Je demande sincèrement que vous vous intéressiez...

Je demande sincèrement que vous vous intéressiez à moi par votre foi et vos prières, mes frères et sœurs, et j'espère que la partie de la prière dédicatoire du Tabernacle qui concerne les orateurs pourra aussi m'être accordée. ¶

Un devoir important de l'Église de Jésus-Christ des Saints des derniers jours est d'aider ses membres à atteindre la pleine mesure de leurs possibilités et de leurs pouvoirs. ¶

Cela donnerait une grande force à l'Église et apporterait la joie et le bonheur aux membres de l'Église. ¶

En tant que fils et filles de Dieu, créés à son image et à sa ressemblance, possédant, quoique imparfaitement, ses caractéristiques et ses attributs, nous devrions néanmoins être inspirés à nous perfectionner et à devenir semblables à lui. Le devoir de chacun de nous est donc de nous développer et de nous préparer à devenir des enfants dignes d'un Père éternel. ¶

L'Église nous offre toutes les occasions d'utiliser les talents, les dons et les pouvoirs que Dieu nous a donnés. Toutefois, nous devons apprendre l'obéissance à l'autorité et à observer tous les commandements de Dieu. ¶

Le prophète Joseph a dit du Sauveur qu'il souffrit des tentations mais n'y prêta aucune attention. Et Paul, écrivant aux saints hébreux, a dit qu'en tous points il fut tenté comme nous le sommes, mais sans péché. Le Sauveur se perfectionna par l'obéissance et, par l'obéissance, devint l'auteur d'un salut éternel. ¶

Il doit y avoir de notre part une volonté d'accepter des responsabilités en toute fidélité et en toute dévotion ; cela rend possible l'obtention de notre héritage divin et de nos bénédictions. ¶

Le Seigneur dit au prophète Joseph Smith : ¶

. . . les hommes doivent œuvrer avec zèle à une bonne cause, faire beaucoup de choses de leur plein gré et produire beaucoup de justice. Car ils ont en eux le pouvoir d'agir par eux-mêmes. Et si les hommes font le bien, ils ne perdront en aucune façon leur récompense. (D. & A. ¶

58:27-28.) Le droit au libre arbitre et au choix appartient à chacun de nous, mais Dieu nous tient responsables de nos actes individuels. ¶

Le Seigneur a placé dans son Église des prophètes, des apôtres et des instructeurs pour interpréter et montrer la voie à son peuple et au monde entier dans les domaines spirituels et temporels. La sécurité consiste à suivre la direction et les conseils divinement désignés. Les droits et les pouvoirs de ces dirigeants procèdent du Sauveur lui-même, et chacun d'eux peut faire remonter sa prêtrise et son autorité, par une chaîne ininterrompue, jusqu'à cette source divine. ¶

Les clefs de ce pouvoir et de cette autorité sont centrées dans le président de la Haute Prêtrise de l'Église. Il n'est donné à aucun autre homme de représenter Dieu ainsi ici sur la terre. Le Seigneur attend de son peuple qu'il s'unisse et suive sous cette direction, et qu'il ne se laisse pas ballotter par ceux qui chercheraient à critiquer ou qui prétendraient avoir des révélations et enseigneraient le contraire de ce que Dieu a révélé à ses prophètes choisis. ¶

Les Saints des derniers jours doivent veiller à ne pas se laisser persuader par de fausses idées et de faux enseignants. Il y en a parmi nous qui s'emparent d'un ou de plusieurs principes, vérités ou lois séduisants, puis les tordent selon leur propre désir ou pour leur profit, jusqu'à en faire des obsessions qui les absorbent entièrement. Ils ne sont ni satisfaits ni contents de garder ces vues pour eux-mêmes, mais, encouragés par Satan, ils désirent entraîner les autres dans leur façon de penser ; ils recherchent des adeptes et persuadent non seulement ceux qui sont faibles et infidèles, mais beaucoup de fidèles aussi sont trompés. D'une manière ou d'une autre, ils oublient ou ne comprennent pas que cette Église n'est pas bâtie sur un seul principe, ni sur une seule loi, ni sur une seule vérité, mais que le véritable Évangile est bâti sur de nombreux principes, lois et vérités, dont l'acceptation et l'obéissance complètes sont nécessaires pour nous donner la joie, le bonheur, la satisfaction et la gloire éternelle. ¶

Beaucoup de ces personnes prêtent serment de fidélité à l'Église, et pourtant elles se séparent des réunions de l'Église et encouragent les autres à faire de même. Ceux qui les suivent deviennent des enfants du mal, perdent leur foi et leur témoignage, et l'histoire de tels adeptes est que, s'ils ne se repentent pas, ils sont excommuniés de l'Église. ¶

Satan emploie tous les moyens pour tromper non seulement ceux qui ne sont pas membres de l'Église, mais aussi, tout particulièrement, ceux qui en sont membres. Chacun de nous doit veiller à ne pas être en désaccord, à jouir quotidiennement, dans sa vie, de la direction du Saint-Esprit de Dieu. ¶

Le Seigneur a dit : . . . le jour vient où ceux qui ne veulent pas écouter la voix du Seigneur, ni la voix de ses serviteurs, et qui ne prêtent pas attention aux paroles des prophètes et des apôtres seront retranchés du milieu du peuple ; car ils se sont écartés de mes ordonnances et ont rompu mon alliance éternelle ; ils ne recherchent pas le Seigneur pour établir sa justice ; mais chacun suit sa propre voie, et selon l'image de son propre dieu, dont l'image est à la ressemblance du monde et dont la substance est celle d'une idole qui vieillit et périra dans Babylone, oui, Babylone la grande, qui tombera. (Ibid. 1:14-16.) Toute personne qui va à l'encontre de l'Église et dit que les frères sont déchus, ou s'écartent de la voie, ou enseignent de fausses doctrines, à moins qu'elle ne se repente, ne réalisera jamais, dans cette vie ni dans l'éternité, la pleine mesure de ses possibilités et de ses pouvoirs. Dieu ne permettra pas que son Église, établie pour la dernière fois en cette dispensation de la plénitude des temps, où un rétablissement de toutes choses doit s'accomplir, soit dirigée par un prophète déchu ou par quelqu'un dont il ne veut pas. ¶

Le prophète Joseph Smith, dans une lettre à William W. Phelps, cita la section quatre-vingt-cinq de Doctrine et Alliances et, commentant la mission de celui qui est puissant et fort, dit : ¶

Maintenant, frère William, si ce que j'ai dit est vrai, combien les hommes devraient faire attention à ce qu'ils font dans les derniers jours, de peur qu'ils ne soient déçus dans leurs attentes, et que ceux qui pensent tenir debout ne tombent, parce qu'ils n'observent pas les commandements du Seigneur. ¶

Dans le Deseret News du 13 novembre 1905, le président Joseph F. Smith et ses conseillers, commentant cette déclaration, dirent : ¶

Peut-être aucun autre passage des révélations du Seigneur dans cette dispensation n'a-t-il donné lieu à autant de spéculations que celui-ci ... l'Église du Christ et des Saints est complètement organisée, et quand viendra l'homme qui sera appelé à répartir aux Saints leurs héritages, il sera désigné par l'inspiration du Seigneur aux autorités compétentes de l'Église, désigné et soutenu selon l'ordre prévu pour le gouvernement de l'Église. ¶

Aussi longtemps que cette Église demeurera sur la terre — et le Seigneur nous donne l'assurance qu'elle y demeurera à jamais — les Saints n'ont à attendre rien, de la part de Dieu, qui soit erratique ou irrégulier, ou qui ait des allures de recommencement à zéro, ou qui ignorerait ou renverserait l'ordre établi des choses. Les Saints devraient se souvenir qu'ils vivent dans la dispensation de la plénitude des temps, où l'Église est établie sur la terre pour les derniers jours et pour la dernière fois, et que l'Église de Dieu est une Église d'ordre ou de loi, et qu'il n'y a en elle aucune place pour l'anarchie. ¶

Et puis, dans Gospel Doctrine, le président Joseph F. Smith dit : ¶

Si un homme à cette position [parlant de celui qui détient les clefs de la haute prêtrise de l'Église] devenait infidèle, Dieu le retirerait de sa place. Je témoigne au nom du Dieu d'Israël qu'il ne souffrira pas que le chef de l'Église, qu'il a choisi pour se tenir à sa tête, transgresse ses lois et apostasie ; au moment où il prendrait une voie qui, avec le temps, y mènerait, Dieu l'enlèverait. Pourquoi ? Parce que souffrir qu'un homme méchant occupe cette position serait permettre, en quelque sorte, que la source soit corrompue, ce qu'il ne permettra jamais. (Gospel Doctrine, pp. 44-45.) Le prophète Joseph Smith fit cette déclaration importante : ¶

Je vais vous donner l'une des clefs des mystères du Royaume. C'est un principe éternel, qui a existé avec Dieu de toute éternité : l'homme qui se lève pour condamner les autres, critiquant l'Église, disant qu'ils sont hors de la voie, alors que lui-même est juste, sachez avec certitude que cet homme est sur la grand-route de l'apostasie ; et s'il ne se repent pas, il apostasiera, aussi vrai que Dieu vit. (D.H.C. ¶

Vol. 3, p. 385.) Dans la section 121 de Doctrine et Alliances, le Seigneur dit au Prophète : Maudits sont tous ceux qui lèveront le talon contre mes oints, dit le Seigneur, et crient qu'ils ont péché, alors qu'ils n'ont pas péché devant moi, dit le Seigneur, mais ont fait ce qui était convenable à mes yeux et que je leur avais commandé. ¶

Mais ceux qui crient : transgression ! le font parce qu'ils sont serviteurs du péché et sont eux-mêmes les enfants de la désobéissance. ¶

(D. & A. 121:16-7.) Je vous témoigne, mes frères et sœurs, que vos dirigeants font ce qui est convenable aux yeux de Dieu. Ils peuvent avoir leurs fautes et leurs défauts, mais, quand il s'agit de dévouement à leur haut appel dans cette Église et ce royaume, il n'y a aucun doute qu'ils font tout ce qui est en leur pouvoir pour faire avancer les intérêts de l'Église et les intérêts du peuple de l'Église. Et cette direction, mes frères et sœurs, doit rester ferme et enseigner toutes les vérités, tous les principes et toutes les lois que Dieu a révélés. ¶

Dieu n'a pas donné à l'homme l'autorité de changer les vérités, les principes ou les lois éternels. Si les gens sont honnêtes, et il est certain qu'aucune personne ne peut être honnête si elle n'observe pas les commandements de Dieu, ils attendront de leurs dirigeants qu'ils défendent et enseignent sans équivoque les commandements de Dieu tels qu'ils ont été révélés ; autrement ils ne les accepteraient pas comme dirigeants ; ils ne les suivraient pas ; ils ne les respecteraient pas, car une direction aussi vacillante ne serait pas acceptable pour le corps de l'Église. ¶

Il y en a qui pourraient dire : ¶

. . . Mangez, buvez et réjouissez-vous ; néanmoins, craignez Dieu : il justifiera si on commet un petit péché ; oui, mentez un peu, prenez l'avantage sur quelqu'un à cause de ses paroles, creusez une fosse pour votre prochain, il n'y a pas de mal à cela ; et faites tout cela, car demain nous mourrons ; et si nous sommes coupables, Dieu nous battra de quelques coups, et à la fin nous serons sauvés dans le royaume de Dieu. (II Néphi 28:8.) Voulons-nous, mes frères et sœurs, appartenir à ce genre d'Église ou accepter ceux qui enseignent ce genre de doctrine ? Y a-t-il de l'espoir, y a-t-il de la satisfaction à suivre de tels enseignements ? ¶

Dieu ne frustrerait sûrement pas la justice. ¶

Ceux qui enfreignent ses lois doivent subir la peine prévue pour la loi enfreinte. Le Seigneur, nous dit-on, ne regarde pas le péché avec la moindre indulgence. Si Dieu ne le peut pas, le pouvons-nous — et nous justifier, nous ou les autres, de tels agissements ? ¶

Le Seigneur dit au Prophète dans la section 132 de Doctrine et Alliances : ¶

Car tous ceux qui veulent avoir une bénédiction de moi respecteront la loi qui a été désignée pour cette bénédiction, et ses conditions, qui ont été instituées dès avant la fondation du monde. (D. & A. ¶

132:5.) Et ceux qui ne parviennent pas à obéir s'exposent à la tentation et au mal. De plus, Satan est toujours attentif aux occasions qui s'offrent à lui de tromper et d'égarer les membres de cette Église, car il connaît la puissance de cette Église, sa destinée et son but sur la terre, et il fera tout ce qu'il peut pour que l'œuvre ne prospère pas. ¶

Par conséquent, mes frères et sœurs, nous devons être fidèles, nous devons soutenir nos dirigeants. Et lorsque nous allons trouver nos évêques et nos présidents de pieu pour recevoir des conseils, acceptons-les, car Dieu nous fera prospérer si nous suivons la direction de ceux qui ont été désignés pour présider sur nous. ¶

Si donc nous atteignons la pleine mesure de nos possibilités et de nos pouvoirs, nous devons obéir et suivre la direction et observer tous les commandements de Dieu. Si nous pouvons garder avec nous l'esprit de l'Évangile, qui est lumière et vérité, alors il ne nous sera pas trop difficile d'obéir et de suivre la direction que Dieu a appelée et désignée pour diriger son peuple. ¶

Que notre Père céleste nous bénisse, nous donne la force dont nous avons besoin, nous garde fidèles à la foi et fidèles dans nos responsabilités, je le prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶