Uma Bênção Patriarcal Cumprida

Irmãos e irmãs, sinto mais intensamente do que nunca que o que o Presidente Clark acaba de dizer é verdade. Sou grato por ter tido o privilégio de uma parada no caminho até ao púlpito; do contrário, temo que não teria conseguido chegar. Apresento-me diante de vós em toda a humildade. ¶

Sinto-me muito humilde diante deste chamado, e sei que preciso das bênçãos do Senhor para cumprir uma responsabilidade tão elevada. Sei, também, que preciso do vosso amor e confiança, da vossa fé e das vossas orações, pois é meu desejo, desde que recebi esta designação, dar o melhor de mim, com a ajuda do Senhor. ¶

Amor pelos Irmãos

Gostaria de vos contar um pouco sobre este chamado, porque ele é, ao menos para mim, um testemunho. Mas antes gostaria de dizer que amo estes irmãos, as Autoridades Gerais. Conheço-os a todos, e tive o privilégio, como conselheiro numa presidência de estaca e como presidente de estaca, de trabalhar com eles. Aprecio sua elevada liderança espiritual, seu excelente conselho e orientação. Tenho vindo às conferências gerais por muito tempo, e tem sido meu privilégio levantar a mão para sustentar estes irmãos, e sempre procurei fazer exatamente isso. Durante a maior parte de minha vida, estive ativamente engajado na Igreja. Amo a Igreja; gosto de trabalhar na Igreja. Deleito-me em trabalhar com as pessoas. Tenho certeza de que este chamado me dá essa oportunidade. ¶

O Chamado para o Concílio

Na quinta-feira, tendo alguns assuntos da estaca para tratar logo após o meio-dia, mas sabendo que as Autoridades Gerais estavam reunidas em sessão, pensei que teria tempo de ir até a rua visitar um amigo meu antes de eles retornarem aos seus escritórios. Ao sair do elevador no Hotel Utah, quem o Senhor colocou em meu caminho senão o Presidente George Albert Smith. Não há ninguém que eu preferisse ver, pois o conheço e o amo há muito tempo. Quando menino, lembro-me dele vindo à casa de meu pai representando as Autoridades Gerais como visitante da conferência de estaca. Quando parti em minha missão para os Estados do Sul, o Presidente Smith me separou para essa missão. Quando minha esposa e eu nos casamos no Templo de Salt Lake, o Presidente Smith oficiou. Quando ele era Superintendente Geral da Associação de Melhoramentos Mútuos, eu era superintendente da Associação de Melhoramentos Mútuos da Estaca Maricopa. ¶

Durante a dedicação do Templo do Arizona, em Mesa, o Presidente Smith e sua encantadora esposa moraram conosco por um período de duas semanas. ¶

Ele tem estado em nosso lar, e tenho-o visto muitas vezes desde então. ¶

Para nós, ele é uma pessoa muito querida. ¶

E assim, ali estava ele, bloqueando meu caminho. Disse ele: "Presidente Stapley, o senhor é exatamente o homem que estou procurando." Ali, no saguão do Hotel Utah, ele me disse que era o desejo dos Irmãos que eu viesse para o Concílio. Bem, acompanhei-o até a porta, e tenho certeza de que devo ter parecido um fantasma, porque as pessoas me olhavam fixamente enquanto eu voltava para dentro do hotel, e pensei: certamente todos sabem. Subi até o quarto e chamei minha esposa do quarto ao lado. Eu simplesmente não conseguia falar, estava tão dominado pela emoção. Ela tentou por um bom tempo descobrir o que havia de errado. Ela pensou que certamente algo sério havia me acontecido. Bem, para algumas pessoas, talvez, tivesse acontecido. Mas quando finalmente me recompus e lhe contei sobre a entrevista com o Presidente Smith, a única reação que recebi dela foi pleno encorajamento para aceitar a designação. ¶

Apreço pela Esposa

Sou profundamente grato à minha boa esposa pela posição que ela tomou, e sei que, nesta obra, se não fosse pelas boas esposas, os homens não conseguiriam ter êxito em chamados tão elevados. Aprendi a confiar completamente nestes Irmãos Presidentes, e sei que, quando os sustento, sendo eles aceitos do Senhor, eu também sou aceito do Senhor e de nosso Pai Celestial. ¶

Irmãos e irmãs, isso é verdade para todos nós. Quando recebemos e seguimos aqueles que o Senhor escolheu, somos aceitos do Senhor e de nosso Pai Celestial. ¶

Bênção Cumprida

Agora, só mais uma coisa. Ao passar por Salt Lake City a caminho da Missão dos Estados do Sul, recebi uma bênção patriarcal de Hyrum G. Smith, pai de nosso atual Patriarca da Igreja. Não lia essa bênção fazia algum tempo, mas, depois que este chamado veio, duas coisas naquela bênção sobressaíram-se em minha mente e me impressionaram profundamente. Uma era que eu seria chamado a posições de responsabilidade e confiança. E isso, em certa medida, tenho desfrutado ao longo do caminho, mas o feito coroador está nesta designação ao apostolado. E a outra era que eu viajaria muito pela causa do evangelho. Bem, eu não sabia quando nem como, no trabalho que estava fazendo, conseguiria realizar essa bênção. Nunca esperei ser chamado a esta posição, mas ela abre o caminho pelo qual essa bênção se realizará. E assim, sou grato aos fiéis patriarcas da Igreja, que desfrutam do espírito de seu chamado, e pela capacidade que têm de traçar diante de nós o nosso padrão de vida, e sei que, se permanecermos no caminho dos mandamentos de Deus, realizaremos esse padrão de vida. ¶

Tenho um testemunho deste evangelho. É uma grande Igreja, e tenho prazer em trabalhar nela, e espero, irmãos e irmãs, poder conhecer-vos nesta responsabilidade e conquistar vosso amor, respeito e confiança. Peço vossa fé e vossas orações para que eu possa servir-vos bem, e o faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶