Obediência à Liderança Ordenada de Deus

Peço sinceramente um interesse em vossa fé e orações, meus irmãos e irmãs, e espero que a parte da oração de dedicação do Tabernáculo referente aos oradores também seja concedida a mim. ¶

Um importante dever da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é auxiliar seus membros a atingir a plena medida de suas possibilidades e poderes. ¶

Isso daria grande força à Igreja e traria alegria e felicidade aos membros da Igreja. ¶

Como filhos e filhas de Deus, criados à sua imagem e semelhança, possuindo, ainda que imperfeitamente, suas características e atributos, devemos, não obstante, sentir-nos inspirados a nos aperfeiçoar e a nos tornar semelhantes a ele. O dever de cada um de nós, portanto, é desenvolver-nos e preparar-nos para nos tornarmos filhos dignos de um Pai Eterno. ¶

A Igreja proporciona todas as oportunidades para usarmos os talentos, dons e poderes que Deus nos concedeu. Contudo, precisamos aprender a obediência à autoridade e a guardar todos os mandamentos de Deus. ¶

O Profeta Joseph disse do Salvador que ele sofreu tentações, mas não lhes deu atenção. E Paulo, escrevendo aos santos hebreus, disse que ele foi tentado em todos os pontos, assim como nós, mas sem pecado. O Salvador aperfeiçoou-se por meio da obediência e, pela obediência, tornou-se o autor da salvação eterna. ¶

É necessário, da nossa parte, haver disposição para aceitar responsabilidade com toda fidelidade e devoção; isso torna possível alcançarmos nossa herança e bênçãos divinas. ¶

O Senhor disse ao Profeta Joseph Smith: ¶

. . . os homens devem ocupar-se zelosamente numa boa causa e fazer muitas coisas de sua livre e espontânea vontade, e realizar muita retidão; Pois neles está o poder, e nisso são seus próprios árbitros. E se os homens fizerem o bem, de modo algum perderão sua recompensa. (D. & C. ¶

58:27-28.) O direito ao livre-arbítrio e à escolha pertence a todos nós, mas Deus nos responsabiliza por nossos atos individuais. ¶

O Senhor colocou Profetas, Apóstolos e mestres em sua Igreja para interpretar e apontar o caminho ao seu povo e a todo o mundo em assuntos espirituais e temporais. A segurança está em seguir a liderança e o conselho divinamente designados. Os direitos e poderes desses líderes emanam do próprio Salvador, e cada um pode traçar seu sacerdócio e autoridade, por meio de uma cadeia ininterrupta, até essa fonte divina. ¶

As chaves desse poder e autoridade estão centralizadas no presidente do Sumo Sacerdócio da Igreja. A nenhum outro homem é dado representar assim a Deus aqui na terra. O Senhor espera que seu povo se una e siga sob essa liderança, e não se permita ser lançado de um lado para outro por aqueles que procuram encontrar defeitos, ou que afirmam ter revelação, e ensinam contrário ao que Deus revelou a seus profetas escolhidos. ¶

Os Santos dos Últimos Dias precisam ter cuidado para não se deixarem persuadir por ideias e mestres falsos. Há alguns entre nós que se apegam a um ou mais princípios, verdades ou leis atraentes e depois os deturpam conforme seu próprio desejo ou proveito, até que se tornam obsessões que os consomem por completo. Não se contentam em guardar essas opiniões para si mesmos, mas, com o incentivo de Satanás, desejam atrair outros para o seu modo de pensar; buscam seguidores e persuadem não apenas os fracos e infiéis, mas também muitos dos fiéis são enganados. De alguma forma, esquecem-se ou deixam de compreender que esta Igreja não está edificada sobre um único princípio, uma única lei ou uma única verdade, mas que o verdadeiro evangelho está edificado sobre muitos princípios, leis e verdades, cuja aceitação e obediência completas são necessárias para nos dar alegria, felicidade, satisfação e glória eterna. ¶

Muitas dessas pessoas declaram lealdade à Igreja, mas se afastam das reuniões da Igreja e incentivam outros a fazer o mesmo. Os que as seguem tornam-se filhos do mal, perdem a fé e o testemunho, e a história de tais seguidores é que, se não se arrependerem, são excomungados da Igreja. ¶

Satanás está empregando todos os métodos para enganar não apenas os não membros da Igreja, mas também, em particular, os que são membros. Cada um de nós deve ter cuidado para não estar em desarmonia, para que gozemos diariamente da orientação do Espírito Santo de Deus em nossa vida. ¶

O Senhor disse: . . . chegará o dia em que aqueles que não ouvirem a voz do Senhor nem a voz de seus servos nem atenderem às palavras dos profetas e apóstolos serão afastados do meio do povo; Pois desviaram-se de minhas ordenanças, e quebraram meu convênio eterno; Não buscam o Senhor para estabelecer sua retidão, mas todo homem anda em seu próprio caminho e segundo a imagem de seu próprio deus, cuja imagem é à semelhança do mundo e cuja substância é a de um ídolo que envelhece e perecerá em Babilônia, sim, Babilônia, a grande, que cairá. (Ibid. 1:14-16.) Toda pessoa que se opõe à Igreja e diz que os irmãos caíram, ou se desviaram, ou estão ensinando doutrinas falsas, a menos que se arrependa, jamais realizará, nesta vida nem na eternidade, a plena medida de suas possibilidades e poderes. Deus não permitirá que sua Igreja, estabelecida pela última vez nesta Dispensação da Plenitude dos Tempos, quando se há de realizar a restituição de todas as coisas, seja liderada por um profeta caído, ou por alguém que ele não deseja. ¶

O Profeta Joseph Smith, numa carta a William W. Phelps, citou a Seção oitenta e cinco de Doutrina e Convênios e, comentando a missão daquele que é forte e poderoso, disse: ¶

Ora, Irmão William, se o que eu disse é verdade, quanto cuidado os homens devem ter com o que fazem nestes últimos dias, para que não sejam ceifados em suas expectativas, e os que pensam estar firmes não venham a cair, por não guardarem os mandamentos do Senhor. ¶

No Deseret News de 13 de novembro de 1905, o Presidente Joseph F. Smith e seus Conselheiros, comentando essa declaração, disseram: ¶

Talvez nenhuma outra passagem nas revelações do Senhor nesta dispensação tenha dado origem a tanta especulação quanto esta ... a Igreja de Cristo e dos Santos está completamente organizada, e que, quando vier o homem que será chamado a repartir entre os santos suas heranças, ele será designado, pela inspiração do Senhor, às autoridades competentes da Igreja, nomeadas e sustentadas de acordo com a ordem estabelecida para o governo da Igreja. ¶

Enquanto essa Igreja permanecer na terra — e temos a garantia do Senhor de que ela permanecerá na terra para sempre —, os santos não precisam esperar nada, da parte do que Deus designou, que seja errático ou irregular, ou que sugira um recomeço, ou que ignore ou derrube a ordem estabelecida das coisas. Os santos devem lembrar-se de que estão vivendo na dispensação da plenitude dos tempos, quando a Igreja está estabelecida na terra para os últimos dias e pela última vez, e que a Igreja de Deus é uma Igreja de ordem e de lei, e que nela não há lugar para a anarquia. ¶

E então, em Gospel Doctrine, o Presidente Joseph F. Smith diz: ¶

Se algum homem naquela posição [referindo-se àquele que detém as chaves do sumo sacerdócio da Igreja] se tornasse infiel, Deus o removeria de seu lugar. Testifico, em nome do Deus de Israel, que ele não permitirá que o chefe da Igreja, a quem escolheu para estar à frente, transgrida suas leis e apostate; no momento em que tomasse um rumo que, com o tempo, o levasse a isso, Deus o afastaria. Por quê? Porque permitir que um homem iníquo ocupasse essa posição seria, por assim dizer, deixar corromper-se a fonte, o que ele jamais permitirá. (Gospel Doctrine, págs. 44-45.) O Profeta Joseph Smith fez esta importante declaração: ¶

Dar-vos-ei uma das Chaves dos mistérios do Reino. É um princípio eterno, que existe com Deus desde toda a eternidade: aquele homem que se levanta para condenar outros, encontrando defeitos na Igreja, dizendo que ela se desviou, enquanto ele mesmo é justo, sabei com certeza que esse homem está a caminho da apostasia; e, se não se arrepender, apostatará, tão certo como Deus vive. (D.H.C. ¶

Vol. 3, pág. 385.) Na Seção 121 de Doutrina e Convênios, o Senhor disse ao Profeta: Amaldiçoados são todos os que levantarem o calcanhar contra meus ungidos, diz o Senhor, e proclamarem terem eles pecado quando não pecaram perante mim, diz o Senhor, mas fizeram o que era agradável a meus olhos e que eu lhes ordenara. ¶

Mas os que clamam transgressão fazem-no porque são, eles mesmos, servos do pecado e filhos da desobediência. ¶

(D. & C. 121:16-7.) Testifico-vos, meus irmãos e irmãs, que vossos líderes estão fazendo o que é agradável aos olhos de Deus. Podem ter suas falhas e fraquezas, mas, quando se trata de devoção ao seu elevado chamado nesta Igreja e reino, não há dúvida de que estão fazendo tudo o que está ao seu alcance para promover os interesses da Igreja e os interesses do povo da Igreja. E esta liderança, meus irmãos e irmãs, deve permanecer firme, e ensinar todas as verdades, todos os princípios e todas as leis que Deus revelou. ¶

Deus não deu ao homem autoridade para mudar as verdades, os princípios ou as leis eternas. Se as pessoas são honestas — e certamente ninguém pode ser honesto a menos que guarde os mandamentos de Deus —, elas esperarão que seus líderes, sem equívoco, defendam e ensinem os mandamentos de Deus tal como revelados; do contrário, não os aceitariam como líderes; não os seguiriam; não os respeitariam, pois uma liderança tão vacilante não seria aceitável para o corpo da Igreja. ¶

Há os que poderiam dizer: ¶

. . . Comei, bebei e diverti-vos; não obstante, temei a Deus — ele justificará a prática de pequenos pecados; sim, menti um pouco, aproveitai-vos de alguém por causa de suas palavras, abri uma cova para o vosso vizinho; não há mal nisso; e fazei todas estas coisas, porque amanhã morreremos; e se acontecer de sermos culpados, Deus nos castigará com uns poucos açoites e, ao fim, seremos salvos no reino de Deus. (2 Néfi 28:8.) Queremos nós, meus irmãos e irmãs, pertencer a esse tipo de Igreja, ou aceitar os que ensinam esse tipo de doutrina? Há esperança, há satisfação em seguir tais ensinamentos? ¶

Certamente Deus não roubaria a justiça. ¶

Os que quebram suas leis devem sofrer a penalidade pela lei quebrada. O Senhor, dizem-nos, não vê o pecado com o menor grau de tolerância. Se Deus não pode, podemos nós — justificar-nos a nós mesmos ou a outros por tais atos? ¶

O Senhor disse ao Profeta na Seção 132 de Doutrina e Convênios: ¶

Pois todos os que receberem uma bênção de minhas mãos obedecerão à lei que foi designada para essa bênção e suas condições, como instituídas desde antes da fundação do mundo. (D. & C. ¶

132:5.) E os que deixam de obedecer expõem-se à tentação e ao mal. Novamente, Satanás está sempre atento às oportunidades de enganar e de desviar o povo desta Igreja, pois conhece o poder desta Igreja, seu destino e propósito na terra, e fará tudo o que puder para que a obra não prospere. ¶

Portanto, meus irmãos e irmãs, precisamos ser fiéis, precisamos apoiar nossos líderes. E, quando formos aos nossos bispos e presidentes de estaca em busca de conselho, aceitemo-lo, pois Deus nos prosperará à medida que seguirmos a liderança daqueles designados para presidir sobre nós. ¶

Se, portanto, quisermos atingir a plena medida de nossas possibilidades e poderes, devemos obedecer e seguir a liderança e guardar todos os mandamentos de Deus. Se pudermos conservar conosco o espírito do evangelho, que é luz e verdade, então não nos será demasiado difícil obedecer e seguir a liderança que Deus chamou e designou para dirigir seu povo. ¶

Que nosso Pai Celestial nos abençoe, nos dê a força de que necessitamos, nos mantenha firmes na fé e fiéis em nossas responsabilidades, é o que humildemente peço, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶