre os missionários que fizeram relatório estava a Irmã Santana, uma jovem de nacionalidade mexicana. Ela viera àquela estaca relatar sua missão àqueles que a haviam enviado. Uma das famílias ali havia custeado sua missão, e relatou-se que essa jovem mexicana fora instrumento para trazer para a Igreja mais de cinquenta pessoas durante o tempo em que serviu no campo missionário. Entre outras coisas, disse, por meio de um intérprete: "Meu testemunho é a joia mais brilhante que possuo. Vale mais para mim do que minha própria vida. Espero dá-lo a conhecer em boas obras." E acrescentou, àqueles que a haviam ajudado: "Muchas gracias." Tocou nossos corações vê-la com essa inestimável combinação de tesouros, um testemunho e o desejo de manifestá-lo em boas obras. ¶

Qualquer pessoa que tenha um testemunho manifestado em vida limpa e em boas obras pode esperar sentir nesse testemunho um tremendo poder motivador. Ele ajudará a orientá-la em sua vida, a guiá-la, a impulsioná-la, a adverti-la. Torna-se uma arma formidável contra o próprio mal. ¶

Alguns têm perguntado: "Como se pode receber um testemunho vivo, impulsionador, que dirija a vida, como o de que falais? Como se obtém tal conhecimento?" A pergunta foi respondida por Jesus, quando disse: ¶

. . . A minha doutrina não é minha, mas daquele que me enviou. ¶

Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo. (João 7:16-17.) ¶

Assim, qualquer pessoa que se qualifique fazendo a vontade de Deus poderá encontrar essa mesma certeza, e não conheço nenhum outro caminho. ¶

A fonte desse conhecimento também foi explicada pelo Senhor quando, falando a seus discípulos, fez esta pergunta: ¶

. . . E vós, quem dizeis vós que eu sou? ¶

E Simão Pedro, respondendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. ¶

E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque to não revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus. (Mateus 16:15-17.) ¶

Ora, os Santos dos Últimos Dias aceitam esses ensinamentos, e multidões testificam, por sua própria experiência, que são verdadeiros. ¶

Testemunhos manifestados por indivíduos em conformidade com as leis do Senhor, e por meio da prática de boas obras, certamente produzem felicidade e trazem contentamento e paz a esses indivíduos e a suas famílias. Tais testemunhos bem podem conduzir alguém à exaltação no reino de Deus. ¶

Por outro lado, há aqueles que talvez digam: "Ah, eu creio bem nesses princípios, mas não estou vivendo como deveria", ou "Estou ocupado demais para aceitar uma designação na ala, na estaca ou no quórum", ou "Sinto que, depois de trabalhar a semana toda em meu emprego, deveria ter o dia de sábado livre, para buscar prazer e descanso, e fazer o que bem quiser." Esses têm, parece-me, um testemunho estéril e infrutífero. A essa pessoa, e talvez a sua família, isso lhes fará perder muitas das coisas doces da vida, como as que ouvimos relatar aqui esta manhã. De fato, tal filosofia pode tornar-se o meio de impedir a realização das grandes bênçãos eternas que o Senhor Deus desejaria que desfrutassem! ¶

Além disso, aqueles de nós que damos testemunho devemos viver em harmonia com nossas crenças, declaradas nas Regras de Fé: "Cremos em ser honestos, verdadeiros, castos, benevolentes, virtuosos, e em fazer o bem a todos os homens," e devemos refletir esses atributos em nossa vida diária. ¶

Não faz muito tempo, contaram-me de um homem, de uma das profissões, que dava seu testemunho em boas obras, e em "fazer o bem a todos os homens", pelo menos a todos os que a ele recorriam. Apesar da pressão do grupo para aumentar os honorários pagos por seus pacientes — apesar das recomendações de "fazê-los pagar, e tirar tudo o que puderes enquanto puderes", esse excelente homem continuou a seguir a prática que sempre adotara, cobrando taxas razoáveis por seus serviços e evitando o que considerava cobranças exorbitantes e excessivas. ¶

Ora, parece-me que ele está dando seu testemunho em boas obras, como a Irmã Santana desejava fazer. Ele tem paz de espírito. Tem seu amor-próprio. ¶

Tem o respeito de seus amigos, de seus clientes, e, aliás, tem quase mais trabalho do que consegue atender. ¶

A verdadeira medida da devoção de alguém a um princípio não se mede pelo que professa, mas pelo que manifesta — dia após dia. ¶

Dois mil e quinhentos anos atrás, um grande filósofo, Confúcio, disse-o desta forma: "Aqueles que conhecem a verdade não se igualam aos que a amam, e os que a amam não se igualam aos que a vivem." ¶

Pois bem, ¶

Meus irmãos, que aproveita se alguém disser que tem fé, e não tiver as obras? Porventura a fé pode salvá-lo? . . . ¶

Porém dirá alguém: Tu tens a fé, e eu tenho as obras; mostra-me a tua fé sem as tuas obras, e eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras. ¶

Tu crês que há um só Deus; fazes bem; também os demônios o creem, e estremecem. ¶

Mas, ó homem vão, queres tu saber que a fé sem as obras é morta? (Tiago 2:14, 18-20.) ¶

Por toda a Igreja, milhares e milhares testificam, por sua vida reta, que Deus vive, que estão filiados à verdadeira Igreja de Jesus Cristo sobre a terra, e, por seu serviço incansável e seu desejo de guardar os mandamentos de Deus, líderes e membros igualmente, como fez Abraão, testificam por sua disposição de cumprir todo e qualquer dever que o Senhor lhes exija. ¶

Como a Irmã Santana, dão seu testemunho em boas obras. São ". . . cumpridores da palavra, e não somente ouvintes . . ." ¶

Que cada um de nós sinta alguma responsabilidade em estender a mão a essas outras pessoas maravilhosas, bem-nascidas, bem-qualificadas e capazes, e procure ajudá-las a traduzir seus testemunhos adormecidos em obras e serviço dos quais o Senhor se aprove. Por isso oro, e dou meu testemunho da veracidade desta obra, e o faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶