O Sincero Desejo da Alma

Presidente McKay, Presidente Richards, Presidente Clark, meus queridos irmãos e irmãs, e amigos: ¶

Esta é sempre uma tarefa muito difícil para mim, uma que quase me domina, e sinto-me hoje muito fraco e muito humilde. Pessoalmente, sou muito grato pela bela oração que foi feita no início da conferência. As orações sempre dão a força necessária. Sim, "A oração é o sincero desejo da alma, pronunciado ou não pronunciado." Certamente, hoje, a oração é o sincero desejo da minha alma. ¶

Todos nós fomos profundamente tocados, abençoados e inspirados pelas palavras do Presidente da Igreja, o Presidente David O. McKay, um profeta do verdadeiro e vivo Deus. ¶

O Espírito do Senhor estará presente nesta conferência em rica e grande abundância, se os milhares que aqui se reúnem puderem vir com o coração voltado para o nosso Pai nos Céus. ¶

Ontem, numa reunião das Autoridades Gerais da Igreja no templo, evidenciou-se um espírito belo e grandioso, que duvido que alguém possa descrever ou explicar de modo absoluto e exato. Era o espírito de paz, de amor, de harmonia e de unidade. Sim, esse era o espírito do nosso Pai nos Céus. Sei que há grande amor, harmonia e unidade entre os irmãos das Autoridades Gerais da Igreja. Ninguém jamais deveria supor que há qualquer falta de unidade, de harmonia, de amor ou de irmandade na Igreja. ¶

Apenas desejo que todos nós, uns para com os outros, pudéssemos manifestar o mesmo amor fraternal e a mesma unidade que vimos existir e que experimentamos ontem. ¶

Não há lugar na Igreja para a falta de harmonia, ou a falta de unidade; não há espaço para a crítica na Igreja. ¶

Podeis não concordar com o que os indivíduos fazem ou dizem, e nenhum de nós afirma ser perfeito. Ficaremos gratos se vierdes até nós e nos contardes nossas falhas. Mas tenho certeza de que não deveis criticar aqueles que servem em vossos bispados e presidências de estaca, vossas organizações auxiliares e vossos ofícios de quórum. Lembro-me de uma declaração que o meu querido e velho avô certa vez me fez, e sempre procurarei lembrar-me dela, quando disse: "Não é preciso muito miolo para criticar." ¶

Tenho certeza de que, se apenas parássemos para pensar nisso, seríamos mais cuidadosos ao manifestar qualquer grau de desunião. ¶

Confesso que tenho orado humildemente ao Senhor para que me perdoe as minhas falhas e imperfeições. Tenho-lhe orado diariamente para que me ajude quando chegasse o meu chamado para estar diante de vós. ¶

Orei, primeiro, porque creio na oração, e segundo, porque preciso das bênçãos do Senhor, como um dos mais fracos entre vós. ¶

A bela música de hoje fez-nos entrar em sintonia com o espírito do Senhor, para que pudéssemos vir aqui e ser verdadeiramente fortalecidos e edificados em nossa fé. Sim, a fé em Deus é um requisito para a salvação de cada um de nós. Ó Israel, confia no Senhor, ele é o teu auxílio e o teu escudo. Um testemunho de Jesus Cristo deveria ser o desejo de cada pessoa aqui presente. Pode ser necessário que cada um de nós faça uma completa mudança de rumo em sua própria vida e volte sua energia, seus pensamentos e suas ambições para o nosso Pai Celestial. Pode ser necessária uma cruzada nacional para que possamos voltar-nos a Deus, nosso Pai; isto pode ser uma necessidade imediata, por causa do nosso aparente afastamento, como indivíduos e como nação, dos ensinamentos do nosso Pai nos Céus. ¶

O temor do Senhor é o princípio da grande sabedoria. Bom entendimento têm todos os que guardam os mandamentos de Deus. A fé em Deus, nosso Pai Eterno, e em seu Filho, Jesus Cristo, o Redentor do mundo, o Salvador da humanidade, é essencial para cada um de nós, se quisermos ter felicidade e participar das bênçãos do Senhor. ¶

Tem sido uma inspiração para mim viajar pela Igreja e por suas alas e estacas, e ver essas belas capelas novas sendo construídas, e ver o entusiasmo e a contribuição dos membros da Igreja. O Senhor verdadeiramente nos tem abençoado. ¶

Há algum tempo, estive numa ala, e conheci o bispado e suas esposas. Não era uma ala grande, nem uma ala rica. ¶

O povo estava tentando levantar a sua parte para construir uma capela. Estavam com algumas dificuldades. Mas um membro do bispado nos contou que ele e sua esposa decidiram abater uma de suas vacas. Não tinham muitas; não se dedicavam à pecuária leiteira; mas abateram uma de suas melhores vacas, mandaram-na sacrificar e cortaram a carne. Fizeram daquela carne sanduíches e venderam esses sanduíches em jogos de basquete e outros eventos, para arrecadar dinheiro e assim poderem construir uma capela onde pudessem reunir-se e renovar seus convênios com o Senhor, e adorar a Deus, seu Pai Eterno, segundo os ditames de sua própria consciência. ¶

Ouvi recentemente um homem dar testemunho de uma ocasião em que estivera em greve por dois ou três meses; não era um homem rico; tinha uma família grande; e suas economias estavam quase todas esgotadas. Não tinha emprego. Certo domingo à tarde, dois irmãos de sua ala foram à sua casa, pois estavam tentando terminar a capela, e disseram-lhe: "Estamos aqui para arrecadar dinheiro para ajudar a terminar nossa capela." Não conheciam as suas circunstâncias, e disseram: "A sua cota é de quarenta dólares." ¶

Ele sorriu, foi até o quarto, abriu uma gaveta, e ali estavam quarenta dólares, os seus últimos quarenta dólares. Olhou para eles e pensou se deveria voltar e dizer aos irmãos que pagaria metade agora, ou se deveria voltar e pedir desculpas, dizendo que pagaria parte depois; mas então lhe veio o pensamento de que ele e sua família haviam sido abundantemente abençoados, e pegou os quarenta dólares, apertou o cinto, saiu para a sala sorrindo, e disse aos dois irmãos: "Aqui está, tenho o prazer de dar-vos a minha cota de quarenta dólares." ¶

Deram-lhe um recibo, sem saber do sacrifício que ele havia feito, e despediram-se dele. É claro que ele se perguntou como iria pagar suas contas correntes, mas é um homem que ora diligentemente. E, naturalmente, naquela noite, em sua oração familiar, pediu ao Senhor que abrisse o caminho para que os bens materiais viessem até ele, para que pudesse sustentar sua família. ¶

Ele testificou que, na manhã seguinte, antes do café da manhã, um estranho bateu à sua porta e se apresentou. ¶

Nunca haviam ouvido falar um do outro, nem se encontrado antes, disse ele, mas esse homem se apresentou e disse: "Soube que o senhor é mecânico. O senhor sabe operar uma de nossas máquinas (e a mencionou pelo nome)?" Ele disse que achava que sim. Então o estranho disse: "Gostaríamos de contratá-lo; precisamos de um homem como o senhor. O emprego não é nesta comunidade, mas as vans da nossa empresa o levarão à comunidade vizinha, onde precisamos dos seus serviços. Nós lhe forneceremos uma casa moderna." ¶

Ele estava tão ansioso por aquele emprego que mal sabia como responder. ¶

Mas ele o fez esperar por um momento e disse: "Deixe-me ir até a cozinha perguntar à minha esposa o que ela acha." Foi até lá e contou à esposa sobre a visita daquele senhor que, a propósito, não era membro da Igreja. ¶

Voltou correndo ao homem e disse: "Sim, vamos considerar essa posição." ¶

O senhor se importaria de nos dizer qual é o salário? ¶

O homem disse: "Não, hesitei em fazer isso porque queria saber se o senhor realmente gostaria do emprego." ¶

Ele disse: "Sim, gostaríamos muito." ¶

E o estranho então lhe disse o salário; era quase o dobro do que ele jamais havia conseguido ganhar antes em toda a sua vida. ¶

Ele aceitou a posição; apertaram as mãos; e o homem disse: "Faremos isso retroativo ao início do ano." ¶

Bem, algumas pessoas podem chamar isso de coincidência, mas não aquele bom irmão. ¶

Aquela foi a bênção do Senhor que lhe veio por causa da sua fidelidade. ¶

Essas belas capelas novas serão um poder de força para os membros da Igreja. Não existe tal coisa como grandes sacrifícios nesta Igreja. Pode haver grandes responsabilidades, mas com elas vêm grandes bênçãos. Essas capelas serão de grande valor para vós e vossos filhos, se apenas fordes até lá e participardes do sacramento. Às vezes me pergunto se o nosso povo realmente compreende e aprecia o valor do sacramento. ¶

Algumas de nossas alas se contentam com 20% e 25% de frequência na reunião sacramental. Com essas novas e belas capelas, não deveríamos nos contentar com menos de 50% de frequência nas reuniões sacramentais. ¶

Ó pais, se apenas levássemos nossos filhos e fôssemos à reunião sacramental! Ainda que não houvesse ali nada além do cantar daqueles hinos, da oração, e da bela administração do sacramento, seríamos abundantemente abençoados e fortalecidos, se nos reuníssemos na casa do Senhor em seu dia santo, e participássemos do sacramento, e renovássemos nossos convênios com o Senhor. ¶

E quando participamos do sacramento, fazemos três convênios com o Senhor: Primeiro, fazemos convênio com o Senhor de que tomaremos sobre nós o nome de seu Filho, Jesus Cristo. E isso significa que nos esforçaremos, por nossas obras e ações, para estar em harmonia com aquele cujo nome tomamos sobre nós. Segundo, fazemos convênio de que nos lembraremos dele, Cristo, o Salvador do mundo, que morreu para que pudéssemos viver; de trazer à memória o sacrifício e o sofrimento, de nos lembrarmos de seu corpo, e de nos lembrarmos de seu sangue que foi derramado por nós, para que pudéssemos ter a vida eterna e a remissão de nossos pecados. E então fazemos convênio, e prometemos, que guardaremos os mandamentos de Deus, nosso Pai Eterno. ¶

Ah, se apenas pudéssemos aceitar as bênçãos do sacramento e participar dele regularmente, enchendo essas reuniões até transbordar, creio que nos sairíamos melhor. Penso que seríamos mais abençoados. Penso que poderíamos superar nossas falhas com mais sucesso do que quando ficamos semanas e semanas afastados, sem o sacramento. Todo Santo dos Últimos Dias deveria reunir-se ali no dia santo e levar seus filhos para o sacramento. ¶

Recentemente li uma declaração da American Legion e de sua organização auxiliar, e achei que era um objetivo muito digno: ¶

"Encontrar o caminho de volta a Deus Todo-Poderoso e a seus ideais", e um objetivo de "frequentar a Igreja, não apenas hoje, mas todos os dias de sábado." ¶

"Sim, pais, seria bom se não deixássemos passar um domingo sem que nos reuníssemos em nossas casas de adoração, que foram dedicadas ao Senhor, e ali renovássemos nossos convênios com o nosso Pai nos Céus." ¶

Ah, talvez tenhamos de mudar um pouco a nossa atitude a respeito do dia de sábado, e realmente guardá-lo santo. Talvez tenhamos de ler novamente aquelas belas orações. ¶

Se apenas as lêssemos e acompanhássemos a oração em nossa reunião sacramental, tenho certeza de que ficaríamos felizes e gratos por termos estado presentes. ¶

Espero, pais, que possamos estar próximos de nossos filhos, sim, que possamos ajudá-los a aumentar sua fé, para que seus testemunhos sejam fortes. Há hoje alguns que abalariam a fé de um rapaz ou de uma moça. Há alguns que tenderiam a destruí-la, talvez inocentemente, mas há aqueles que professam saber mais do que o jovem que tem fé, e, portanto, como pais e mães, deveríamos estar próximos de nossos filhos, para que ninguém tenha a oportunidade de abalar sua fé. ¶

Um pai acaba de me entregar uma carta que recebeu de seu filho, e quero lê-la para vós. Ele a recebeu pouco antes do Natal. ¶

Ação de Graças acabou de passar, Pai, e o Natal logo chegará, e isso voltou meus pensamentos para o senhor e para o meu lar, mas a coisa que mais tem ocupado minha mente é a gratidão que corre em minhas veias pela maravilhosa família que tenho em casa, e pelos ensinamentos que o senhor me deu. Lembre-se, Pai, de quando o senhor e eu trabalhávamos lado a lado, e, enquanto trabalhávamos, o senhor estava constantemente me dando conselhos. Eu nunca disse muito sobre as coisas que o senhor me dizia, nem expressei a gratidão que eu tinha pela sua companhia. Eu mais ou menos esperava que o senhor pudesse perceber o que eu sentia pelas minhas ações e pela minha conversa. ¶

Mas acho, Pai, que minhas ações às vezes lhe provaram justamente o contrário. Mas agora, Pai, quero que saiba que tudo o que o senhor me ensinou e tudo o que fez por mim não foi recebido como algo que me era devido. Muito pelo contrário, Pai. Estou tão feliz por o senhor ter me dado a chance de desfrutar das belezas deste mundo. Sou grato pelo testemunho que o senhor me deu, e sou especialmente grato por poder vir nesta missão. Esta é uma das muitas coisas pelas quais nunca poderei retribuir-lhe, Pai. Nunca vi uma mudança tão grande tomar conta de uma pessoa como vi no senhor quando Mamãe faleceu. Mas tenho certeza de que a mudança não estava no senhor, mas em mim. Descobri que o senhor não era a pessoa que eu pensava que fosse. Às vezes o senhor parecia zangado comigo, e eu interpretei mal isso. Não vejo agora como eu poderia ter pensado de outra forma a seu respeito, Pai. Tenho um grande amor e afeto pelo senhor, não apenas como meu pai, mas como meu companheiro. Acho que vou ter de comprar óculos novos, Pai; não consigo escrever esta carta sem que meus olhos se encham e se turvem de lágrimas. ¶

Sim, os rapazes serão gratos pela fé que os ajudamos a manter, pelos testemunhos que possuem. Quero dar-vos o meu testemunho. Sei que Deus vive. Sei que ele tem ouvido e respondido às minhas orações. Reconheço a sua mão, porque sem a sua ajuda eu pouco ou nada poderia ter feito. Sei que Joseph Smith foi um profeta de Deus. Sei que ele entrou no Bosque Sagrado, e sei que Deus e seu Filho lhe apareceram, e falaram com ele, e sei que ele recebeu mensageiros celestiais em muitas ocasiões. Sei que o Presidente David O. McKay é um profeta vivo de Deus, um profeta espiritual. Sei que esses homens são profetas, videntes e reveladores, e servos do verdadeiro e vivo Deus. Sei que ele os inspira e lhes revela suas mensagens. Às vezes, confesso, é difícil para nós sermos tão humildes quanto poderíamos. Temos, sim, de fazer um ajuste em nossa vida, muitas vezes, para que possamos estar em sintonia com o nosso Pai nos Céus. ¶

Que Deus nos abençoe para que sejamos gratos por nossa condição de membros desta Igreja, para que tenhamos sempre o seu Espírito conosco, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶