Um Povo Peculiar

Gostaria que o irmão Petersen me tivesse seguido em vez de me anteceder, pois eu teria procurado fazer com que ele tivesse mais tempo e eu menos. ¶

Gostaria de expressar a minha gratidão pelo meu convívio e vinculação convosco, meus irmãos e minhas irmãs, e pela confiança e pelo encorajamento da Primeira Presidência e dos meus outros irmãos entre as Autoridades Gerais, e expressar o meu apoio e as minhas orações por eles nos pesados fardos que carregam. ¶

Evidência de Fé

O relato do presidente McKay, esta manhã, sobre um item, trouxe-me à lembrança uma interpretação que tenho dado, para o meu próprio conforto pessoal, ao fato do nosso tremendo programa de construção, e já a declarei anteriormente a esta congregação: creio que umas quatrocentas e vinte edificações atualmente em construção são uma grande e tangível evidência da fé desta Igreja e da sua liderança no futuro, e gosto de aceitá-lo assim. ¶

Atividades na Praça do Templo

Talvez vos interesse saber de algumas das atividades na Praça do Templo neste último ano. Até o final de setembro, tivemos cerca de 895.439 visitantes que passaram pelos portões da Praça do Templo neste ano de 1951. O índice geral de viagens, nesta região, pelo menos, está um pouco abaixo, em comparação com o ano passado, como indicado pelo barômetro comercial daqueles estabelecimentos que lidam em grande parte com o comércio turístico. Mas parece novamente que poderemos alcançar ou exceder, ou pelo menos aproximar-nos muito, da marca de um milhão outra vez — um milhão de visitantes que vieram nos ver como somos na Praça do Templo durante este ano de 1951. E temos o prazer de informar que, apesar de alguma diminuição no tráfego turístico geral e no número de visitantes que passaram pelos nossos portões, tivemos o privilégio de conduzir excursões e contar a nossa história a mais pessoas este ano, até este momento, do que jamais registrado antes, num período de tempo semelhante. ¶

Temos o grande privilégio de encontrar aqui algumas das melhores pessoas de quase todas as partes do mundo, e é encorajador e gratificante partilhar do seu espírito quando aqui vêm — perguntando, e de braços abertos, e são hóspedes gentis, assim como procuramos ser anfitriões gentis — na Praça do Templo, que julgo serem os dez acres mais grandiosos do mundo, ao menos entre os que conheço. ¶

Lembro-me de uma distinta senhora de idade, de uma parte remota do país, que, há poucas semanas, olhou para o vale e disse: "Não é de admirar que Brigham Young e os pioneiros tenham escolhido este lugar." ¶

Bem, parece fácil depois que o trabalho está feito; parece desejável. Mas toda vez que olho para o tabernáculo e para o templo, e toda vez que ouço o órgão, sinto-me humilde ao pensar no que eles fizeram com o que tinham. ¶

Filiações Religiosas

O irmão Harold Lundstrom chamou a minha atenção para um dado, ou dois, muito interessante, do Anuário das Igrejas Americanas de 1951, publicado apenas no mês passado. Às vezes as pessoas nos perguntam por que enviamos missionários a povos cristãos. Este anuário, publicado pelo National Council of Churches, indica que há atualmente cerca de 256 grupos religiosos nos Estados Unidos, aos quais pertencem cerca de oitenta e sete milhões de pessoas. Apenas cerca de cinquenta e oito por cento da população dos Estados Unidos da América reivindica, ou é contada como tendo, vinculação com algum grupo religioso, o que significa que, além daqueles que estão de certo modo desafeiçoados, desinteressados, inativos, ou que não encontraram o que buscavam em suas próprias igrejas, há aqui mesmo, entre nós, em nossa própria nação, entre sessenta e setenta milhões de pessoas que não são reivindicadas por nenhuma igreja, nem reivindicam nenhuma. Certamente um dos maiores campos missionários do mundo está aqui mesmo, em casa, além das nossas abundantes oportunidades no exterior. ¶

Obrigações para com os Filhos

O presidente McKay e outros oradores mencionaram as nossas obrigações para com os nossos filhos, e alguns pensamentos me têm ocorrido a esse respeito: não importa o que se tenha, se não se o entrega, não importa que talento, habilidade ou capacidade seja. ¶

Não importa que verdade se possua, se não se a usa. E, no que diz respeito à próxima geração, não importa o que se tenha aprendido, se não se o transmite. Cada geração precisa ser ensinada, não apenas pelo exemplo, mas também pela palavra específica, e, como indicou o presidente McKay, o grande número de horas que temos com os nossos filhos no lar, em comparação com as suas horas nas escolas e nas igrejas, é de certo modo indicativo da proporção da nossa responsabilidade para com eles. Cada geração é uma estação retransmissora para passar adiante as grandes verdades eternas à próxima geração, e oro para que assim o façamos, e para que nenhuma parte desta mensagem eterna pare em nosso ponto de retransmissão, mas seja continuamente transmitida à próxima geração — a nossos filhos e aos filhos de nossos filhos. ¶

Um Povo Peculiar

Às vezes ouvimos a expressão aplicada a nós (às vezes aplicada a nós por nós mesmos) de que somos um "povo peculiar". A palavra peculiar não é peculiar a nós; é peculiar às escrituras. É uma palavra pela qual o Senhor descreve uma geração que ele há de ter, peculiar em pureza, em honra, em retidão, como indicado tanto nos textos do Antigo quanto do Novo Testamento. E creio que a oportunidade que temos com os nossos filhos e com os visitantes que aqui vêm nos leva, mais do que nunca, a ter em mente que devemos ser, em alguns aspectos, separados e, em alguns aspectos, diferentes — não estranhos, pois essa não é a conotação da palavra tal como empregada nas escrituras — mas creio que devemos ser peculiarmente honestos, peculiarmente confiáveis, peculiarmente diligentes, peculiarmente dispostos em nosso trabalho, peculiarmente bondosos, peculiarmente hospitaleiros, peculiarmente compreensivos e peculiarmente felizes. ¶

E tenho certeza de que os nossos jovens são peculiarmente abençoados de muitas maneiras. Por um lado, são abençoados com a filiação a uma Igreja comprometida com a aceitação de toda a verdade. São abençoados por saber que não há verdade que possam algum dia descobrir que a sua Igreja não aceitaria, em nenhum campo do pensamento ou do conhecimento. Tudo o que a Igreja pede é que aquilo que se lhe pede para aceitar esteja além da teoria, além da suposição, além da opinião particular. São peculiarmente abençoados por pertencerem a uma Igreja que aceitará toda verdade que jamais descobrirem, em qualquer campo ou de qualquer fonte. ¶

Devemos ser, e creio que somos, peculiarmente sustentados nas dificuldades e nos tempos de adversidade, e peculiarmente confortados nos tempos de tristeza e incerteza; e peço ao nosso Pai Celestial que as suas bênçãos estejam sobre estes nossos jovens que enfrentam incerteza e situações difíceis, para que sejam peculiarmente abençoados à medida que vivem para essas bênçãos, guardam os seus convênios e são fiéis no cumprimento dos seus deveres, aonde quer que o seu país os chame, aonde quer que o serviço missionário ou qualquer outro serviço essencial os leve. ¶

E que este seja um tempo de ensinar aos nossos filhos a missão e a mensagem daquele que disse: "porque dos tais é o reino dos céus"; e que a sua paz e o cumprimento das suas promessas estejam sobre todos nós; e que nos arrependamos onde precisamos de arrependimento, e nos conformemos aos princípios do evangelho de Jesus Cristo, e vivamos de tal modo que aqueles que nos vierem ver percebam as nossas "peculiaridades" no sentido construtivo em que o Senhor empregou a palavra nas escrituras. ¶

Peço que a bênção do nosso Pai Celestial esteja com cada um de nós em todos os nossos problemas, em todas as nossas decisões na vida, em nosso aconselhamento aos nossos filhos, em ensinar-lhes as grandes e eternas verdades, e em todos os nossos encontros com outros, para que as nossas vidas sejam coerentes com as nossas convicções e com os mandamentos de Deus, para que a nossa conduta seja coerente com aquilo que professamos, e assim o faço em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶