J'aurais souhaité que frère Petersen ait suivi...

J'aurais souhaité que frère Petersen me suive au lieu de me précéder, car j'aurais essayé de veiller à ce qu'il ait plus de temps et moi moins. ¶

Je voudrais exprimer ma reconnaissance pour mes relations avec vous et pour mon appartenance parmi vous, mes frères et sœurs, ainsi que pour la confiance et l'encouragement de la Première Présidence et de mes autres frères parmi les autorités générales, et leur exprimer mon soutien et mes prières dans les lourds fardeaux qu'ils portent. ¶

Preuve de foi

Le rapport que le président McKay a fait ce matin d'un élément m'a rappelé une interprétation que j'ai donnée, pour mon propre réconfort personnel, au fait de notre immense programme de construction, et je l'ai déjà exposée à cette assemblée : je crois que quelque quatre cent vingt bâtiments actuellement en cours de construction constituent une grande preuve tangible de la foi de cette Église et de ses dirigeants en l'avenir, et j'aime l'accepter comme telle. ¶

Activités de Temple Square

Vous aimeriez peut-être connaître quelques-unes des activités de Temple Square cette année. Jusqu'à la fin de septembre, quelque 895 439 visiteurs avaient franchi les portes de Temple Square pour cette année 1951. L'indice général des voyages, dans cette région du moins, est un peu en baisse par rapport à l'an dernier, comme l'indique le baromètre des affaires des établissements qui vivent en grande partie du tourisme. Mais il semble de nouveau que nous puissions atteindre ou dépasser, ou du moins approcher de près, la barre du million — un million de visiteurs venus nous voir tels que nous sommes à Temple Square durant cette année 1951. Et nous sommes heureux de signaler que, malgré une certaine diminution du tourisme en général et du nombre de visiteurs ayant franchi nos portes, nous avons eu le privilège de conduire des visites et de raconter notre histoire à plus de personnes cette année, jusqu'à présent, que jamais auparavant sur une période équivalente dont on ait trace. ¶

Nous avons le grand privilège de rencontrer ici quelques-unes des meilleures personnes de presque toutes les parties du monde, et il est encourageant et gratifiant de partager leur esprit lorsqu'elles viennent ici — en demandant, et à bras ouverts, et ce sont des invités aimables, comme nous essayons d'être des hôtes aimables — à Temple Square, que je crois être les dix plus beaux acres du monde, que je connaisse du moins. ¶

Je me souviens d'une charmante dame âgée, venue d'une région éloignée du pays, qui, il n'y a pas bien des semaines, a contemplé la vallée et a dit : « Pas étonnant que Brigham Young et les pionniers aient choisi cet endroit. » ¶

Eh bien, cela paraît facile une fois le travail accompli ; cela paraît désirable. Mais chaque fois que je regarde le tabernacle et le temple, et chaque fois que j'entends l'orgue, je suis rempli d'humilité en pensant à ce qu'ils ont fait avec ce qu'ils avaient. ¶

Affiliations religieuses

Frère Harold Lundstrom a attiré mon attention sur un ou deux chiffres très intéressants tirés de l'Annuaire des Églises américaines de 1951, publié pas plus tard que le mois dernier. Parfois, les gens nous demandent pourquoi nous envoyons des missionnaires auprès de peuples chrétiens. Cet annuaire, publié par le Conseil national des Églises, indique qu'il y a actuellement environ 256 groupes religieux aux États-Unis, auxquels appartiennent quelque quatre-vingt-sept millions de personnes. Seulement cinquante-huit pour cent environ de la population des États-Unis d'Amérique déclarent avoir une affiliation avec un groupe religieux, ou sont comptés comme en ayant une, ce qui signifie qu'outre ceux qui sont quelque peu désabusés, désintéressés ou inactifs, ou qui n'ont pas trouvé ce qu'ils voulaient dans leurs propres Églises, il y a quelque soixante à soixante-dix millions de personnes ici même parmi nous, dans notre propre nation, qui ne sont revendiquées par aucune Église et qui n'en revendiquent aucune. Assurément, l'un des plus grands champs missionnaires du monde se trouve ici, chez nous, en plus de nos abondantes possibilités à l'étranger. ¶

Obligations envers les enfants

Le président McKay et d'autres orateurs ont mentionné nos obligations envers nos enfants, et quelques pensées me sont venues à l'esprit à leur sujet : Peu importe ce que vous avez si vous ne le livrez pas, quels que soient le talent, l'aptitude ou la capacité. ¶

Peu importe la vérité que vous possédez si vous ne vous en servez pas. Et, pour ce qui est de la prochaine génération, peu importe ce que vous avez appris si vous ne le transmettez pas. Chaque génération a besoin d'être enseignée, non seulement par l'exemple, mais aussi par la parole précise, et, comme l'a indiqué le président McKay, le grand nombre d'heures que nous passons avec nos enfants à la maison, comparé à leurs heures à l'école et dans les églises, donne une certaine idée du rapport de notre responsabilité à leur égard. Chaque génération est un relais qui transmet les grandes vérités éternelles à la génération suivante, et je prie pour que nous le fassions et qu'aucune partie de ce message éternel ne s'arrête à notre point de relais, mais soit continuellement transmise à la génération suivante — à nos enfants et aux enfants de nos enfants. ¶

Un peuple particulier

Nous entendons parfois dire de nous (parfois nous le disons nous-mêmes) que nous sommes un « peuple particulier ». Le mot « particulier » ne nous est pas particulier ; il est particulier à l'Écriture. C'est un mot par lequel le Seigneur décrit une génération qu'il aura, particulière par sa pureté, son honneur, sa droiture, comme l'indiquent des textes de l'Ancien comme du Nouveau Testament. Et je crois que l'occasion que nous avons auprès de nos enfants et des visiteurs qui viennent ici nous pousse plus que jamais à garder à l'esprit que nous devons être à certains égards mis à part et à certains égards différents — non pas bizarres, ce n'est pas la connotation du mot tel qu'il est employé dans l'Écriture — mais je pense que nous devrions être particulièrement honnêtes, particulièrement dignes de confiance, particulièrement travailleurs, particulièrement empressés dans notre travail, particulièrement bons, particulièrement hospitaliers, particulièrement compréhensifs et particulièrement heureux. ¶

Et je suis sûr que nos jeunes sont particulièrement bénis à bien des égards. D'une part, ils sont bénis d'appartenir à une Église qui s'est engagée à accepter toute vérité. Ils sont bénis de savoir qu'il n'y a aucune vérité qu'ils pourraient jamais découvrir que leur Église n'accepterait pas, dans quelque domaine de la pensée ou du savoir que ce soit. Tout ce que l'Église demande, c'est que ce qu'on lui demande d'accepter soit au-delà de la théorie, au-delà de la supposition, au-delà de l'opinion privée. Ils sont particulièrement bénis d'appartenir à une Église qui acceptera toute vérité qu'ils découvriront jamais dans quelque domaine que ce soit ou de quelque source que ce soit. ¶

Nous devrions être, et je pense que nous le sommes, particulièrement soutenus dans l'adversité et dans les temps difficiles, et particulièrement consolés dans les moments de peine et d'incertitude ; et je demande à notre Père céleste que ses bénédictions reposent sur ces jeunes qui sont les nôtres et qui font face à l'incertitude et à des situations difficiles, afin qu'ils soient particulièrement bénis, car ils vivent pour ces bénédictions, gardent leurs alliances et sont fidèles dans l'accomplissement de leurs devoirs, partout où leur pays pourrait les appeler, partout où le service missionnaire ou tout autre service essentiel pourrait les conduire. ¶

Et puisse ceci être un temps pour enseigner à nos enfants la mission et le message de celui qui a dit que « le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressemblent » ; et puissent sa paix et l'accomplissement de ses promesses être avec nous tous ; et puissions-nous nous repentir là où nous avons besoin de repentir et nous conformer aux principes de l'Évangile de Jésus-Christ, et vivre de telle sorte que ceux qui viennent nous voir percevront nos « particularités » au sens constructif dans lequel le Seigneur a employé le mot dans l'Écriture. ¶

Je demande que la bénédiction de notre Père céleste soit avec chacun de nous dans tous nos problèmes, dans toutes nos décisions dans la vie, dans les conseils que nous donnons à nos enfants, dans l'enseignement que nous leur donnons des grandes vérités éternelles, et dans toutes nos rencontres avec les autres, afin que notre vie soit conforme à nos convictions et aux commandements de Dieu, que notre conduite soit conforme à ce que nous professons, et je le fais au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶