Discours de conférence

Frères et sœurs, je ressens plus vivement que jamais que ce que le président Clark vient de dire est vrai. Je suis reconnaissant d'avoir eu le privilège de faire escale en montant à la chaire, sans quoi je crains de n'avoir pas franchi la côte. Je me tiens devant vous en toute humilité. ¶

Je suis très humble face à cet appel, et je sais que j'ai besoin des bénédictions du Seigneur si je dois remplir une responsabilité aussi élevée. Je sais aussi que j'ai besoin de votre amour et de votre confiance, de votre foi et de vos prières, car, depuis que j'ai reçu cette nomination, je désire, avec l'aide du Seigneur, y donner le meilleur de ce dont je suis capable. ¶

L'amour pour les frères

Je voudrais vous parler un peu de l'appel, car c'est un témoignage, du moins pour moi. Mais je voudrais d'abord dire que j'aime ces frères, les Autorités générales. Je les connais tous, et j'ai eu le privilège, comme conseiller dans une présidence de pieu et comme président de pieu, de travailler avec eux. J'apprécie leur haute direction spirituelle, leurs excellents conseils et avis. Je viens aux conférences générales depuis longtemps, et j'ai eu le privilège de lever la main pour soutenir ces frères, et j'ai toujours essayé de le faire véritablement. J'ai été activement engagé dans l'Église la plus grande partie de ma vie. J'aime l'Église ; j'aime travailler dans l'Église. Je me plais à travailler avec les gens. Je suis sûr que cet appel m'en donne l'occasion. ¶

L'appel au Collège

Jeudi, ayant quelques affaires de pieu à régler juste après l'heure de midi, mais sachant que les Autorités générales étaient en séance, je pensais avoir le temps d'aller en bas de la rue rendre visite à un de mes amis avant qu'elles ne retournent à leurs bureaux. Comme je sortais de l'ascenseur de l'Hôtel Utah, voilà que le Seigneur plaça sur mon chemin nul autre que le président George Albert Smith. Il n'y a personne que je préférerais voir, car je le connais et l'aime depuis longtemps. Enfant, je me souviens qu'il venait dans la maison de mon père en représentant les Autorités générales comme visiteur de conférence de pieu. Lorsque je suis parti en mission dans les États du Sud, le président Smith m'a mis à part pour cette mission. Lorsque ma femme et moi nous sommes mariés dans le temple de Salt Lake, le président Smith a officié. Lorsqu'il était surintendant général de l'Association d'amélioration mutuelle, j'étais surintendant de l'Association d'amélioration mutuelle du pieu de Maricopa. ¶

Lors de la dédicace du temple de l'Arizona à Mesa, le président Smith et sa charmante épouse ont vécu chez nous pendant une période de deux semaines. ¶

Il a été dans notre maison, et je l'ai vu bien des fois depuis. ¶

Pour nous, c'est une personne très chère. ¶

Et donc, le voici, me barrant le chemin. Il dit : « Président Stapley, vous êtes précisément l'homme que je cherche. » Là, dans le hall de l'Hôtel Utah, il m'a dit que c'était le désir des frères que j'entre au Collège. Eh bien, je l'ai raccompagné jusqu'à la porte, et je suis sûr que je devais avoir l'air d'un fantôme, car les gens me dévisageaient tandis que je rentrais dans l'hôtel, et je me suis dit : sûrement, tout le monde sait. Je suis monté à la chambre et j'ai appelé ma femme depuis une pièce voisine. Je ne pouvais tout simplement pas parler, tant j'étais submergé par l'émotion. Elle a essayé longtemps de savoir ce qui n'allait pas. Elle pensait sûrement qu'il m'était arrivé quelque chose de grave. Eh bien, pour certains, peut-être, c'était le cas. Mais lorsque je me suis enfin ressaisi et que je lui ai parlé de l'entretien avec le président Smith, la seule considération que j'ai reçue d'elle a été un plein encouragement à accepter la mission qui m'était confiée. ¶

Reconnaissance envers mon épouse

J'apprécie profondément ma bonne épouse pour l'attitude qu'elle a adoptée, et je sais que, dans cette œuvre, sans de bonnes épouses, les hommes ne pourraient réussir dans de si hauts appels. J'ai appris à m'appuyer entièrement sur ces frères qui président, et je sais que lorsque je les soutiens, comme étant acceptés du Seigneur, je suis moi aussi accepté du Seigneur et de notre Père céleste. ¶

Frères et sœurs, cela est vrai pour chacun de nous. Lorsque nous recevons et suivons ceux que le Seigneur a choisis, nous sommes acceptés du Seigneur et de notre Père céleste. ¶

Une bénédiction accomplie

Maintenant, encore une chose. Alors que je traversais Salt Lake City en route pour la mission des États du Sud, j'ai reçu une bénédiction patriarcale de Hyrum G. Smith, le père de notre patriarche actuel de l'Église. Il y avait un certain temps que je n'avais pas relu cette bénédiction, mais après que cet appel est venu, deux choses de cette bénédiction se sont imposées à mon esprit et m'ont beaucoup impressionné. L'une était que je serais appelé à des positions de responsabilité et de confiance. Et cela, dans une certaine mesure, je l'ai vécu avec joie en chemin, mais le couronnement est dans cette nomination à l'apostolat. Et l'autre était que je voyagerais beaucoup pour l'amour de l'Évangile. Or, je ne savais pas quand ni comment, dans le travail que je faisais, je pourrais voir se réaliser cette bénédiction. Je ne m'attendais jamais à être appelé à cette position, mais elle ouvre effectivement la voie par laquelle cette bénédiction se réalisera. Et ainsi, je suis reconnaissant envers les fidèles patriarches de l'Église qui jouissent de l'esprit de leur appel, et de la capacité qu'ils ont de déployer devant nous notre schéma de vie, et je sais que si nous demeurons dans la voie des commandements de Dieu, nous verrons se réaliser ce schéma de vie. ¶

J'ai un témoignage de cet Évangile. C'est une grande Église, et j'aime y travailler, et j'espère, frères et sœurs, pouvoir faire votre connaissance dans cette responsabilité et gagner votre amour, votre respect et votre confiance. Je demande votre foi et vos prières afin de pouvoir bien vous servir, et je le fais au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶