Lembranças do Presidente George Albert Smith: "Dai uma Oportunidade ao Senhor"

Meus irmãos e irmãs, confio que possa ter o benefício de vossa fé e orações durante os poucos minutos em que estarei diante de vós. ¶

Antes de tudo, quero expressar minha gratidão pela força, o conforto, a consolação e a confiança acrescida que vieram aos membros da Igreja no falecimento do Presidente George Albert Smith. Penso que, de uma forma ou de outra, ele deve ter tocado a todos nós, mais ou menos de perto, durante todo o seu ministério. ¶

Sermões do Presidente Smith

Lembro-me de, quando era um rapaz em minha adolescência, ter ouvido o Presidente Smith proferir, pela primeira vez, um sermão no Tabernáculo de Logan. O tema de seu discurso era "A Observância do Dia de Sabá." Foi uma mensagem oportuna, porque, naquela época, particularmente em Logan, havia certa controvérsia quanto até que ponto as diversões dominicais deveriam ser comercializadas e mantidas. O sermão do Presidente Smith foi poderoso. Ele disse, entre outras coisas: "A observância do Sabá é um dos grandes pilares da civilização." Tenho pensado nisso muitas vezes, e estou certo, ao refletir sobre o assunto, de que o Presidente Smith estava certo em suas conclusões. ¶

Anos mais tarde, ouvi-o discorrer, perante uma plateia no mesmo local, sobre os Dez Mandamentos. Como costumava fazer, ele se referiu a cada um desses mandamentos e, depois de tecer seus comentários, voltou-se para a plateia e disse: "Podeis quebrar estes mandamentos se quiserdes, mas, se o fizerdes, eles vos quebrarão." ¶

Nunca esqueci essas palavras. ¶

Assim, o Presidente Smith trouxe uma mensagem vital à vida de cada um de nós. Quando fui chamado pela primeira vez à posição na Igreja que hoje ocupo, uma das primeiras designações que me foram dadas foi para as estacas de St. Johns e Snowflake, no Arizona. Para minha surpresa e alegria, o Presidente George Albert Smith seria meu companheiro. Viajamos juntos até St. Johns, onde a conferência foi realizada. Durante a sessão da tarde, chegou um telegrama para o Presidente Smith, que estava ao meu lado. Ele o abriu, leu-o, dobrou-o, colocou-o no bolso e, quando a sessão terminou, veio até mim e disse: "Fui chamado de volta a Salt Lake City. Será necessário que cumprais os compromissos que marquei." Em seguida, entregou-me uma pequena folha de papel, na qual havia um cronograma de reuniões que ele havia organizado nas pequenas vilas e povoados ao redor de St. Johns e Snowflake. Menciono este fato apenas porque ilustra o zelo, a energia e a diligência com que o Presidente Smith assumia suas responsabilidades no ministério. ¶

"Dai uma Oportunidade ao Senhor"

Quando parti para a Europa para assumir uma grande responsabilidade, uma que eu sentia ser demasiado grande para eu assumir, o Presidente Smith chamou-me à sua sala. Ele me deu apenas uma admoestação muito breve, a qual suspeito ele tenha dado a muitos. Disse ele: "Lembre-se, Irmão Sonne, dê uma oportunidade ao Senhor." Creio que essa admoestação permaneceu comigo durante toda a minha missão na Europa. Não tenho certeza de que precisasse tanto dela, pois eu era muito humilde e orava com fervor no trabalho que tinha a realizar, mas o conselho era tão bom e tão sólido que jamais o esqueci. E sinto que o êxito que veio de nossos esforços na Europa, durante um período crucial, deveu-se, em grande medida, à ajuda que recebemos de nosso Pai Celestial. ¶

E assim espero e rogo que os membros da Igreja, e particularmente os que portam o Santo Sacerdócio, empreguem o mesmo esforço que nosso grande líder demonstrou em sua vida. ¶

A Devoção dos Santos dos Últimos Dias

Recordo-me, neste momento, de um testemunho que ouvi de um jovem missionário na Missão Francesa. Ele havia chegado ao campo missionário havia pouco tempo. Ao levantar-se, disse algo assim: "Meus avós filiaram-se à Igreja em Southampton, na Inglaterra. Pouco depois de serem batizados, emigraram para Nauvoo, em Illinois. Compraram uma casa e esperavam morar ali indefinidamente. Mas," disse o missionário, "uma turba incendiou a casa, e eles ficaram praticamente destituídos. Então meus avós carregaram todos os seus bens terrenos em uma carroça de mão e a empurraram pelas planícies até as Montanhas Rochosas. Agradeço a Deus," disse o jovem, "pela fé e pela integridade, pela determinação e pela convicção que levaram meus avós a serem assim fiéis à sua confiança." Tal devoção tem sido característica dos Santos dos Últimos Dias e de seus líderes desde o princípio. ¶

Regozijo-me, irmãos e irmãs, em meu testemunho da verdade. Sei que Deus falou dos céus e estabeleceu sua Igreja sobre a Terra. Recebemos um grande choque nestes últimos dias; provavelmente receberemos outros choques, mas vos digo que esta Igreja jamais sofrerá um retrocesso. Ela avançará no futuro como avançou no passado, e a verdade e a retidão triunfarão na Terra. Rogo que assim seja, em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶